主题：【扫描整理】科幻小说 重返群星 -- cyn

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皇宫在黑夜里亮起了千万盏灯火。从几百个窗子中射出明亮的灯光，传出一阵阵音乐声。听到无数喧声笑语。为了欢迎嘉宾光临举办了大型舞会。来自那些用鸟羽、鱼鳞或兽毛代替丝绸衣服的星球的客人们，光怪陆离的人群，正在宽敞的大厅中尽情欢乐，开怀畅饮。狭长的和圆如盘状的眼睛。昆虫的复眼和没有睫毛的大眼，在几千盏吊灯的光辉中，闪出快活的光芒。御花园里，各种滑稽可笑的身影在夜明花丛中漫步，这种奇花来自水委一星系。

仿佛是在告诉人们，帝国不是只会娱乐。将近20艘战舰同时升空，发动机的轰鸣淹没了音乐声。轻型的侦察舰和隐形的舰船先行起飞，现在轮到了重型巡洋舰起飞了，舰体的闪光在一瞬间使星座黯然失色。这些舰船是开往昴星团区域的基地的。

戈敦没有心思寻欢作乐。他和翟阿隆一起参加了查阿隆皇帝出场的仪式之后，三个人便上楼来到皇帝办公室。戈敦猜想到，很多人都发问，为什么一个既无官阶，又无封号的地球人处处陪同帝国的君主。

“我不该抛下苛尔汉，”他说道。“他还没有完全复原。”

“他正受到我的御林军严密保护。”查阿隆说。“他将参加会议……还有一个人，我想，您一定记得很清楚。”

办公室门口出现了一个高个子宽肩膀的男人，身穿舰队制服，黑色的头发剪得很短，脸晒成了古铜色。戈敦迅速站起来。

“别列尔！”

军官惊奇地看了他一眼。

“我觉得，我们并不认识……”

戈敦坐到椅子上。自然，别列尔认不出他来。是的，对于好朋友，对于爱人，他都成了一个陌生人。这真是一种进退两难、令人不快的处境！

“别列尔舰长！”查阿隆开口说。“您记得联盟入侵帝国吧？那时我本人遇刺，我弟弟不得不出来领导国家。”

“难道这些事能忘记吗？陛下？”别列尔晒黑的脸露出了笑容。“在翟阿隆王子的率领下。我们在天津四附近迎头痛击了联盟军！”

“朔儿坎一方而派出大军攻打我方舰队，”查阿隆继续说道。，“一方面在整个银河系散发檄文。我要向您再一次提起这件事。”

他作了一个手势。墙面发亮了，变成了远程立体电视屏幕。屏幕上出现了一个体态臃肿、肩膀很宽、满头白发的人。他那目光犀利、玩世不恭的眼睛似乎在屋内的暗淡光线中闪闪发光，再加上那果断有力的声音，便勾画出一个不受道德和成见约束、为所欲为的人的形像。

“朔儿坎。”戈敦有些心慌地小声说。他清楚地记得这个专横跋扈、厚颜无耻的黑暗列国联盟的独裁者，他曾竭尽全力与此人作战，而当时帝国的命远正处于千钧一发的时刻。

“大家注意！”查阿隆举起一只手来，于是戈敦再次感到已经体验过一次的恐惧。这时朔儿坎又一次说了那时说的话：“自称为翟阿隆的人，并不是真的翟阿隆。他是个冒牌货。群星诸王和男爵们，不要认错了人，白白送命！”

远程立体电视屏幕不亮了。别列尔惊奇地看了一眼查阿隆：“我记得非常清楚，陛下。他的指控十分可笑，没有一个人看重这件事。”

“他讲的是真事，”查阿隆说。

别列尔困惑不解地看着皇帝，接着他又不知所措地转过脸去看翟阿隆。后者微笑道：“是的，朔儿坎讲的是真事。很少有人知道这件事。但是事实就是这样。几年前，我发明了一种与其他世界和时代的人交换智能的方法，并且做了实地试验。其中的一个人，就是来到这里的戈敦。正是他处在我的身体之内，领导帝国取得胜利。朔儿坎了解到这件事的内幕。”这位科学家又一次接下远程立体电视的按钮。“您记得，在我们粉碎了敌军的巨型舰队之后，联盟的领导人承认战败，要求讲和。请看一下这次录相的摘录。”

远程立体电视重新放映了戈敦记忆中难以磨灭的一幕。在黑暗列国联盟独裁者堡垒的一个大厅里，有一群惊恐不安的人。其中一个人向前走了一步。他的声音是嘶哑的：“我们同意您提出的条件，翟阿隆王子。朔儿坎的专制统治已经被推翻。当他拒绝投降时，我们起来反对他。现在我让你们看一下他，他要死了。”

远程立体电视转到了另一个房子里面，这里是朔儿坎个人住处。独裁者半躺在软椅上。周围是几名武装警卫。他面如死灰，左额角有一条凝固的黑色血迹。那双暗淡无光的眼睛有一瞬问亮了一下，他甚至勉强笑了笑。“你们打赢了，戈敦……我万万没有想到。你们敢于使用毁灭炮。傻人走好运，否则你们可能自己先死的……很可能。我是你们那个时代的遗老，戈敦？生得太晚了？很可能……”

朔儿坎扑通一声倒下了。身旁的一个卫士弯下腰去看他：“他死了。但是对于我们来说，他根本不生到世上更好。”

录像到这里结束了。有一段时间房间里一片寂静，每个看了录像的人都有自己的感受。后来，别列尔仍有困惑地说：“是的，我记得这一切。而且我还记得，当时我们大家谁也不明白。为什么他把翟阿隆王子叫戈敦。谁也不明白……”他仔细地看了一眼戈敦。“这么说，是您那时候跟我在一起的？在作战的时候……正是您……战胜了朔儿坎？！”

“正是这样的，”翟阿隆代替戈敦回答道。而戈敦本人，如释重负地伸出一只手去：“看，我们又见面了，别列尔。”

心宿二星人又有一秒钟将信将疑地看着戈顿，然后抓住他的手，开始热烈地摇晃，让自己的感情得以发泄。这时，苛尔汉进来了。他对查阿隆无言的询问回答说：“没事了，陛下。我现在身体状况很好。”

戈敦却对这一点表示怀疑：在苛尔汉的黄眼睛里，他看到了过去所没有的一丝恐惧。

“皇宫从上到下都搜查过了，”查阿隆说。“没有发现这种神秘生物的任何踪迹。请您稍微详细地讲一讲，事情是怎样发生的。”

苛尔汉的声音低得近于耳语：“很遗憾，我几乎讲不出什么来。还是和在铁阴星时一样，感受到难以承受的心理冲击，只是更加强烈。我只能反抗几秒钟，然后就失去知觉了。等到戈敦回来，才帮助我清醒过来。还有……我确信无疑，在我处于昏迷状态时。我的大脑、我的全部知识和记忆都被彻底检查了一遍。同这种传心高手相比，我的那点能力不过是小孩的游戏。”

皇帝俯身对苛尔汉说：“请告诉我，苛尔汉。当这种东西扑上来的时候，您是不是感到脑子里发冷？”

“您是怎么猜到的，皇帝陛下？”苛尔汉惊奇地说。

查阿隆没有回答，只是和弟弟交换了一个意味深长的目光。

一名高级侍从走进来，报告邀请来的其他恒星系的贵宾们驾到。戈敦听到了熟悉的名字、看到了熟悉的面孔。

前来参加会议的至少有三位星球国王，他们是来自北极星座的年轻国王萨马尔，来自仙后座的老摄政王，以及仙王鹰那个精明强干的黑人君主。另外两个恒星系派来了首相。还有庄沃连，他是武仙座星团的一位有势力的男爵。他的领地一直延伸到外宇宙边界，比许多王国还要大。他那张干巴巴的苦行僧式的脸表情忧郁，清楚地表明他的心事很重。

戈顿对银河系星图已经相当熟悉。他能够看出来所有与会代表的区域都与外宇宙接壤。

“大家想必都得到了消息。”查阿隆开门见山地说。“据说外宇宙有儿个伯爵正准备突然入侵。这威胁到我们大家，但是北落师门王国首当其冲。因此苛尔汉和我的朋友戈敦今天来出席这个会议。”查阿隆把“朋友”这两个字说得很重，人家都颇有兴趣地看了眼戈敦。“苛尔汉。请您报告一下铁阴星上发生的事。”

北落师门王国的大臣向与会者简要通报了那拉铁怎样企图俘虏莲娜。他突然与外宇宙的几个伯爵结盟。还有那个神秘的怪物，根本不让任何人看到他的脸和身体，拥有骇人听闻的传心威力。苛尔汉讲完后，大厅里一片肃静。然后是南萨马尔发言，他的声音有些颤抖：“我们从来没听说过有关这个神秘来客的事，但是，伯爵们在我国领土上气焰特别嚣张，处处以武力相威胁，他们扬言，要把我们压成一堆粉末。”

仙王座的黑皮肤君王对这番话没作任何补充，但是，仙后座的老摄政王证实道：“边境地区要出事……诸伯爵从来没有这样猖狂。”

苛尔汉表情平静地看了一眼男爵；“您是庄沃连吧？我觉得，您在隐瞒一些情况。”

男爵顿时涨红了脸。“我不准许探测我的脑子，鬼传心术士！”

“我怎么能这样作呢？”苛尔汉以嘲讽的口气问道。“您。迈进这大厅的门坎，就把自己的头脑严密地遮住了。”

“我没有心思多管闲事，”男爵露出难以掩饰的怒容，回答说。“我的领地距外宇宙伸手可及，最容易受到别人侵犯。”

查阿隆的语气变成了命令式的：“但是，您是帝国的盟友。如果您遇到危险，援军立刻就到。因此，您讲讲吧。”

庄沃连脸上的表情有些犹豫。后来他拿定了主意：“我讲不出什么具体东西；不过……在我的领地边界附近有一个行星，叫阿阿尔星。这么说吧，据我看来，那里最近出现了一些神秘现像。”

“能详细讲一讲吗？”

“有一次我们注意到，从外宇宙返回的一艘商用飞船。飞行路线出现了异常。发出的信号它也不回答。于是派出我的一艘巡洋舰前去查明真相。当人们进入商船舱内，发现所有的人都疯了。至少，他们是神智不清楚的。根据自动航行日志。他们的最后一站正是阿阿尔行星。还有一次；我们收到了这个区域的一艘飞船的呼救信号，但联络突然中断了。这艘飞船没有到达预定的航天港。

“就这么多？”

庄沃连的脸拉的老长。

“还有一次，辛可畏伯爵前来拜访我。在谈话时他告诉我，由于进行某种科学试验，阿阿尔行星及其附近空间成为危险地区。他建议我向自己的舰船下达相应的指令，指示他们绕开这一带航行。说老实话，这话从他嘴里说出来，就像是一道真正的命令。”

“这样一来，”查阿隆沉默一会。说道。“这个阿阿尔星看来即使不是中心，也是搞这些鬼名堂的中心之一。”

“可以派出一个分舰队，就地查明情况。”翟阿隆建议道。

“如果什么也没发现呢？”庄沃连叫道。“那时候，伯爵们就会因为这次入侵而怪罪我。你们要设身处地为我想一想嘛！”

“我们全都理解。”查阿隆解释说，又看了弟弟一眼道。“不，翟阿隆，男爵说得对。如果在那里什么也没发现，伯爵们会气得发疯，那时我们不得不进行边境战争。我们不能冒这个风险。我觉得最好向那里派一艘轻型侦察舰，去几个可靠的人，他们会隐蔽地查明一切情况。别列尔舰长，我委托您完成这个任务。”

戈敦从会议开始后第一次要求发表意见。

“我也要跟别列尔一起去。除了我之外：任何人也没有见过伯爵们的这些神密盟友。当然还有苛尔汉也见过，但是他不适合作这种航行。”

“这是为什么？苛尔汉气得全部羽毛都立起来。

“因为任何其他人都不能作莲娜公主的顾问。”戈敦努力去安慰大臣道。“决不能让她失去您的辅佐。”

“风险仍然太大，”庄沃连嘟哝着说。“我对各位只有一个要求，别让我牵连进去。”

“您这样关心我朋友们的命远，使我深深感动。”查阿隆用冷冰冰的语调说。

但是男爵似乎没注意到他的嘲讽：“我马上就回去。”他站起来说。“我跟这件事毫无牵连。陛下，诸位……再见。”门在男爵身后关上了。

“让他见鬼去吧！”萨马尔早憋不住了。“这已经不是头一次了。当我们跟黑暗列国打仗的时候，其他的男爵都身先士卒，英勇战斗，这家伙却侵缩不前，态度暖昧，一直到朔儿坎败局已定的时候。”

“是的，”查阿隆表示同意地说。“很遗憾，由于男爵领地的战略位置，跟他结盟是必要的。我们只好迁就一下他这种极端自私的行为。”

当国王们和全体与会者离开后，查阿隆有些忧郁地望了戈敦一眼。“我真不想把您放走，我的朋友。您回到这里，不是为了拿生命再去冒险的。”

戈敦发现苛尔汉专注的目光，猜到了他在想什么，不禁想起了告别莲娜的痛苦时刻。但他仍然像过去一样，执拗地相信着，他重返这光辉灿烂的大千世界，仅仅是为了莲娜，而不是为了这充满惊险的生活。

“您方才自己谈到了，”他对查阿隆说，“北落师门王国遇到了最大的危险。那威胁着莲娜的一切，也都直接涉及到我。”

但是他远没有把握皇帝会相信他的话，而且他很清楚，苛尔汉根本就不会相信。不管怎么说，仅仅过了三天，一艘轻型战舰就在特罗翁行星皇家航天港等待他们启程了。这是一艘没有识别标志的幽灵式侦察舰，甚至包括别列尔舰长在内的舰上人员，都没有穿军服。

戈敦在起飞前夕，在皇宫里跟翟阿隆最后一次交谈。美仑参加了这一次谈话。

“戈敦，我希望你能够得到新的情报。否则，整整30天之后，全部帝国舰队将开进阿阿尔行星。”

“但是，这可能引起与边境诸伯爵的战争，”戈敦感到不安。“不久前你哥哥说过……”

“还有些事情比边境战争还要糟。”翟阿隆表情忧郁地说。“你读过我们的历史。还记得本比尔这个人吗？”

“自然记得。他是你们的远祖，一个朝代的开国元勋。正是他，把来自麦哲伦云的侵略者赶出了银河系。”

“对，但是他同时把我们的银河系也毁了一部分……有关的资料保存在皇宫的秘密档案里。因此，你描述灰衣来客的某些细节，促使我和哥哥再一次仔细查阅了档案。”

戈敦脑海里有一个吓人的谜底闪现出来，它立刻就被翟阿隆所证实了。

“本比尔在描绘麦哲伦云来客的时候，专门讲到了他们难以置信的传心威力。这种威力十分强大，无论是常形人，还是异形人，都无法与之抗衡。而现在已经过了几千年，显然，他们又卷土重来了！”