主题：【原创】“邪恶国家”任我行 之四 缅甸：多少佛塔烟雨中 -- 顾剑
“邪恶国家”任我行 之四
缅甸：多少佛塔烟雨中
3。蒲甘
曼德勒是我从云南去缅甸的一个中转站，古都蒲甘Pagan，才是我的真正目的地。所以，我在曼德勒只呆了一天一夜，下午回旅馆取了行李，打车去机场，直飞蒲甘。到地方之后，旅馆如约派车前来接机，直接入住Kumudara Hotel。
缅甸历史上，公元九世纪（大约相当于中国的晚唐），缅甸出现第一个独立统一的王朝，蒲甘王朝，从那时起的四百年间，蒲甘是缅甸王国的第一座首都，直到忽必烈攻灭大理国，再南下灭缅甸蒲甘王朝。
蒲甘王朝四百年间，佛法昌盛，在伊洛瓦底江边，大约方圆42平方公里的这个区域内，不断造庙建塔。蒲甘最鼎盛的时候，大致相当于我们的宋朝，先后建造了上万座塔和寺院。今天留存下来，大约还有2，3千座大大小小的佛塔，如果算上砖土遗迹，上四千处，如今，全在伊洛瓦底江边，这片浓绿苍翠的热带平原上，星罗棋布。
蒲甘平原的日出。（唯独这张不是我拍的，在维基上看到，实在漂亮，爱不释手，于是贪天功为己有，借花献佛）
唐人杜牧有诗形容南朝佛事之盛，说“南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中”。
四百八十？和蒲甘比起来，太小儿科了。这里，是将近四千的数量级！
伊洛瓦底江自北向南流淌，到蒲甘这里，由东向西拐了一个弯，继续滔滔南下。就在这个拐弯所形成的右岸三角形平原地带，古代缅人开始建造首都，同时也开始了修建佛塔的进程。因此，今天的蒲甘地区，大致呈一个三角形：
在地图上，我标出了三片城镇的名字：Nyaun-U， 蒲甘旧城，蒲甘新城，并用红圈标注了几处最不容错过的寺庙。
在这片三角地区里，旧城景点最集中，最好看，但是旅馆很少。绝大多数旅馆，集中在南边的蒲甘新城。我的Kumudara度假村，也在新城。蒲甘的地区很大，三点之间有四边形公路连接，这个四边形，长边10公里，短边4公里，再加上四条公路中间圈起来的范围，步行肯定不可能。
蒲甘这里，和同是古庙群的柬埔寨吴哥窟不同，这里的三轮摩托Tuk-tuk，不怎么做包车一日游的生意，大多只限于点对点运输。比较通行的方式，可以从酒店前台包小轿车，或者租马车，租自行车。我为了自由，是租自行车的，酒店前台就有，按天算，每天6千多Kyat，十来美元吧。自行车最自由，也最便宜，但是在蒲甘租自行车自由行，有四点不便处，你必须吃得起苦：第1，这是热带，无遮无拦的暴晒。我用的美国防晒霜，SPF 110，连这都不管用。第2，这片地区虽是平原，地势仍有起伏，上下坡加上天气闷热，对体力要求很高。这么说吧，我自认为出门玩的体力很强，需要的话，一周内4天在长途汽车上过夜，每天早7点步行到晚7点，12小时只吃一顿早饭，不喝水，不上厕所，对我来说一点问题没有。但是我怕热，尤其怕闷热，一路骑车要上坡下坡，我早上8点半骑车出门，十分钟之内，汗出如浆，半小时之内，整个人已经跟刚从河里捞出来的没有什么区别了。就是这样，一天走走停停看寺庙，爬塔，等晚上6点半回到酒店，整个人基本虚脱掉。第3，缅甸的公路上灰尘很大，汽车马车从你身边开过，你身上会均匀地覆盖一层胡椒粉。第4，去蒲甘，一般会登上一座塔，看日出或者日落，这算必备项目。但是，太阳升起之前，日落之后，天黑的时候，蒲甘的路上没有路灯，也没有路牌。一方面你在镇里找不到路，另一方面黑灯瞎火的，汽车从身边开过，也不安全。解决办法，要么你自带头灯照路，要么租马车或者汽车，有司机认路，就不存在这个问题。
但是，我仍然喜欢租自行车的自由，想去哪里都行。我将来会再去蒲甘。如果再去的话，我仍然会选择自行车。
从左下角的蒲甘新城出发，我沿内陆公路向东北骑行，方向是机场。蒲甘新城没有太多著名佛塔，饶是如此，随随便便在荒草掩映之间，你就会经过很多荒芜的砖塔，密布在荒烟蔓草之间。
这是出新城，上公路之后，我遇到的第一座比较大的佛塔，Dhammayazaka。
它已经过修缮，你可以登上塔座，欣赏荒原丛林中，处处红砖佛塔的景象。
登塔瞭望的那一刻，非常震撼的。
沿公路再向东北，路左的荒地里，这座Payathonezu红砖塔，比例非常匀称。尽管未加修缮，没有镀金，仍让人赏心悦目。
沿四边形的南长边到大路口，再直行就到机场了。这时要向左转，沿短边北上，到达江边的Nyaung-U镇。这个镇上有很多旅馆，向西出镇，沿江公路（北长边）不远处，有整个蒲甘地区最辉煌的大金塔，Schwezigon塔，它修缮一新，三层塔基上，座落着圆满的覆钵形塔身。
Schwezigon塔，首创三层塔基，覆钵塔身，顶上嵌宝这种形制，是日后很多伟大佛塔的范本。最著名的仿效者，就是仰光市内，缅甸国家的象征，施韦达贡塔Schwedagon。
这座大金塔不但本身贴金箔，周围一圈，还环绕着无数小型金塔，和金叶子的摇钱树。
继续向西骑行，到伊洛瓦底江拐弯的地方，就是蒲甘古城。古城周遭仍有城墙遗迹，城内城外是蒲甘大规模佛塔最集中的地区。这是东门外的阿难寺，Ananda Temple。
这座庙的红色镏金主塔52米高，四角四座副塔也贴金，它建成于1100年前后，标志着蒲甘佛塔建筑样式从早期向中期转化。主塔的镏金顶，从蒲甘平原的各个方位都能远远望见。塔下有庙，寺庙中四个方位，分别有四尊十米高的檀木镀金立佛佛像，每一尊的手印不同，表情也不同。
进城以后，一直骑车到最西北角，临江的悬崖上，有蒲甘最早期的佛塔，布帕亚塔Bupaya。
看上去，形状很简单，早期建筑么，建于850年，相当于唐朝。从这里俯瞰伊洛瓦底江最妙。
穿城而过，出南门。南门内这座白色寺庙Thatbyinnyu，体量巨大，塔顶高63米，是蒲甘中期佛塔最典型的代表，也是整个蒲甘地区，最高的塔。
出南城门，跨过大路不远，有一条向南面的丛林荒原深入的土路。沿着这条土路走到尽头，是Dhammayangyi塔。此时大约5点半，将近日落，这座塔可以登上去，是蒲甘平原上，最好的几处观日落的地点，一定要早去，在塔最高层平台上，占好位置。
我在塔顶平台等日落。背后远远可以看到Ananda寺的红色塔身和镀金塔顶。
用长镜头拉近，好像仙山楼阁的，那不是古塔，是蒲甘古城里面的蒲甘考古博物馆主楼。其实距离我站的塔还相当遥远。
从塔上看夕阳下的蒲甘平原，深绿的丛林背景当中，星星点点红色砖塔，如恒河沙数，间或有很高的镀金塔尖出挑起来，天际线就变得特别有层次感。
其实，那天我等了半天，临落日的时候，天边起云了，没有看见太阳从伊洛瓦底江对岸沉下地平线的情景。但是夕阳西下之前，斜阳向东照射着整片蒲甘平原的丛林和佛寺，景色已经足以令人回味良久。我个人的看法，觉得一样是热带丛林里的大片古代庙宇群落，缅甸的蒲甘，和柬埔寨的吴哥很类似，连建筑年代也相近，很难不把两者拿来比较。蒲甘这里的佛寺和塔院，很多经过现代修缮，塔顶镀金，还有像Schwezion这样完全修缮一新的巨型金塔，比吴哥更好看。
看过日落沿大道南下的时候，天色渐黑，在新蒲甘找回旅馆费了一点周折。因为很累，我没有在外面找餐馆，回房间打开空调，好好洗了个澡，先睡了一个小时恢复体力，然后才能爬起来去餐厅吃晚饭。
第二天，我仍旧骑自行车，沿南北向的公路短边北上，几乎又回到蒲甘旧城南门附近，沿路看了几处昨天日落之后没有参观的古塔。再回到新城以南，江边的Lawkananda塔。这座塔虽然也完全镀金，像缩小号的Schwezion，但经过昨天的震撼，倒也不觉得如何特殊。据说，Lawkananda塔下，供奉着佛牙舍利。这座庙的吸引人之处，在于它临江的位置。从江边走上高处的寺院，宽大的台阶有古榕遮荫，台阶边很多面对伊洛瓦底江的长椅，坐在这里凉风习习，远眺江心的摆渡船，江边的儿童在玩耍，老牛在江边饮水，还有蹲在江边，用木槌使劲拍打来洗衣服的妇女。觉得古意盎然。
（未完待续）
是不是用来供奉舍利子的，还是寺庙的一部分？现在里面还有和尚吗？
不只在南亚，南美洲也是同样的情形，据说是因为当地银行为了避免假钞，不是崭新的美元纸币在换成当地货币是要打折扣。
有些塔，里面是庙，是佛像，象Ananda塔，有些里面是壁画，有少数塔据说是真的有舍利的。大多数塔都已经废弃了，是作为旅游景点来修复，但是仍然有一些塔从属于寺院，仍然有和尚。
比如是否像国内一样是三世佛的格局？
是否也供奉文殊，普贤，观音，地藏等几位菩萨？
造像和国内的差异大不大？
在缅甸看过很多塔，但是寺庙大殿看得很少，不过，缅甸是小乘，跟国内在供奉上的差异非常大，中国是大乘佛教，连教义都有很大区别。我对佛教不那么了解，尤其上座部佛教，所以我在缅甸的寺庙里面，看不出什么名堂来，只看见到处都金晃晃的：）
有朋友去泰国，也发现和国内的造像差异很大，完全不知道供奉的是谁
“邪恶国家”任我行 之四
缅甸：多少楼台烟雨中
4。仰光
从蒲甘继续南下，飞仰光Yangon。
仰光，现在已经不是缅甸的首都了。缅甸军政府，做事情一向拍脑袋，2006年，政府迁都中部的奈比都Naypyidaw。新都没有人听说过，这不奇怪，因为它根本就是2002年开始从无到有建立起来的。其实也不是完全新建，这座城市的位置，在中部古城平满纳Pyinmana郊外3公里。历史上这个国家的称呼，缅甸，Burma，现在也改称 Myanmar了。我估计，这些举动，和保持国家各民族统一有关：Burma指缅族人，人口占全国的百分之七十，此外，缅甸联邦里面，还有钦邦Chin，克钦邦Kachin，蒙帮Mon，若开邦Rakhine，掸邦Shan，克耶邦Kayah，克伦邦Kayin，这都是大的少数民族命名的“自治区”。缅甸这么小的一个国家，总共135个民族，比中国的民族数多出一倍半。保持统一，就成为一个大问题。所以，要从“缅人的国家”Burma，改称Myanmar联邦。仰光今天仍然是缅甸最大最重要的城市，但是位于最南端的海口上，不如新都位置靠中间，便于控制北方的民族地区。
我傍晚到达仰光机场，坐出租到达Thamada旅馆。第二天早上，先打车去城北最远的一点，Swe Taw Myat Paya，佛牙舍利塔寺
这座寺塔非常新，里面供奉着一颗佛牙舍利。
这座寺院地处郊外，占地面积很大，附近有国际佛教大学，校园和寺院连片，园林环境非常雅致。
从这里，我沿南北向主街往回城的方向，步行2公里，来到缅甸宝石博物馆。缅甸生产多种宝石----除了钻石不是缅甸的长项之外，各种宝石都有----而且因为缅甸比较与世隔绝，缅甸境内的宝石玉石价格，应该比国际市场上便宜很多。“缅玉”非常有名，大家去云南旅游的时候，都知道云南出产各种玉石工艺品。我在云南听导游说，其实云南本身并不产玉，都是缅玉，缅甸本身加工水平和珠宝设计水平跟不上，因此大量出口玉料，在云南加工。仰光宝石博物馆，同时也是宝石市场，我呢，第一对宝石学不了解，生怕受骗，买到假宝石，第二也确实是没钱，所以，采购宝石这一项，与我无关，真正叫作“入宝山而空回”。我去博物馆，纯粹为了开眼界。在仰光的宝石博物馆里，可以见到全世界最大的蓝宝石，6万3千克拉，接近12公斤重！还有全世界最大的未经雕琢的红宝石，最大的璞玉（已经切开，但还在玉胎里面）。其它精美的宝石首饰不计其数。
这座缅甸宝石博物馆，在一座四层建筑物的顶层，星期一关闭，参观的时候不准拍照，相机必须寄存在储物柜，所以无法留下照片。下面三层楼是珠宝商场。不知道这里买珠宝，是不是应该全都是真的？我对宝石是在没有研究，既不敢买，也买不起，呵呵。
仰光城的市中心，南临仰光河入海的港口区。我从北向南逐次游览。市中心北边缘，茵雅湖以南Inya Lake，有好几座重要的寺庙，以象征缅甸国家的Schwedagon大金塔为中心，东西展开。我从宝石博物馆打车继续南下，一座一座参观。
这是施韦达贡佛塔以东，Chaukhtatgyi Paya寺的巨型卧佛。
在Chaukhtatgyi寺的马路对面，小丘顶上有座Ngahtatgyi寺，寺内主殿有一尊五层楼高的座佛。向西，越过施韦达贡塔，城西靠近仰光河岸的地方，Kohtatgyi寺里，也有一尊高20米的巨型佛祖座像。
好了，说了那么多，这，才是主角：Schwedagon佛塔，或称瑞喜贡佛塔
我之所以想去缅甸，完全就是因为三十年前，1983年1月号《世界之窗》杂志封面，刊登了这座金塔的照片。当时我上小学，家里订这份杂志，双月刊，第一次知道攀登乞力马扎罗的赤道雪峰，波士顿交响乐团，波士顿城里贝聿铭设计的汉考克大厦，芝加哥的西尔斯大厦，都是因为这份杂志的封面。还有“麦克唐纳”快餐，“闻滴”汉堡----现在的名字是麦当劳，Wendy's，甚至于当时17岁的足球明日之星----马拉多纳， 都是这份杂志里看到的。
别笑！八十年代初，一个小学生，能知道这些，眼界算相当宽的了。哪儿能跟网络时代信息爆炸的小朋友比？
直到今天，我家里的书架上，还保存着1982-1984年全套18本《世界之窗》。
瑞喜贡金塔，是缅甸最为神圣的地方，传说有2500年的历史，据Lonely Planet上说，考古学家认为，是公元6到10世纪之间，由蒙族人建造的。（维基百科上也是这个数字，而且没有注引出处，估计也是从Lonely Planet照抄。或者反过来抄袭也未可知。可是，考古学家也定得太宽了吧？如果可能性的置信区间跨越4个世纪，那实际上就是说，考古学家也不知道自己在说什么。那么，这个引用的科学意义何在呢？）
到15世纪，瑞喜贡塔的顶端高度，达到今天的98米。此后历朝历代，迭经重修。给塔身贴金之举，也由15世纪的勃固王朝开始：Shinsawbu王后，率先捐出等身重量的黄金，制成金箔覆盖塔身。她的女婿Dhammazedi更进一步，捐出自己夫妇等身重量四倍的黄金。目前塔顶高处，风向标上，装饰有1100颗钻石，总重量278克拉，外加1383颗其它宝石。再向上塔尖的纯金圆环上，镶嵌着4351颗钻石，总重量1800克拉。中央最珍贵的一颗钻石76克拉，位于全塔最顶尖处。
瑞喜贡金塔，不仅塔身富丽堂皇，而且它坐落的台基上，本身还有很多小型金塔组成的塔林
缅甸的柚木建筑雕刻非常漂亮。
佛塔上这么多黄金钻石，难道没有人明偷暗抢吗？缅甸是佛教国家，这里是整个缅甸最神圣的地方，谁敢起贪念呢？
Schwedagon瑞喜贡金塔的神圣之处，在于塔内供奉了佛祖的八根须发舍利，还有俱留孙佛（Kakusandha）的法杖，正等觉金寂佛（Konagamana）的淨水器，迦叶佛（Kassapa）的袈裟。
说到舍利，缅甸是佛教国家，境内供奉舍利的佛寺，着实不少。在仰光，有三大寺之说，大致建于同一时期。瑞喜贡佛塔寺，自然排名第一。其它两座，一是市中心交通大圆环当中的Sule Paya，它在缅甸国会对过，两条交通要道交汇的十字路口，形成一座巨大的交通圆环，圆环里，就是这座金塔佛寺，比瑞喜贡金塔小些，没有那么多宝石，但也是全塔贴金，周围很多小型金塔。全世界大概没有哪座城市，交通环岛上竟会有一座寺庙，有一座金塔，金塔里，还供奉着佛生前掉下来的一根头发。
三大寺中的第三座，在市中心临水的南侧，沿江大道上，叫做Botataung Paya，也保存有佛发舍利。
庙内空间呈向心的扇形分隔，在中间聚拢。这是其中一个扇形房间，屋顶墙壁全部镀金----当然，你刮不下来的，墙面有透明玻璃保护。
这座Botataung Paya，1943年英军轰炸仰光码头的时候，一枚近失弹正好炸中佛塔，全部被毁。1948年缅甸独立之后立即开始重修，在重建过程中进行了发掘，还真的找到地下乘放佛发舍利的宝匣，这些宝匣上刻有古代南印度文字（舍利来自印度），和蒙邦古文字。揭开层层宝匣，人们真的发现里面有两根卷发！
最后，缅甸国家博物馆值得一提。那里有缅甸末代国王的宝座，王冠和袍服，轿辇，英国殖民统治初期被掠夺，收藏在英国，二战之后缅甸独立之时，印度总督，英王的表弟路易斯·蒙巴顿伯爵，将这些象征国家主权的礼器，归还缅甸。（蒙巴顿是二战时期的东南亚战区盟军最高司令官，海军元帅，现在英国女王的表叔，70年代被爱尔兰共和军刺杀）。
（未完待续）
缅甸政客没有顾教授想象那么开通，Myanmar和Burma意思都是缅人的国家.
同一个东东，不同的发音罢了。1989年军政府改的是英语中的用词从殖民时期的Burma改为Myanmar。
东南亚和东亚国家一样，在近百年中，民族主义是在不断的壮大。暹罗Siam在1939年更名为泰国Thailand就是为了提醒大家这是泰族人Thai的土地， 当时泰国的Nation-building和泰族民族意识是建立在针对华人的基础上的。第一对Siamese Twin暹罗双胞胎就是暹罗出生长大的华人兄弟。
对华人和华人文化在法律上公开歧视，也是泰国开的头（当时其他东南亚地区还是欧美殖民地）。
30年河东30年河西，现在相对而言，泰国华人比其他东南亚华人在当地的待遇好多了。 当然也可能正是因为当年泰国的强制同化政策，泰国华人普遍融入当地社会（当然也没有马来西亚和印尼那样的宗教隔阂）。
Burma是主体民族缅族，那为什么Myanmar也是缅族呢？
“邪恶国家”任我行 之四
缅甸：多少楼台烟雨中
既然是“邪恶系列”，自然要讲讲风俗民情，历史和政治。
缅甸是个佛教国家，缅甸人非常友善，这一点，在整个东南亚基本相同。但和泰国，马来西亚的不同点在于，缅甸虽然有丰富的自然资源和旅游资源，劳动力和物价也超低廉，但却没有受益于国际贸易和对外开放。缅甸是世界上最贫穷，人均收入最低的国家之一，而且非常封闭。这里主要是政治原因。可能有人会疑惑：一个佛教国家，最多是爱好和平，与世无争，怎么会被归入“邪恶国家”系列呢？其实，缅甸军政府几十年来，一直被国际主流社会所抵制，处境非常孤立。中国算是缅甸军政府在国际上，为数寥寥的朋友之一。
这就要讲到昂山素季家族，和缅甸现代政治史了：
19世纪后期，英国殖民者灭亡了曼德勒的缅甸末代王朝之后，直接统治缅甸。昂山素季的父亲，昂山将军，和吴努，在30年代，都是仰光大学的学生，参与要求独立的学生运动。1938年，昂山离开大学，投身政治运动。1939年，缅甸共产党成立，昂山是首任总书记。他还加入了印度国民大会党。1940年，当时中国在抗战，日本占领中国半壁河山，正对东南亚虎视眈眈。 昂山因为反英活动，被英国殖民政府通缉，离开缅甸，当时想去中国，寻求中国（也许还有苏联）共产党的支持。结果在中国境内，被日军截获。
日本特务搞分化拉拢最拿手了，在中国的满洲国，华北自治政府，汪伪政权，都是例证。这次，日本成功说服了昂山，为反对英国殖民统治，争取缅甸独立，而跟日本人合作。昂山秘密回到缅甸，带出几十名干部，到达当时日军占领下的海南岛，接受日本军事训练。1941年太平洋战争爆发，昂山在泰国组织“缅甸民族解放军”，引领日本人进攻缅甸。1942年初，英印军和中国远征军全面溃败，日军占领缅甸全境，成立缅甸政府，昂山出任伪缅甸政府国防部长。
我觉得，为了独立而投靠日本法西斯，引狼驱虎，这算是昂山将军一生的污点。如果昂山的生命到这里结束，那他比汪精卫强不到哪里去，也就是个“缅奸”而已。
但是1943年之后，昂山逐渐看出日本人不可能真正给予缅甸独立，随着日军在冒险的英帕尔进攻战役惨败，昂山开始和英军接触，在缅甸伪军中秘密组织武装力量，准备反正。1945年3月，英军大规模反攻缅甸中部，昂山领导缅人在仰光举行起义，调转枪口打击日本鬼子。抗战胜利后，出任缅甸联邦的议长，继续领导独立运动。就在这一年，他的女儿昂山素季出生。
1947年，昂山和英国政府首相艾德礼达成协议，缅甸获得独立。昂山本应出任首任政府首脑，却在1948年正式独立前夕，遇刺身亡。昂山将军的早逝，使他成为缅甸现代史上的一位完人，半个世纪之后，也是他女儿昂山素季重要的政治资源。----昂山素季本人，其实从来没有想当一名政治家。昂山遇刺时，素季只有3岁，19岁入牛津大学攻读学位，其间结识了她后来的丈夫，英国人Michael Aris，1969年毕业之后，昂山素季在纽约联合国工作过三年，1971年结婚，丈夫Aris是研究喜玛拉雅，不丹和尼泊尔文化的知名学者，国际权威，后来成为牛津大学教授。他们有两个儿子，1985年，昂山素季在伦敦大学东方与非洲研究学院获得博士学位。
你看，这份履历，直到1988年，昂山素季已经43岁人到中年，一直是一位学者，居住在英国和印度，相夫教子，过着安静的生活，丝毫看不出有任何从政的野心和行动。我觉得，昂山素季被视为当代圣人，“最美丽的缅甸女性”，这一点有很大关系：她的背景很纯粹，没有个人野心，不是她选择政治，而是政治选择了她。
回过头来，再说缅甸独立之后的政府：昂山的亲密战友，吴努成为首任缅甸总理，基本上从1948年当到1962年，其间只有两次换过人，一次几个月，还有一次两年，两年的这次，总理是吴奈温。
吴奈温，当年也是追随昂山在日本受训，与日军合作，后来反戈一击。独立后，出任缅甸军队总参谋长。他在1958-1960年接替吴努当过第四任总理，然后又把位置交还给吴努。1962年，吴奈温发动军事政变，推翻吴努（吴努坐了4年牢，之后流亡国外，1980年回国，1995年以88岁高龄去世）。奈温这一独裁，一直延续26年，到1988年全国爆发大规模示威，才宣布退休，其实仍然“垂帘听政”。1998年之后，退休已久的奈温才渐渐丧失影响力。他的家族贪腐问题严重，2002年，女婿和外孙被判处死刑。奈温于年底病逝，享年91岁高龄。
就在1988年的抗议高潮之中，昂山素季的母亲中风病危，她回国照顾母亲。当时抗议群众遭到军队血腥镇压。昂山素季是一个和平主义者，她深信圣雄甘地的非暴力不合作哲学。一方面缅甸的抗议运动需要一个领袖，另一方面为了避免流血的悲剧愈演愈烈，演变为彻底的无政府主义状态，甚至走向内战，昂山素季也深感有责任，来引导运动走向和平的抗议轨道。就在这种情况下，素季是被形势，还有自己对国家民族的责任感，被动地推上了政治舞台。其实，昂山素季是一个和平主义者，这一政治理念，和她的父亲，缅共创始人昂山将军，完全不同。
1988年奈温终于退休，1989年昂山素季被军政府逮捕，1990年大选，昂山素季领导的政党以绝对多数大获全胜，军政府赤裸裸地拒绝交权，宣布选举结果无效，继续监禁昂山素季。就是因为这一点，激起国际社会愤慨，直到今天，缅甸军政府，被国际主流社会孤立了二十多年。
昂山素季于1991年获得诺贝尔和平奖。其实要我说，缅甸的现代政治史，和中国，俄国相比，还真的不算特别血腥，当年吴努，奈温失去权力之后，倒也能够得享天年。缅甸军政府迫于国际压力，不敢从肉体上消灭昂山素季。他们想迫使昂山素季自动离开缅甸，永远不再回国。这样，国际社会上容易交代，国内影响也能消除。但昂山素季，我觉得，有种知识分子认死理的执拗劲儿，不从事政治则已，一旦从事了政治，又认准了真理，一定会“咬定青山不放松”。她被监禁数十年，其间数度释放，数度收监，数度再被软禁，就是拒绝离开缅甸。因为她一离开，在国内就完全被边缘化了。1997年她的丈夫Aries查出患了癌症，已经是晚期，当局一再建议她回英国探病，甚至提出保证，允许她再回国坐牢，昂山素季出于对当局的不信任，都没有离开。1999年，Aries病逝前，昂山素季去英国大使馆，录了一段诀别的影像，寄给丈夫，仍然回到被软禁的住所。
你说，昂山素季这样做，是政治家的无情？是对真理的执着？是知识分子认死理的执拗性格？
所以，缅甸在国际社会中，成了一个“邪恶国家”。不是因为它的人民，而是政府的军事独裁。
缅甸的一般人民，都非常善良，而贫困，即便在首都仰光，也处处可见。这是我从三楼的旅馆窗口，拍的仰光日落时分的街道。不是通衢的主干道，但也不是特为找平民窟。就是市中心附近，一个典型的生活区域吧，当地人的住宅区和市场区。
这是比较堂皇的建筑，市中心原来的国会，欧式建筑，坐落在一大片植物园和池塘中心。看多了缅甸金碧辉煌的佛塔，这些欧式建筑，可以算是很好的调剂。
缅甸普通人上下班骑自行车的很多。女性，无论老幼，都爱在脸上涂一种淡黄乳白色的植物粉浆，叫做Thanaka树的汁液，据说，有清凉，芳香，防晒，细腻，保护皮肤的功能。我很奇怪，要说美容做面膜的话，在家涂涂也就算了，可是缅甸的女性，都是白天出门在脸上涂着两块，怎么能好看呢？当然，防晒可能是一个原因。但这审美标准，和我们的文化差异，也太大了吧？
缅甸的物价非常便宜（当然，是按照黑市汇率换算的，按1比6的官方汇率，就贵上120倍）。我在三地住的旅馆都不错，都不到30美元。热带水果多，街上很多鲜榨果汁，在仰光街上现榨的甘蔗汁一杯300Kyat (800Kyat合1美元），渴了，在卖椰子的摊上坐下来，买个椰子，先喝汁，喝完请摊主给你劈开，用小勺挖椰肉吃，就是我一顿午饭了。
我很高兴地说，看来，我们的文章，能有一个看到光明，充满希望的结尾：在我10月游览缅甸之后不久，缅甸军政府出现了政治松动的倾向，11月昂山素季最终获释，12月美国国务卿第一次访问缅甸，并会见了昂山素季，2012年4月她当选国会议员，5月底出访泰国和欧洲，这是昂山素季被监禁24年来，第一次能够自由地离开缅甸并返回。
其实，我不是为昂山素季这一个人高兴，而是看到缅甸当局，与国际社会和解，越来越获得国际社会的接受和赞扬。这样一来，闭关锁国的形势，可能很快会发生根本性的变化。缅甸的人民勤劳而善良，让他们为军事当局的错误而付出数十年贫困的代价，是不公平的。以后，随着国际援助到来，国门打开，外资注入，缅甸有这么多丰富的自然资源，包括宝石，如此引人入胜的文化历史旅游资源，我希望，他们的经济会越来越好，普通人的生活，可以很快脱离贫困。
作为一个旅游发烧友，我当然也希望，以后越来越多看到我游记的朋友，会去缅甸，无论对西方还是对中国游客，缅甸会越来越容易去旅游。
至于我对昂山素季本人的评论，我想这么说，事情都有一体两面性。从人格上来说，她绝对无愧目前世人把她目为半圣，“缅甸最美丽的女人”，乃至东方最美丽的女人，她都当之无愧。这不仅因为昂山素季和平主义的政治理念，使她像圣雄甘地一样，占据了道德制高点，客观上说，也因为她的家世（而且，昂山将军在独立之前早逝，使他的形象更加高大）；还因为她本身无意从政，是被形势推上去的，这样一个背景。
但是从实际政治上来说，将来一旦昂山素季出任总理，她是否能有足够的政治手腕，治国经验，来对付国内国际错综复杂的矛盾，还令我怀疑。缅甸是个多民族国家，多少年来靠军方铁腕统治维持统一。实行民主之后，国际援助和外资会进来，各邦都想分一杯羹，也都想为自己争利益，争独立，军方维持原有强势地位的欲望也不会削弱。当年，昂山素季没有选择政治，而是政治选择了她。她的资源是道德力量，精神力量，她从小学习和信仰的，西方的价值观和政治体系，未必适合缅甸这个东方国度。我的确担心，昂山素季作为政府首脑，决策的时候，容易受到局部因素过大的影响（比如亲身经历，或者某一两个亲信顾问的意见）。她可能更适合象圣雄甘地那样，作一个精神领袖。
如果你想了解更多昂山素季的故事，可以去看2011年的英法合拍电影《The Lady》，中文直译《昂山素季》，也译作《因爱之名》，导演是法国名导吕克·贝松，主演杨紫琼。杨紫琼从形象上，倒确实和昂山素季相当贴近。可惜，这部电影在国内被禁，可以在网上找找看，BT或者电驴上，能下载到英文或者法文版，字幕文件很小，在人人影视上很容易下载。
到今天为止，我去过87个国家，很少有几个国家，象缅甸这样令我震撼，尤其是蒲甘寺庙群的景色。我负责任地说一句：假设埃及以东的整个东方，你只能选一个国家去游览，排除咱们本国中国在外（评价祖国很难公平），连日本和澳大利亚也包括在内----那么，去缅甸吧，你不会后悔的。
（全文结束）
美国和缅甸的关系回温倒不是因为军政府变好人了。这是美国”回到亚洲“外交政策的主要一步。
本来西方世界（包括印度）封杀缅甸是因为1988年军政府血腥镇压学生运动，然后又在1990年否认选举结果。
1989年缅甸北方的邻居也有过同样的经历。 为神马西方对中国的封锁不能持久，而对缅甸关门22年呢？
因为缅甸不重要，所以封杀缅甸可以占据道德高度又不用付出大代价（对西方来说）
同样，现在美国带头对缅甸网开一面也是因为缅甸北方的大个子邻居。自90年代开始，美国就发现因为缅甸的被封锁，中国在缅甸的势力越来越大。 记得1998年，Accenture(当时好像还是Andersen Consulting)来加州理工招人，
一张填表上有精通的语言， 其中中文有三个选项：
Chinese （Mandarin）中文普通话
Chinese (Cantonese)中文粤语
Chinese (Burmese)中文缅甸语？？？？
俺想难道Accenture在金三角接了生意？？？？
缅甸军政府也不愿意看到中国在缅甸一头独大，也在寻找机会四出下注。所以双方一拍即合。
当然中国也没有把所有的蛋放一个缅甸篮子里。 中缅边境那四个民族武装控制的特区和中国有说不清的关系。佤邦那两万人军队的给养是哪里来的是大家都心知肚明的事情。
牛人啊