主题：我的民族和宗教观（一） -- wolfgan

民间宗教是作为古代国家宗教的异端而出现的新型宗教，一般由个人创立。国家宗教是直接为统治者和社会的上层服务的。国家宗教只关心统治阶级的利益，至多再加上一定程度的民族整体利益，对单个人特别是下层人民的命运却漠不关心。在奴隶社会和封建社会，广大奴隶和农民的生活极其悲惨。在用物质手段无法拯救自己的情况下，他们会幻想出超自然的精神手段。或者在现世拯救无望的情况下，他们会寄希望于在来世获得拯救。这样，下层人民中的一些比较有觉悟的人，就可能在国家宗教之外创立新的宗教。新创的民间宗教往往融合一些比较先进的社会思想，如主张阶级和种姓平等、人人都有敬神并获得拯救的权利和可能等。这样的民间宗教，对倍受压迫的下层人民极富吸引力，但是却对统治阶级的利益构成了威胁。所以，大多数民间宗教都受到民族国家宗教和统治阶级的迫害、镇压因而消亡，只有极少数因特殊的社会历史原因而流传下来。 古代的民族国家宗教与特定民族国家的政权紧密结合，它本身没有传教的需要。而民间宗教由于是新创的，不但怀有拯救下层人民的使命感，而且还受到统治阶级的诋毁、迫害和镇压，所以特别强调四出传教和秘密发展信徒的重要性，甚至把传教视为信徒们的天职。这也使民间宗教能够在国家宗教一统天下的情况下迅速发展。古代历史上流传下来的民间宗教除三大世界宗教外，主要有摩西教（前犹太教）、摩尼教、耆那教、道教、锡克教等。世界宗教所信仰的神灵被视为整个世界的主宰，教义也着眼于全人类与各民族。经过其教徒或神职人员积极向世界各地传播，因而信教的人数较多，分布范围较广，它是世界文明社会发展到一定阶段与人员往来增多的产物。现今世界，基督教、伊斯兰教和佛教被称为世界三大宗教。正象民族国家的产生需要相应的民族国家宗教一样，跨地区跨文化的世界帝国的产生也需要相应的世界宗教。创造世界宗教的途径有两条，一是对国家宗教进行改造，一是对民间宗教进行改造。对国家宗教的改造，就是剔除其国家性和民族性，使它具有世界性。其中最重要的，就是要有一位超越本民族本国家的世界性的神。但是民族国家宗教的特点就是神化本民族和本国家，而贬低其他民族和国家。把民族国家的神灵扩展为世界性的神灵，就意味着放弃本民族的特权，而把原来国家宗教的神灵赋予自己的特权与其他被征服民族共享，这对于既得利益者是相当困难的。对民间宗教的改造则相对要简单得多。民间宗教中没有阶级特权，没有民族狭隘性，它适应一切被压迫人民和民族的需要，所以往往能受到普遍的欢迎。民间宗教获得被征服民族中的上层人士的信奉后，其内容可能会由粗俗变得高雅，其思想也可能由激进变得温和。到一定程度，帝国的统治者会改变态度，对这种民间宗教由坚决镇压变为比较宽容，允许其存在。到一定时候，统治者就可能会利用自己的特权和地位介入这种民间宗教的内部事务，使它朝着有利于自己的方向发展。最后，统治者可能宣布这种民间宗教为国教，而废除其原来的旧宗教。这样，民间宗教就发展为新的国家宗教，而这种新的国家宗教就成为最初的世界宗教——世界性帝国的国家宗教。