主题：【摘抄带原创】霍金宣称放弃对“终极理论”的追求 -- 衲子

...尽管标准模型在一切实际用途中都已足够用，但科学家们仍然在孜孜寻求，试图阐发出可以适用于整个宇宙的完备理论。这种追求的动力不在于经济原因。从伽利略以来，没有任何一个科学家是为了金钱而进行基本理论研究的。我们寻求一个完备理论的真正原因是我们想理解宇宙，我们觉得我们不只是黑暗而神秘力量的牺牲品。如果我们认识了宇宙，那么我们就可在某种意义上控制它。而现在的标准模型很清楚不能满足这个要求。

如果我们要理解宇宙的话，就必须有一个完全协调一致的量子引力理论。在过去30多年间，构建量子引力理论成了理论物理学界的最重大问题。但是这非常困难。

从1985年以来，我们就认识到超引力和超弦理论都属于一个更大结构，即M－理论，而M－理论不是一种通常意义上的理论，而是一系列理论的集合。该集合中的每一理论在限制条件如低能量或低辐射情况下都成立，但是超出这限制条件就不适用了。这意味着它们中没有任何一个理论能够精确地预测宇宙的未来。

我们不是天使 [衲注:除了擎箭天使之外]

直至目前，大多数人都含蓄地假定存在一种终极理论，我们最终能够发现它。事实上，我本人就曾说过我们会很快找到这个理论。但是M－理论让我怀疑这是否是真的。也许要以有限数量的命题来阐述宇宙终极理论是不可能的。这和哥德尔不完备性定理非常相似，该定理说任何有限公理系统都不足以证明其中的每一个数学命题。

哥德尔定理和我们是否能以有限数量的原理构建宇宙终极理论有什么关系呢？一个联系是明显的。根据实证论科学哲学，一个物理理论乃是一数学模型。因此如果有数学命题不能证明的话，那就有物理问题不能预测。

在标准的实证论科学哲学看来，物理理论无偿居住于柏拉图式理想数学模型天国中。也就是说，一个模型可以任意程度地详细，可以包含任意多量的信息，而不会影响它们所描述的宇宙本身。但我们不是天使，可以从外面观察宇宙。相反，我们和我们的模型两者都是我们所描述的宇宙中的组成部分，因此一个物理理论是自指的，就像哥德尔定理所说的那样。人们因此可以认为它或者是不一致的，或者是不完备的。我们迄今所有的各种物理理论既是不一致的，也是不完备的。

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