主题：【原创】【讨论】居维叶和多出来的獠牙 -- 任爱杰

小时候读过一个生物学家居维叶的小故事：

居维叶在巴黎自然史博物馆找到一份研究工作。刚到博物馆的时候，馆内只有几百具骨骼标本，而且有些已经残缺不全，满足不了研究需要。他只好四处寻找并自费购买各种便于研究的动物，甚至到郊外去捡别人丢弃的动物尸体做标本。经过几年努力，博物馆里的骨骼标本已增加到上万具。

通过比较研究各种不同的动物骨骼标本，居维叶发现，每个动物的身体结构都是一个整体，它的各个器官在结构和机能上都是相互关联的。假如一种动物的肠胃是消化生肉的，那么它的颌骨就一定适合吞食生肉，牙齿的结构一定适合于咀嚼生肉，感觉器官一定善于发现远处的猎物，四肢一定适宜于追赶猎物……

一天深夜，辛勤工作了一整天的居维叶很快就进入了梦乡。突然，“砰”的一声，房门被撞开了，居维叶从梦中惊醒过来。他睁开眼睛一看，一个毛茸茸的怪物张牙舞爪地立在床前，嘴里还发出嘶嘶的叫声。这怪兽皮毛像老虎，头上长着尖长的角，眼睛好似铜铃，口中露出整齐的牙齿，脚上长着铁锤般的巨蹄。“怪物，我不怕你，别搅醒我的好梦！”居维叶说完，倒在床上又若无其事地睡着了。

第二天，居维叶的一名学生问他：“老师，您昨天晚上看见怪兽了吗？”居维叶回答说：“看见了，但我一点也不害怕。”原来，昨天晚上闯入居维叶房间的并不是什么“怪兽”，而是这名学生装扮的。他原想吓唬一下居维叶，不想老师却满不在乎，毫不害怕。

居维叶为什么不怕怪兽呢？原来，他看见那怪物头上长角，脚上生蹄，马上根据器官相关规律断定这怪物是一种食草动物，它只吃草，不吃肉，当然不会伤害人。

这个故事未必真有其事，但居维叶的确提出了“器官相关法则”，认为动物的身体是一个统一的整体，身体各部分结构都有相应的联系。如牛羊等反刍动物既有磨碎粗糙植物纤维的牙齿，就有相应的嚼肌、上下颌骨和关节，相应的消化道以及相应的适于抵御和逃避敌害的洞角和肢体构造；虎、狼等肉食动物则具有与捕捉猎物相应的各种运动、消化方面的构造和机能等。

不过居维叶的理论用到古生物身上就有点不合拍了。比如说下面这个动物：

复原图一：

复原图二：

这个动物的体形和现在的犀牛相仿。头上一般长着六个角。还有四个粗壮的类似大象的足。貌似这个动物有着大型食草动物的特征。

从该动物的头骨看，该动物的大多数牙齿都不甚尖利，是典型的食草动物的牙齿。所以如果居维叶看到这个动物，很自然得会将其分为大型食草动物。

然而十分不和谐的，是该动物居然长了一对类似剑齿虎的长长的獠牙。大家可以比较一下剑齿虎的头骨化石和该动物的头骨化石

剑齿虎头骨化石照片：

该动物头骨化石照片

这个动物叫作犹他因兽（Uintatherium），是生活在大约五千万到四千万年前的哺乳类动物。现在已经灭绝了。

一般来说。草食动物的角和獠牙是用来防御的。或起到第二性征吸引配偶的作用的。现存的草食动物有些也是长獠牙的。例如大象。但是很少有既长獠牙，又长角的。大象的獠牙是前伸的，是便于防御或挖掘的。而剑齿虎和犹他因兽的獠牙却是垂直向后弯曲的。这种样子的獠牙却是更便于撕咬。那么这种便于撕咬的獠牙长在一个食草动物身上到底有什么作用呢？于是古生物学家们绞尽脑汁，最终猜测，这个獠牙的作用类似于叉子，是生活在沼泽地带的犹他因兽用来从水中刺起水生植物用的。

不过这个解释相当牵强。盖现代有类似体形的犀牛，河马之类可都没有这样的獠牙。而他们吃水中植物也没必要多此一举得用牙齿刺。直接用嘴吃就行了。

那么这个獠牙是如何形成的？有什么功用呢？或者说犹他因兽到底是不是食草动物呢？

现代的哺乳动物中有很多是杂食动物，但体形却偏近食草动物，例如野猪。犹他因兽是不是也是杂食动物呢？

不过这个生的怪异的动物倒是很接近中国古代传说中的一种动物--麒麟。麒麟的特征恰恰是食草动物的身子却长了食肉动物的牙齿。

麒麟图片

所以"西狩获麟"抓到的究竟是长颈鹿还是其他什么东西就很有些兴趣了.