主题：【新译】引发南北战争的小说《汤姆叔叔的小屋》 -- 卢国俊

谢尔比太太本来是让伊莉莎早点去休息的，可她，居然一直躲在卧房隔壁的储藏室里，那正好有扇门通向过道。当她的耳朵贴近门缝，他们的谈话一字不漏，都听到了。

屋里就此沉寂，伊莉莎起身溜出储藏室。她脸色苍白，目光呆滞，紧咬双唇，浑身战栗，此时此刻，以前那个娇羞的伊莉莎已然了无踪影，完全是另一幅样子。

她蹑手蹑脚，在女主人的房门稍停片刻，似乎在祈祷着，然后转身回到自己的房间。

她的房间和女主人在同一层楼，屋内窗明几净，那儿是她常常哼着小曲儿做针线活的地方。小书架上摆着书，还有些圣诞节的小礼物，旁边的壁橱里则放满了她的衣服。

这哪里是女奴的房间，分明是大小姐的闺房。她也一直觉得，这个家是她温馨的港湾。

孩子已经睡了，小嘴半张半合，小胖手扔在被子外面，圆嘟嘟的小脸上遮了些卷发，带着甜梦中的微笑。

　　“我苦命的孩子那！”伊莉莎说，“妈妈一定要救你。”

　　极度的悲愤并没有让她像其他女人那样泪湿巾衫，她现在唯有一腔热血。她拿出纸笔，开始写道：

　　“我亲爱的太太，原谅我的知恩不报，原谅我的不辞而别，我没有丝毫恶意，我听到了你和主人的谈话，我只是要救我的孩子。上帝会为你的仁慈而保佑你。”

　　匆匆叠完信，她开始打包孩子的衣物，然后扎在腰间。爱在细节，她甚至都没忘了拿两件孩子心爱的玩具。可是，要把熟睡的孩子弄醒还真有点费劲，折腾了几次，孩子终于爬起来，趁妈妈穿戴的时候，还顺手逗弄了一把那只小鹦鹉。

　　“妈妈，这是要去哪儿啊？”妈妈拿着他的外套和帽子走近床边，眼神紧张而急切，小家伙似乎立刻意识到了不同寻常。

　　“嘘，哈里，”妈妈一边说一边给孩子穿衣，“小声点，不能让人听见。有坏蛋要抢妈妈的小宝贝，我们可不能让坏人得逞，现在，戴好帽子，穿好衣服，我们一起逃走，让他抓不到我的小哈里。”

　　说完，抱起孩子，轻轻开门，溜入星光稀疏的夜色之中。地已落霜，大概也是害怕，孩子一声没吭，只是在妈妈紧裹着的毯子中紧搂她的脖子。

布鲁诺正在门廊那头睡觉，看见伊莉莎出来，它马上站了起来，轻轻叫了一声，这是她的宠物。小芬兰狗有点不明白主人大半夜要干什么，只是摇着尾巴，显得很激动。

它大概也有点潜意识，隐约觉得主人的行动有问题。于是，陷入短暂的思想斗争：先跟着伊莉莎走，然后又停下，满脸疑问地看看主人，又回头瞅瞅房子。就这么反复几次之后，决定跟伊莉莎一起去。

几分钟后，就到了汤姆叔叔的小屋，伊莉莎停下来，轻敲窗棂。

　　祷告会因为汤姆叔叔兴致所致，唱了几首长的赞美诗，结果很晚才散。这让很兴奋，虽然已过午夜，还是没能入睡。

　　“我的天！谁敲窗子？”克洛怡大婶站起来，猛地拉开了窗帘。“天！莉兹？老头子，快穿上衣服！怎么布鲁诺也来了？”

　　门开了，在汤姆叔叔点起的烛光下，映入眼帘的是伊莉莎憔悴而急切神情。

　　“上帝保佑！出什么事儿了莉兹？你不是病了，怎么这么晚跑这儿了？”

“大叔，大婶，我得带孩子逃，主人把他卖了！”

“卖了？”两个人顿时也有点懵，举起手敲敲自己的脑门。

　　“是，把他卖了！”伊莉莎肯定地说，“昨晚，我在太太房间旁边的储藏室，亲耳听到的，老爷说他把汤姆叔叔和哈里都卖给奴隶贩子了，奴隶贩子一大早就要来领人了。”

汤姆叔叔呆立当场，举着双手，如历梦魇。接着，跌坐在椅子里，头扎在膝盖上。

“仁慈上帝，可怜可怜我们吧！”克洛怡大婶声音颤抖：“这是真的？汤姆又没做错事，为什么卖他？”

　　“不是因为什么错。太太一直都那么好，我听她向老爷求情，可老爷说，他也不想这样。他欠奴隶贩子的钱，只能任那个混蛋摆布。还不上钱，整个庄园和所有仆人就都成那个混蛋的了。所以，要不就卖掉他俩，要不就丢掉全部家业，他也没法子，主人也觉得很抱歉。太太呢，心地真是太好了，不亏是基督徒，可惜你们没听到她说的话。这么不辞而别，说实话太忘恩负义了，但我必须得走啊。太太曾说过，灵魂重于泰山。小哈里的灵魂那么纯洁，如果不逃走，谁知道以后会出什么事啊？我觉得我没错，就是错了，我也得这么干，上帝会宽恕我的。”

　　“哎，老头子！”克洛怡大婶转身说，“你为什么不跑？你想去河下游当牛做马吗？在那儿，只有死路一条，累不死也得饿死。趁现在还来得及，我给你收拾收拾，你和莉兹一齐跑吧，你有通行证，好办。”

汤姆缓缓抬起头，环顾周围的一切，尽力平静的声音里掩饰不了悲伤：“我是不会跑的。莉兹走，我不反对，不让她走才不近人情呢，为了孩子，她有权那么做！她刚刚也说了，老爷眼下这种情况，我能自己跑了，让他落个倾家荡产？卖我就卖吧，别人能承受的，我也能。”

说到这儿，他宽厚的胸膛剧烈起伏，如泣如诉：“一直以来我都信命。我从未辜负过老爷，也从未用我的通行证干过别的勾当，我有需要恪守的诺言，什么时候都不会违背。卖掉我呢，可以保全庄园，我不怪主人，他一定会善待你和其他那些可怜的人的。”

汤姆被转身躯，看着张挤满孩子的简陋小床，千般别绪万般离愁，瞬间涌上心间。任他一身铁骨，此刻也无力铮铮，靠在椅背，顷刻间悲声难抑，泪水纵横而下，顺着掩面的指缝滚落在地板上。

人有高低贵贱，但面对突如其来的悲惨和灾难，感受却都是一样的。

　　“对了，下午我丈夫回来看我，”伊莉莎依立在门边说，“那会儿我还不知道自己也会遇到这种事。他也是被主人逼得上绝路，只能选择亡命天涯。要是你们遇着他，就帮我捎个口信，告诉他这里发生的一切；告诉他我会逃往加拿大；告诉他我爱他；告诉他，如果此生我们无缘再见，”她背转身，声音有些嘶哑：“就让他多做善事，我们一定会在天堂相见。”

　　“把布鲁诺关住，别让它跟着我了。”补充这句时，她已泣不成声。

　　唯是离愁，便纵有千般别绪，也抵不住背身那一刻。她紧了紧怀里受惊的孩子，挥手告别，便奔入茫茫夜色。