主题：中国近代史（蒋廷黻）－小序、总论 -- 自向荒郊寂寞红

这本书的缺点是对史实记述过于简略，但一个最大的优点则作者本身是实际的政治和外交工作者，对于很多事情由于有切身的经验，所以看得就更清楚一些，当然这也要与作者本人的见识有关，否则反要当局者迷了。

一个很有意思的地方是作者指出改革者和有远见者往往反而是少数。这是汤因比在历史研究中反复强调的一点，即创造的少数领导社会进步，而非社会的多数。这恰恰指出了民主政治的一个致命问题，若人民不能作出一个正确的选择，则国家反而可能会被导向灾难。而更大的危险则是当整个民族暮气沉沉时，而民主制度亦不过使国这不知不觉地走向沉沦而已。

然而精英政治却也未必就是灵药，中国的士大夫们何尝不是一种精英统治，然而此一集团走向败坏，则国家亦无可收拾。社会各阶层间权力的平衡实是一个重要的关键。