主题：Taylor Branch：高天火柱——MLK三部曲之二 -- 万年看客

8月3日星期一，九名男性神职人员出乎意料地接到了来自佛罗里达州的法庭传唤，并且一边竭力保持镇定一边回应了传唤。他们纷纷从遥远的家乡聚集在了塔拉哈西机场，其中既有犹太教拉比也有新教牧师。早在1961年他们这群人就曾经在塔拉哈西机场聚集过一次。那一回他们受到自由乘车运动的感召，也举行了一次泛教派长途车之旅。不过一行人在机场下车后悉数遭到了逮捕，因为他们试图在机场咖啡厅里进行跨种族用餐。尽管美国最高法院将他们的上诉发回佛罗里达州法院进行司法复审，但是有些被告依然抱着得到赦免的希望。他们觉得弗罗里达州当局未必拉得下脸来监禁宗教领袖，更何况跨种族用餐这个罪名如今已经被民权法案取消了。但是在8月3日这天，约翰.卢德法官（John Rudd）还是毫不留情地判处他们前往坚持执行种族隔离的莱昂县监狱服刑六十天。

教士们在服刑期间出了不少苦力。斯坦福大学教授、享誉全国的作家兼神学家罗伯特.麦卡菲.布朗（Robert McAfee Brown）扛着锄头在塔拉哈西铁路沿线清除杂草，纽马克AME教会牧师约翰.科利尔（John Collier）则负责将砖头堆到黑人搬砖囚犯的后背上。黑人牢房里的醉鬼、小偷以及其他一般囚犯都羞涩地将科利尔与另外两名黑人牧师当成了明星一般的英雄人物。白人囚犯则将与他们关在一起的六名教士视作怪胎，动辄对他们恶言相向，有一位愤怒的囚犯甚至点燃了马丁.弗里德曼拉比（Martin Freedman）的床垫。在监狱外面，一名辩护律师找到了最近的联邦法官G.哈罗德.卡斯韦尔（G. Harrold Carswell），想要为监狱里的教士们申请人身保护令，不过卡斯韦尔拒绝了他的请求，让他过一个月再听自己的回话。在教堂里，新教徒们用分配给他们的电话与妻子交谈，一位拉比则通知白宫办公室，他打算在入狱期间绝食。

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周二上午，华盛顿的高级官员们都在忙着应对有关南中国海附近可能爆发新一轮战斗的警告。当时是亚洲的夜晚，麦克纳马拉警告总统，“这艘船今晚可能会遭到袭击。”约翰逊表示希望军方“已经挑出了”第二次攻击万一发生之后用于报复的目标，麦克纳马拉则表示他和邦迪在当天中午的安全会议上正打算这么做。这样一来，“假如攻击在未来六至九个小时内发生，”美国就可以立刻“针对北越采取行动”。一个小时后，麦克纳马拉通知总统，赫里克船长看到了“两艘身份不明的船只和三架身份不明的螺旋桨飞机。”

此前有人向海军指挥官们建议，或许应该命令执行OPLAN 34A任务的突击队员们在周一暂缓一下攻势，但是他们拒绝了这项建议。此外赫里克也向海军指挥官们请求在更安全的水域对北越海岸进行监控，这项请求同样没有获得获准。海军上层命令他在严格保持合法航线的前提下尽量紧贴着北越海岸航行，而且任何北越船只“一旦被侦测到都应被视为敌对者”。在周一的航行当中，雷达侦测与情报部门都警告赫里克前方有北越设下的陷阱，于是他命令马多克斯号与负责护航的C.特纳.乔伊号进行规避，掉头朝着海南岛的方向驶去。这次他发出无线电警报促使附近的星座号与提康德罗加号航空母舰都将战斗机送上了天空。一场海军作战随即展开，直到华盛顿时间周二中午才结束。当天下午一点二十七分，约翰逊总统刚刚派遣他的高级安全官员准备对越南北部大陆发动报复性空袭，赫里克就发送回了一条另有想法的信息：“……尽管有许多报道称与北越船只接触并且对方发射了鱼雷，但是这些报道的可信度似乎令人怀疑。许多此类报道的根源可能只是反常天气对雷达的影响以及声呐操作员的索敌心态过于急切。马多克斯号并未观察到任何切实的敌情。” 赫里克所在的海面此时伸手不见五指，抬头不见月亮，恰似笼罩了一层黑雾。海面上风高浪急，涌浪高达十五英尺。尽管雷达屏幕上一片片光点明暗闪烁，但他知道其中绝大部分都仅仅只是浪头而已。可是他作为一线指挥官发出的警告在华盛顿却无人听闻，因为此时的美国首都早已在肾上腺素与战争传闻的双重鼓动下一心扑向了当天下午新闻发布的截稿时间。在夏威夷的太平洋司令部，海军上将尤利西斯.夏普（Ulysses Sharp）向同事们保证，来自北越的伏击确有其事，赫里克的担心才是幻影。一个小时后，赫里克也在北部湾破晓前同意了这一说法。他用十分别扭的措辞重新确证了北越的攻击，语气里还带有一丝赞同的意味：“可以肯定，最初的伏击是货真价实的。”