主题：【原创】说蚕：(1)天虫 -- 爱莲
蚕，在分类学上属于鳞翅目蚕蛾科。作为一种经济昆虫，蚕是被人类饲养过的数量最多的虫子。
蚕字本作“蠺”，一个形声字，下形上声，因为笔划太多，写起来太麻烦，于是便被简化成了“蚕”。 这一简化，却使“蚕”变成了一个会意字，天虫！上天赐与的虫子。
而比“蠺” 更早的“蚕”是这样“写”的：
这看上去像个图，但它确确实实是个字，一个非常古老的字。最早见于三千年前商朝武丁时期的甲骨文：
在常人眼里，这段文字看上去像是天书，非“甲骨”级的考古专家不能领会其意。事实上，这一段甲骨文也确实是“天书” ，经专家考证，当初先人们往龟背壳儿上刻这些字儿并不是为了给人看 的，而是给天上的神看的。那是一段占卜的“卜辞”，写成现代汉字是这样的：“戊子卜，乎省于蚕” 。
还是不明白？那意思是说，神啊，蚕儿出事了，您快去看看吧！
甲骨文上的蚕还有许多变体，但变来变去，大体上都是虫子的模样：
除了蚕之外，跟蚕有关的几个字更有意思，它们更加传神，跟现代汉字也更加接近：
中国是世界上最早的养蚕、缫丝、织绸的国家，丝绸曾经为中国赢得了“丝国”的美誉。我们的先民独创的养蚕织丝技术，在公元前三千多年的时间里，一直不为外界所知。当绚丽的丝绸经远道辗转，最终呈现在古希腊、古埃及、古罗马的皇室贵族面前时，他们无不为之倾倒，并以能够身着丝绸为荣。
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在两千五百年前的古罗马，人们追捧一种半透明的麻织轻纱，即使是皇家贵族，那种麻布也是他们所能享受的最好的衣料。当他们第一次见到不仅更为轻盈柔软、并且还光彩夺目的丝绸织物时，他们震惊了！
丝绸的美妙远远超出了他们的想像力，那么美妙的东西一定非人力所为。丝绸被他们描绘成从天堂而来的，“天堂是理想中的世界，可是人世间却有一种只有在天堂里才可能有的美妙的东西，那就是来自东方天边赛里斯国的丝绸。”
赛里斯(Seres) 一词源自古西腊语，古希腊人将中国称为赛里斯国，也就是产丝(Seres)之国的 意思。由于远隔千山万水，当时的西方世界只知道丝绸的美妙，却没人知道丝绸是如何制造的。神奇的东西，必定是神奇的人所为。在他们的想像中，赛里斯人身高三丈，红发碧眼，声若洪钟，寿命超过200岁；赛里斯国有奇树产丝，赛里斯人从奇树上取下丝来，湿一湿水，即可裁成衣服，光彩夺目。
到了公元一七四年，西方人终于了解到丝是由一种像蜘蛛一样的“甲虫” 吐出来的。赛里斯人专 门营建房舍畜养“甲虫”，先用稷谷养四年，再用青芦喂一年。最后“甲虫”因为吃青芦过量，血多身裂而死，体内全是丝。
尽管离与事实还相差十万八千里，但能将丝与虫子联系在一起，已经是很大的进步了。从他们最早见到丝绸，到打探出这一“事实真相”， 花了几乎五百年的时间。
丝绸曾经让古罗马人疯狂。公元前一世纪的罗马凯瑟皇帝在穿过一次丝绸之后，感觉奇妙无比，自那以后便非丝绸不衣！更为糟糕的是，上行下效，在他当正的那个朝代，有钱有势的达官贵人们无不以身着一袭丝绸长袍为荣。穿的人多了，需求量急增，赛里斯国虽然有的是丝，却远隔千山万水，运不过去。于是罗马的丝料奇缺，价格飞涨，一时竟与黄金等价。
令罗马人人恼火的是，那时东、西方的丝绸交易被波斯人控制着，他们从中谋取暴利。为了得到更多的丝绸，直接从丝绸产地赛里斯国进货，后来的罗马皇帝查士丁尼不惜与波斯人开战，那场“绢丝之战” 打了二十多年！
“天上取样人间织，织为云外秋大行；异彩奇纹相隐映，转侧看花花不定”。神奇的蚕，神奇的丝，几千年来，无论在世界的那个角落，无论是皇家贵族还是平民百姓，无不以身着蚕丝而自豪。即使是在各种织物琳琅满目的今天，丝绸依然深受人们的喜爱。
历经风风雨雨，沧海变桑田。今天，中国依然是世界上最大的产丝国，这无疑得益于从古老的“赛里斯”国的保留下来的“农桑并举”的民族传统。饮水思源，人们不禁要问，养蚕巢丝的源头究竟在哪里呢？
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我们相信，发现蚕丝，最初是从人们吃桑果(桑椹) 开始的。 蚕属于“寡食性”昆虫，只吃桑叶， 不吃其他的植物。桑树的花虽然貌不惊人，但成熟的桑果的味道却是很不错的。春天，野蚕从孵化成长到吐丝结茧成蛾，与桑树发芽长叶开花结果成熟几乎是同步的。可以想像，在农业生产不发达、人们的衣食住行主要依靠天种人收的远古时期，桑果也曾经是一种重要的食物来源。人们在采摘美味的桑果的时候，注意到吃桑叶的野蚕和野蚕结的蚕茧，那是再自然不过的。
野桑树的桑果
所谓的野桑树，是针对叶大、果少、桑叶产量高的“湖桑” 而言的。野桑树虽然桑果多， 树形高 大，材质坚实，但桑叶的产量却远远不及“湖桑”。湖桑是流行于浙江湖州地区的一类专门为了养蚕而人工栽培的桑树。在其他蚕区，也有相应的适合当地气候特征的栽培桑，如鲁桑、荆桑、广东桑等等。栽培桑通过嫁接繁殖以保持特定品种的优良性状，而有性繁殖则会导致优良性状的分离，其后代便与野桑无异。
漂亮的野蚕蛾和结在桑树上的野蚕茧
鳞翅目的昆虫有“蛾” 和“蝶”之分，野蚕蛾属于比较漂亮、飞翔能力强的蛾类。迄今为止， 人们已经发现的能吐丝的昆虫不下700多种，除了蚕蛾科的桑蚕之外，天蚕蛾科的榨蚕、樟蚕、山蚕、天蚕等等都有人工饲养的。
野蚕茧
野蚕茧与家蚕茧相似，但小得多，颜色也更加“天然”。其缺点是，产丝量太低，全茧丝长还不及现代家蚕丝的十分之一。野蚕茧虽然小，收集多了也是可以用于巢丝织绸的。在某些地区，人们至今保持着通过收集野蚕茧来巢丝、织绸的传统。
野蚕
野蚕与家蚕的体态相似而肤色不同。在分类学上，虽然有野蚕种和家蚕种之分，其实野蚕与家蚕并不能算相互独立的种。尽管经过五千多年的人工训化，野蚕与家蚕依然能够自由交配，并能产生有繁殖能力的后代。所以，野蚕和家蚕充其量只是不同的变种而已！
关于养蚕制丝的起源，有很多美妙的传说。流传最广的，是“嫘祖始蚕”的故事。说是在很久很久以前，有一位美丽、善良的姑娘，出生在西陵（四川省盐亭县境内）嫘山村。姑娘长大后每天都要外出采集野果来奉养体弱多病的二老。她不怕苦、不怕累，近处的野果采集完了，便跋山涉水到远处去采集，每天很晚才回家。不久，远处的野果也采完了，拿什么来奉养二老呢？姑娘没了主意。
生活的艰难使姑娘靠在一棵桑树下伤心地哭起来，哭声非常哀婉、凄凉，使远近的飞禽走兽都感动得跟她一起哭起来。她的哭声感动了天帝，于是天帝将罪仙"马头娘"发配下凡，变成了能吃桑叶、会吐丝的蚕虫。马头娘看见姑娘悲伤的样子，便将一粒桑果送到她的嘴边，姑娘舔舔嘴边的桑果，又酸又甜，吃进嘴里，味道很不错，于是就采了许多带回家给两位老人吃，老人吃后精神一天比一天好。
一个阳光明媚的夏天，姑娘发现树上的蚕虫不断地吐丝，做成了茧子。蚕茧在阳光的映照下的发出七彩之光，非常美丽，出于好奇，姑娘采了一粒放进嘴里，完整的茧子被口水浸泡之后竟拉出丝来，那丝又长又有韧性。她采了许多桑果，也收集了很多蚕茧，闲暇的时候，她索性将蚕丝编成一块块小绸子，连成一大块后给父母披在身上，热天凉爽、冬天温暖，姑娘的父母非常喜欢。后来姑娘将蚕捉回家喂养，经过多年的经验积累，她掌握了养蚕、缫丝、织绸的技艺，并将这些毫无保留地教给了当地的村民。
史书上记载的嫘祖是黄帝的正妃，是她首先驯养野蚕成为家蚕的，后世的人们将嫘祖奉为“蚕娘娘”。嫘祖是黄帝的贤内助，她与黄帝一道，“旨定农桑，法制衣裳，兴嫁娶，尚礼仪，架宫室，奠国基。”后来黄帝又联合炎帝，战胜蚩尤，统一华夏，嫘祖被尊为“万邦之母”。
传说归传说，毫无疑问，现代的家蚕与仍然生活在野外的野蚕是同源的，而发现野蚕吐丝与人们爱吃桑果的推测也没有什么问题。但近代的考古发现，蚕茧和蚕丝的利用，是远远早于黄帝时代的。
(待续)
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那个“蚕”字，就是第2张图片，我怎么看着象是八路军同志的脚啊，还打了绑腿的。。。汗
桑椹看来会比较好吃一点
真是贫矿, 这里三花, 911那边一花, 啥都没有。
不过, （看看四周无人, 小声地说）, 至今俺还没有丢宝呢。
多谢在“正名”里的回帖, 俺就不顶那里了。
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献花三朵，换回来通宝负一？这这这。。。
奉命严查客商夹带的蚕种和桑苗，防止养蚕种桑的技术外传
中东的波斯，阿拉伯乃至后来控制东西方贸易的奥斯曼土耳其帝国，将买来的生丝，甚至丝绸拆开，和羊毛以1比9的比例混纺，一匹变10匹，再把价格抬高10倍卖到欧洲，来牟取上百倍的利润。
丝绸，实实在在的软黄金。