主题：科学会淘汰对上帝的信仰吗？ -- 万年看客

我们认为科学是世俗理性与知识的集合（包括历史与哲学），而不仅仅是一群手拿试管，身披白大褂的男男女女。

从以往来说，对上帝的信仰之所以吸引人是因为它许诺能解释关于起源的一切。世界从何而来？生命的基础是什么？身体如何产生意志？人为什么有道德？

但是千年以来一直有一股不可抵挡的潮流：我们对上述问题探求得越深入，对于我们身边的世界了解的越详细，信仰上帝的理由就越少。

就从世界的起源说起吧。今天没有哪个通达明理的人还会认为宇宙的历史只有几千年，而且在六天之内就成为了现在的样子（且不说什么太阳没造出来之前就有了白昼黑夜之类的谬论），或者上帝当年曾经扮演过第一推动力的角色。这只不过把宇宙起源的问题置换成了上帝起源的问题。

关于神奇的生命多样性和无所不在的设计论的证据又如何呢？很早以前，借助“设计师”这一概念来解释这一切的做法是可以理解的。但那个时代已经过去了。达尔文和华莱士向人们展示了生命的复杂性是如何通过繁殖过程中的自然选择而产生的。之后的沃森和克里克揭示了复制过程的物理本质。创造论信徒的大肆鼓吹毫无意义，进化的证据是压倒性的，包括我们自身的DNA，化石证据地球上的生命分布，还有解剖学和生理学的事实（比如鸡皮疙瘩的存在是为了耸起早已退化的毛发）。

对于许多人来说，灵魂就是我们内心深处的神圣的火花。但是神经科学已经表明智力与情感是以大脑中数以兆计的神经链接为载体的复杂的行为模式。的确，学者们对于内在经验应当如何解释还有争议——有人认为这是个伪问题，有人则相信这是个悬而未决的科学问题，还有人认为这个问题体现了人类认知能力的极限（就好像我们难以想象四维时空一样）。但即便如此，把“灵魂”这个标签重新贴在这个问题上也无助于我们的理解。

人们曾经认为生物学无法解释人为什么会有良心，但是人类的道德感就和其他任何心智特征如饥渴感、彩色视觉或者恐高一样可供研究。进化心理学和认知神经学正在揭示道德的运作机制，进化过程以及她是如何被人脑所接受的。

这样一来就只剩下道德本身了——我们批评改进自身道德感的标尺。的确，狭义的科学无法解决对错的问题，但是祈求上帝同样于事无补。不仅仅是因为犹太教与基督教尚未分流时的老派上帝支持种族屠杀、奴隶制和强奸，还只因为一点小事就取人性命，而是因为道德不能基于神的尺度，即便只是原则上一致也不行。上帝为什么视某些行为为道德之举而另一些行为则不道德呢？如果他没有理由只是一时兴起，我们还怎么能认真对待他的诫命呢？如果他有理由，我们为什么不直接诉诸于这些理由呢？

在经验性的科学中是找不到这些理由的。但是它们存在于理性的本质之中，任何智能社会性族群都会运用这一点。道德的本质在于视角的互换：当我请求你以特定的方式对待我时（帮助我，不要无故伤害我），我必须愿意按同样的标准对待你，如果我希望得到认真对待的话。这是唯一符合逻辑且对双方都好的方法，这里没有上帝什么事。

野蛮行为的显著减少（比如奴隶制、虐待型刑罚以及虐待儿童）；对科学以及学术的理解指数性地增加；对上帝信仰的衰弱，出于上述种种原因，西方民主制度在过去几个世纪同时经历这三大潮流并不是巧合。最为广义上的科学正在淘汰对于上帝的信仰，这对我们只有好处。

史提芬. 平克（Steven Pinker）是哈佛大学心理系教授，现有七本著作，包括《语言本能》（The Language Instinct），《心智如何运作》（How the Mind Works），《空白记录》（The Blank Slate），以及最近的《思想的原料：作为人性窗口的语言》（The Stuff of Thought: Language as a Window into Human）。