主题：【原创】地理和气候对古代文明的决定性影响(一) -- wolfgan

农业区的显著边界一般古代文明国家的可延续性如何?它可能达到多大的控制范围？在我看来，这个问题基本可以和古代文明的农业区有多大的可扩展性划等号。一般而言，农业文明的政权的控制范围只能局限在一个连续的农业区内，很难控制非农业区，也很难越过非农业区去控制别的农业区。（罗马帝国是一个例外，这里地中海成为了联系的纽带而不是障碍）农业区的地理边界是高山,大海,荒漠,大河则不是.古埃及的农业区集中在尼罗河两岸和尼罗河三角洲，两边是茫茫的大沙漠。面积非常有限，在古代实际养活不了多少人口。所以，一旦面临较大冲击，就难免遭到覆灭的命运。两河流域的古文明也是同样一个道理，就在那么一大块平原上，东面和北面是高山，西部和南部是难于开垦的干旱草原和荒漠，没有什么回旋余地。所以，在屡次遭受外敌打击之后，这两个人类历史上最早的古文明很早灭亡了。印度的情况则有点特别，最早的哈拉巴文明其实范围很小，局限在印度河两岸，在雅利安人的打击下迅速灭亡了。后来雅利安人从印度河扩展到了恒河，其创立的文明占地面积有约80万平方公里，一直保持到了现在。让我们看看中国，中国古代的农业区主要有黄土高原、华北平原、黄淮平原、长江中下游平原，四川盆地。其中主要的黄土高原、华北平原、黄淮平原、长江中下游平原在地理上是联结在一起的，没有难于逾越的障碍，面积总计约140万平方公里，这在古代绝对是世界上最大的连续的农业区。在这片土地上有古代最多的农业人口，必然创造出古代最辉煌的农业文明。任何入侵者的人数与之相比都微乎其微，即使入侵成功面对如此悬殊的人口比例都必须自我同化才有可能继续统治下去。

• 汉族的绝对优势人口是中华文明延续至今的根本原因

原始畜牧业是和原始农业几乎同时出现的。原始农业人群扩张的时候，也把原始畜牧业带到四方。在这里，我要强调一下马的巨大作用。马最初是被原始印欧人驯化的，地点是在乌克兰大草原上，最初可能是用来当食物吃的，后来才用于干活，最后才用于战争。最初驯化的马身材矮小，干不了什么活。随着选种的优化过程，身材越来越高大，开始可以用来拉车了，后来又发展到供单人骑。使用马的民族对无马的民族产生了巨大的武力优势。另一方面，由于农业的进步，农业民族的积累也多了起来。这就使得经常性的掠夺成为可能。在农业诞生的初期，地球的气温比现在还高，温暖湿润，亚欧大草原生机勃勃，也是农业传播的重要路线。后来气候变冷，整个亚欧大草原都出现了干旱化，农作物产量低下且不稳定，同时马的出现为远程商业的出现提供了可能。这样一来游牧业就从农业中分离了出来，开始作为农业系统的附属而存在。又由于游牧民族马匹多的优势，武力上的优势也很容易实现。所以，对农业民族的武力掠夺也成为他们的经常选项。另一方面，马的移动迅速使得人们有效联系的范围扩大了很多，一方面使得人们的联系更加频繁，另一方面使得统治集团能够在更大的地理范围上实现有效的控制。在中国，最早使用马作战的是商人，他们建立的商朝的有效控制范围也确实比夏要大很多。控制范围的扩大意味着能集中更多的人口，联系的频繁意味着技术交流的加快，这些都有利于达到更高的文明成就。由于马是温带动物，热带难以生存，所以温带民族对热带民族的优势由此更加确立。（另一个优势的原因下面会讲到）