主题：Taylor Branch：高天火柱——MLK三部曲之二 -- 万年看客

正当马尔科姆在洛杉矶那边提起针对以利亚.穆罕默德的亲子关系诉讼时，约翰逊总统让麦克斯韦.泰勒将军宣誓担任了他的新一任驻越南大使。但是7月2日的全国关注焦点还是国会。当天上午，反对派们针对民权法案的抵制终于彻底崩溃了。众议员霍华德.史密斯试图在最后时刻拖延参议院版本的民权法案得到最终通过，或者对其内容加以修改，但是他的抵抗不过是空费气力而已。在走下发言席之前他愤懑而又无奈地宣布：“几分钟后，你们将对这个压迫全体美国人民的可怕工具进行投票。”下午两点零五分，在约翰逊的内阁会议上，多数党领袖卡尔.阿尔伯特打进电话通知总统，“我们已经越过了危险点。”兴奋的总统暂时转向了眼下的政治辩论，打赌艾森豪威尔不会支持孤注一掷、一心反对戈德华特的候选人威廉.斯克兰顿。然后他离开会场，参加了女儿露西的十七岁生日派对，品尝了派对上的柠檬蛋糕，同时让白宫工作人员腾出时间布置场地，好让他在天黑前签署民权法案。

约翰逊决定不能拖到7月4日再签署这份文件。下午六点四十五分，他大步流星地走进白宫东厅，来到了电视镜头与一群显要人物的面前。罗伯特.肯尼迪坐在第一排参议员埃弗雷特.德克森旁边，靠近伯德.约翰逊夫人。马丁.路德.金坐在第二排，靠着劳联-产联主席乔治.米尼，与国务卿迪安.拉斯克以及J.埃德加.胡佛隔着几个座位。

总统将摆在自己面前的完成版本立法称作美国革命的遗产：“一百八十八年前的这个星期，一小群勇敢者们开始了争取自由的长期斗争。”在总统看来，开国那一代的美国人“十分清楚，若是想让自由得到保障，除非每一代人都奋力斗争，从而更新并且扩充这个词的含义。从康科德的民兵到越南的士兵，每一代人在这份嘱托面前都是平等的。”除了这个战争隐喻之外，约翰逊还宣称他为新的民权法奠定了道德领域的基础：“……既然上帝面前人人平等，那么在投票站、教室、工厂、旅馆、餐馆、电影院等等公共服务地点也理应人人平等。”

约翰逊发表了简短的全国讲话：“我的同胞们，我们现在面临考验的时刻。我们决不能失败。让我们堵死这口流淌种族毒汁的恶泉吧。”——然后用七十二支仪式用笔签署了第7152号决议，使之成为法律。签字仪式结束后，约翰逊与司法部官员和八名黑人领袖（包括罗莎.帕克斯和詹姆斯.福曼）一起退到内阁会议室，呼吁民权阵营保持克制，因为执法活动即将迎来全无先例的新局面。黑人领导人决定减少街头示威，认为这些活动眼下没有必要，而且在选举年还可能会“弄巧成拙”。不过还没等到满脸肃穆且面有得色的民权领袖们离开内阁办公室，“考验的时刻”就开始了。总统签署法案之后还不出一小时，亚特兰大之心汽车旅馆的老板就提起了诉讼，认为新法案强迫他接待黑人顾客的条款违反了宪法。同样在亚特兰大，颇受欢迎的匹克里克炸鸡店同样不肯服从新法案，身材矮小的炸鸡店老板莱斯特.马多克斯（Lester Maddox）拒绝将第一批黑人顾客放进门。这场公开对抗使得马多克斯立即成为了白人反抗的象征。日后他还会成为佐治亚州的下一任州长，将自己塑造成为了性情火爆的种族隔离纯真信徒，并且坚称自己当时的立场与种族敌意或者种族高低无关。*

*【出人意料的是，马多克斯成为州长之后围绕种族问题采取了许多相当进步的施政措施，例如支持监狱改革，以及委任佐治亚州第一位黑人州巡警警官与第一位黑人州监狱委员会成员。事实上他在任期间委任的非裔出身政府官员数量超过了以往历届佐治亚州州长的总和。另一方面，他也曾在1968年马丁.路德.金遇刺身亡之后拒绝下令州政府机构下半旗致哀，并且在这一年的芝加哥民主党党代会上抵制民主党的政策路线偏向民权目标。1975年他在回忆录中追忆了那起促使他走上从政道路的关键事件：“在照片上，莱斯特.马多克斯和他的儿子拿着手枪和镐柄，捍卫着属于他们的财产。这些照片得到了广泛传播，自由主义媒体把我塑造成了种族主义者、偏执狂和煽动者。可是我当时就知道——现在我依然知道——我不仅要保护莱斯特.马多克斯一个人的权利，还要保护每一个公民的权利，包括被我赶出我的店铺的那三个人的权利……”】

大多数南方政客都敦促南方白人公民们至少要勉强服从法律。乔治亚州参议员理查德.拉塞尔宣称，“既然法律存在，就必须得到遵守。”路易斯安那州参议员艾伦.伊伦兰德（Allen Ellender）也表示：“国会制定的法律必须得到尊重。”在接下来的几个月里，可见的公开种族隔离在南方各地纷纷崩坏，一幕幕先锋好戏随之上演——通常这类戏码都是预先沟通之后精心安排的结果，为的是控制相关各方的不安情绪。总体和平的派系调整成为了令人欣慰的全国性新闻主题，至于莱斯特.马多克斯这样引人注目的例外以及对于新法律更深层应用的担忧则充当调剂。有谣言称好莱坞演员杰克.帕兰斯和他的家人在阿拉巴马州的塔斯卡卢萨市护送一名黑人走进了一家电影院，导致一群暴徒冲进电影院要找帕兰斯算账，幸亏当地警方及时赶到将帕兰斯一家救了出来。7月2日晚，密西西比州州长保罗.约翰森举行了一场郁郁寡欢的新闻发布会。他预测新法律的迅速实施“可能导致大量的内乱”，并且建议该州的商业领袖不要遵守这项法律。有记者问及在内斯霍巴县失踪十一天的三名民权义工，致使州长勃然大怒——“我没有任何理由相信这几个人已经被杀了”——并警告称这起事件将“为林登.约翰逊带来非常恶劣的后果。”