主题：一言难尽的书法家李邕 -- 古城老农

唐代书法甚盛，名家亦多，不过有一位大书家虽然书史上一定会提，却不象别的书家那么闻名，因为他的毁誉莫辨，让人难以措辞，加上还有一个很悲惨的结局：七十多岁高龄时，以贪贿的罪名，被玄宗亲自诏令“杖杀”——活活打死了，此人就是号称李北海的李邕。

岳麓书社版的《船山全书》，封面用的就是李邕的字。据主持其事的杨坚先生在编辑后记里说，北海太守李邕疾恶如仇，而船山先生也是刚肠疾恶的人，所以很贴切云。

李邕在《旧唐书.文苑》和《新唐书.文艺》里都有传，评价议论有所差异，而平生事迹的记载大致相同。旧唐书说“邕性豪侈，不拘细行，所在纵求财货，驰猎自恣”，《新唐书》说“邕资豪放，不能治细行，所在贿谢，畋游自肆”，都认为李邕持身不够清廉，不过李邕的妻子在他某次被下狱治罪时上书说：“贷人蚕种，以为枉法；市罗贡奉，指为奸赃”，似乎这些贪赃枉法的罪名还有可议之处。唐代士风官场都很奢靡，不但奸臣如杨国忠、元载家财万贯，就是裴度、李德裕这些名臣生活的豪华，也决非俸禄所能维持，则官吏的持身，多不可细问。所以一般对官员贪贿的追究，并不认真，李邕之所以因此而得死罪，并非果然由于朝廷的反腐败，倒是口舌种下的祸根。但不管怎样，李邕文采书法俱佳，高价卖给买家，并以此得财甚巨，当为事实，这和船山先生持身清严，一介不取，以至僧人二如叹为“天下唯一不要钱汉”，还是有很大差别的。

船山先生生当明清易代之际，人命贱如草芥，可谓无时不是跋涉于荆棘凶险之中，而先生固守可死之正道，而不触必死之杀机，其气节则不屈，其辞色则不激。其拒张献忠、却吴三桂，明亡四十年不剃发，以张献忠、吴三桂、满清朝廷之嗜血好杀，而始终不能以刀斧加之。李邕生逢大唐盛世，玄宗亦属大度之君，而不得善终，岂尽李林甫谗言诽谤之力也哉？李邕亦难尽辞其咎焉。盖李邕之为人，高标傲物，任性使气，其危言危行，可以博人之激赏，亦可遭人之痛恨，所谓“誉满天下，谤亦随之”，张昌宗、张说屡欲杀之矣，不过二张为佞幸之臣，言不重而机不深，故李邕得几度幸免，遇见口蜜腹剑的李林甫，则毙命杖下，并不意外。

古人云“死则伤勇”，君子亦重其死，如不得不死，则为成仁取义，身可杀而名不可辱。如李邕者，不幸以七旬老人而遭杖杀，犹不幸死于贪官之名，则身名俱辱，呜呼，亦可悲矣。杨坚先生以为其与船山志气相投，不犹小过乎？如曰船山之与北海，皆气厉锋锐，下笔铣刻，有相似者焉，愚亦不敢苟同。船山之议论锋利，多细分缕剖，直叩肯綮，纵评贤者之失，论小人之功，言或过激，辞有未当，仍不失其儒者气象，虽饱学宿儒不敢轻议其非，与李邕之标高立异，走偏锋而近怪论者，不可同日语也。以愚观之，如曰相似，则李邕与船山老友金堡（关于金堡，可以参阅鄙人的帖子：《“诗文独立古今间”的狂士金堡》）也就是澹归和尚，倒有臭味之投。

尽管李邕可议之处颇多，仍是立志清高，狂捐之气未能檠括，非小人之肆无忌惮者，这点应该是不可诬的。

李邕所写，为星湖内最古老的碑刻。