主题：【原创】御火而行—零距离起飞的尝试 -- stably

*本文已刊于SC电子杂志《征战》，请勿转载。

人类发明了飞机以后，终于可以借助机械和科技的力量飞翔于天空之中，在速度高度上挑战一个个极限。机械的强大，随之而来的问题是，在起飞和降落时，需要长长的跑道来实现。这不仅意味着要花费大量的人力物力财力来修建机场，而且在战时，机场就成为敌军首要攻击目标。一旦机场被破坏，即便是威力强大的B2，F22，也只能英雄无用武之地。第二次世界大战及以后历次局部冲突中，第一波进攻时往往伴随的就是对对方机场的突袭，机场跑道似乎就像是上面印着大大的“bomb here”的字眼一样吸引着反跑道炸弹。

如何让飞机能突破跑道的限制，实现其自由的起落？垂直起降飞机(VTOL，vertical take-off and landing)等一系列革命性的理念，理所当然就诞生了。但是由于技术条件的限制，使得在二战期间及后的二十年间，航空界还很难将这个设想变成可实用的操作。设计图纸上的一个个方案，由于种种原因都失败了。二战期间德国的Ba 349就算是一种零距离起飞的截击机。

二战结束后，昔日盟友迅速转化成敌手，铁幕、冷战、军备竞赛，双方都以对方为假想敌目标而磨刀霍霍。美国拥有核武器上的优势，同时拥有当时最强大的战略轰炸机部队，但是庞大的战略轰炸机严重依赖于设备完善的机场，没有良好的跑道，就成了一堆废铁。50年代初美国战略轰炸力量的中坚B-36，就一向对机场跑道的苛求而屡遭诟病。

苏联核武器的发展和军事力量的逐步强大，美国军方开始担心苏联会不宣而战，先用核武器突袭美国主要的战略轰炸机基地，消灭在机场上战备执勤的飞机，破坏跑道和机场设备，从而消除美国对苏联的还击力量。其实在弹道导弹没有实用化之前，苏联远程轰炸机力量还羽翼未丰，更不用说突破北美防空网去威胁美国本土。美国军方当时渲染的“轰炸机差距”和后来的“导弹差距”，直接刺激了美国军事武器的研制和装备。但对于欧洲的北约机场来说，威胁是现实的。

为了应付上述的这种对机场的威胁，美国空军提出了零距离起飞（ZEL，Zero-Length Launch）的概念，简单说来就是在飞机腹部加装助推火箭，飞机架在一个特制的架子或者拖车上，助推火箭点火后把飞机发射出去，使飞机获得一个起飞的初速，这样就可以使飞机摆脱对机场跑道的依赖。这个系统可以部署在洞库或其他具备抗核打击能力的掩体中，在核打击过后起飞作战。这个设想的灵感是来源于美军早期巡航导弹的发射方式。那时的巡航导弹-斗牛士、蛇鲨等都是架在一个很短的发射支架上，以火箭助推起飞，然后启动主发动机进入巡航。既然导弹可以这样发射，那么是不是也可以把飞机这么“发射”出去呢，这样不就不需要跑道就能起飞了。