主题：【原创】炉中游（一） -- 晨枫
牛LP到拉斯维加斯的威尼斯酒店（Venetians）开会（老师怎么尽挑这些地方开会？去年是佛罗里达迪斯尼），我也跟着沾光，深入虎穴到这个罪恶之都。两天前刚从这个酷热之地回来，日间气温基本都是在112-115F（44-46C），正是人间烤炉。所以此行就成了新鲜出炉记了。
拉斯维加斯的来头不用多说了，洛杉矶的黑手党头子Bugsy Siegel路过这里，看到潜力，在一片荒芜的沙漠中硬是建立起一个赌城。今日的拉斯维加斯和黑手党应该没有直接关系了，但依然是赌色之都。虽说拉斯维加斯也竭力面向拖家带口的家庭，但坦白地说，这所谓family oriented实在是给有孩子的成人来一个基本上还是成人娱乐的场所的借口。
拉斯维加斯的核心不在市中心，而在实际上已经不是拉斯维加斯市内的Strip。这是各大赌场和酒店的集中地。一条街总长不过几公里，但集中着很多按房间数来说一定属于世界最大的酒店。Venetians、Bellagio、Caesar Palace、Monte Carlo、Mirage、Excaliber、Luxor、Mandalay Bay这些都有两千个房间以上，最达的MGM Grand有多达五千六百个房间。事实上，全美国20个最大的酒店中，17个在拉斯维加斯，而这17个都在Strip。相比之下，北京较大的长城饭店只有1008个房间。都说中国的新建筑红火，拉斯维加斯也不差，Venetians和Wynn都在建造二期工程，前者叫Piazza，后者叫Encore，Belagio和Monte Carlo之间也有一个很大规模的酒店/resort正在建造之中，是MGM City Center。
这些豪华酒店分三六九等，各家的经营风格也不一样，这从Expedia等网上旅行社也可以看出来，Venetians和Wynn在那里是订不到的，只有直接去订，但Bellagio、MGM Grand等就可以。在拉斯维加斯的机场礼品店里，Venetians和Wynn也不像其他大酒店，不设挂自己名号的礼品小卖部，供过往的旅客在最后一分钟买纪念品。
酒店房间的涮洗室差不多和小Motel的房间一样大了
房间当然也小不了，有两个Queen size大床，再加一个起居区
在Strip外，只有Rio等不多的几个较大的酒店，其他都是规模较小的酒店。
飞机到拉斯维加斯的时候，已经是晚上9点了。飞机上看出去，下面一片灯火辉煌，旅游册子上看到的大酒店一个个可以分辨了。机场到Venetians很快，在和Strip平行的I15上，看大酒店更加清楚。最抢眼的是Excaliber，在灯光下就像童话里的城堡一样。Caesar Palace的停车场也造得像罗马建筑一样。走进Vanetians，灯火下Realto桥（就是威尼斯那著名的带屋顶的桥）和Campanile（就是那尖顶的钟塔），厅内高敞的拱廊和天穹上的文艺复兴风格的壁画，都使你恍惚之中感觉身在异国。酒店生意太好，只有一间吸烟的房间可以马上给我们，不吸烟的要等一下，不过会免费升级到两个Queen床。等一下就等一下吧，反正外面人来人往，一点不像夜深人静的样子。把行李放在寄存处，我们就晃荡出去了。Treasure Island那边正好在上演Sirens，一个免费的室外秀，无非是海盗、美女什么的，“Expose so much yet reveal so little”的女郎们“跳进去跳出来” ，很响的音乐，放放焰火。Mirage的火山也在爆发。东张张，西望望，晃晃悠悠，一会儿工夫两个小时过去了，回旅馆，找到房间，洗涮睡觉不提。
第二天，LP去开会，我就自己背上一大包照相机出门了。平常只有我羡慕老师们的暑假、寒假的份，难得有LP上班我休息的事，嘻嘻。早上8点半，人们大概都还刚睡觉呢，街上静悄悄的。对着假威尼斯和尚且无人只在水中荡漾的Gondola掐几张照，在里面的Grand Canal Shops逛了逛。还别说，这和迪斯尼的世界之窗一样，虽然要迎合大众品味，但在建筑构图和细节上都是经得起推敲的，所有的细节都是有根有据，按部就班，不乱来的。当然，做工上不可能像几百年前一样不惜工本，一排柱头上的雕像都是一样的，次要地方的水泥接缝也能看见，要求不能那么高了。
一大早，游人还没有出动，
Gondola也在水里静静地飘晃。这些Gondola是从威尼斯定做运来的，是正牌货
模仿威尼斯“叹息桥”建造的天桥，如今游人兴高采烈地走过，不再叹息
Venetians综合了威尼斯的几个著名地标建筑，比如这个Doge‘s Palace。从棕榈树里远望Doge‘s Palace，这是只有在拉斯维加斯才会有的事情
只是Doge’s Palace里看出去的不是威尼斯的运河，而是拉斯维加斯的车河
晚上没人的时候，还是蛮像一回事的
Companielle和Realto桥也是从威尼斯借来的，本来跨越大运河的Realto桥现在成了人行天桥了
9点以后，撑船的都上班了，大家打一个招呼，然后唱着歌拉客去了
40多度的大热天还要唱歌，真难为他们了
里面以威尼斯大运河为主题，造了一个商场，天棚上的人造天空可以乱真，但一走起来，云和行人的相对运动太快，给人乱云飞渡的错觉
商店里当然免不了著名的威尼斯面具
还有著名的威尼斯玻璃工艺品，中间的这个女人与狗很艺术，要700多刀，太狠了
应该承认，Venetians对威尼斯（或者欧洲）小街的气氛的模仿还是成功的
据说这是拉斯维加斯最红的夜总会，现在是早晨，夜游神都回去了
天顶上金碧辉煌的壁画还真像那么一回事
大走廊也极力模仿文艺复兴时代威尼斯的气氛
门厅里有这样一个天球仪一样的东西
还常常有一个穿威尼斯水手服的人在这里拉手风琴
晃晃荡荡穿过大街，斜对面就是Caesar Palace的Forum Shops。Forum原是罗马中心的广场，既是市场，也是集会和演说的地方。Caesar Palace就是凯撒宫，当然要以罗马为主题。Forum Shops外面有很多雕刻，里面也是，俗气，但不恶劣。其实真正的罗马建筑也有很多俗气的东西，罗马人也喜欢搞假大空的名堂，这和高度商业化的拉斯维加斯倒是不谋而合。商店和Venetians里的一个路子，很多豪华店，我没有兴趣，只晃进一个Mont Blanc的店看了看大名鼎鼎的笔。不过从Caesar Palace前门出来，倒是有一个花园，里面有很多有来历的雕刻，还有喷泉。最有意思的是，在一个罗马神庙面前，有一个银光闪闪的四面佛，据说是两个东南亚华人捐赠的。也只有在拉斯维加斯，你可以一眼里同时看到东方的佛像、罗马的吹号天使和巴黎的埃菲尔铁塔。没错，Paris Las Vegas就是不远的另一个大酒店，门前的埃菲尔铁塔比真家伙低一点，假的巴黎歌剧院也缺乏真家伙的很多细节，但对于快餐时代的仿制品，这也不错了。
Caesar Palace附属的Forum Shops里的Atlantis Court，极力模仿罗马古风，重点在罗马的铺张和奢靡
外面要是没有这个罗马最出名的海神喷泉的复制品，那就枉费了Caesar Palace的心机了
金碧辉煌的女像和背后充满豪华商店的Forum Shops倒是点明了拉斯维加斯的主题
但这个阿波罗神像实际上是希腊风格的
这个断臂的胜利女神更加是希腊的了
不过Caesar Palace倒是兼收并蓄，在仿古的希腊神庙（Caesar Palace的很多东西是希腊和罗马风格混合的）前，有这么一座四面佛的佛坛
不过这才是本色，一群吹号天使使劲地鼓动人们去花钱
大庭广众的，这个维纳斯的动作有点恶劣
在商店和赌场里穿来穿去，可以享受空调的好处。外面45度的高温确实不大好受。不过好些赌场和商店在这样的高温下，大门洞开，从里面往外传出一阵阵的冷气，大概是要用冷气吸引顾客，不过这也实在是太浪费了。
Bellagio的大水池非常壮观，但要到下午才喷水。Bellagio的门厅的彩色玻璃天花非常美丽，这是一件真正的艺术品，新异，大胆，雅致，脱俗。但Bellagio的大名鼎鼎的植物园很是失望，就是一个大玻璃顶子下左一个右一个的花坛，可能经常更换，正好换了一个不exciting的。后面深处的美术馆正好是毕加索的瓷器展，进去看了一圈，不大懂这个东西，对毕加索本来也是慕名多余欣赏，没有呆太久也就出来了。不过有一段纪录片，纪录毕加索画画的实际笔触，很有意思。不管你喜欢还是不喜欢他，这是一个绝对的大师。举手之间，每一根线条的曲折、深浅都是神来之笔，从不修改、涂抹，都是一笔到底，毫无犹疑。从画的第一笔到最后，他可以在任何时候停下来，都是一幅绝对的杰作。事实上，我还更喜欢他前面的疏朗的线条画，后面加色块的我反而不如前面的喜欢。门口有一家艺术礼品店，买了一本Robert Doisneau的摄影小书，就继续往前晃荡了。
这一段十分乏味，西面是建筑工地，东面是Planet Hollywood（原来叫Alladin，大概阿拉伯名字现在不讨人喜欢，改名了）和一溜小点，正好是最热的时候，走得比较痛苦。Harley Davison Cafe门口巨大的哈利摩托车和拉斯维加斯一贯得夸张很符合，外面照例又是冒充的Elvis Preseley在和激动得手舞足蹈的日本女孩合影。到了MGM Grand，赶紧去看大名鼎鼎的Lion Habitat，脏兮兮的玻璃里面两个狮子在乏味地晃来晃去，没啥看头。后来看到一头雄狮趴在玻璃顶棚上嚼东西，可以从下面往上看狮子，这算是一个新鲜的。从过街天桥上给Excaliber的假城堡和New York New York的假Chrysler Building拍几张照后，就又到了路对面。
Paris Las Vegas模仿巴黎歌剧院的样子，还有一个埃菲尔铁塔
还有一个凯旋门，这其实是通向左面门厅的车行道
晚上的埃菲尔铁塔上的饭店和观光平台是Strip上的热门景点。这张是手持拍摄的，有点抖了
MGM Grand门前的大狮子是MGM的标志，通体碧绿的MGM在晚上倒也别有风味
Harley Davison Café的门前有世界上最大的哈里摩托车，这可是得到哈里认可的，不是阿猫阿狗自己搭出来的模型
New York New York是以纽约为主题的，实际上是一座建筑，但弄得像一堆摩天大楼挤在一起的样子，前面照例是自由女神。幸好天际线里只有帝国大厦和克莱斯勒大厦（加上其他），没有世贸中心，否则911之后该怎么办？是保留作一个念相，还是改造以回避这段痛苦的回忆？
梦幻一般的Excaliber如果不说金玉其外、败絮其中的话，那里面也是没有什么好多看的，就是赌场而已，加了一点假城堡的花样，和迪斯尼世界的英国、德国大餐厅差不多，巴餐桌换成老虎机和赌台就是了。继续往前走，到Luxor。这是以埃及金字塔为主题的酒店，有一些仿冒的法老像什么的。这个酒店在建筑上有点特别，所有的客房都是贴在金字塔的斜面里面，中间是空心的，底层当然是大赌场，二层则是IMAX影院、酒吧、图坦卡蒙博物馆（全是复制品），有点埃及的意思。和Venetians一样，仿冒的埃及柱式和墙面、天顶图案在建筑细节上是经得起推敲的，这一点不容易，国内的有些仿古建筑就不那么讲究了。Luxor的好看的东西也在外面，狮身人面像在墨黑的玻璃金字塔衬托下，还像那么回事的。再往前，就是Strip最南面的主要酒店Mandalay Bay了。这个酒店以东南亚为主题，但除了室外的半英半缅的小花园外，和东南亚实在没有太大的关系。倒是里面有一个叫Shanghai Lily的地方，一看名字就使人联想到“跳进去跳出来”的“Expose so much but reveal so little”的女郎们。果不其然，门外墙上镶嵌着很多裸女雕刻的残片，不知道这算高雅还是情色。Mandalay Bay吸引人的地方是Shark Reef，这是一个水族馆，最酷的地方是水下玻璃通道，可以从下往上看透过的鲨鱼，不过这已经不独特了，别的地方也有。
Luxor以埃及为主题，当然就要靠这个狮身人面像和黑色玻璃金字塔来撑门面了
Luxor的内景，可以看到客房都在金字塔的反斜面。这张是手持的，1/4秒，铁手功还不错吧？
这一天走惨了，说好和LP5点半在旅馆汇合，看看时间差不多了，赶紧往回赶。走回去肯定是来不及了，也走不动了。要是不想走得话，在Strip上有直通Downtown的Deuce双层公共汽车，单程车票2刀，24小时通票5刀，所以后者要实惠得多，随时随地上下。可以在Strip用，也可以一直到Downtown，甚至别的路线。Deuce几分钟就一辆，方便得很，但别的线路就是典型的美国公共汽车了，30-40分钟才一辆，在烈日下等40分钟，干什么的心都有了（或者都没了）。怕公共汽车被堵住，乘轻轨。Strip东侧酒店的背后有一条轻轨线，单程5刀，一天通票9刀（？）。好处是准时，快捷，不受堵塞之苦，坏处是每个站的进出都要穿过赌场的千山万水才能到，弄到最后，从Strip横向到车站的步行距离可能比平行于Strip的纵向行驶距离还长。果不其然，轻轨坐坐只有5分钟，到Harrah下，站台上看Venetians只有咫尺之遥，但要穿过Harrah和Venetians的赌场，30分钟后才走进旅馆房间，晚到了20分钟，被LP臭骂。谁叫我晚了呢？只好低头认罪。
晚上没有出去，就在下面的Grand Canal Shops逛逛。看看穿梭的Gondola，听听划船人的唱歌，看看商店，比外面的热气要好受多了。还别说，这些Gondoleers有的真是唱得不错，尤其几个女孩，一听就是音乐学院学歌剧的，肯定不是一般的会唱歌而已。男的就比较杂，有的也就是唱歌唱得好一点而已，有的优点歌剧底子，但普遍不及那几个女孩。不过女孩的歌唱得好，船就划得歪歪扭扭，看着发噱。
第一天走得太狠，第二天的雄心就大减，挑近的地方了。主要的外景反正也看得差不多了。一早上起来，先提上三脚架，在Venetians里外大拍一通。Grand Canal Shops的光线肉眼看着不错，其实是纯室内的，天顶的蓝天白云模仿的不是大白天的效果，而是黄昏时分。有意思的是，这些人工光线早晚不变，周围没有任何时钟，所以在这里没有时间概念，大概就是要你赌，要你花钱，不要去管时间。天顶上的白云的效果十分奇特，因为是投影打上去的，位置是固定的，人走过的时候，感觉云在天上飞速地向后跑，好香风很大的样子，但又没风。这是因为真正的云很高，通常和行人的相对位置变化不大，不过走几步就赶到运跑到后头去了。所以有这个一个感觉。当然啦，商场的目的是要你看橱窗，进去掏钱买东西，不是要你看云的。
Grand Canal Shops模仿威尼斯的小巷，有很多小河汊，小桥，Gondola在河里和桥间穿梭，歌声涟涟，别有情趣。Gondola据说是专门从威尼斯运来的，两头尖尖，上面金瞄雕花，很是华丽。河汊在圣马克广场汇集，游人也在这里上下Gondola。我们没有坐，想着以后到威尼斯坐真家伙。有意思的是，每天早上9点，这些Gondoleers排着队，穿着海魂衫制服，戴着扎一根红绸带的草帽，排着队，唱着歌，沿小巷穿行一周，十分好听，也十分好看，不可错过。老远就听到了，没有喇叭、音响什么的作弊行为，全凭真声。
放掉三脚架，继续出发。今天到隔壁Imperial Palace的汽车博物馆。Imperial Palace是一个比较老的酒店，外饰算是日本风格，也就意思意思吧，不能太苛求。汽车博物馆照例在赌场的后面，要穿过老虎机的海洋，在绕上三圈，坐电梯，才能找到。不过这里面真是有好东西，太值得一看了。Maybach、Isotta Frashini、Minerva、Cadilla V16这些稀有的古董车外，还有奔驰300SL Gullwing、BMW M1、Jaguar XJ220，第一次看到Packard Darrin Coupe和Pearce Arrow的真车，还有几辆名车的复制品，如奔驰C1（历史上第一辆汽车）、奔驰SSK（Ferdinand Porsche在奔驰的开山作）等。一辆Rita Hayworth的黑色Cadillac两门车非常珍贵，是Cadillac历史上罕见的优美之作。还有一辆Figoni和Falaschi的Rolls Royce，那不是流口水的问题了，真是高山仰止了。还有一辆载Italian Job中Charliz Theron用的红Mini Classic，就是她开始时开着载车流里穿梭的自己的车，不是片中后来去作案的新Mini。还有很多较常规的车，如Jaguar E Type、各色Rolls Royce、Bentley、Dusenburg、60年代的美国肌肉车、Chelby Cobra（复制品）、Aston Martin DB2/4，等等。有意思的是，这里大部分汽车都是标价出售的。广播里不一会就提醒你，要是需要贷款或者办保险，他们都可以帮助解决……呣，让我想想……
Fashion Show Mall里有时装秀，蒙人的，就几个小P孩在那里走来走去
Magarita是拉斯维加斯特别流行的一种鸡尾酒，这几辆Mini像是给Grand Marnier（一种酒）做广告的
渡到路对过，进Mirage，想看看他们的白老虎，没有，只有一个普通老虎，躲得老远在睡觉，没啥好看的。去看看他们的Secrete Garden，也没有多少secrete，一个玻璃穹顶的大花园，有些奇花异草，向长在棕榈树上的蝴蝶兰。穿过Treasure Island，大量以下大白天的海盗船，也就是很多地方都看得到的一样的假货。再向前，就进发到Fashion Show商场了。这是一个很大的商场，以时装店为主，当然还有常规的Macy、Nieman Marcus、Saks、Dillards等。在中间还定时有一个时装秀，有点兴趣。结果发现上当，弄了几个小P孩，在那里扭几步就算完事了，扫兴。时间差不多了，早早会旅馆，冲一个澡，等LP开会结束，今天不能再晚回来自讨没趣了。
晚上一起出去，先到唐人街吃一顿中国饭，然后往Downtown进发。Strip上Deuce车多得很，但Strip以外，就像一切美国城市一样，30-40分钟才来一辆公共汽车。在烈日下等40分钟，干什么的心都有了（或者都没了）。没办法，只好等。到达Downtown的Fremont街，这里是一条不太长的步行街，大概两、三个小街区的样子，天顶有一个顶棚，两边都是“劳动人民”赌博的地方，游人声嘶力竭地在唱歌，有人在耍把戏，更多的人手里捧着一个两尺长的鸡尾酒杯，或者一个排球大的圆鼓鼓的啤酒杯，四处流窜看热闹、制造热闹，闹哄哄的。有几个脱衣舞夜总会，外面的大电视广告牌也是那种Exposed so much yet revealed so little的样子，门口还有两个热辣女郎在拉客。不过大部分人好像都要看一看，但又绕着她们走。差点以为大名鼎鼎的Fremont Experience就这么回事，结果空中响起了强烈的音乐，天棚变成了激光秀的舞台，整个街的顶上成为一英里长的大电视，效果倒是不错，就是多看了脖子酸。
回程是Deuce的起点站，坐上了上层的头排。双层的Deuce要是坐在上层头排，和旅游车也就没有什么两样了。空调的，看看风景，舒服得很。本想到Bellagio下来看音乐喷泉的，舍不得下来，接着坐一直做到Luxor才下来。晚上的Luxor别有风情。黑色的玻璃金字塔的棱角线上有上下游移的闪光灯，既勾勒出金字塔的轮廓，有增加了动感。金字塔顶有一束垂直的光柱，直射夜空，像宇宙和人间的“光隧道”，沟通时空，十分奇异。走回到Excaliber时，城堡的塔楼在灯光下又是一个景象，橙色的、红色的、蓝色的尖顶通体透莹，白色的城堡桶体洁白如玉，真是非常有童话气氛。回望Strip，依然是灯红酒绿，人潮如涌，已经过半夜了，还想30年前上海南京路在周末时一样的拥挤。可巧，又坐上了Deuce上层头排，一路风景看回去，也累了。我们没有路上那些人那么好的精神头。
Excaliber在晚上分外动人，真是童话世界
橙红的、宝蓝的的尖顶像通透的一样，特别艳丽
黛蓝的夜空中，狮身人面像静静地凝神思索，黑色的金字塔的四条棱线上灯光像调皮的小孩一样上下窜动，聚光灯向夜空中打上的灯柱平添几分神秘色彩
在某一个角度上，光柱好像从狮身人面像的头顶上射出，有点诡异
衬上棕榈树，还真有一点异国色彩
Deuce是Strip上最方便的交通工具，但Deuce不是没有问题的。Strip交通堵塞严重，夜间尤其如此，凌晨两点钟照样堵得水泄不通，所以坐车时间很难预算，说好几点在哪里等的话，要留出巨大的余量再乘以三。轻轨（Monorail）的时间有保证，但车站离Strip太远，走进走出很不方便。南端的Excaliber、Luxor、Mandalay Bay之间有一条专用的轻轨，免费的，但和所有公交不连通。Treasure Island和Mirage之间也有免费轻轨，只有一站路的距离。除非在这两个赌场之间穿梭，走进走出的距离就够长的，一点不省脚力。在Strip上，除了11路，我基本上都是用Deuce。
Deuce的通票不是可以用24小时吗？第三天上午就坐车，再把几个要补拍照的地方再拍几张，正好上午的光线方向对头。这一天主要是到Wynn的Penske Ferrari and Maserati博物馆去看看。可气的是，这是一个show room，不是博物馆，不然拍照。大部分是现在市面上的新车供人家买的，少数是trade in的二手，如果不是要看看锃光瓦亮的新Ferrari和Maserati，没有多少看头。到对过的Fashion Show去拍几张小P孩的时装秀，就早早回旅馆了。晚上提上三脚架，去Bellagio看音乐喷泉。这是在拉斯维加斯看到的最好的景。沿着整个一个街区长的沿街面，Bellagio建造了一个巨大的水池，每天下午到午夜有定时的音乐喷泉表演。音乐通过人行道上栏杆内隐藏的音响放出来，喷泉的喷头隧音乐左右摆动，忽高忽低，有时还爆发式地一喷老高，伴随着高压空气巨大的砰响，真是一幅水的芭蕾舞，十分过瘾。更妙的是，高峰时候每15分钟一次，每次的音乐和喷泉的舞蹈都不一样，编排十分精妙，绝无滥竽之作，可以在那里一个一个地看过去。LP在那里看得不肯走了，我只好和她商量，我继续作Deuce去Luxor和Excaliber拍夜景，然后和她在旅馆会合。这时虽然已经很晚了，但Strip上人山人海，安全是绝无问题的。否则我没有那么大的胆子。
Bellagio是以米兰以北科摩湖畔的一个小山镇命名的，山镇的钟声整个科摩湖地区据说都能听见。拉斯维加斯的Bellagio也有钟声，但大喷泉更加出名
傍晚有些许凉风，伴着清凉的水雾，听着悦耳的音乐，看着舞动的水柱，还是很舒心的。不过要赶早，傍晚的时候人还不太多，深夜了反而人山人海，至少我们在的时候是这样的
门厅天棚上的彩色玻璃是一件艺术杰作
Sahara是另一个赌场酒店，以撒哈拉的风情为特色，还有一个NASCAR主题的酒吧
但晚上的Venetians终于安静下来了
拉斯维加斯玩了三天，差不多了，没有什么可再玩的了。接下去两天，会议已经结束了，Venetians没得报销了，就搬离Strip远一点的Stratosphere去了。已经不上Strip了，而是自己租了车，玩附近的地方去了。从“人烟稀少”的Stratophere出发，交通还方便一点。第四天早上从Venetians提了Avis的rental car，拉着行李就出发了。这一天往西面的Red Rock Canyon去。
拉斯维加斯坐落在两条山脉中间，东面的山脉和大峡谷那面相连，西面的山脉把内华达和加利福尼亚隔开。我们没有直接走高速公路，而是从拉斯维加斯的大街穿过去，想看看Strip外拉斯维加斯的风貌。其实就是一个干干净净的美国南方中等城市的样子，挺安静的，大概外面太热，要不安静也都躲在室内吧。惊奇的时，拉斯维加斯没有很多美国城市的肮脏，我们看到的街道甚至比Calgary还要干净。很多街区都有院墙，但不太高大，也没有碎玻璃或铁丝网之类的东西，不像Phoenix。很多街区虽然是独立小屋，但都是清一色的款式，看来是开发商统一设计的。这在加拿大不大多，除非是连体住宅，一般不大有一个小区都是一个款式的建筑的事情。
拉斯维加斯人开车也相当文明，比纽约、洛杉矶强多了，比Calgary都强多了。没有看到紧顶着保险杠的开发，红绿灯停车时，距离拉得远远的。有意思的是，一到晚上，在Strip上的警察大批出动，但都是骑着自行车，在动弹不得的汽车之间穿来穿去，还经常把汽车拦下来，估计是在抓酒后开车的。常常看到警车或救护车，但挤成那样的交通，什么车也过不去，亮警灯也没用。
出了城，就是典型的二级公路了，双向单车道。我租的是一辆Chevrolet HHR，外形像Chrysler PT Cruiser，介于轿车和Station Wagon之间，装东西倒是方便。马力曲线也是典型美国中档车，起步和低速时加速不错，但一上去就后继无力了，空调大开后，50mph以上加速就很费劲，65mph看来是不能有一点点坡的，刹车很糟糕。不过这又不是我自己的车，管用就行了。
到Red Rock Canyon（红石峡谷）之前，有一个Spring Mountain Ranch（春岭牧场），这是Howard Hughes的度假牧场，现在是州立公园。熟悉航空历史或者看过电影《Aviator》的人应该对Howard Hughes有印象，他靠石油发了一笔财后，涉足好莱坞，是早期的成功者之一。但他的激情在于航空，自己开了休斯飞机公司，并控制TWA（环球航空公司），曾在第二次世界大战后期研制过当时世界最大的Spruce Goose水上运输机，至今依然是世界上翼展最大的飞机，超过安-225、A380和波音747。
Howard Hughes在拉斯维加斯西面不远的山脚下买下了这片Spring Mountain Ranch，现在是州立公园
建筑本身现在不开放，大概没有空调，夏天里面太热了
这个墓不知道是谁的，走不过去，外面也没有说明
山庄特异的地方在于这个小湖，真是沙漠中的绿洲
谁能想到在炎炎的沙漠和赤焰般的岩石中间，有这样一个芳草萋萋的好去处呢？
湖中有很多水鸟，不知道是哪里来的。这附近方圆要上百公里外才有大河大湖呢
花花公子休斯在离洛杉矶不太远的Spring Mountain里买下这块地，肯定有它的独到之处。从远处看，这是和整个南内华达沙漠一样的鸟不拉屎的荒漠，要不美国当年怎么会挑这个地方试验原子弹呢？但是走近了一看，这是一片沙漠绿洲啊。绿树葱葱，芳草萋萋，马儿在阳光和绿草之间倘佯，鸟儿在枝头鸣叫，更绝的是，曲径通幽的深处，有一个水草茂盛的小湖，湖里游荡着水鸟，正是令人不知身居何处。湖背后就是怪事嶙嶙的山，山中有小径可以散步，据说有很多野生动物，但我们没有那个时间，天也太热，气温大概在42-45度，就免了。
红石峡谷最出名的地方当然就是那一片赤红的巨岩，在一片灰黄的山和荒漠中，这么一片红岩确实非常突兀。不过说是荒漠，还是有不少低矮的树丛，一些从来没有看见过的树，多刺，但是没有见到仙人掌。有不少人特意在最热的下午到这里来远足（hiking），不知道是不是锻炼自己。我们没有那么勇敢。还有其自行车到这里来的人，在那么毒辣的烈日下骑几十公里的自行车，真是要有很大的勇气呢。
晚上在Stratosphere酒店check in，获赠价值200刀的免费赌资，还是不为所动，没有去赌，睡觉。不过免费的登塔观景还是要利用的，只有白天10点到2点是免费的，那就第五天上午10点去。Stratosphere有拉斯维加斯最高的塔，这已经成为拉斯维加斯的地标了。说也可怜，整个Strip都在Paradise县，并不在拉斯维加斯市的地界之内，所以拉斯维加斯只能用唯一在它地界之内的主要酒店Stratosphere的塔楼作为城市的地标。塔顶上有常规的室内和室外的观景台，但角度略有点偏，右很多遮挡，实际上看Strip并不特别好，幸好是免费的。
这一天，我们向东走，先往北，到Valley of Fire，火焰谷。整个南内华达都热，火焰谷当然也不例外。不过火焰谷的火焰不是指热，而是更大一片的赤红的岩石。我不懂地质，要请懂行的人来说说，这红岩到底是怎么来的。亚利桑那那边也是红岩，但中间还隔着一大段路呢，怎么到这里又突然冒出来了呢？沿着I15往盐湖城方向开，不久就转下一条小路，弯弯曲曲地往东面的山里去了。路上车辆十分稀少。转过一个山口，眼前突然豁朗，出现一片赤红的岩石，还有远处一线黛蓝，那就是Lake Mead，被胡佛大坝拦出来的水库。
这一片红岩比红石谷那边还要大，姿态还要丰富，和北亚利桑那有一拼。如果天气凉爽一点，真是野营、远足的好去处。可惜坐在空调的汽车里，我们还是被晒得毛焦火辣，不敢在外面都停留，都是到一个地方，汽车倒过来倒过去，位置差不多了，跳出去掐几张照，又是索性躲在车里，摇下车窗拍照。
Valley of Fire的红岩十分特异
在这火焰熊熊的地方，依然有生命在顽强地生长
沙漠中依然有树丛，奇怪的是，很多根是暴露的，这不容易晒死吗？
但是接下来往胡佛大坝去的路，是我开过的最美的路之一。在赤热的沙漠山中，起伏蜿蜒着一条闪亮的银带，通向燃烧的天空。路面是新铺的，特别平整，闪闪发亮。蜿蜒但不险峻的路没有多少车，一侧是山和谷地，另一侧是破碎的沟壑和时隐时现的黛蓝的Lake Mead，太舒服了。
科罗拉多河在北亚利桑那的红岩中切割中举世闻名的大峡谷。30年代时，美国在科罗拉多河的两头筑起两条大坝，上游的Glen Canyon大坝拦出一个Lake Powell，下游的胡佛大坝拦出一个Lake Mead，胡佛大坝有发电能力，但两条大坝的主要目的都是水利。胡佛大坝在很长一段时间内一直是世界第一大坝，现在应该被三峡大坝超过了。胡佛大坝把科罗拉多河的水一栏住，水不仅在上游形成一个人工湖，还望边上侧着延伸，所以Lake Mead成了现在这个样子。Lake Mead边上有不少休闲疗养地，还有很多人到这里放下游艇，泛舟湖上。
Lake Meade是胡佛大坝把科罗拉多河拦腰一截拦出来的人工湖，很多原来的小山头现在就成了小岛了
胡佛大坝曾在很长时间内维持世界最高大坝的记录，现在早已被打破了
连接亚利桑那和内华达的公路通过胡佛大坝的坝顶，现在在不远的地方，正在凌空修建另一座大桥，用于将来的过境交通可以不再通过大坝，既缓解交通堵塞，也改善大坝的安全。要是哪一个疯狂分子拉了一卡车的炸药，炸不塌大坝，但也能造成很大的损失。
胡佛大坝的建造是30年代罗斯福新政的一部分，用过公共项目来拉动消费和经济发展。我一直有一个疑问：拦河筑坝的时候，河水还在流怎么办？大坝有一个开放的旅游节目，导演对建坝的过程作了介绍。首先要有人工从两岸的悬崖上悬空吊下来，凿掉或者炸掉不坚固的浮石，保证将来大坝和两侧岩体的可靠连接。然后在两侧岩壁里各开凿两条隧道，用于疏导河水。当河水有了从隧道疏导的通道后，开始在主坝的上游建造简易的辅助坝，这样主坝的基址就是干的。可以施工了。胡佛的主坝是纯混凝土重力坝，没有钢筋，用了N万吨水泥，为了保证水泥的凝结，坝中还铺设水管，以控制温度。主坝完成后，把导流隧道关闭，开始蓄水。为了防止特大洪水对大坝的破坏，大把上游还要修建溢流坝和溢流道，水位过高时，从溢流坝溢出，绕过大坝直接泄放到下游去。发电的水则是从大坝上游一侧的取水塔中进水，通过引水隧道，从大坝下游的两侧侧向地流下，推动水轮机发电，然后注入下游河中。不是像以前想象的，直接在大坝里修建水轮机，水直接从大坝正面汹涌而下。胡佛大坝是工程设计的奇迹，希望哪天能看看中国的三峡大坝，那是更大的奇迹。
从胡佛大坝回来的路上，经过Boulder City，直译就是大石头疙瘩城。没有到“市中心”去，转进了旁边的居住区，干干净净、安安静静的，房子也很漂亮，可能是老年人的退休住宅区。回到拉斯维加斯，时间还早，就去Rio看Masquerade Village秀，这是一个新奥尔良Mardi Gras风格的化妆舞会秀，一群“布票很少”的女郎在空中吊篮里载歌载舞，舞台上好友十几个小妞在蹦跶，热闹，但跳舞的水平不比LP的学生好，有点失望。完了到Circus Circus去看免费的马戏，虽然只有10分钟，倒是不错。
Rio的Masquerade Village，就是想新奥尔良的Mardi Gras那样的秀，大型吊篮在空中慢慢移动，吊篮分两层，上层是舞女在跳舞，下层供游客乘坐，掏几个大子，也可以在空中风光一下
劲舞跳完了，两个猛男开始第二职业，专门拉一些形象上比较challenging的MM拍热辣照
第六天，早上到Premium Outlet去逛了一圈，下午还rental car上飞机。看着飞机下迅速退去的拉斯维加斯，心中竟然没有一点留恋。也就这么回事，看来不会回来了。
拉斯维加斯现在是旅游胜地了，但拉斯维加斯首先是赌城，几乎所有酒店都有赌场。大酒店有赌场，小motel也一样有赌场。连飞机场的到客厅等行李的地方和出发厅都有老虎机。走到哪里，耳朵里都是叮叮叮、咿哩哇啦的老虎机声音，眼睛里都是红绿闪烁的老虎机灯光，烦人得很。赌和色差不多总是连在一起的。拉斯维加斯的show business除了不多的例外（如Venetians的Phantom of Opera和Caesar Palace的Celin Dion歌唱会）之外，大多和成人娱乐有关。如果主题不是成人娱乐，那表演手法也是。换句话说，弄到最后，都是“布票不够”的，或者布票还行，但满嘴黄教授的。拉斯维加斯的娼妓业据说生意兴隆，表面上不容易看出来，但从酒店进入客房层的电梯时，都要检查住客卡（像信用卡一样的东西，同时是开房间门的电子钥匙），人人过关，这是任何别的地方再高级的酒店都没有见到过的。我们在拉斯维加斯一块钱也没有赌，一场秀也没有看。这或许是浪费了，但实在反感赌博和成人秀，浪费也就浪费了。
为了吸引有家室的人来拉斯维加斯，拉斯维加斯也有很多老少咸宜的马戏、游艺等节目，但这实在是给父母们搞“犯罪活动”的借口。理论上在孩子入睡后，可以自己出去玩，实际上一天下来了，谁都累了，哪里还玩得动？顶下来一天两天，第三天也行尸走肉了。不知道好些带孩子来的家长们是怎么想的。在这些老虎机里穿来穿去，眼里都是目光如火的赌客和“布票不够”的酒吧女郎，实在想象不出来对孩子有什么好。
Strip并不是步行者的天堂。这么说不尽公平，因为Strip的两头之间都在步行距离以内，但问题是人行道不大宽，而行人很多。没有多少树，烈日炎炎之下，摩肩接踵之间，在不断的叮叮叮的老虎机的声音中和推销time share和往你手里塞“缺布票”女郎名片卡的人的围攻之中，味道和香舍丽榭大街上实在是太不一样了。但是在Strip上开汽车，尤其是在入夜之后，还是不要痴心妄想了。过一个红绿灯就可以要30分钟，车子根本不动弹。
除非喜欢赌一把，没有去过拉斯维加斯的，去去也无妨；不去呢？也没有多大的损失。
喜欢！
除了因为你沾牛LP的光腐败了这么一趟，拍了这么些PP，还因为我5月份本来中了公司的奖可以去拉斯维加斯旅游的，可是跟我回国的日期冲突了，又没法改机票，结果泡汤了
那条路一定很美了。人工湖的湖水比天还要蓝啊
7月份实在太热。
Lake Meade的水确实蓝，蓝得不真实，和落基山里冰川湖的蓝还不一样，很是奇妙。
拉斯维加斯要是有免费旅游的机会还是不错的，否则没去过也不用太可惜。绿MM有着功夫，不如往东走，索性去欧洲。从多伦多去欧洲比西部方便多了。看真的威尼斯和Bellagio去。
最向往维也纳和巴黎，嗯，音乐和时装