主题：Andrew Marr：我这一行——英国新闻行业简史 -- 万年看客

性，轰动，宠物，英雄主义。

——唐纳.扎克（1）

好故事如同蜂蜜般顺滑流淌，坏故事则会卡在嗓子眼里下不去。什么是坏故事呢？就是第一次看不懂的故事，就是只管挖坑不管填的故事。

阿瑟.克里斯滕森（也可能是比佛布鲁克勋爵）

“强新闻”这个词很不错。强新闻的确很强。这种新闻不会卡在嗓子眼里，但的确会在脑海里扎根。强新闻几乎有着触及肉体的效果，可以令人恐惧、好奇、开怀大笑或者张口结舌。戴安娜之死就是强新闻。第一颗原子弹的投放，古巴导弹危机，1966年英格兰队首次世界杯夺冠，约翰.列侬遇刺，玛格丽特.撒切尔下台，上述这些例子所有人只要打眼一看就会称之为强新闻，不论你是读者还是记者，编辑还是评论家，因为这些新闻塑造了我们的世界，激起了强烈的情绪反应并致使人们对于进一步消息产生了几乎是肉体性的饥渴。

……2001年9月11日，布莱顿。我在不得不返回城里的会议中心忍受浑浊的室内空气之前懒洋洋地享受着户外的秋日阳光。托尼.布莱尔与召开年会的工会代表大会都来到了这座城市。布莱尔的公关专员向我们保证，布莱尔将会通过一场针锋相对的演讲来为自己允许私人资金参与公立医院与学校建设经营的想法进行辩护。工会代表大会憎恶这一点。与会代表们很可能会对首相喝倒彩，这将会产生不少戏剧性的画面来供应晚间新闻。我当时满以为当晚10点的BBC新闻将会把这场演讲当做头条并且进行十分有料的“现场”分析。而我的工作则是对演讲进行实时评论。这意味着我要进入一个用玻璃与三合板拼成的大盒子，盒子位于露台上，可以俯瞰整个会场。我的妻子杰姬.阿什利将会对我进行采访，此前她一直在报道工会代表大会的进展。这种工作关系令我们两个人都稍微有些不太自在。我等在一旁的时候，她正忙着采访一位工会秘书长，这人似乎话很多，一直在滔滔不绝。待会儿轮到我说话的时候我要透露一点布莱尔的谈话内容，这是二十分钟前由阿拉斯特.坎贝尔透露给我的。……

……这时我正用眼角余光看着电视显示器上的新闻频道，电视的声音已经被关闭了。突然我注意到电视画面骤然切换，出现了一座燃烧中的高大建筑。我一看下面的标题，标题说这是纽约的世贸大厦。即便是我也知道上千人在这栋大楼里工作，而此时他们正身处险境。我马上呼叫负责工会代表大会节目的制片人，告诉他马上将这一事态通知给杰姬，进行插播新闻并通报所有观看BBC二频道的观众，哪怕他们会因此而换台也无所谓。另一头显然有些不情愿。因为演员工会马上就要提出一项十分有趣的动议，要求提升儿童演员的支付标准。这番话把我气得直跺脚。正当我一边看电视一边与手机另一头争执不休时，我看到了——第二架飞机，第二座塔楼。如同全世界千百万其他人一样，我的脑海当中有如冰火交攻一般，不由自主地抓住了自己的头发，呼吸急促有声——恐怖主义袭击，而且绝对规模空前……杰姬能看见我发疯一般冲着她手舞足蹈，她生气地瞪着我，想让我冷静下来，不要干扰她的工作。她还不知道，她什么都还不知道……

……毫无疑问，任何神智健全的人只要一看到双子塔的毁灭就会意识到这是强新闻中的强新闻，是最强的新闻。这是一起足以改变世界的事件，将会造成极为深远的后果。不出两分钟杰姬就拿到了电传新闻稿，我也坐进了她的三合板盒子里，我们两个插播了这条新闻，观众们的第一反应大概都是马上换到二十四小时新闻频道。。在我们下方的会场里，本年度的大会主席比尔.莫里斯有些不知所措。他刚刚收到一张他以为是恶作剧的便条，说什么纽约世贸中心遭到了袭击。会场里所有的记者突然全都掏出手机接听起来。他站在主席台上徒劳地要求人们保持安静，而记者们则干脆纷纷退场，这时他才逐渐开始意识到究竟发生了什么。几分钟之后布莱尔赶到了会场，他放弃了原来的讲稿，用一场短促而打动人的发言证实了消息的真实性……

……正当他搜肠刮肚地组织词句时，我们这些政治记者则纷纷抓起背包冲向火车站。布莱尔也和所有人一起乘火车赶回了伦敦，赶回了一个截然不同的世界。这条新闻令所有当时能看电视的人都冲到了电视机前。问题立刻就出现了：怎么回事？谁干的？为什么？这条新闻激起了恐惧与怜悯——空中掉落的躯体，痛失亲友的哀恸人群，各种巧合以及最终的盖棺定论。这条新闻的力量推动了对阿富汗与伊拉克的战争，改变了包括英国在内世界各国的法律，剥夺了百年以来人们一直拥有的合法权利，将村庄夷为平地，迫使民众流离失所，令政府面临倾覆，使得建筑规划遭到推倒返工，吓得旅客不敢坐飞机，逼得公司破产，改变了外交权力游戏的玩法，产生了新的偶像与反英雄，为常用语言带来了新词汇，夺去了无辜者的生命，引爆了伦敦地铁里的炸弹，将坦克编队送进了伊拉克境内，将无数信众送进了教堂与清真寺，还向无数人的心中灌输了对于上帝或者安拉的畏惧。而且我在这里要明确说明一点：这条新闻令所有记者都激动不已。我们并不感到高兴，但我们绝对十分激动——或者至少说是既惊骇又激动……

以上的例子是一条标准的强新闻。作为对比，下面则是一条普通弱新闻的形成过程。

……2002年9月8日。空气十分污浊，几乎被尘土糊住了。半明半暗的光线映照下，地面上横七竖八地躺满了睡觉的人，有些人用白色的被子紧紧裹住自己，还有人在毯子下面手脚大张，一双双光脚伸得满地都是。一位小伙子精疲力尽但依然正襟危坐在一旁，大腿上放着好几张字迹潦草的文稿。伦敦记者圈里最优秀的威斯敏斯特专访记者们刚刚参加完首相与小布什总统举行的峰会从大西洋彼岸飞回来。我们头一天中午出发，飞到了华盛顿城外的安德鲁斯空军基地。起飞一个小时之后，布莱尔向我们通报了我们所有人都认为将会意义重大的事件，他与美国总统召开了“战争会议”，尽管唐宁街十号十分讨厌这个词。布莱尔与小布什此时麻烦重重。小布什似乎决意摧毁萨达姆，希望对伊拉克宣战。布莱尔坚决支持小布什，不过由于任何军事行动都需要联合国授权，他着重强调要应对伊拉克的核武器、化学武器与生物武器。但是整个世界都反对他们，至少反对他们发动战争。其他欧洲领导人，俄国人，中国人，全体阿拉伯世界，所有人都在警告他们要小心从事。布莱尔在国内面对着阵容可观的怀疑者与批评者。看起来很清楚，他必须设法劝说小布什重返联合国，并且尽可能地将反对萨达姆的努力国际化，同时还要私下讨论军事进攻的细节。因此当他在英国航空包机上踱步，背靠隔板面对话筒与记者的包围时，我们全都希望他能说点新鲜东西，说点有新闻价值的东西……

……他没有。他针对伊拉克的核潜力以及伊拉克对于和平的威胁作出了相同的警告，重申了他与小布什总统的共同决心，再次肯定了赢取最广大支持的重要性，并再次指出不能将联合国当做无所作为的借口而不是解决问题的途径。四天之前我在他的塞奇菲尔德选区听过他的演讲，还在半私人的场合与他交谈过。我拿脑袋担保，这一回他一点新鲜内容也没说。有人问他关于核威胁的问题，但是他依旧只是泛泛而谈。萨达姆正在试图获取核武器并且很快就会到手。但是正如他自己所说的那样，之前已经整整四年没有对伊拉克进行过核武器核查了。这也正是全世界怀疑者的立论所在：为什么非得是现在呢？英国真的受到了萨达姆的威胁吗？布莱尔给出了肯定的回答。假如萨达姆在中东再次开战，我们就会像上次海湾战争一样卷进去。“英国利益”将会受到损害。到此为止他说的都是场面话。他避而不谈下一步的时间表。他的发言并没有多少新闻价值，实在令人失望。正当其他记者正急得原地转圈时，截稿期已经压到了周日报纸记者们的头上。有几个人认为“萨达姆对英国构成核威胁”是个不错的大标题。当然，布莱尔从没有这么说过……接下来就出现了那个我已经听过几百次的大杀器短语：“但是他并没有咬定这一点。”他当然没有……

……等到一部分周日报纸的记者们完工时，你恐怕会以为几周之后伯明翰就要遭到核弹洗地了。这种歪曲报道并未激怒布莱尔的团队。恰恰相反，这些报道帮助他们走出了扭转公众对战争看法的第一步，而且任谁也不能将这些报道与布莱尔扯上关系。他对于措辞的选择十分小心。而记者们则以十分贴心的方式对这些措辞进行了夸大。唐宁街十号得到了好处。记者们再次为自己昂贵的机票与新一周薪水的领取找到了正当理由，他们得到了好处。各家报纸有了一条抓人眼球的戏剧性头版头条，百货店与加油站里的报纸零售业绩很可能因此得到提升，它们也得到了好处。真正吃亏的只有公众。他们得到了一个不着四六的恐怖故事。他们中的有些人会记住这个故事，下次再看新闻时的疑心会更重一点。甚至可能还会有一小部分人从此再也不会看报纸了。但是绝大多数人都将把这些扭曲报道抛到脑后。毕竟，追究细节并不是撰写优质头版新闻的正确做法……

……等到我们在空军基地着陆之后，布莱尔与一小队官员、国防专家以及政治助理被直升飞机接到戴维营去了，他们在那里与小布什就伊拉克问题进行了四个小时的谈话。我们这帮记者则被留在了后方，滞留在登机大厅里。BBC与天空台都遇到了麻烦的技术问题。很快，周日报纸的头版影印件就发到了陪同我们的唐宁街员工手里，然后又在我们当中传开了。毛骨悚然的大标题与厚颜无耻的夸张笔法在我们当中引发了一阵阵哄笑与苦笑。我自己的感受则更为复杂一些。我的确已经警告过收看当晚新闻节目的观众，接下来的新闻宣传策略是吓死人不偿命，这条警告就好比万金油一样屡试不爽。布莱尔稍后赶回来进行了一场不痛不痒的发布会并于随后接受了几家短暂采访，不过我仅仅设法记下了几条缺乏感情色彩的言论，而我的竞争对手，《太阳报》的亚当.博尔顿则设法搞到了若干更有趣味的发言。我以为这是因为布莱尔越往后越放松，而博尔顿赶上了好时候。不过我还是觉得自己很失败，觉得自己对不起BBC。我们连夜飞回了英国，根本不知道布莱尔与小布什究竟达成了什么协议。我们在二十四小时里两次飞越大西洋，就是为了挖掘内部消息。但是我们连一丁点有用的信息也拿不出来……

……这可不行。电视与广播里的新闻时段必须得到填充。在阿拉斯特.坎贝尔赶回来进行了第二次简报之后，我们至少知道了与会者名单，会谈流程，甚至会谈晚餐当中提供的菜品。坎贝尔证实了联合国努力的重要性以及军事行动依然在考虑范围之内。这样我们终于能够凑起足够的材料来填充电视广播节目以及各家报纸的头版了。新闻继续播出。事实上无论是新闻节目编辑还是报纸编辑，任何人都不会乐意采用伊拉克或开战可能以外的任何题目。我们手里缺乏过硬的事实与真正的新闻，这的确不太方便……不过万幸的是我们还能复制粘贴……

当新闻材料相对较少时，新闻读者们并不会给自己放假，报纸大标题也不会缩短或改用小一号的字体。新闻总喜欢模仿紧急事态并假装出一副兴奋不已的架势来。我这里指得不是瞎编，尽管有人有时也会瞎编——下文中咱们再细说。实际上，与911事件不同，绝大多数新闻都是弱新闻。大多数的日子里都充斥着假模假式的决策，故弄玄虚的争论，不得示人的政府秘密与首鼠两端的迟疑不决，而不是动人心魄的戏剧化场面与犀利的结尾。我们搜刮着自己贫瘠的知识储备，我们不管不顾地口若悬河，而我们能骗过的人也是越来越少了。

（1）http://en.wikipedia.org/wiki/Donald_Zec