主题：转载《南朝篇》第二章：元嘉年间的故事 -- 南北朝大蟑螂

之后又平静了二十余年。元嘉二十六年（449年），刘义隆再次头脑发热，妄图进取中原。上有好者，下必甚焉。那些把战争当儿戏的所谓的名士们于是纷纷开始献策，尤以王玄谟为最，说到动人处，文帝还颇有些“观玄谟所陈，令人有封狼居胥意”的感慨。

拓跋焘其实是警告过刘义隆一下的，元嘉二十七年（450年）二月到四月间，北魏发兵十万南下攻宋，宋南顿、颖川太守都不战而逃，宋人对北魏的危惧情绪，可见一斑。只有玄瓠在陈宪的指挥下，以不满千人的守军，不但城池没有陷落，还杀伤敌军万人以上。

这个奇迹般的战例却给了宋文帝许多幻想的空间，徐湛之、江湛和王玄谟也在一边不遗余力地鼓动。只有太子步兵校尉沈庆之坚决反对：“马步不敌，为日已久矣。请舍远事，且以檀、到言之。道济再行无功，彦之失利而返。今料王玄谟等未逾两将，六军之盛，不过往时。将恐重辱王师，难以得志。”文帝却认为檀道济是不肯尽力，到彦之则是河流不畅，且中途患病，还要江、徐二人同沈庆之辩论。沈庆之很不高兴：“治国譬如治家，耕当问奴，织当访婢。陛下今欲伐国，而与白面书生辈谋之，事何由济！”（《宋书 沈庆之列传》文帝不明白相应的问题应该交给相应的专家的道理，反倒觉得老将军吹胡子瞪眼的样子很有意思，一笑而过罢了。

七月，文帝正式下诏北伐。主力是最东面的一路，由王玄谟率沈庆之、申坦等水军入黄河，受青、冀二州刺史萧斌指挥。他们的行军路线就是二十年前到彦之走的，不过这次河水高涨，可以一直乘船到碻磝。西路主帅是雍州刺史随王刘诞，以柳元景等由襄阳北上攻击弘农。其他还有几路辅助的部队，就不一一介绍了。

先说东路。开始的进展很顺利，北魏碻磝、乐安守将都弃城逃走。萧斌让沈庆之守碻磝，王玄谟攻滑台。这支部队本来兵力充足，装备精良，但主将王玄谟这个庸人坏了大事。滑台城中本有不少茅屋，部将都建议用火箭，他却不从，原因居然是怕东西都被烧了，城破之后缴获不到什么战利品。城中军民发现以后，马上拆掉茅屋，再想用也用不了了。中原居民还以南军为正统，纷纷自带武器前来投军。王玄谟不用义军首领，将他们的队伍分散编入自己的亲信部下，这种手段虽然小器了一点，也倒没太多可以非议的地方；但是王还要他们每家交纳一匹布，八百只大梨（真的是大梨……没有笔误……），这下中原百姓终于大失所望。他对滑台的攻击也太过拖沓，到九月魏太武帝领兵南下来救时还没有得手。先锋垣护之得到魏军将到的消息，急报王玄谟，劝他不惜代价拿下滑台以为据点，营中诸将也劝他立车营防御，王一概不听。十月，魏军渡过黄河，号称百万，擂鼓声震天动地。王玄谟慌了，只有一个“走”字。全军瞬间崩溃，魏军追击，杀万余人，军械辎重也全都落入魏军手中。魏军将缴获的船只用铁索连接，封锁河面，想以此切断垣护之部退路。垣护之利用河水湍急，顺流而下，每到铁索处，令士兵用长柄斧将其砍断。他所部一百只战船，只损失了一条，其余都顺利返回。

萧斌得知王玄谟兵败，想让沈庆之以五千人救援，沈认为目前形势危急，非万人不能救。争执间，王已逃到碻磝，萧斌怒，要斩王玄谟，也是在沈庆之“佛狸威震天下，非王玄谟所能敌，且不宜临阵斩将”为由力劝，王才得以保全性命。朝廷曾下令萧斌守碻磝，还是沈庆之劝他不要困守孤城，以及“阃外之事，将军得以专之。诏从远来，不知事势”。于是决定以王玄谟守碻磝，申坦、垣护之守清口，自己回历城以防魏军东进青州。后来因碻磝位置太过突出，又命令王玄谟撤出。自此，东线完败。

西路，雍州的部队打得漂亮多了。有一位出身关中土豪的老将庞法起，利用自己在当地的影响力，发动关中豪族起兵响应。闰十月，宋军顺利攻占弘农。十一月，与猛将薛安都等攻陕城，与魏援军激战数日，大胜，斩魏主将洛州刺史张是连提以下三千人，俘获二千人。柳元景到后，宣布：“今王旗北指，当令仁声先路”将俘虏全部释放。宋军随即攻克陕城，尔后又拔潼关，声势大盛。关中豪杰风起，四山羌、胡各族也纷纷来接洽归降事宜。中路，梁坦、刘康祖军也攻克长社，进逼虎牢。然而东路惨败，魏军大举南下，文帝认为柳元景等孤军深入太过危险，下诏班师。他们只能放弃所得各地，退回襄阳。

北魏转入全面反攻。

魏永昌王拓拔仁率八万骑兵从洛阳向寿阳进军，沿途攻下玄瓠、项城。文帝怕寿阳有失，急招刘康祖回援。刘康祖部只有八千人，走到离寿阳只有几十里的尉武，被拓拔仁追上。副将胡盛之提议绕道走山路以地利削弱骑兵在冲击力上的优势，刘康祖不听，节车营前进，还下令“顾望者斩首，转步者斩足”。魏军四面围攻，并倚仗人多势众，一分为三，轮番作战，打算以疲劳战拖垮宋军，并试图火烧车营。宋军拼死抵抗，双方激战竟日，异常惨烈，刘康祖身受十余处伤，仍坚持指挥，终因颈部中箭而死，宋军全军覆没，魏军损失也在万人以上。拓拔仁进抵寿阳，宋豫州刺史南平王刘铄闭门不出，魏军是骑兵，无法攻城，只好在周围大肆烧杀抢掠一番后扬长而去。

魏军主力在太武帝的率领下进逼彭城。当时宋江夏王刘义恭、武陵王刘骏（说明一下，他是后来的宋孝武帝）都在城中。刘义恭想弃城，长史张畅说一动军民便会各自逃散，刘骏也决心与彭城共存亡，刘义恭才打消了逃走的念头。

十二月，魏军攻城不下，太武帝决定暂时绕过彭城，引兵南下。途中遇到计划救援彭城的宋辅国将军臧质军，宋军一触即溃，臧质只能带领残部七百余人就近入盱眙城。盱眙太守沈璞是个人才，早在王玄谟攻滑台时，他便修城墙，挖壕沟，积蓄器械钱粮，募集两千精兵准备御敌。魏军南下，周边郡县大多撤回江南，唯独他坚持守城，还有这么一番豪言壮语：“虏若以城小不顾，夫复何惧！若肉薄来攻，此乃吾报国之秋，诸君封侯之日也，奈何去之！诸君尝见数十万人聚于小城之下而不败者乎？昆阳、合肥，前事之明验也。”（这不是简单鼓舞士气而已，他的分析也很有道理——先利用敌军的矜持心理，认定对手不屑于攻这个小城；而后还举出刘秀守昆阳、张辽守合肥的战例，更坚定了部下的信心）臧质到后，两人同心协力，坚守城池。

太武帝果然没有进攻盱眙，他留下几千人监视，自己带大军南下，直达长江北岸的瓜步。建康城内空前紧张，朝廷征发丹阳尹辖区内王公子弟以下全部丁男，沿江布防。宋文帝登上石头城，对江湛慨叹：“檀道济若在，岂使胡马至此！”

次年正月，魏太武帝求和亲不成，又因宋沿江防备，难于突破防线，从瓜步北撤。沿途烧毁全部房屋，百姓也多被掳走。

太武帝虽撤军，心里还多少有些不甘，途经盱眙时，找了个借口攻城泄愤。上文已有说明，守军准备极其充分。魏军想尽一切办法，猛攻了进一个月，没有丝毫进展，到正月底，魏军士兵的尸体已经堆得与城墙一般高了。太武帝尽管嘴硬，说他用的士兵都是匈奴、羌等其他民族的人，鲜卑人只是在后方做督战队，不怕死人，但是看见伤亡太过惨重，军中又流行疫疾，再加上传闻宋水军由海入淮，后面的彭城也在宋军手中。二月初一，他下令烧毁攻城器械，撤回北方。盱眙之战是宋军唯一大获全胜的战役，而对北魏来说，则正应了兵法上的那句老话——杀士三分之一，而城不拔者，此攻之灾也。

彭城方面，刘义恭眼看魏军北归而不敢追击，等朝廷诏书下来，魏军已有察觉，把掳来走得慢的一万多人杀掉，加速撤退，追兵白跑一阵，扑了个空。

战争至此完全结束。南北双方都是失败者：刘宋军民死伤无数，多年的积累也消耗殆尽，尤其是江北地区的经济几乎被完全破坏；北魏的伤亡也在全军的半数以上。相比之下，当然还是南方的损失更大。究其原因，首先自然双方国力的对比，北魏已经远远超过刘宋，而宋文帝没有认清形势贸然发动战争，最后自取其辱也是理所应当；用人上，刘宋并非没有良将，然而贤能居下，不肖处上，怎能不败，北魏太武帝拓跋焘则是一位相当优秀的军事家，懂的放弃一些难以防守的城池，选择合适的作战时机，但也有一时头脑发热的举动（如攻盱眙），付出了一些不必要的惨痛代价；另外，宋军前线指挥官也大多优柔寡断，常常要等到朝廷下达诏书才采取行动，也贻误了不少战机。

这场毫无意义的战争令宋、魏都元气大伤，很长一段时间内双方皆无力开展大规模的军事行动。此外，各自内部也出现了令人意想不到的变故——北魏太武帝被宦官所杀，刘宋也陷入内乱之中。元嘉年间的最后一件大事，就交由下一章继续吧。