主题：皇城司秘闻 -- 史老柒

熙宁十七年七月十四日，汴梁城东北四十里，陈桥驿。

今天整个陈桥驿显得热闹非凡，因为所有驿站人等，加上宋朝有司官员，都在急切的等待着一个人的驾临，那个人身份尊贵，乃是王公贵族。但，却不是大宋的王公贵族。

李清臣已经记不清自己这是第多少次手搭凉棚做翘首企盼装了，本来半个时辰前就抵达陈桥驿的大辽王车驾一行到现在还没来。宋境虽说一向太平，但是也并非没有流匪，职方司的官员们一个劲的安慰着李学士，李清臣现在已经除翰林学士了。他和范纯仁是呼声最高的下任进政事堂的候补人选，当然，那是在不包括目前闲置的石学士的前提之下。想着想着李清臣的思绪就回到了当年任京东路提刑典狱司的岁月……

“大人，外面日头毒，回内堂等候吧。”职方司管事好心的劝解，其实他自己也热得大汗淋漓，说是劝对方，实际上也存了私心想回去凉快凉快。

“不急，你再派个人去探探，看看卫王车驾，现至何处了？”李清臣一刻见不到萧佑丹，这心就一刻落不回肚子里。

“遵命……”那管事愁眉苦脸很不情愿的应道。

一面绣着大辽卫王的大纛终于在远方的地平线出现……同时驿站沸腾起来。

“来了来了！”

“终于来了！”

“可算是来了啊！”李清臣长舒一口气，“摆开仪仗，净水泼街，奏乐，恭迎大辽特使！”

“大王远道而来，路途辛苦，下官已略备薄酒为大王洗尘。”李清臣施宋朝参见王爵礼。

“哈哈……我在大辽便久仰学士大名，今日得见果然不凡，客随主便，一切听公安排就是。”大辽卫王人尚未出辇，笑声已透帘而出。

李清臣久闻这位萧大王马上行伍出身，虽然也算文采风流，但毕竟带着挥洒不去的军人习气。当下微微一笑，宋朝虽然今年武人地位渐渐提高，但是在李清臣这种传统的士大夫眼中，对武人多少还是带着一种轻视的，比如适才萧佑丹自称“我”而非“孤”，就让李清臣有种“毕竟蛮夷，沐猴而冠”的感觉。

待得萧佑丹自王辇中出来，李清臣仔细打量发现，此人的确气度不凡，眉间凝成“川”字纹，不怒而威，很是带了几分煞气，看了几眼，便径自垂下头去，躬身施礼。

萧佑丹也在打量李清臣，因为通事局近期的报告上特别注明眼前的这位“李学士”，乃是极有可能在不久入主政事堂的。在那份资料最后，有一行标注：“若范纯仁即刑部尚书位，此公便是礼部尚书；若范公入主霜台（注：御史台别称），此公乃秋台（注：刑部别称）之不二人选。”

那一行标注不是韩拖古烈手迹，萧佑丹至今也不知道此人身份，只知道此人能量极大，打听南朝机密如探囊取物，对南朝形势判断无不精准无比。此番南来，任务有三，其中之一，就是他必须亲自考察这名代号“不周”的细作。因为大辽目前对南朝的分析，倚重此人的比例越来越大，萧佑丹实在不允许如此重要的一名细作，竟然是自己没有见过，也不知道底细的情况出现。

他多次以奥语书信询问托古烈此人来历，托古烈也多方打探，却毫无结果，只能定下几个身份疑似之选，看到自己方面驻汴梁的第一能臣也对此一筹莫展的时候，萧佑丹不禁笑骂：“废话，肯定在这几个人里还用你说！老子十几年前就知道了。”

南朝饭菜原本甚是可口，但加上外交气氛，却让萧佑丹吃得很不痛快。两人身边还摆着一个棋盘，局势也是半死不活，萧佑丹单论棋艺，是杀不过李清臣的。本来这局棋早就该结束了，偏偏不知道对方怎么想的，就是不肯屠他的大龙，结果一直下到了吃饭的时候，两人一个不好意思认输，一个就是不愿意赢棋。于是便只好边吃边下。对面的“李学士”吃了近半个时辰，面前的半个狮子头还剩下小半个，酒盏里的黍酒，也有大半杯。他随便说一句哪怕只跟朝局沾一点点边的话，对方都要思考片刻，才谨慎的从嘴里挤出几个字，就充作是回答了。对于古今往事，奇闻趣谈，倒是滔滔不绝。两人看似谈古论今，相交甚欢，时不时还走几步棋，酒宴虽然轻歌曼舞，好一派风流场面，但是实际气氛却甚冷。他自己也对面前的美食没了胃口，看看时辰差不多了，已经够得上职方司标上“谈古论今，手谈至深夜，宾主尽欢”的评语。便拱手一礼：“孤王今日有些困乏，便不多叨扰了，今日与公相聚甚欢。”

“如此，大王早些歇息，明日我等一起动身，沿途景致，下官定为大王细细讲解。”李清臣也早就盼着这该死的宴会早些结束，望着一大桌子美食不能敞开吃，自己颇好饮酒，却强自克制的感觉可真不好受。

“那孤王告辞了。”

“下官恭送大王。”

待萧佑丹身影不见，李清臣立刻挽起袖子，开口大嚼起来，看的周围的小吏抿嘴不已。

“大人。”职方司管事跑进来，“随行的北朝从人端着大盆小碗在卫王行辕频繁出进。”

“你打开里面看了么？”李清臣嘴里塞了一只鸡腿，说话有些不清楚。

“打开几个看过，都是饭菜。”管事就是觉得蹊跷，“怎么刚吃过饭就又饿了？”感觉不对劲才来禀报。没想到冲进宴会场所一看，这位全权负责的李大人，好像也跟八辈子没吃过饭差不多，于是那份蹊跷就更重了。

“无妨，让他们去吧。”李清臣终于将嘴里的鸡肉艰难的咽下，“萧大王走了一天，也不容易啊。”

管事犹豫几次，也没敢问究竟是怎么个不容易法？为什么两位大人，坐在一起吃了一个钟头的饭，一朝分开，还是如此的有“战斗力”？难道这便是传说中的“宰相肚里能撑船”？肚子大所以吃的多么？看那萧大王身材也很匀称啊……

李清臣哪里猜得到自己随口一句话，就引出这么多胡思乱想，他现在的全部注意力，都放在面前这只烧鸡上……

就李清臣这种文臣打死也想不到，那看似一盆盆饭菜的下面，便是一个个密封蜡丸，毕竟职方司的官员不能把手或餐具伸进萧佑丹还没吃的饭菜里搅和。自通事局一应政令皆以萧佑丹执掌金银令箭为准之后，每天几十份报告便要趁机流水送上，还不能引起南朝怀疑，今天他自己空了肚子一天，也是有趁此机会，好好处理一下通事局事务的意思，

最近由于南朝的“暴风行动”以及熊记大车行的捣毁，让通事局信息流转的效率大大降低，萧佑丹被迫启动备用交通，但仍然感到压力太大，效率低下。看着一张张按照过去标准已经超过有效时效的“情报”，这位北院枢密使兼领通事局事的侍卫司徒脸上，不由得一阵阵浮现出苦笑。

“肚子好饿啊！”萧佑丹处理完毕之后感慨了一声，便沉沉睡去。