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主题:【新译】引发南北战争的小说《汤姆叔叔的小屋》 -- 卢国俊

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家园 02 有为青年的宿命(1)

到过南方的人总会把第一代、第二代混血女人作为茶余饭后的谈资。她们气质高雅、声音甜美、举止优雅,尤其是第二代混血女人,几乎都是沉鱼落雁闭月羞花,浑身上下都透出一种令人目眩神迷的美。

伊莉莎就是其中之一。

她是女主人看着长大的,孩童时,她就备受呵护,也因此从未把各种诱惑放在眼里。常言说,红颜薄命,但她的美丽并没有给她带来什么大的灾祸。在这样的环境里,她逐渐长大并成熟起来,出落的更加如花似玉。

后来,她嫁给了一位第一代混血男孩——乔治哈里斯,是附近农庄的一名黑奴,既聪明又能干。

  小伙子被主人送到制包厂工作。没想到这让他的聪明才智得以充分发挥,作为奴隶,基本上没受过什么教育,但他的机械设备方面的天赋异禀逐渐在工作中展现出来,甚至可以这么说——丝毫不逊于轧棉机的发明者惠特尼。后来,他竟然设计出一部清洗大麻的机器,也因此自然而然成了工厂的明星员工。

在大家的眼中,这小伙子既帅气又招人喜欢。然而,在当时的法律看来,他只不过是一个物件,根本就不属于人力资源。也就是说,他的这些优良品质,都被粗俗专制、心胸狭窄的主人所拥有和控制。

听说乔治发明了洗麻机,现在成了名人了,主人就坐不住了。他跨马扬鞭直奔工厂,想知道自己这件聪明透顶的物件到底是个什么样子。

工厂雇主热情地接待了他的到访,并对他拥有一名价值不菲的奴仆表示祝贺。

在乔治的陪同下,他仔细视察了机器的情况。

乔治兴奋地滔滔不绝,讲解着他的机器,俊俏的脸上透着智慧的光芒。和他强大的气场相比,顿显出他主人的渺小。

一个奴仆,就能因为发明个机器出尽风头,还和我这等绅士平起平坐?我让你回庄园种地,这种情况不允许再继续下去了。看你回去了还怎么神气。

于是,主人做出领取乔治的工资并带他回庄园的决定,这让工厂主和工人们都大跌眼镜。

  “哈里斯,”工厂主有点急眼,“你这也太唐突了吧?”

  “我就唐突了,怎么样,他是我的财产,不是吗?”

  “那我们多付钱,以此作为补偿,这行吗?先生。”

  “钱不钱对我来说根本不算什么!我就是不想再把自己的奴仆雇给别人,除非我觉得有必要。”

  “但他看起来最适合干这行啊!”

  “也许吧,可我不这么认为,以前我分配给他的活儿,他可从来没表现出多么适合。”

  “但是,你要知道,他可是发明了机器。”一个工人不合时宜地插了一句。

  “是发明了能让你们少干活的机器吧?我相信那机器是他发明的;但让一个黑奴一直在外面干这种事怎么行呢?你们不也都是可以节省劳动力的机器吗?他,必须跟我走。”

一个人只要执掌生杀大权,就可以这样随便宣告令一个人的命运。听完这话,乔治呆若木鸡。

他知道,自己无力抗争。

一股怒火蓦地从胸中升腾,让他呼吸急促,血脉喷张,熊熊火焰从他黑色的大眼睛中射出。

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