主题：Syd Dernley：一位绞刑师的自白 -- 万年看客

第二天上午11点，茱莉亚的儿子罗伯特因为老太太一宿没回家而万分着急，于是就去报了警。全镇的警察都收到了这名失踪妇女的相貌描述。

此时的港口就如同蜂巢一样忙碌，押沙龙号已经做好了再次起航的准备。急着上路的船长宣布天一黑就起航。他并不是唯一一个着急离开的人。帕特里克.特内奇此时也一定觉得钟表指针走得格外慢。

指针终于移动到了下午两点，押沙龙号上的所有准备工作都已就绪。此时当地一名海军军官约翰.沃克骑车回家吃饭，快到主路上时路边水沟里有东西吸引了他的注意力。当天上午许多人都曾从这条港口附近的路边经过，但是只有好奇的沃克下车一看究竟。他爬到水沟底部，拨开草丛，惊恐地发现了一具老年女尸。约翰.沃克就这样发现了失踪的茱莉亚.比斯利。

警方很快赶到了现场。道路遭到了封锁，到处都是警探。这个案子看上去有些蹊跷：很明显老太太没有理由一个人跑到港口附近来，而且很明显凶手试图藏匿尸体——尸体被草盖住了。但奇怪的是尸体上并没有伤痕。她是怎么死的呢？

茱莉亚的尸体一直留在原地，直到约翰.洛维尔探长随后赶来并接手调查工作为止。他看了一眼尸体，下令将其转移到验尸房。此时内政部特聘病理学家大卫.普莱斯博士也已经接到通知从利兹赶了过来。

胜败之间的转化是多么令人猝不及防啊！在吃午饭的时候特内奇一定已经放松下来了。一个上午港口前面人来人往，却没人发现老太太的尸体。再过几个小时押沙龙号就要起锚离开提斯河，只要一到下一个停靠地点他就立刻下船，从此消失在人海中。他一定觉得自己已经躲过了一劫。但是现在指针移动得越来越慢，潮水迟迟不肯上涨，警察也越来越近了。

警方最终还是比潮水快了一步。下午5点半，一名警探找到了特内奇。他当场就崩溃了，根本没有抵赖，而且还乖乖地拿出了茱莉亚的手包。

特内奇被捕的消息很快就传到了身在验尸房的洛维尔警长那里，但是此时她更感兴趣的是普莱斯博士有什么发现。病理学家在当晚早些时候投入工作并很快给出了答案。茱莉亚.比斯利死于当天凌晨，就他看来死因是颈部受压导致窒息，换句话说她是被勒死的。

那么为什么尸体上没有痕迹呢？警长问道。普莱斯博士解释说很可能颈部所受压力很小，不过就是抓住领子用力一拧所产生的压力。凶手杀她并没有费多大劲。

在比灵汉姆警察局，特内奇遭到了严密的审问。但是他始终否认自己故意杀死了茱莉亚。他声称死者主动勾引他时两人发生了口角。“我跟她说别犯傻，她的年纪都快赶上我妈了。然后她就骂了我一大堆脏话。接着我推了她一把，她就掉到沟里去了。”

特内奇说他一出手就后悔了，并且立刻爬到沟底去救死者。“我下去以后想把她扶起来，结果发现她已经软了。我以为她只是昏过去而已，所以到处找水。我找到了一座巡夜人的棚屋，但是里面没人。我又回去想再次把她扶起来，可她还是软的。”

特内奇说他当时已经慌了。“我不知道应该怎么办。我又担心又害怕，脑子里一团乱麻。我回到船上，吓得跟谁都说不出话来。”

特内奇自然是在撒谎。审讯人员清楚这一点，接下来几天的调查也证明了这一点。他说那名老妓女主动勾引他，但是出租车司机却证明他和自己小声说过死者要和他一起过夜，公交车售票员也证明他主动提出要找女人。他的解释漏洞百出：假如他真的认为茱莉亚老得可以给他当妈，那还把她带回船上干什么呢？

但是最能定案的要点还是受害人的死法。他说自己只是推了死者一把，但是法医认为死者不是摔死的，而是勒死的。

尽管如此，在考虑了具体情况之后，警方依然不敢肯定蓄意谋杀指控一定能成立，在特内奇被捕后的第一夜他们尤其没底。一位78岁高龄依旧活跃在第一线的妓女实在很难激起陪审团的同情，而且仅仅抓住她的衣领扭了一把她就死了，这看上去实在不像蓄意杀人。总之这个案子有点悬，最有可能的结果是特内奇落得个过失杀人的罪名并且免于一死。