主题：Taylor Branch：高天火柱——MLK三部曲之二 -- 万年看客

此时金正在纽约进行巡回演讲，期间他收到了来自白宫的第二份电报。这次是肯尼迪总统主动邀请他前往白宫一叙。金当即欣然回电表示恭敬不如从命，并且在电文当中极尽溢美之词地赞扬了肯尼迪的电视演讲。但是到了吃午饭的时候他又改变了主意，因为在中午之前他的顾问们接连给他打来电话，通报了本次会见的具体安排：却原来肯尼迪总统并不打算举行一场政治会面，而是打算一次邀请三百多名宗教界领袖在白宫东侧会客室里来一场关于种族问题的动员讲话，金只是三百名宾客之一。大感上当的金随即又口不应心地向总统发去了第二封电文：“十分遗憾，我忘记了此前有一项拖延已久的重要邀约尚未完成……”他在这封电文的结尾明白无误地摆出了自己的要求：“万分感谢您的好意，希望在不久的将来能与您私下面谈。”

肯尼迪总统很清楚政治仪式的重要性，也早就习惯了政客之间为了彰显地位而在仪式期间相互较劲争夺显赫位置。不过他并没想到这位看似政坛新手的年轻黑人居然也具有如此敏锐的拼抢意识。这一点并不奇怪，金自从成人以来一直在浸信会精英教士的圈子里厮混，对于政治游戏的玩法并不陌生：搞政治就好比在葬礼现场致辞一样，心肠不硬一点必然举止失措，民权政治尤其如此，因为民权领袖们必须发动追随者一而再再而三地穿越种族藩篱并且承受各种随之而来的伤害。正当他结束纽约演讲赶赴杰克逊参加梅德加.埃弗斯的葬礼时，家里又传来了坏消息：亚特兰大市拉维特中学的校董们投票决定禁止一切黑人学生申请入学。此前金曾经打算让儿子小小金在这所学校念一年级，校董们却临时决定拒绝接收小小金入学。现在他们追加表决的用意一方面是为了给之前的行为确立制度依据，另一方面也是为了摆出不针对金本人的姿态。在杰克逊，罗伊.威尔金斯在葬礼致辞当中压抑着怒气将金明褒暗贬了一顿，认为他从协进会这边抢走了梅德加.埃弗斯，硬是将埃弗斯当成了非暴力运动的象征人物。接下来的几位发言人更是在葬礼现场直接指责金窃取了理应属于协进会的荣誉。有人颂扬金是自己的偶像，也有人辱骂他是白人的帮凶。为了躲风头，金没等葬礼结束就离开了。他前脚刚走，葬礼现场就爆发了青年示威，幸亏来自司法部的约翰.多尔在危急时刻挺身而出挡在示威人群与警察之间，这才避免了一场暴力冲突。

与其他任何问题相比，只有民权问题才能让总统在第一时间内同时遭到相反阵营批评家们的厉声指责，一边骂他是暴君，另一边骂他是孱头。其他任何领域都不像民权那样能让政府的高远主张屡屡遭到顽固粗陋的人性的阻碍。6月12日，佐治亚州参议院理查德.拉塞尔（Richard Russell）放出狠话要与一切民权立法为敌，因为民权运动无非是通向共产主义的垫脚石，至于总统在全国电视演讲当中传达的信息“至多只能吓倒几个没骨气的孬种，这些人一开始就不该从政。”当天在白宫举行的一场峰会也陷入了针锋相对的僵局。肯尼迪邀请艾森豪威尔前总统前来参会，是为了争取前总统支持自己正在筹划的民权立法。但是艾森豪威尔仅仅愿意支持关于平等投票权的立法，而肯尼迪的立法计划当中恰恰不包括这方面的内容。峰会结束后，艾森豪威尔随即发表了一篇煽动性极强的共和党动员演说，呼吁全党抓紧时机在明年改选的时候击败肯尼迪。与此同时又有一份新来的报告指出，在军事基地以外针对黑人士兵的种族隔离如此无孔不入，以至于肯尼迪自己的委员会都公开支持关闭军事基地内部各种服务设施的终极制裁。种族政治还威胁到了肯尼迪位于北方各大城市的民主党基本盘核心，因为这些城市的工会从不招收黑人会员。就在梅德加.埃弗斯遇害与下葬期间，纽约哈莱姆医院的一座大型附属建筑陷入了停工，因为这个建设项目签的是公共合同，按照规定必须使用种族融合工会的工人，但是实际干活的工人依然来自种族隔离工会。与此同时在费城，第一批五六位黑人水管工根据一份试探性用工协议来到了一座学校的施工工地。他们的到来引发了愤怒的白人工人、黑人示威者以及当地警察之间的一系列冲突，最终导致三十九人受伤。

在佛罗里达州的圣奥古斯丁，当地黑人领导人向市政委员会提交录音请愿书之后一连等了好几个月都没等到任何回应。协进会当地分会主席范妮.富尔伍德再次对建城四百周年纪念活动奉行种族隔离的做法表示遗憾。约翰逊副总统来访期间一度飙升的希望已经低落了下去。协进会青年顾问罗伯特.赫凌医生怎放言称，如果再看不到进步的迹象，那么他可不敢保证奥古斯丁的学生们就一定不会像伯明翰的孩子们那样走上街头。6月16日，黑人领袖们再次赢得了与市政委员会见面的机会，但是这次会面并不比录音留言那次更加愉快。会面结束后，协进会领导人抱怨说警察局长咄咄逼人地坚持使用“黑鬼”而非“黑人”这一称谓，而且还拒绝与他们交谈，而是当面念诵了一篇关于种族融合背后潜藏着颠覆势力阴谋的杂志文章。虽然这次会面依然毫无结果并且羞辱意味深重，但是会面本身就冒犯了好几位匿名三K党党徒，他们打来威胁电话声称要对协进会进行报复。两天后，频频遭到伏击威胁的赫凌终于按捺不住怒火爆发了出来。“我和其他人都带着枪呢，万一有什么情况我们肯定先开枪再说，”他告诉记者。“我们不会像梅德加.埃弗斯那样任人宰割。”

这两句话打破了新闻界的肤色屏障。在林登.约翰逊访问之前与之后都没有得到宣传的赫凌一夜之间就成为了轰动人物，电台报道引用他的言论声称黑人正在谋划武装种族暴动。协进会的官员们历来反对自家成员公开支持非暴力主张，认为这样做无异于在政策层面上向金投降。但是这一次他们又申斥赫凌的自卫声明是在刻意挑衅白人。佛罗里达州协进会的联系人告诉联邦调查局，他们正在努力压制赫凌的言论，而且“黑人内部的种族感情得到了很好的控制，没有受到穆斯林或其他暴力团体的影响……”但是白人已经被激怒了。佛罗里达州长办公室的一名调查员报告说，圣奥古斯丁警察接到命令向任何可能干扰交通的黑人抗议者开枪。在非官方层面上，许多热血上头的白人青少年纷纷来到林肯维尔街区的街道与黑人居民相互辱骂嘲讽，还有一辆搭乘四人的汽车向赫凌家的车库打了一发霰弹，打伤了协进会青年理事会的两名成员。