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主题:【原创】椰菜娃娃:来一段传奇的亲情 -- 王崴

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  • 家园 【原创】椰菜娃娃:来一段传奇的亲情

    椰菜娃娃:来一段传奇的亲情

    王崴

    什么是Cabbage Patch Kids(椰菜娃娃,简称CPKs)?

    我现在的电脑桌布就是一张椰菜娃娃的照片。这是一个用布缝制的玩偶女孩,头颅扁圆得像一株圆白菜。两只眼睛离得很近――近到几乎要挤在一起。她的头发是用红棕色的绒线制成的,蓬乱地朝四面八方散开,只在靠近发根的地方扎着两个小小的绳结。

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    但是不要以为这就是所有CPKs的形象。迄今为止世界上已经生产出了将近一亿只椰菜娃娃,而其中没有任何两只是完全相同的。无论是发型、肤色、衣着……甚至脸蛋上雀斑的数量,你永远可以找到些许的不同点来――这正是CPKs最吸引人的地方所在。它令每一个主人如痴如狂地珍爱自己的椰菜娃娃。对这些人来说,从最初在商店的柜台前将娃娃“领养”回家的那一刻起,它们便不再是简单的玩偶,而是自己生命中不可或缺的亲人和玩伴。

    一、

    “很多年以前,一个叫泽维尔的男孩偶然来到一片被施了魔法的椰菜田,发现了许多自称为椰菜娃娃的小人儿。每个娃娃都很想有自己的家,希望和亲人分享爱。为了满足娃娃们的梦想,泽维尔建立了一个叫做“宝宝综合疗养院”的地方,娃娃们在被收养之前会一直住在那里。你愿意收养一个椰菜娃娃,用自己的爱去浇灌它的小心灵吗?”

    这是写在每个椰菜娃娃包装盒背面的一小段话,在这样纯洁而富有生趣的文字面前,很难想象有谁能够抵抗得往它的诱惑。文中的泽维尔正是椰菜娃娃玩偶的发明者。这位生于1955年的美国人全名叫泽维尔•罗伯茨,自幼喜欢缝纫和手工。21岁那年,泽维尔在一种德国古老缝纫技艺的启发下,开始用软布缝制形态各异的玩偶形象。两年后,泽维尔和几个朋友一起改建了佐治亚州克利夫兰的一家诊所,并将其命名为“宝宝综合疗养院”,开始以每只四十美元的“收养费”提供手工缝制的玩偶。泽维尔把这些玩偶称为“小人儿”,这便是椰菜娃娃的前身。

    “小人儿”的出现在美国玩具界引起了一阵狂飙。1981年的《新闻周刊》、《华尔街日报》等各大媒体都报道了父母们争相为自己的孩子“收养小人儿”的盛况。当时仅靠“宝宝综合疗养院”的几条手工生产线,明显已经无法满足整个美国的需求。于是在1982年,泽维尔与玩具制造商Coleco签订协议。授权Coleco生产与“小人儿”外形相同的塑料玩偶,布制玩偶的生产专利则仍属于“宝宝综合疗养院”所有。与此同时,这两类玩偶的名称均改为“椰菜娃娃”。

    1983年的圣诞节是个难熬的冬天。从这天清早开始,数以万计的父母便在超市和玩具店的门口排成长队,等待为自己的孩子买到一只最可爱的椰菜娃娃。在CPKs研究家安•威尔海特的专栏“椰菜团队”中,一位受访者这样回忆当年的情景。

    “队伍从早上五点就排得老长了。但由于外公在当地很有地位,所以人们一开门就让他先进去了。当时每次只放进五个人,每个人只能买两个娃娃。外公选了两个深色的娃娃,一男一女。但他刚把娃娃们放进推车,一个女人就生生把女孩抢走了。哈。外公用手杖砸那女人的胳臂。让她把娃娃放回去。女人拒绝了,外公就又砸她,砸到她松手为止。我在圣诞节那天醒来,看见旁边有两个盒子,上面写着“打开我呀”,里面装着世界上最可爱的娃娃。外公说:‘为了这些丑娃娃,我差点把老命赔上。’不过他内心里还是喜欢它们的。他经常一边抱着娃娃,一边说:‘好可爱哟!’”

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    那一年被“收养”的椰菜娃娃共有300万只左右。Coleco在产品营销方面想出了种种奇招。每只包装盒里都放上了一张“出生证”和一张“领养证”,上面写有娃娃的出生日期和名字。“姓氏”一栏留着空缺,“收养者”可以把自己的姓氏填在上面,意味着正式承认娃娃为家庭一员。包装盒里同时还附有一张登记卡。主人把它填好寄回给Coleco后,就可以在娃娃的下一个“生日”收到一张祝福卡片。

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    这种营销战略推动CPKs的销售额继续暴涨,并在1985年达到了6亿美元的天文数字(根据协议,Coleco产品的“收养费”必须在30美元以下)。无数成年人也加入到收养者的行列中。那一年,在美国组织的“年轻宇航员”活动中,一只名为“克里斯托弗•泽维尔”的椰菜娃娃搭乘航天飞机,成为CPKs家族中前往外天空邀游的第一人。

    二、

    一切物品都有自己的发展周期。而椰菜娃娃的热潮退去则更为迅速。在那个创纪录的1985年之后,次年CPKs的销售总额便暴跌到2.6亿美元。那一年美国抓获了许多破产的投机批发商,在他们的家里发现了堆积如山的CPKs。

    甚至在零售环节也出现了无人问津的景像。Coleco想尽一切办法刺激椰菜娃娃的市场,包括制造出会讲话的CPKs,但终于回天乏术。1988年,Coleco宣布破产,椰菜娃娃的生产专利转移到Hasbro旗下。通过研制能够吹笛子的椰菜娃娃,以及为更幼儿提供体积更小的型号,Hasbro收复了一些失地,但始终未能恢复1983-1985年那样的繁荣。1994年,塑料CPKs的制造权又被转卖给Mattel公司。

    如今的椰菜娃娃很少再像当年那样动辄惹来万人空巷,但它仍然是美国社会最流行的玩具之一,经常会在零售商品排行榜上占据着前几名的位置。对于80年代成长起来的一批年轻人来说,椰菜娃娃是他们童年的回忆,是爱与亲情寄托的所在。

    1992年,参赛巴塞罗纳奥运会的美国运动员把椰菜娃娃当作本队的吉祥物。四年之后,当第25届奥运会在椰菜娃娃故乡佐治亚州的首府亚特兰大举行之际,人们又一次选择了椰菜娃娃,让它站在五环旗的旁边,摆出各种不同的运动姿势。每个美国队的奥运选手也全部“领养”了属于自己的椰菜娃娃。那一年的夏天,当《召唤英雄》的歌声响起,年轻的美国运动员走在赛场上的时候,他们或许会想起许多年前,那些可爱的椰菜娃娃与他们日夜相伴的日子。

    椰菜娃娃毫无疑问已经成为了美国文化的一种象征。无数专家从各种人类学和心理学的角度去研究它长盛不衰的原因。2000年,在美国邮政局为了纪念20世纪而发行的一套邮票中,椰菜娃娃成为代表80年代的15个形象之一。

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    在刚刚过去的2004年圣诞节期间,椰菜娃娃仍然在圣诞礼物的畅销排行榜上占据首位。CPKs的制造商“一起玩”玩具公司表示,由于20年前“椰菜娃娃热”中的美国孩子如今也已到了为人父母的年龄,他们会希望自己的孩子也有着与自己当年相同的玩具,以与孩子们分享自己曾经有过的快乐。为了适应这一需求,“一起玩”公司特别推出了以美国总统乔治•布什、民主党总统候选人约翰•克里、歌手杰茜卡•辛普森、脱口秀主持人奥弗拉•温佛瑞为原型制作的椰菜娃娃。根据玩具杂志《Toy Wishes》的估计,整个圣诞节期间的CPKs销售量高达200万至300万只之间。

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    (布什与克里——咋看也不像吔)

    三、

    在著名的http://www.amazon.com销售网站上,陈列着许多不同价位的CPKs。比较便宜的“带宠物的金发公主”只要10.99美元,而限量收藏版的“穿红缎睡衣的非洲裔美国人”的“收养费”则为59.99美元。

    而由“宝宝综合疗养院”手工缝制的布偶椰菜娃娃就更为昂贵。打开“疗养院”的官方网站http://www.cabbagepatchkids.com,可以看到这类娃娃的“收养费”高达170至350美元。娃娃的“准父母”可以在这里为娃娃订制肤色、发型和眼珠的颜色,还可以在交纳3美元的附加费用后,为自己的娃娃选择特定的出生日期和姓名。

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    更有意思的是,这世界上专门有一群名为“椰菜娃娃收集族”的人,其日常爱好便是收集各种外形、年代和类别的CPKs,并且在相互交易中形成了精确的定价体系。他们把椰菜娃娃的二手转让称为“再收养”。一般来说,影响“再收养费”的因素有年代、类型、头颅形状、发型发色、眼珠颜色、种族、服装、包装及附件、出售地点和制造商,等等。尤其是1983年的大批量生产之前由“疗养院”制作的那些手工娃娃,其今天的“再收养费”有时会达到上万美元。

    以下是“收集族”快速判别CPKs价值的一些原则:

    一、有着两个酒涡和长鼻子的娃娃最为常见。但最初两年的产品中也有一些不带酒涡的娃娃。后来的产品中出现了一种带有可拆卸奶嘴的类型,这种娃娃被称为“奶嘴娃”,其价值高于其它类型。

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    二、在80年代初的CPKs销售热潮期间,Coleco制作过一批专销海外的娃娃,由于产量少而价值高。这些娃娃多数都长有雀斑,且雀斑的颜色要深于供应美国市场的品类。其中有一款供应加拿大法语地区的型号还穿有皮毛外衣。

    三、每个娃娃的左臀部都印有签名和日期,所用印刷墨水的颜色根据不同的年代和类型均有变化。1983年Coleco的产品均用黑色墨水印刷,次年又加入了绿色墨水。而在Mattel生产的娃娃身上,则有紫色、栗色、灰色等许多不同的类型。

    四、在男孩形象的椰菜娃娃中,头发用绒毛制成的品种较为珍贵。而在女孩形象的娃娃中,有一种头发缠得密密实实,像一大块爆米花一样蓬开来的形象,则成为收藏族竞相抢夺的对象。不过令他们沮丧的是,这类“爆米花女孩”却往往有着很难看的头型。

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