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致虚极，守静笃。（一）

老子的《道德经》五千言中，确有不少不易看懂的地方，不单是用的字和词按现代的观念来看显得极为冷僻，而且很多语句与我们现代的习惯格格不入，因此看的时候就很费劲，如果没有一定的古文根基，很容易身入宝山而空手而归！原因只有一点，曰：“看不懂！”

第十六章就是这样的典型。这章最前面的两句就是“致虚极，守静笃。”虽然只有六个字，却使很多人望而兴叹。

其实我觉得这两句还是比较好解释的。首先我们分析一下词性。这“致”和“守”两个字，是动词；“虚”和“静”有些书上分析说是形容词，我却觉得在这儿按名词说比较容易讲得通；它们后面的“极”和“笃”才是用于说明“虚”和“静”的形容词。这样，这两句的意思就很明显：要致（自己）于虚之极，把自己的意识“守”到静的极处。这其实是一种练习气功守静所要达到的境界。

老子在《道德经》中很多叙述，都和养气修身有关，这是由他的宇宙观、人生观、道德观决定的。他认为人应该通过养气修身，达到无我无私的道德境界，从而进一步达到天下大治的目的。而养气修身的方法，就是他在《清静经》中提出的“内观其心，心无其心；外观其形，形无其形；远观其物，物无其物。三者既无，唯见于空。”（参看我写的《老子和〈清静经〉》）。而第十六章中的很多内容，如果不了解老子的上述哲学观念，确实是很难理解的。

譬如接下去他马上便说：“万物并作，我以观复。”

这句话一般的解释是：在万物的生长过程中，我观察到循环往复的道理。

这种理解当然是对的，但我觉得似乎还不完全。这种循环往复的道理和“致虚极，守静笃。”是什么关系啊？是不是只有在极静的虚无境界中，我们才能真正地观察到这个道理呢？

是的！原因就在这个“复”字。我们知道，“复”除了一般的意义外，它还是六十四卦中的一卦，而这一卦，正是代表了阴极阳生的情况！

复卦的上面五爻都是阴爻，只有最下面的一爻是阳爻，而八卦是自下往上逐爻分析的。因此复卦表示，在一片纯阴中，开始有阳气出现生长。所以历代研究周易的学者，都十分重视这复卦的意义。其中以宋代理学大师邵康节说得最好，他把复卦描述为：“一阳初动处，万物未生时。”在节令上，复卦表示冬至节气，这时正是草木凋零已极，万物将生未生，而复卦正是表示这种景象。

而人们也只有在完全寂静虚无的忘我境界中观察万物生长的循环往复，才能真正了解自然界生命运行的规律。

其实，不论是做什么事，要真正的得到灵感，也只能在一片虚寂的忘我境界中，才能突然得到平时百思不解的答案！

这种在百思不解、一片阴暗的情况下，突然出现的一丝光亮，也就是复卦的境界！

这是老子对我们的教育！只是他用的是他的语言，不容易能让我们理解透彻而已。