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家园 【扫描整理】科幻小说 重返群星(16)

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黄太阳和煦地照耀着,轻风吹动树上的枝叶。这是一个普通的六月天。真无法相信,地球离这里远得难以想像。因此这些大鸟在戈敦心目中显得这样虚幻,就像是在衣阿华州或俄亥俄州什么地方遇到他们一样。

“这是鸟形人。”朔儿坎说道。“当那拉铁到阿阿尔星惩访辛可畏的时候,在他的侍从里有一批异形人。其中就有一对这种大鸟。”

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他们三个人坐在高高的草丛里。集精会神地注视着这些怪鸟;大鸟们正朝着既定方向,目不斜视地向前赶路,向正北方行进。

朔儿坎举起一只手遮在额前。

“看哪!”

又有一群土著居民,由于距离很远只是依稀可见。在远方正朝着同一个方向前进。

“这表明那里的确有一座城市。”朔儿坎作出判断说。“因此,也有一个宇宙飞船场。”他思索着说,“毫无疑问,那拉铁现在正收罗自己的拥护者。我觉得,这行星马上就会有反叛的诸伯爵的战舰降落。而这些鸟形人正赶路去迎接他们。”

戈敦觉得。他身体内的一切在痛苦地紧缩。

“他收罗这些怪鸟有什么目的呢?”

“为了蓄谋已久的进攻,”朔儿坎镇定地解释道。“外宇宙诸伯爵和那拉铁的部队要进攻北落师门王国。”。

戈敦一跃而起。掐住朔儿坎脖子,像摇晃布娃娃似地摇他。

“进攻北落师门吗?!您早就知道这件事。却一直隐瞒到现在?”

朔儿坎面不改色,声音也不改变,尽管他说话很困难。

“您要冷静一下,戈敦。在逃出阿阿尔星之后,难道咱们有过一分钟时间平心静气地谈话吗?”

他直视着,毫不移开目光,于是戈敦放开了他,尽管相当勉强。绝望和负罪感折磨着他。本来不应该离开北落师门,抛下莲娜公主的。

从那拉铁为他们设下圈套起,戈敦就意识到危险有多么大。然而他还是置莲娜于不顾。想起他们的每次相会,由于互不理解而掺有苦昧。想起了莲娜对他的责难:她认为戈敦穿越过深不可测的空间和时间大洋,根本不是为了她,而纯粹是被冒险和奇遇所吸引。似乎在20世纪的地球没有什么惊险的事业。

这些责难使他感到愤怒,于是他离开她的身边。但当时他很清楚,莲娜的话说得对。

“那他们什么时候进攻呢?”他用发抖的声音同道。他的眼角看到,别列尔正在挥动着双手,说着什么,但是他的全部注意力都被朔儿坎的回答吸引住了。

朔儿坎耸了耸肩膀说:“只要他们分散的兵力集结到了一起就马上进攻。至于说具体日期嘛……辛可畏没有告诉我计划的详细内容。我只是确切知道一点:有大批重型运兵飞船。将载运这些异形人部队。而护送这些船舰,将由伯爵们的猎骑兵负责。”

戈敦握紧拳头,尽量安静下来。“他们让赫哈人起什么作用?您说过在整个边境区域只有几个赫哈人。”

朔儿坎摇摇头。“我一点也不知道。辛可畏显然不愿意多讲他跟赫哈人的关系。他对我只讲他认为需要讲的话。毫无疑问,有一多半是谎话。”他沉默片刻。又用很郑重其事的口吻继续说:“我个人倾向于这样的假设:就是赫哈人企图利用辛可畏和他的盟友们,以便火中取栗。”

朔几坎又停顿了一下,露出惋惜的微笑,看了一眼同伴们说:

“其实,我正是为了这一点才跟你们一起逃出阿阿尔行星。要知道猜透我们的想法和意图,对这些怪物来说是再容易不过了。做这种事是完全不知不觉的,而且任何防护都不存在。他们能在任何时候查明,我另有一套自己的计划,跟辛可畏的计划有很大距离。”

“那您过去究竟老老实实做过什么事情没有?”别列尔问道。

“做过,而且做过不少呢。一般来说,除非必要,我从来不骗人。”

别列尔做了个嫌恶的鬼脸,啐了一口。而这时戈敦并没有听他们的对话。他正操紧拳头踱来踱去。他的眼睛睁得大大的,但是什么东西也看不见。“必须赶回北落师门星去。”他终于说话了。“而且越快越好。”

“很想知道您耍怎么回去?”朔儿坎问道。“我猜得出您心里是怎么想的。马上有飞船来了。弄到其中一艘然后就跑掉。听我说,我的朋友。您可要量力而行呀!”

“朔儿坎是我所知道的头号大坏蛋,”别列尔说道。“但是现在他的话有道理。每一艘舰船只要一着陆,就会有这种长翅膀的怪物围住。”

“是的。”戈敦说。“但是。没有别的办法。我们需要一艘飞船。因此我必须弄到手。”

过了足足有一分钟。朔儿坎才说:“我们还有一线希望……”

他不再说下去了,戈敦和别列尔屏息静气,惟恐把这突然出现的希望幽灵吓回去。朔儿坎咬着嘴唇,苦苦思索。他们耐心等待着。他终于拿定了主意。看了一眼戈敦道:“假设一下,我们成功了。我们弄到了飞船,回到了北落师门星,我对莲娜公主是有所了解的。我们一降落。她就会下令把我绞死。”

“我会尽力做到不发生这种事。”

戈敦说道。但是说得不够郑重其事,这一点,朔儿坎感觉到了。

“但是,您有什么办法保证?而且总的来说。怎么才能保证,如果不是莲娜。而是另一个什么人会这样作?”戈敦明白,在这种情况下绝不允许讲假话。

“我不能作出任何保证。但是我认为,我的影响足以救您的命。我有很大把握。当然喽,您过去的所作所为够得上处以极刑。”

“您说的很大把握,让人心里不怎么踏实,”朔儿坎说道。“不过……”

他凝视着戈敦。于是戈敦明白了,这个前独裁者心里再一次权衡着利弊得失。“是呀,其他出路也没有了。那就由您作出忠实的许诺:您会尽力而为。”

“好吧。如果您能帮我们回到北落师门,我将竭尽全力保您,决不食言。”

朔儿坎又思考了一分钟。“那就一言为定。如果我过去不曾实际体验到,你们都遵守一种古怪的规矩:信守诺言,我自然会表示怀疑的。但是我相信您。”

别列尔想说些什么,但是由于愤怒而咳嗽起来。于是戈敦抢在他前面说:

“咱们该怎么办?”

朔儿坎眼睛闪出狡黠的光芒。

“离开这里只有一种方法,那就是乘一艘反叛的伯爵的飞船飞走。他们的飞船要来运载鸟形人的部队。”

“可是方才您坚持说,夺船是不可能的……”

“对,”朔儿坎嘿嘿一笑。“可是搞这些名堂我特别内行。我想出了一个点子…”他压低声音说:“您注意听我说:我帮助您们逃出了阿阿尔星,我们还一起弄死了这个赫哈人。可是谁也不知道这一切的真实情况。他们只知道一点就是赫哈人被杀,而您和别列尔两个俘虏不见了。再有就是我也失踪。不知道跑到哪里去了。”

“您说这些话有什么目的?”别列尔表示怀疑地问。

“你们马上就会明白。比方说,我现在就去找鸟形人,等伯爵他们一来,我就说赫哈人是你们杀死的。而我呢,是被劫持作为人质的。”

“他们会相信您吗?”戈敦表示怀疑疑道。“他们马上就会问:我们俩到哪儿去了,您又足怎样脱逃的……”

“问题就在这里!我的主要的计谋就从这里开始。”朔儿坎继续说。“你们都是双手被捆,而我的麻醉枪枪口对着你们。我向他们再讲上一个有趣的故事,说我怎样设法弄坏了驾驶台,又怎样因此我们出了事故。说实话,编造这个故事不需要动多少脑筋。我还要讲一讲,在最后关头。我是怎样夺下了一只麻醉枪,把你们俘虏的。他们怎么会怀疑我讲的话?因为你们就站在他们眼前!对这个计策,你们有什么不同意见吗?你们不觉得是一条天才的妙计吗?”

别列尔大骂了一声。就向朔儿坎冲过去,显然是想把他就地弄死。

“住手。别列尔!”戈敦喊道。

别列尔转过头来看戈敦,他的脸由于狂怒而扭曲了。

“住手?难道您没听见,这个杂种出了个什么点子?朔儿坎本性难移。他还是那个恶人,专搞阴谋诡计,差一点毁了整个帝国!”

朔儿坎个头不算小,但是别列尔凶狠地摇晃他,使这个前独裁者的脑袋像布娃娃一样乱晃。

“这个计策太妙了!他把我们像捆小鸡一样送到伯爵们的手里,用我们来救他自己的命!”

“等一等!”戈敦劝自己的同伴,他想把别列尔从联盟前统治者的身旁拉开。“放开他!你冷静一些,咱们好好淡谈…”

他终于让别列尔松开了手。别列尔很不情愿地放开了朔儿坎,又恶狠狠地说;

“想玩两面把戏吗?这是你们的拿手好戏。对吗,朔儿坎?”

“那又怎么了?”朔儿坎快活地笑道。“照我看。这个方案不错。我早就准备这样干了。”

戈敦想从他眼睛里看清他的真实意图,但没有结果。

“那现在您改邪归正了吗?”

“是的,戈敦先生。”前独裁者说得很慢,很有耐心,像是对一个小孩说话:“我过去已经说过一次,现在我再说一遍。是的,我本可以留在诸伯爵那里,而且一直牵着他们鼻子走。但是我没有力量哪怕是瞒过一个赫哈人,只要有一个念头被测出来,我就完蛋了。这就是为什么此时此刻我站到北落师门王国这一边,这对我更有利。这是常识范围之内的事。”

“我的朋友。跟您这种人打交道,什么事都不是常识问题,”戈敦尖刻地说。“有时候,对您的话很难相信。”

“所以说,要找出其他动机。”朔儿坎咧开嘴笑道。“比方说,是为了友谊您一开始就让我产生好感,戈敦先生;这一点也起了作用。”

“见鬼去吧!”别列尔骂道。“在银河系里,到哪儿还能找到这样的大骗子?一个挑起星际战争的人,要求相信他,竟是由于他对于对方产生了好感?放开我,我要杀了他!”

“我自己也很愿意这样作。但是请你等一会儿。”戈敦来回踱了几步,他对朔儿坎的诚意还是感到强烈的怀疑。“一切都归纳成一个情况。在最近这些天,这里不会有一艘星际飞船降落。除非是造反的伯爵们的舰船,朔儿坎指出了把其中一艘弄到手的唯一方法。应该下决心了,别列尔。把麻醉枪给他吧。”戈敦看到别列尔还在犹豫不决,又补充道:“如果你还有其他建议,说嘛。”

心宿二星人皱着眉头,站了好一会儿,然后,骂了一句,把武器递给了朔儿坎。

朔儿坎毫不怠慢,立刻把麻醉枪对准了两个朋友。

“现在你们真是我的俘虏了。别列尔说得完全正确,我当然要把你们交给诸伯爵。”

别列尔怒不可遏。他攥紧拳头准备猛击对方,嘴里吼叫着要拼命,直朝着麻醉枪口冲过去。

在最后一瞬间,朔儿坎灵活地闪开了。而别列尔却由于惯性从旁边冲了过去。朔儿坎身子弯成两截。忍不住哈哈大笑。最后躺到地上。。

“对不起,”他终于勉强忍住笑说道。“我方才憋不住了…别列尔是那样坚信……”他看了一眼别列尔,又一次笑得喘不过气来。“我不能让他的希望落空……不过我真诚地请求原谅……别生气啦。”

朔儿坎擦着眼泪站起来。

“我仍然是你们的盟友。”他边说,边拍了一下别列尔的背表示友好。而别列尔的脸气得紫里发青。这时,连戈敦自己也忍俊不禁了。

“现在上路吧,”朔儿坎已经用平静的语调说话了。“不过。在遇到这些半人半鸟或其他什么人之前,要先来得及捆上你们的手。”

他们走出森林来到平原,向鸟形人士兵队伍前进的方向走去。太阳很快就下山了。粉红色中泛金光的夕阳余辉让位给苍茫的暮色。天已经很黑了,这时远方接连三次响起雷声,伴随着三道闪光。在晴朗的夜空里掠过三艘飞船的侧影,它们正在着陆。

在三小时之后,夜幕早已笼罩住一切。在三个赶路的人面前出现的景像,完全可以做某一本描写地狱的插图。

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