主题：【原创】锦衣异志录 -- 天煞穆珏

贞秀苦笑：“是啊，那两年他很少出京随扈，只要不当值就往家跑。那心便有一丝感念，以为还是可以效仿古代先贤，一夫两妻白头偕老。”

“那为何？”

“妹妹切腕自尽。”

“啊？”

“幸亏发现得早。她抱着我哭，说她忍不下去，说不想再强颜欢笑，假作大度宽容。”

“哎，果然冤孽。”

“真想弃世而去，偏又舍不得他。”

“冷千户？”李龙略有所思道：“似乎对贞秀姑娘情有独钟。”

贞秀蓦然落泪：“他若非如此，我亦可洒脱。我以为受苦的是我，岂知三个人都受苦。”

“你与冷千户可有儿女？”

“妹妹自嫁与他，倒是为他生下一双儿女。”

“既然是孑然一身，主动休夫出门如何？去年京师哈密伯四女休夫一事，你当有听说过？”

贞秀看了李龙一眼，坚定道：“我家世代忠良，不可有辱家风。”

李龙哈哈一笑，自斟一杯酒一饮而尽：“即如此，不如就心怀我不入地狱谁入地狱之绝决，跟冷千户和贞仪姑娘好好过完后半生。”

“做不到。”

“你不是做不到，是舍不得做。”李龙笑道。

贞秀微讶，直视李龙。

“这世间并无完美之事，错已错了，将错就错也是好的。只要有刚肠胆决便也能过得好。最怕为人处事模棱两可，畏首畏尾，累人累己。你自小在宫中当差，应当很明白这个道理。”

贞秀轻轻点头。

“我大明天下，向无一夫二妻之制，只有一夫一妻。你身为正妻便要有正妻的礼仪和气派，妹妹是妾便要遵守妾的礼仪，纵然是亲妹妹也不可纵容。”

“我答应过娘亲，要好好照顾妹妹的，我不能……”

“若你们姊妹不是嫁与冷千户而是入宫为妃，你还会如此纵容妹妹么？”

“断然不会。”贞秀即道。

“既如此，在家中自然也要循规蹈矩，遵守仪制。制立则事立，事立则人立，人立则制兴，制兴则事兴，事兴则家和，家和则万事兴。”

“你这话是哪位圣贤说的？”贞秀问。

“是我这个圣贤说的。”李龙笑道。

贞秀愣愣瞪着李龙好一会，卟哧一笑，掩唇道：“我在宫中也听过不少关于你的流言，果然是个有趣之人。”

“我很有趣么？”

贞秀点头：“嗯。不过无人敢觊觎你。”

李龙笑笑。

“因为在宫中无人不知你是陛下的内助。”

李龙哈哈笑：“看来我有生之年是无有美人青睐之幸了。”

贞秀凝视李龙，轻声道：“你看得开。”

“忠君之事，自然而然。”

贞秀沉吟半晌，忽叹道：“便是舍不得才做不到。你能舍得自己名声，自可不惧流言，我舍不得妹妹受苦。”

李龙却淡淡一笑道：“可从前种种可证你根本不曾好好照顾妹妹，还逼得妹妹自杀。”

贞秀黯然：“我若事事持正，妹妹岂不委屈？”

李龙笑道：“一人委屈总好过三人委屈，儿女委屈。”

贞秀又看了李龙一眼。

李龙饮着酒道：“国公爷对磨车之事的处置，可有令你意外？”

贞秀想了想道：“最意外是国公爷居然先去派人寻了苦主。”

“可见万事皆有回旋余地，只在你肯不肯下功夫。贞仪姑娘平日可是个有见地的？”

“妹妹她……向来性情温顺可亲。”

“即是平日事项皆由你或冷千户作主？”

贞秀轻轻点头。

“既如此，你可曾想过或许妹妹更想跳脱囚牢？”

贞秀微愕，瞪着李龙。

“只是她向来无有主心骨，只得随你和冷千户苦痛？”

“你言下之意？”贞秀眼中闪过一丝期望：“若我持正，妹妹反倒真正快乐？”

“不妨试试，总比目今逃避要强，或者就做个恶姐姐将妹妹逐出家门，若怕子女拖累妹妹，身为嫡母的你照顾就是。”

贞秀凝视窑火，不再言语。

第二日一早，窑火熄灭，掌柜和周昂、李龙将樟木炭取出，正当三人举锤要将木炭敲碎时，长空中利箭疾射而来，三人重锤落地，掌柜更是被射得仰面而倒。

李龙和周昂猛抬头望，手持长弓的黑衣蒙面人从天而降，长身而立。

掌柜惊慌逃至李龙、周昂身后。

李龙也轻轻将贞秀掩至身后。

黑衣蒙面人微微一笑道：“你们为何烧我的干花？”

蒙面人是女子！

“丽阁的干花是前辈收藏的？”李龙即道。

黑衣蒙面人看向李龙，轻笑：“你怎知我是前辈？”

李龙笑道：“同辈当中应当无有前辈这般功力之人。”

“你倒是自信。”

“前辈是南宫世家二老爷？”周昂开声道。

蒙面人朗笑，抬手取下蒙面巾道：“看来蒙面甚是多余呢。”

李龙望向蒙面女子，女子双眉如剑，眼神坚毅，两鬓间有白发，眼角带有尾纹，居然就是一位自带威严的老妇。

“前辈居然不曾饮长生不老汤？”李龙笑道。

“火焰花蕊虽说可以不老亦可功力大进，却是夺命之物，磨车纵然不被你们杀死，也活不过两年。”女子悠然笑道。

“那前辈为何还会贮藏干花？”周昂问。

“自然是有用。”

“前辈，此木炭中有赤甲粉灰，还要得？”贞秀轻声道。

“更好。”

“前辈？”李龙道。

老妇把手一挥道：“尔等要么退避，要么由我杀掉你们取走木炭。”

李龙向后退了一步。

老妇笑道：“好后生，果然识时务。”

“前辈，可否回答我们几个疑问？”李龙问。

“还是个精明后生，好，你问。”

“前辈要火焰干花何用？”

“救人。”

“前辈是否生死判主人？”

“非也。”

“前辈知道生死判？”周昂即问。

老妇一笑道：“不知。”

“前辈可是在火焰谷居住？”周昂再问。

“间或居住。”

“前辈……”

老妇突然冷哼一声道：“够了。”

李龙和周昂即时收声。

老妇稍许沉吟，看向李龙道：“你这后生机灵，且去向钟信传话。”

“前辈要找国公爷？”李龙微讶，问道。

“找不得？”老妇把眼一横道。

“找得，找得。”李龙连连点头，笑道：“前辈要传甚话？”

“叫钟信带活的肖天佐到火焰谷寻我。”

“前辈，您的弟子徐九龄也在云南府，可否由？”周昂说。

“我只要钟信来，不过你可向九龄九应传个话，擒拿活的肖天佐。”

“是。”

“你们可以走了。”

李龙、周昂、贞秀也不多做停留，转身出门赶往周府。

老妇把眼扫向掌柜：“你是花姑兄弟？”

掌柜有些意外：“二老爷，您还记得小的？”

“富顺县乃朝廷贡盐所在地，你家世代盐户，受朝廷深恩，生活富足安稳，若不是我那糊涂师兄痴心妄想改朝换代，你们一家老小何至于家破人亡。”

掌柜瞪着老妇，突然跌坐地上嚎啕大哭，甚是伤心。

老妇叹息：“你也不必过于伤怀，我那师兄也受报应了。”

“小的不敢对老爷有所怨艾，小的能见到二老爷，能听得二老爷这番话，此生已无憾。”

“去取坛酒来，喝完随我将木炭装厢运回火焰谷。”

“是，是，二老爷且稍等。”掌柜抹了泪爬起身进房去取酒食。

李龙、周昂、贞秀赶回周府，去见徐九龄。

“我师父在云南府？”徐九龄吓得一哆嗦：“丽阁射箭之人？”

“正是！”李龙点头道。

“哎呀呀，师父还说甚？”

“前辈要你去擒拿活的肖天佐，但须由国公爷送到火焰谷。”

“好，我这便去擒拿肖天佐。”徐九龄二话不说，抄起斧头就走。

“大哥，你知如何擒拿肖天佐？”徐九应紧跟而上道。

徐九龄愣住，返身瞪着李龙：“你说如何擒拿活的肖天佐？”

“肖天佐苦心积虑要夺南宫家财宝，就用财宝引他如何？”周昂说。

“财宝有我们守着，他如何敢来偷？”南宫敬之笑道。

“那我们便不守，放出风去，就说请云南府的镖局押送京师。”

“为何你师父要擒拿肖天佐？”王纯看向徐九龄问。

“师父要擒自有擒他之理，我和九应完成师命便是。”徐九龄瞪着眼道。

“曲枫，此事由你去向国公爷说，另外务必得到国公爷亲言许诺将黑木镇交由日月神教管辖。”南宫无我道。

“此事国公爷做不得主。”周昂道。

“只要钟信能亲口应承，必然能说动朱厚照。”南宫无我笑道。

“黑木镇不过一蛮荒偏僻小镇，为何日月神教志在必得？”周昂疑惑道。

“难不成你们会容许日月神教搬走秘藏于云南府的宝藏？”