主题：Taylor Branch：高天火柱——MLK三部曲之二 -- 万年看客

9月18日，各大民权组织在纽约举行了一场休战会议，结果闹得不欢而散，此后控制二字就变成了比以往任何时候都更加敏感的问题。会议一开始，身为东道主的全国教会委员会的罗伯特.斯派克呼吁大家在大西洋城的挫败之后要保持善意——“让我们尽量避免重翻旧账吧”——可是他刚刚结束演讲，协进会的参会代表格罗斯特.柯林特就指责密西西比的非学委义工们都是一帮头脑发热的“迟到者”，鲍勃.摩西尤其是个整天嘟嘟囔囔的二流子，为协进会执行委员会的成员们留下了“非常坏的印象”。

在领导大会的安德鲁.扬的支持下，斯派克再次请求参会各方保持和平从而“消除我们之间的怀疑”。尽管如此，会场上还是很快就吵成了一团。非学委的一名代表抗议“针对鲍勃与非学委的谩骂”，另一名代表则邀请纽约的高管们亲自前往密西西比州与当地普通民众一起举行“低层会议”，顺便治一治自己的势利眼。一听这话柯林特就气炸了：“我不想听斯特普托说话（即派克县的农民E.W.斯特普托）！只有通过高层会议才能根除底层的问题。”协进会副主任约翰.莫塞尔（John Morsell）为协进会的传统等级制度进行了辩护。他的态度极其自信，简直堪比胡佛对于联邦调查局的坚定信念：“我们是一个官僚机构。很多备忘录都要摆到我们的办公桌上，等待我们的决定。”

全国教会委员会的一位牧师评论道，会场里充斥着“不真实的气息”，阿尔.洛温斯坦则提出要以程序性的方式在密西西比问题上“最大限度地加强合作”。在他看来，“目前的决策是都形而上的……我们需要有组织的民主，而不是无定形的民主。”非学委的领导人对洛温斯坦的批评表示不满，部分原因是他的批评确实戳到了痛处。在非学委内部，政治抱负的确正在撕扯他们的非正式传统，即不以级别作为决策依据，而是追求全体成员的平等认可。年轻的资深活动家们与新来者正在将非学委的名字朝着各自中意的方向奋力拉扯，大有五马分尸之势。非学委的看护人们对于这一现状非常担心，于是提前把摩西和福曼从非洲叫了回来。

斯派克手下的教士们努力充当着不同民权组织之间的中立调解人。9月20日的麦库姆爆炸案发生后不到事实小时，教士们就把艾莱妮.奎恩与此前的另外两名受害者从密西西比州护送到了华盛顿司法部与伯克.马歇尔、约翰.多尔以及李.怀特会面。另外两名受害者分别是玛蒂.狄龙（Matti Dillon）与奥拉.布莱恩特（Ora Bryant）。玛蒂与丈夫威利是9月2日炸弹袭击的受害者，袭击过后警方不分青红皂白地以非法经营汽修业务的罪名抓走了威利，至今仍将他关在狱中。“我们家就连车库都没有啊，”她哭诉道。她的丈夫威利就一直在监狱里。奥拉.布莱恩特讲述了她的住宅与她所属的社会山浸礼会教堂怎样在时隔两个月的时间里先后遭到炸弹袭击。奎恩则告诉司法部官员，她和孩子们在麦库姆已经没有落脚之地了，“如今谁都不敢收留我们。”根据李.怀特在备忘录中的记录，斯派克与其他教会官员代表这三名妇女“极力主张”总统本人应该接见这三名妇女，以此表示对于她们的支持以及直面三K党猖狂攻势的决心。约翰逊的顾问们则认为接见这三名妇女“无法为总统带来任何政治利益……尽管麦库姆的问题的确极其严重且令人动容，但现在不是利用总统来解决这一问题的恰当时机。”三位不肯善罢甘休的麦库姆女性发誓一定要讨个说法，无论要在华盛顿呆多久。第二天，她们的坚定立场扭转了白宫方面的态度。专栏作家德鲁.皮尔森（Drew Pearson）与她们会面并且成为了她们的宣传员。在随后召开的新闻发布会上，艾莱妮.奎恩愤怒地驳斥了派克县治安官的公开声明。治安官声称她和其他黑人受害者肯定是自己炸毁了自己家之后还要贼喊捉贼，艾莱妮则反唇相讥道：“你觉得我会在背着房贷操劳了十一年之后，趁着我的两个孩子都在屋里的时候在房子下面安装炸弹，是吗？”

长老会领袖、斯派克手下的宗教种族委员会主席尤金.卡森.布莱克告诉记者，“在基督教历史上还没有任何事情可以与密西西比州的暴徒们针对上帝之家的大规模亵渎行径相提并论。”不过后续事件要比他的言论更能造成新闻压力。9月23日麦库姆又发生了两起爆炸事件，然后麦库姆警方又逮捕了二十五名民权运动支持者，其中包括丹尼斯.斯威尼。

9月24日周四上午，李.怀特为约翰逊总统的日程添加了接见三位麦库姆女性的内容。他告诉总统：“她们将会从地下室的入口进来，并将以同样的方式离开，不过很显然她们会将本次接见的情况告诉媒体。”下午一点，首席大法官厄尔.沃伦和他的六名委员正式提交了一份关于肯尼迪遇刺案的事先报告，然后三位麦库姆女性与约翰逊进行了几分钟的交谈。或许是在司法部的授意下，麦库姆-宗种委代表团巧妙地编造了一套新闻故事，声称约翰逊总统打算把艾伦.杜勒斯送回密西西比州：“杜勒斯受命执行新任务”。考虑到杜勒斯在6月的三名民权义工谋杀案后对胡佛起到的煽动作用，麦库姆的支持者们声称这位前中央情报局局长放下沃伦委员会的工作，前去调查密西西比爆炸案，因为这些至今未能破获的案件堪称“国家耻辱”。