主题：Syd Dernley：一位绞刑师的自白 -- 万年看客

跑到安全的地方之后，两名强盗质问负责望风的同伙究竟是怎么一回事，弗莱德里克说有一位自己的熟人从马路那边走过来缠住了他，使他无法进店锁门。此时警察已经接到了老高斯语无伦次的报警。

故事讲到这里在情节上是没有问题的。三名罪犯都承认自己参与了抢劫。但是接下来发生的情节就很不一样了。这几个家伙并未被彻底吓跑，相反他们的胃口反而被吊了起来，决定当晚再次下手。

当天晚上，老高斯在自己的床上惊醒过来并且被捆了个结实。他的腿被绑在床腿上，他的睡衣被反扒下半截，使他无法活动双臂，强盗们企图迫使他说出藏钱的位置。他们一定花了很长时间，因为警方在地板上发现了十三个烟头。最后要么老高斯终于屈服了，要么强盗们走了好运，总之他们在老高斯的裤子口袋里找到了保险柜的钥匙并将保险柜洗劫一空。警方认为保险柜里一共有大约五六十英镑的钞票与硬币。在他们离开之前再次堵住了老高斯的嘴，这一来他们终于踏上了通向绞架的道路。

案发一周以来谋杀组一直没有取得多少进展，然后他们也终于时来运转。首先有小道消息透露“布朗兄弟”干了这一票。警方根本不知道是谁家的布朗兄弟，但是他们却误打误撞地首先找上了弗莱德里克，而他恰恰又是这根犯罪链条中最弱的一环。这家伙不知道警方掌握的情况多么有限，刚一受审就崩溃了。“我招了，”他说。“是我安排的。下手的不是乔治，是我另一个兄弟约瑟夫。”

弗莱德里克与约瑟夫被带到了当地警长的面前，他们受到的指控是因为意欲抢劫高斯林先生而进行人身袭击，但是警方的证据依然很薄弱。当警方对布朗兄弟进行指认时，第一次作案时老高斯百货店附近的十二名目击者没有一个人将他们指认出来。

于是警方与弗莱德里克做了交易，他为了救自己出卖了所有的同伙。他作出了自称是毫无隐瞒的招供，供出来了爱德华.史密斯并且同意在案件开庭时出庭作证，将两位同伙送上绞架。于是针对他的指控就被撤销了。

史密斯与约瑟夫在金斯顿巡回法庭受审并遭到了谋杀罪的指控。控方最得力的证人就是弗莱德里克。他在证人席上承认是自己最早想出了抢劫的计划并参与了第一次抢劫，但是他坚称自己当晚没有回去。他说他不知道史密斯与约瑟夫打算再抢一次，直到第二天早上另外两个人才告诉他，他们说他们把老头捆了起来但是没有动手伤他。

辩方发动了大规模反击，但是弗莱德里克一口咬定了自己的故事。于是辩方亮出来一件秘密武器，传唤了一位布里克斯顿监狱的看守，此人声称当弗莱德里克被羁押在监狱里时曾经向他透露过，当天晚上是他带着另外一个人返回了老高斯的商店，而不是史密斯与约瑟夫。“他说他的律师告诉他别提这件事，这样他就能不受起诉。”

史密斯与约瑟夫不顾一切地试图保命，他们两个都把矛头指向了几英尺以外的弗莱德里克，此时他已经是个自由人了。

陪审团花了三个半小时才得出有罪判决。布朗兄弟的母亲在主审帕克法官宣读死刑判决时昏厥了过去，不得不被送往医院。

几周之后的3月8号，我收到了沃兹沃斯监狱典狱长的信件，邀请我参加史密斯的行刑。这只是一份意向书，因为里面没有提供具体的行刑日期。九天之后我又收到一封来自沃兹沃斯监狱的来信。我原以为史密斯行刑的细节已经敲定了，打开信封以后才发现里面装着关于另一场行刑的邀请。这场行刑的对象名叫詹姆斯.维瑞尔。这封信也是一封意向书。

维瑞尔是一名55岁的工人，他之所以要上绞架是残忍杀害了自己的女房东，杀人的起因则仅仅是一块果酱三明治。受害人爱丽丝.罗伯茨是一位带着五个小孩子的寡妇，此前刚刚和维瑞尔订婚，婚礼的日期都确定了。根据维瑞尔的交代，案发当天早上他抱怨爱丽丝只给他准备果酱面包片当午餐。接下来两人越吵越凶，最后——根据维瑞尔的说法——她抄起一把匕首扎了过来，但是他夺下了匕首并扎了回去。接着他又抄起一把斧头砍了她好几下。爱丽丝倒在了厨房的血泊中，第一个发现她的人是中午放学回家的长子。维瑞尔此时已经跑到了自己兄弟的家里并且告诉他“我杀了人”。

维瑞尔被判处了死刑，4月份的时候刑事犯罪上诉法庭驳回了他的上诉；这个法庭同样也驳回了史密斯与约瑟夫的上诉。

收到第二封信之后三天，沃兹沃斯监狱又给我来了两封信，第一封信中说史密斯与约瑟夫的行刑日期确定为25号上午9点，第二封信上说维瑞尔在第二天处刑。