主题：【原创】英国铁路简史（0）---要想富，先修路 -- 奔波儿

最早的火车是没有正规的车厢的，就是敞口的大盒子，可以拉货也可以拉人。

老天爷不会天天和风暖阳，日晒雨淋，霜打雪覆，那是家常便饭，人可不是货物啊？。

于是乎，专门的旅客车厢出现了。最早的客车车厢，有一个顶篷，地板上有若干小洞，供雨天的时候排水之用，可是乘客呢？没有位子，得一路站着。结果，自然是一路怨声载道，这种“站车”很快就被设有简单座位的客车所替代。

在英国，随着铁路网的形成，长途旅行的时候，火车成为人们的首选，这就对火车提出了更高的要求，比如说，得找个地方睡觉。1838年，设有卧铺的客车首先出现在伦敦---伯明翰铁路线上，美国也在第二年有了自己的卧铺车厢。那时候因为车厢普遍较短，也就三米来长，因此一节车厢里面可以安排的卧铺数量屈指可数。

19世纪中期，在斯蒂文森父子及其他工程师的努力之下，马力更加强劲的火车头出现以后，车厢的长度逐渐拉长，至1920年，客车长度逐渐稳定在60英尺（18.3米）至70英尺（21.3米）之间。车厢的延长，使车内所能提供的服务也更加全面，比如说车厢里有了厕所，大家不用一路忍着直到火车停靠站台才去解决问题。通过下水管，厕所的污物直接就倾倒在铁路线上，这种情况直到20世纪才改善，即跟飞机学习，将污物存在容器内，通过化学或者生物降解，定期清理。

长途旅行的时候，肚子饿了，总得吃吃喝喝吧，于是餐车（Restaurant Car）也应运而生。开始阶段，餐车提供的食物质劣价高，可乘客们别无选择，除非自带食物。但这是个管理问题，几百年后，同样的问题依旧存在于各国的铁路线上。餐车用水量大，另外蒸汽机车也需要加水，于是在主要的铁路站点，都专门设置了上水站（Water Stop）。

美国拥有旷阔无垠的大陆，其铁路线普遍较长，因此铁路公司特别还考虑到旅客的休闲娱乐要求，专门设有一节Lounge Car（休闲车），分两层，底层有餐桌，可以吃茶点，而上层则为酒吧，落地大车窗玻璃，座椅可以随意转向，适合喝酒聊天观风景。自己当年在北美大陆坐Amtrek四处溜达的时候，最喜欢待的去处便是这节车厢，观瞧风景之余，还能结识很多朋友。

乘客的要求千差万别，针对某些高端客户，铁路公司专门推出了roomette，即将客车车厢隔成若干单间，每个单间都有独立的客房和卫生间，服务优良，堪称“流动旅馆”，颇受做长途旅行的权贵们的欢迎。英国女作家阿加莎·克里斯蒂（Agatha Christie）陪丈夫出门的时候，经常坐这种豪华客车，索性以客车为背景，写下了著名的《东方快车谋杀案（Murder on the Orient Express）》。在她的另一片著名小说《尼罗河谋杀案（Death on the Nile）》中，几乎所有的故事情节也是发生在客车上。

什么？还不满足？那就VIP服务，上专车（Private Car）。这种车首先出现在南北战争之后的美国，由Pullman公司制造，特别受进行选战时四处拉选票的政客们欢迎，不过当年有一人是异数，这就是Abraham Lincoln（亚伯拉罕·林肯：1809～1865），他非常不喜欢这种专车，认为太张扬，唯一的一次例外是林肯总统被暗杀之后，其棺木是由专车运输的。20世纪，最喜欢坐专车出行的领导人，有斯大林和毛泽东。

火车作为19世纪最为快捷方便的交通工具，自然也是邮件运输的首选。起初，运邮员也就和普通乘客一样，买票坐车，顶多就是分得的空间比一般人多一点。在火车上，时间富裕，有勤快的，在车上就开始分拣邮件。有动脑筋的，就想“为嘛不把邮件直接送到火车上，然后分拣呢？”。GOOD IDEA！于是乎，专门的邮车出现了。大批邮件包裹经简单分拣以后，直接运往车站，在车厢内完成了进一步的分类，减少了中间环节，大大提高了效率。第一辆邮车于1855年2月1日晚8点46分，自伦敦帕丁顿（Padding Station）发车，于子夜时分到达终点站布里斯托。

邮车一般都是置于车头之后，或者车尾之前，据说是为了在火车出现撞车时起缓冲作用。而置于车尾的那辆车叫“Observaton Car”，顾名思义，其目的自然是为了“观察”。不过，在米国，它是参选人的至爱，因为车尾是个很好的临时讲台，可以blah...blah...

火车提供了一个快速机动的平台，人们不断赋予其新的功能，诸如装甲列车，医疗车等等，此处就不一一概述了。

1900年的时候，在英国，一个四通八达的铁路网已经完全形成，几乎所有的城镇都有铁路通达。据记载（http://myweb.tiscali.co.uk/gansg/1-hist/01hist.htm），当时，英国铁路的线路总里程达到了18,680英里，年运煤量达到了5亿吨（1995年的时候萎缩到3千5百万吨），而乘客人次（11亿）与当时的全球人数相当。可以说，铁路在20世纪初叶的时候，在英国交通中的地位是当之无愧的龙头老大。

在政治经济发达的英格兰东南部地区，铁路线更是纵横交错，密如蛛网，而趴在中央的那只大蜘蛛就是伦敦城。

伦敦城有多少个火车站？根据自己坐车的经验，那是肯定比蜘蛛的八只脚多。

维基上一查，果然如此。光伦敦中心城区，就有十八座火车站，而其中大多都是枢纽站。至于整个大伦敦地区的火车站，则是数不胜数。

造成这种局面的原因，可以追溯到19世纪，当年的英国议会，也不知是出于啥原因，禁止任何铁路穿越伦敦。于是乎，大家围着当年的伦敦城，修了这么一圈火车站，比如最早的伦敦桥站（London Bridge）、帕丁顿站（Paddington）、国王十字站（King's Cross）。当年，大家若想转车，得乘马车或者步行。但随着经济的发展，伦敦城的范围逐渐扩大，需要中转的货物和旅客越来越多，伦敦城的交通压力大增，史上最早的交通拥堵出现了。怎么解决这个问题呢？修地铁啊！

1854年，英国议会通过法案，在帕丁顿火车站和法灵顿（Farrington）火车站之间，并经国王十字站，修一条地下铁路，这条地铁被称为“Metropolitan Railway（都市铁路）”。当年的地铁施工采用的主要是明挖法作业，于1863年1月10日正式开通。一个半世纪过去了，现而今的人们要想转车，还是得和前人一样，地铁是最优选择。

因为自己住在伦敦城南，有时因为出差或者出游，要去城北，坐火车难免要经过伦敦城转车。记得一次，和一同事从英格兰西北坐车回来，是在帕丁顿（Paddington）火车站下的车；而接下来，同事得到维多利亚（Victoria）火车站转车，去Gatwick机场乘飞机。而那天很不巧，伦敦地铁工人大罢工，只能坐大巴。伦敦的街道本来就拥堵，又是周末下班高峰，那更是雪上加霜。所幸，在开车前五分钟，冲进了车站。

另外，伦敦内城的十八座火车站分属Thameslink、Network Rail、Chiltern、Southwestern、Southeastern和London Underground这五家铁路公司管理，而参与营运的铁路公司，居然达到了十一家之多。根据市场法则，在竞争者如此众多的情况下，大家应该能够享受到物美价廉的服务。但实际上呢？正好相反，铁路票价稳步上升，服务呢？不过如此而已。究其原因，各个铁路公司都有自己的势力范围，而且不知是怎么协调的，彼此之间没有什么实质性的竞争。

为什么就没有贯穿伦敦的铁路线呢？有，比如属于First Capital铁路公司的布莱顿（Brighton）与贝德福德（Bedford）之间对开的火车，还只有工作日才有，如果你想去大点的城市，诸如伯明翰、利兹、纽卡斯尔，还是得乖乖地去转车。想绕开伦敦城，门都没有。

对此，老百姓不是没有怨言，而修一条贯穿伦敦铁路的提案不是没有议员提过，可每次都是不了了之。2012年就要来了，不知奥运会前，这种一个多世纪以来形成的僵局能否打破？

随着斯蒂芬森父子开发出快速可靠的蒸汽机车，英国各地开始大兴土木，大大小小长短不一的铁路工程在各地纷纷上马。

1830年9月，世界上第一条城际客运线路----利物浦---曼彻斯特铁路（Liverpool & Manchester　Railway）建成。这条56公里长的铁路将纺织业之都曼彻斯特和英国西海岸最大的港口城市利物浦连接起来，来自埃及的长绒棉在利物浦上岸之后，火车头一拉，直接运到曼彻斯特的棉纺厂，而棉纺厂的制成品则通过这条铁路直抵海港，相对于以前所依赖的运河运输，运输成本大大下降，经济效益成倍提高。

另外呢，这条铁路的修建，不但是一条采用标准轨距的铁路复线，而且造了若干个铁路工程学上的里程碑，比如，二千米长的Wapping（Edge Hill）隧洞是世界上第一座开凿于都市地下的铁路隧道，还有3.2公里长的Olive Mount隧道，以及高度为70英尺（21.3米），单墩跨度50英尺（15.2米）的史蒂芬森铁路桥（Stephenson's Viaduct）。除此之外，在修建通过Chat Moss这片泥沼地时，工程师们解决了许多工程难题。可以说，这铁路为以后的铁路修建提供了若干教科书式的标准范本和宝贵经验。

由于铁路工程的投资巨大，利物浦--曼彻斯特铁路的修建资金采用发行股票的形式进行募集。让大多数投资者没有想到的是，这条铁路的效益出奇的好，不但货运列车终日川流不息，而且经济的发展促进了这两个本来就是工业重镇之间的人员往来，客运效益也很可观。可以说是“汽笛一响，黄金万两”，原始股持有人一个个都发了大财。

旁人一看，莫不眼红，立马心动转化为行动。英国铁路发展史上的狂飙突进时代（Railway Mania）到来了。到了1845年，有超过1000个铁路项目被提了出来。在1846年的顶峰时，有272个关于成立铁路公司的议案得到通过。和大多数股市泡沫不一样的是，所有这些投资的结果都是有形的资产——英国铁路系统的巨大扩张，尽管投资成本可能是虚高的。在当时，疯狂的暴炒铁路股，吸引了越来越多的资金，最终股票价格崩溃。一直到政府开始介入并且宣布取消所有尚未通过的方案，这种投机狂躁症才彻底结束。

19世纪初期的铁路线路，由于投资人要求短时间就能收回投资，以及地方保护主义的影响，大部分铁路线路都不长，大家各自为政，英格兰没有形成统一的甚至大一点的铁路网。但随着铁路线的延伸，工业革命中的若干工业重镇（诸如曼彻斯特、利兹、伯明翰、伦敦）之间最先有了彼此相连的网络。感觉有点像internet的发展，先机器对机器，再搞局域网，然后范围不断扩大，最终形成了现而今的互联网。

由于铁路网的逐渐形成，以前小打小闹各自为战的经营模式已经不再适用。在这种情况下，铁路公司开始进行兼并重组，游戏规则无外乎“大鱼吃小鱼,小鱼吃虾米”这样的资本博弈。比如，利物浦--曼彻斯特铁路就被并入了Grand Junction铁路公司，而在这之前，这家较大的铁路公司已经拥有了伦敦--曼彻斯特铁路和伦敦--伯明翰铁路；Grand Junction铁路公司则在1846年并入了London & Northwest Railway（伦敦--西北铁路公司）；1922年，该铁路公司最终又并入London，Midland and Scottish Railway（伦敦--中部---苏格兰铁路公司）。

至1923年，英国最终形成四大铁路公司并存的局面，即：Great West Railway（大西铁路公司）、London & Northwest Railway（伦敦--西北铁路公司）、London，Midland and Scottish Railway（伦敦--中部---苏格兰铁路公司）和Southern Railway（南方铁路公司）。