主题：【原创系列】不好意思, 请学生物的网友们来给俺科普一下 -- 衲子

详见杜克大学医学院的新闻:

外链出处

29名神经科学专家认为鸟类大脑的发达程度与哺乳动物类似，从而提出许多现有关于鸟类与哺乳动物的理论已经过时。这些科学家将此发现发表在2005年2月号的《神经科学综述》(Nature Reviews Neuroscience) 上。

该研究由美国国家卫生院(NIH)和美国国家自然科学基金(NSF)赞助，科学家们发现鸽子能区分不同种类的油画作品；乌鸦能制作有用的工具，还能将此技能传授给其它的鸟；而鹦鹉不仅能够学习人类的词汇，而且还能把它用来与人沟通。

这些科学家们在论文中写道，人们原来以为鸟类大脑比哺乳动物大脑原始。这种认识已有100年的历史。“这些不正确的、以进化论为基点的用于描述哺乳动物大脑的理论在整个20世纪广泛使用。这严重影响了科学新发现的交流与发展。”

目前的命名方法是由19世纪Ludwig Edinger提出的。该理论认为生物是由“低等”生物到“高等”生物进化的。因此，在对待鸟类大脑与哺乳动物大脑上，它存在着完全不同的称呼。

该论文的第一作者是美国杜克大学的神经学家Erich Jarvis。他表示，这项研究否认了大脑是分阶段进化的这一观点。而鸟类大脑中一向被称为“原始”的区域实际上具备着复杂的、和哺乳动物大脑类似的处理功能。

-----

大约三年前, 我看过"德国之声"的一则报道(可惜现在找不到其原始网页了), 非洲有种小鸟, 能使用工具. 它们为吃到树洞里的虫子, 以喙衔仙人掌的刺去挑出虫子. 还有, 它们有记忆、策划的能力(详情不赘). 若以使用工具的能力来区分高等智能的动物的话, 它们应该也够格了. 另, 它们的大脑只有几克重, 却如此聪明!