主题：【原创】英国铁路简史（0）---要想富，先修路 -- 奔波儿

1900年的时候，在英国，一个四通八达的铁路网已经完全形成，几乎所有的城镇都有铁路通达。据记载（http://myweb.tiscali.co.uk/gansg/1-hist/01hist.htm），当时，英国铁路的线路总里程达到了18,680英里，年运煤量达到了5亿吨（1995年的时候萎缩到3千5百万吨），而乘客人次（11亿）与当时的全球人数相当。可以说，铁路在20世纪初叶的时候，在英国交通中的地位是当之无愧的龙头老大。

在政治经济发达的英格兰东南部地区，铁路线更是纵横交错，密如蛛网，而趴在中央的那只大蜘蛛就是伦敦城。

伦敦城有多少个火车站？根据自己坐车的经验，那是肯定比蜘蛛的八只脚多。

维基上一查，果然如此。光伦敦中心城区，就有十八座火车站，而其中大多都是枢纽站。至于整个大伦敦地区的火车站，则是数不胜数。

造成这种局面的原因，可以追溯到19世纪，当年的英国议会，也不知是出于啥原因，禁止任何铁路穿越伦敦。于是乎，大家围着当年的伦敦城，修了这么一圈火车站，比如最早的伦敦桥站（London Bridge）、帕丁顿站（Paddington）、国王十字站（King's Cross）。当年，大家若想转车，得乘马车或者步行。但随着经济的发展，伦敦城的范围逐渐扩大，需要中转的货物和旅客越来越多，伦敦城的交通压力大增，史上最早的交通拥堵出现了。怎么解决这个问题呢？修地铁啊！

1854年，英国议会通过法案，在帕丁顿火车站和法灵顿（Farrington）火车站之间，并经国王十字站，修一条地下铁路，这条地铁被称为“Metropolitan Railway（都市铁路）”。当年的地铁施工采用的主要是明挖法作业，于1863年1月10日正式开通。一个半世纪过去了，现而今的人们要想转车，还是得和前人一样，地铁是最优选择。

因为自己住在伦敦城南，有时因为出差或者出游，要去城北，坐火车难免要经过伦敦城转车。记得一次，和一同事从英格兰西北坐车回来，是在帕丁顿（Paddington）火车站下的车；而接下来，同事得到维多利亚（Victoria）火车站转车，去Gatwick机场乘飞机。而那天很不巧，伦敦地铁工人大罢工，只能坐大巴。伦敦的街道本来就拥堵，又是周末下班高峰，那更是雪上加霜。所幸，在开车前五分钟，冲进了车站。

另外，伦敦内城的十八座火车站分属Thameslink、Network Rail、Chiltern、Southwestern、Southeastern和London Underground这五家铁路公司管理，而参与营运的铁路公司，居然达到了十一家之多。根据市场法则，在竞争者如此众多的情况下，大家应该能够享受到物美价廉的服务。但实际上呢？正好相反，铁路票价稳步上升，服务呢？不过如此而已。究其原因，各个铁路公司都有自己的势力范围，而且不知是怎么协调的，彼此之间没有什么实质性的竞争。

为什么就没有贯穿伦敦的铁路线呢？有，比如属于First Capital铁路公司的布莱顿（Brighton）与贝德福德（Bedford）之间对开的火车，还只有工作日才有，如果你想去大点的城市，诸如伯明翰、利兹、纽卡斯尔，还是得乖乖地去转车。想绕开伦敦城，门都没有。

对此，老百姓不是没有怨言，而修一条贯穿伦敦铁路的提案不是没有议员提过，可每次都是不了了之。2012年就要来了，不知奥运会前，这种一个多世纪以来形成的僵局能否打破？