主题：Andrew Marr：当代英国的诞生 -- 万年看客

劳合.乔治在巴黎摆足了架势，在国内又有选战大胜撑腰。因此至少他还可以认为英国政府依然掌控着局势。他曾经将自己包装成口吐烈焰的激进派，然后摇身一变成了内阁大臣，再接下来他又挑起了战争领袖的重担，现如今他已经有资格以国际政治家自居了。他的才智得到了尽情发挥，大英帝国从未像现在这样强大，最重要的是皇家海军统御了大海。象征统治权的最得力标志就是漂浮在海上的敌军尸首——总计七十四艘德国公海舰队的军舰，包括战列舰、巡洋舰以及其他各型战舰。此时这些舰船正安安稳稳地停靠在斯卡珀湾。它们曾经横渡北海，遭到皇家海军火力全开的欢迎，最终在福斯湾沦为阶下囚并且被拖曳到了奥克尼。法国人想要几艘战列舰，意大利人也是。骇人的潜艇早已纷纷被拖到了哈里奇迎接大卸八块的结局，但是德皇海军的主力舰队依然飘在水面上，等待着巴黎和约条款的裁决结果。在长达七个月的时间里，每一条德国战船上都只有最少量的人手在维护。水兵们终日无所事事，抽抽烟，打打牌，跳跳舞，聊聊革命，还要对抗日益添丁进口的老鼠。军官们则密切讨论着下一步应该怎么走。此时赖因哈德.舍尔在日德兰海战期间乘坐的旗舰已经更换了主人，现在镇守在这条战舰上的德军主官是一位路德维希.冯.罗伊特上将。他早已暗自打定了主意。如果条约的条款太苛刻，而且舰队必须交给战胜国瓜分，那他就要凿船自沉。事实证明巴黎和约的条款比德国人最糟糕的梦魇更糟糕。随着签约之前最后几天的纠缠撕扯还在继续，冯.罗伊特也做好了向英国竖起两个手指的准备。

在沉船当天，原本负责看管德国军舰的英国军舰恰好出海参加演习去了，演习项目是对抗驱逐舰的鱼雷攻击，为了此时尚且难以清楚设想的未来冲突做准备。斯卡珀湾里的英国船只只有两艘，其中一艘是搭载了四百名奥克尼小学生出海游玩的拖船，另一艘则是拖网渔船，船上搭载了一名绘制德国战舰写生的海军素描画家。1919年6月21日天气晴好，空气清澈，阳光柔和，高地地区与苏格兰沿岸岛屿在这样的天气里就像天堂一样美丽。上午十点整，罗伊特用旗语、灯语以及臂板向各条战船发出秘密指令，指令内容很简单：“第十一段。”接到指令之后，各船水手来到船底，打开通海阀，将冰冷的海水放了进来。甲板上的船员则纷纷放下救生艇开始弃船逃生。从旗舰腓特烈大帝号开始，德国战船开始逐一倾覆。有些船只的沉没过程缓慢而平静，也有些船只肚皮朝天汩汩作响。负责岸防的英军小船吓得惊慌失措，甚至向水里的德军开枪射击，命令他们回到战舰上去。有些船只徒劳地试图将正在沉没的战舰拖到岸边，还有一名挥舞白旗的德军船长被一枪爆头。最终总共有九名德军被射杀，但是并没起到任何作用。没过多久斯卡珀湾的海面就被油渍、泡沫、垃圾与救生艇覆盖了，嘶嘶声与轰鸣声此起彼伏。英军主力舰队赶回来时已经太晚了。到了下午一两点钟的时候，几乎所有德国战船都已经沉到了海底。气急败坏的英军指挥官将罗伊特及其部属骂了个狗血淋头，后者则面无表情，一言不发。对于罗伊特来说，这是他在一战期间最后的作战行动，就算没能彻底抹杀战败与投降的耻辱，至少也将其洗刷了一点。有心人都能想清楚他这一招传达了怎样的信息——德国人就算这次输了也不服气，依然还在咬牙苦撑，等待着报仇雪恨的时机。