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主题:【原创】胖子 -- 坐看风起云涌时

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  • 家园 【原创】胖子

    胖子

    胖子其实不胖,只不过他的姓氏的英文名字叫Ponzi,所以我给他起了一个中文名字叫“胖子”。“胖子”是意大利人,出生于1886年,据说还有没落贵族的血统,他曾经就读于意大利著名的学府University of Rome La Sapienza,求学期间“胖子”对贵族生活的兴趣远远大于学习,然而破落户的经济基础,哪怕是使“胖子”保持享乐的基本线都很困难,“胖子”终于选择了退学,揣着200美金,于1903年登上了去波士顿的轮船,驶向了遍地是黄金的美国。

    当然,美国没有遍地是黄金,天上的金馅饼也没砸在“胖子”头上,“胖子”不得不为每天的吃食而愁苦。他当上了餐馆侍者,“虎落平阳”的苦恼,使“胖子”时不时的算错帐,但是总是多收客人的钱,总归让餐馆老板起疑心,最终“胖子”被老板从餐馆一脚踢出了门。这种恶梦般的生活使“胖子”对美国梦有了一丝怀疑,于是他开始追逐加拿大梦,他来到了魁北克蒙特利尔。开头一切似乎都很顺利,他找到了一份银行职员的工作,开始了一种比较体面的新生活。然而他的生活被一个骗子无情的打乱了,他的银行老板原来从事的是一种古老的骗局,高息揽存,也就是用高利息吸引新客户,然而用新客户的钱去填补前面客户的高额利息。当然这种骗局的结果只有一个,老板带着客户的钱和员工的工资跑了。“胖子”显然对这种欺骗出离的愤怒,他要为自己的劳动付出讨个说法。于是“胖子”模仿公司主管的签名,给自己开了一张423.58美元的支票。然而上帝是不公平的,当他的老板正在不知名的地方吃香的,喝辣的时候,他却因为这张假支票被弄进了警察局。此后3年他暂时不用为自己的住处和饭食发愁了,正象他给他母亲写的信中所说的那样,他在魁北克监狱里找到一份“特殊助理”的工作。

    1911年他怀着一颗破碎的心离开了加拿大,重新回到了美国。资本主义金光灿烂外表下的残酷生存现实,使得“胖子”对人生彻底感悟了,假的,什么都是假的,只有钱是真的,他卷入贩卖人口的勾当,不久他又为自己在美国监狱找到了一份“特殊助理”的工作。在监狱“工作”一段时间之后,“胖子”对监狱医生宣称自己吃了肥皂,他被提前释放了。“胖子”重新垂头丧气地回到了波士顿。

    俗话说得好,“赌场失意,情场得意”, “男人不坏,女人不爱”,“胖子”爱情来的很突然,虽然他的那个将来的老岳母因为他的不光彩历史而强烈阻拦,但一切都是徒劳的,老太太的女儿就是死心塌地地爱上了这个坏蛋。1918年“胖子”结婚了。有了家室有了责任的“胖子”打算重新开始一种新生活,他成立了一个公司,试图出版一种类似企业名录之类(黄页性质)的小册子,这个超前的想法确实超前了,“胖子”的生意并不成功,“胖子”的公司倒闭了。然而这个不成功的公司却为“胖子”的辉煌事业点燃了第一根火柴。

    “胖子”的事业起源一封西班牙的来信,信中的内容无非是咨询一下“胖子”那个企业名录是个啥,不过让“胖子”感兴趣的是这个信上有一个邮费优惠卷,其类似于今天一些广告信中那种邮资已付的回执函,唯一不同的是,那时的邮费优惠卷可以直接当邮票使用,邮寄任何信件。“胖子”很敏锐的发现,这种免费的邮票是全球通用的,而不同国家之间的邮资并不相同,也就是说,只要从别国把邮费优惠卷运回美国销售,就可以赚取可观的利润。如果“胖子”悄悄地倒腾邮票,也许历史上只不过多出了一个邮票贩子,“胖子”注定是要名垂青史的,邮票贩子太小儿科了,“胖子”成立了一个公司,将他这个主意大声地告诉了波士顿人民,承诺45天返利50%,第一个45天,第一批吃螃蟹的人顺利地吃下了螃蟹,于是波士顿沸腾了,纽约沸腾了,全美国沸腾了。从1920年初,“胖子”的财富也打着跟头向上翻,他终于当上了名副其实的百万富翁,至7月他的财富以每天25万的速度增长,“胖子”过上了奢靡的生活。但是谁也没注意,或许是不愿意注意,投给“胖子”的钱已经远远大于正在流通的那些邮费优惠卷的面值,而且邮票变现似乎是个不可能的任务。 “胖子”其实也有一丝担忧,他开始在美国增开更多的办事处继续搜刮资金,同时打算涉足其他领域,可是“胖子”没有时间了,一份颇为有些名气的报纸Boston Post开始质疑“胖子”,7月底,“胖子”的帝国轰然倒塌。8月份公司正式倒闭了,“胖子”8个月收集了1500万美金(1920年),亏损了500万美金,而“胖子”手头的邮票只值61美金,随后胖子被判刑,1934年释放后被美国驱逐出境,返回意大利,于1949年在贫困交加中病逝。

    犯罪学家在评论这个“胖子”的时候,多少有些不屑,第一他的骗局太大,很难维持下去,短时间之内就又暴露的危险,事实上也是这样的;第二“胖子”居然不知道转移财产,也没有转移财产的打算,作为罪犯,简直太不合格了。但是这个看似愚蠢的“胖子”却从此点亮了一帮聪明人心目中的火把,一个无与伦比的公司,产生着无与伦比的效益,让一群飞蛾飞奔而去。他从此成为金融教科书中的著名人物,并就此得有了一个文雅的学名“庞氏骗局” (Ponzi-Scheme)。

    从此这个把戏翻着花样在世界各地重新上演着,90年代俄罗斯的MMM公司,导致1000多万人受骗,至少50人自杀。90年代末的阿尔巴尼亚的“庞氏骗局”几乎变成了全民骗局,直至导致政局失稳。中国也不例外,“瑞士共同基金”,“万里大造林”和“蚁力神”的老总们,都是“胖子”的学生,尽管他们比“胖子”聪明了很多,让行骗过程更持久,更圆滑,但是本质是相同的。

    然而当我们谴责那些“胖子”的时候,那些飞蛾是否也要反思一下。如果我们把“胖子”和“胖子”的学生称之为大胖子,那些扑火的飞蛾又何尝不是小胖子,大小胖子脑门上都深深刻着两个字“贪婪”。

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