主题：软件外包的策略探讨 -- box
家园 软件外包的策略探讨 http://www.boxoft.net/2010/06/outsourcing_strategy/
做自由职业已有1年半，对软件外包有所认识，在此探讨一下这一行的策略问题。软件外包，客户规模不一样，做法也不同。我做的都是微型客户，比如像我一样的自由职业者，或者微型公司（不到10人）。欧美的自由职业者和微型公司数以百万计，所以市场还是很大的。
软件外包
一般地，当客户需要特定的软件的时候，他（她）就可能考虑软件外包。
在什么情况下，客户不会选择外包？1、预算不足；2、可以自己做；3、有现成的软件可以买；4、找不到可靠的外包供应商（者）；5、其他情况（比如，客户没听说过软件外包）。
在什么情况下，客户肯定会选择软件外包？1、迫切需要特定的软件；2、自己做不了；3、市场上买不到。4、找得到可靠的外包供应商（者）。5、预算充足。
实际上，满足以上5个条件的客户数以万计，所以Freelancer.com、Elance.com这类外包中介网站才会活得很好。
价格陷阱
中介活得好，并不等于做外包的公司和自由职业者活得就好。实际上，在中国做外包越来越难。因为人民币在升值，而中国人又喜欢打价格战。低价格导致低利润，低利润导致没有钱留住优质员工，留不住优质员工导致软件质量和服务品质不稳定，软件质量和服务品质不稳定导致了留不住优质客户。结果手头的客户都是短期的、喜欢低价格的，要赢得这种客户只能靠低价格。整个一个恶性循环。
优质客户
我觉得喜欢Apple电脑，喜欢iPhone的客户更有可能是优质客户。因为优质客户愿意为高品质的产品（服务）付高价。优质客户喜不喜欢低价格呢？当然喜欢。不过，如果产品（服务）的品质不够好，即使价格低，他们也不会愿意去浪费钱让自己不爽。
策略
如何不打价格战，又能赢得优质客户呢？方法只有一个：不断提高服务品质。只有这样，才有可能提高价格，提高利润，留住优质员工，提升服务品质，赢得并留住优质客户。
软件外包的价格边界会有多高呢？简单的假设：你是欧美的客户，你愿意为双倍品质的产品（服务）付出同样的钱吗？3倍品质呢？
我的服务条款
1、倾听客户需求。
2、提供免费示例。
3、保持每日沟通。
4、提供售后服务。
5、不满意无条件退款。
详情请见 http://www.boxoft.net/about/。
就我的经验来看，做到了这5点，潜在客户就会成为一般客户，一般客户就有可能成为忠实客户。目前，我还在思考如何继续提升服务品质。如果你有任何问题、意见、建议、批评……，请尽管提出，非常感谢。
家园 确实如此，有机会可以合作 家园 你这帖子要是早2年贴出来,说不定我们可以合作. 你这帖子要是早2年贴出来,说不定我们可以合作.我当时也是自由职业者,手里有一个固定客户(我以前的公司,哈哈),还有一个潜在客户(我现在的公司,哈哈).最后想了想,还是跟现在的公司签约了.
家园 花，收藏。。。。 家园 感觉还是要细化一下，有些东西需要一个定义和下限 比如每日沟通，这个沟通能到什么范围？
设计，编码，评价，注释完善，文字类资料整理分类，评价版交付，正式版交付。
我用过很多外包公司，有些公司专门找了个人负责，结果每天都是良好，完成了多少代码，总体进度完成了多少，把沟通编成了报告。
还有设计变更，对进度的影响和产生的费用，最好有个分级ABCDE，对应的时间和费用，这个事前讲好，比途中产生分歧要好很多。
家园 这五项服务条款棒极了！ 如果都能做到，假以时日，肯定能有大量忠实客户。
不知兄台现在哪里发展？如果是在国外，freelancer.com上的项目标的都低了些，而且竞争激烈，怕不足以为生。
家园 你说得对 靠freelancer.com难以生存。这是我从以项目为中心转变为以客户为中心的原因。以项目为中心，会有断炊的隐忧；以客户为中心，就没有这个问题。
就我的经验，一个人难以应付5个以上的客户，活太多。假设公司有5千忠实客户，员工就至少得有1千；假设每年每人10万利润，年利润就有1亿。不过，没有忠实客户，这就只是个幻想。没有优质服务，就不会有忠实客户。归根结底，要有优质服务。
freelancer.com这类网站的好处是有很多潜在客户。其中会有优质客户。
我在武汉。武汉的IT公司比北京、上海少2个数量级，而且工资开的普遍很低。所以武汉留不住人才，多得是和我一样的庸才。
家园 如果有机会，可以尝试做做产品 这段时间和个人性质的外包者接触很多。
在做的项目中，一些小型模块的前期开发外包了， 整个网站的开发设计外包了，产品的UI设计，icon设计都外包了。
看得出你属于哪种很优质的外包提供者，比如能保持沟通着一条的外包提供者，我很少遇到，经常都是要追着去要update. 售后服务方面很少有人做得及格，特别是印度人...项目一结就邮件不回，IM不见...
一点个人想法是，如果你已经是这么不错的外包提供者，何不用你的经验和能力做点产品？
外包和产品我都做过，做产品比作外包要来得有趣， 有趣得多。 而且外包始终难跳出一个时间换钱的范畴， 外包者当然可以很强，从25$一个小时，做到35$一个小时，做到50$一个小时。 但总会到一个极限。做产品可以有一个长期的积累， 如果你做出一个有增长潜力的产品，花在上面的每一分钟是在积累你的资产。