主题：皇城司秘闻 -- 史老柒
须水乃洛河支流，在汴梁西面。因水面平缓，流域内多橘子（江河之中较大的陆地），多河洲（较小的陆地），多芦苇荡。水脉也因此错综复杂，其中一条支流，更是北通海河，再经海河可直抵黄河口。
一叶扁舟正缓缓在芦苇荡中穿行，撑篙之人甚熟水性，船篙入水不见星点水花溅起，扁舟入浅滩速度丝毫不减。
“大哥抚岸（行话，不再做水上生意）经年，原以为水上的本领稀松了，没想到在京都当了几年旱鸭子，这奴船之术反倒精深了许多。”秋三缩在船舱里，感慨的说。
“我常说大哥不是凡人，大宋最近降下不少星宿，比如石帅便是左辅星，咱家大哥，便是天蓬元帅。（宋朝尚无猪八戒角色，天蓬元帅，仍乃天河水军大将）”雷三炮嘿嘿的说。
“三哥向来粗鲁，没想到夸起别人到另有一番滋味。”唐二十郎依然忍不住的笑了。
小船轻轻的摇晃了一下，似乎撞到了什么东西。
“大哥还是生疏了，竟然能够撞到河洲。”大家心中暗想，却谁都不敢说出来。
“到了，出来。”楚沐猴冷哼一声，“背后嚼舌，小心缺德，生孩子没后庭！”
“哈哈哈……”三个人终于再也忍不住，大笑起来。
出得船舱却是吓了一跳，好大一片河洲，已然抵得上半个橘子了。
楚沐猴分开河洲上茂密的芦苇向里走去，三人不敢怠慢，芦苇荡中最易走散，一步跟错便迷了方向，当然呼喊自然容易，但是三人都久在河上混饭，谁也不好意思丢这个人。
“跟进，噤声！”楚沐猴如临大敌。
走了一盏茶的功夫，眼前豁然开朗，一大片芦苇被割倒，铺成了软软的地席，空地正中竟然有芦苇编成的一个矮榻和四个草垫。不，应该说五个，因为一人端坐于上，显然屁股底下也应该有个草垫才对。
“不知阁下以恩师草船令召集我等，有何贵干？”楚沐猴上前一步。
“周玉绳临终遗书，请尔等自观。”那人指了指矮榻上的一封书信。
雷三炮最沉不住气，一把上前抢过，扯开封皮看了起来，随即，双手颤抖，信纸滑落，人已经嚎啕大哭起来。
唐二十郎伸手接住信纸：“三哥，噤声！恩师人都去了，现在再哭还有个鸟用？莫要再害了大哥才好！”
这话果然管用，雷三炮的哭声登时没了，只不过豆大的眼泪依然啪嗒啪嗒落个不停。
“大哥，您先替咱兄弟看看。”唐二十郎知道就算大哥心胸在宽阔，也不可能对昔年之事彻底忘记，所以，如果现在不让大哥对他们绝对信任，到时候更加麻烦。
信任，来自坦诚。
“敢问先生，萧大是谁？”楚沐猴看完，疑惑的问。
“大当家从何处知道这个名字的？”那人原本雍容尔雅，此刻却颜色大变。
“家师遗书中以本门密语言及，杀我者，萧大知。固有此问。”楚沐猴很奇怪，此人既然能得到恩师信任，怎么连本门暗语都不晓呢？
“常以为南朝人才不过王马石苏诸人，不了草莽之中竟然也卧虎藏龙。暗语之说，孤自司马始得闻，不料南朝民间，竟已沿用多年！”那人越说越是沮丧，大有悲哀之意。
“孤？南朝？你是何人？”秋三警觉起来，抽刀戒备，另外三人，也立刻做出防守之态。
“哈哈，久闻四位乃南朝草莽中的豪杰，余不忍欺之。我就是萧大，本名萧佑丹。”那人说完，已然恢复了从前的镇静雍容。
“萧佑丹是谁？”雷三炮见楚沐猴和秋三脸上血色退得干净，仿如金纸一般，不由大奇，小声询问。
“大辽卫王、北院枢密使兼侍卫司徒。”楚沐猴咬着后槽牙一字一顿的说，似乎在极力阻止牙床打架。
“是个王，那岂不是就比皇上小一级？”雷三炮出于惯性嘟囔了一句，然后也紧跟着面色大变。
“请先生详述恩师故去之景。”楚沐猴到底想到自己现在已经担了那三个兄弟的身家，无论如何不能失态，于是大着胆子问道。
萧佑丹于是便开始叙述自己当年遇到周玉绳的经过……
听着这个契丹人嘴里说出恩师音容相貌，楚沐猴又感到眼圈红了，当听到恩师虽死尤恨，特别留书萧佑丹，告知自己三个徒弟下落，命他将头颅送到，并附上遗志的时候，三个人再也不管什么“噤声”的规矩，开始放声大哭。
“多谢大王以诸侯之礼安葬家师。”楚沐猴对萧佑丹行了三跪九叩大礼，其他三人亦如是。
“周老当家统辖东江七十二水路，地盘并不比我大辽南京道小上多少，以诸侯之礼葬之，原也应该。”萧佑丹看到四个江湖大豪行此大礼，心中一块石头方才落下，暗想：今日之事，已成一半。
“敢问先生，家师仇人，乃是何人？”楚沐猴哭过了，依然惦记着大事。
“昔京东路提刑典狱司，今翰林学士，李清臣。”萧佑丹正色回道。
“原来竟是这厮？”雷三炮大喝一声。
“三弟，怎么了？”楚沐猴离开帮派日久，对后来之事不甚了解。
“昔年，李清臣围剿我东江水路，最是利害。不知道多少兄弟，被这厮杀死，将人头悬于府衙门外旗杆之上，此人升任侍郎离开京东路之时，那根旗杆竟然已成赭色，大哥由此可知，昔日东江水路之惨。”秋三神色惨淡的说，“昔年东江小儿啼哭，只要说一声，李提刑来了，便吓得立即噤声。”
“既然李清臣已升任侍郎，当入京择一部寺任职，恩师如何还能死于此人之手呢？”楚沐猴不明白。
“当年我东江子弟，在京东路损失太大。恰逢两湖分舵，混的风生水起，于是便将总舵迁至两湖。不曾想吕惠卿这狗种改土归流，我等本想无论如何不得再与官军发生争执，井水不犯河水便是，不曾想京师外派负责此事的又是李清臣！此人一来便将蛮夷驯服，如此我东江人等便成了他的眼中钉。一些兄弟实在逼得无法，便去归顺，结果还是被砍下头颅挂在旗杆上。李清臣说，我等草莽桀骜之徒，素来无法无天，其言皆不可信。恩师便是在一次与官军的围剿中受了重伤，好在当时有一北朝官船经过，于是恩师便藏匿于上，后渺无音讯。想来，那艘官船便是萧大王所言之人所有。”唐家二十郎对当年之事最是熟悉，此时娓娓道来，听得楚沐猴感慨不已。
“王爷大恩，无以为报，如有所托，赴汤蹈火，再所不辞！”楚沐猴再行大礼，起身便要离开。
“楚大当家且慢，某还有话说。”萧佑丹却叫住了他，“大当家得知仇人，定是要去报的，倒不如顺便帮某一个小忙。”
楚沐猴想了一下：“小人虽栖身草莽，但家国大义，还是知道的。大王如欲饮马东京，我等断不会当大王前锋，此去只为李清臣那狗贼人头，却不会将那京都搅得天翻地覆。如是此事，大王免开尊口，免得徒伤感情。”
“楚当家快人快语，某亦不是挟恩求报之人。所托之事，断不会让大当家为难。”萧佑丹心中暗想，此人统辖绿林多年，果然非易与之辈。
“大王可直言，如小人力所能及，断不敢辞！”楚沐猴想了想，虽然辽宋世仇，但是绿林向来不分汉夷，只重恩怨，插香磕头，便是兄弟，何况宋廷又可曾善待自己？只要不背汉奸骂名，东江欠此人之恩情，以此报之，也并无不可。
“务必请东江弟子在汴河至洛水段保住此人，仅此而已。”说完萧佑丹取出一副画工精细的卷轴。
秋三接过展开，却现出奇怪表情。另外两人看过之后，表情也变得奇怪起来，楚沐猴察觉出异常，问道：“三位兄弟，怎么了？”
“大哥，此人正是前日跟您说的那个要以诡异之法所杀之人。”秋三苦笑着说。
“请大当家的详细说一下此事经过，这对某至关重要！”萧佑丹起身一礼。
“楚某担当不起。”楚沐猴又还了一礼，“我也有一个要求，那就是请萧大王告诉我等，此人身份？”
“好，一事换一事，某答应了。”萧佑丹答得痛快。
三人你一言我一句的将那日经过详细说来。萧佑丹越听，眉头皱的越紧，竟然出神了。
“萧大王，该你了。”楚沐猴提醒到。
“哦，某失态了，勿怪。”萧佑丹竟然站起，深深一躬，“某永敢四位大恩。让几位杀人之人，是不是用一把古剑，而且剑术多走变化诡异之路？”
“正是。”三人一起说。
“你们要杀之人，乃是我朝天子从弟，郑王世子领彰信军节度使，耶律淳。”萧佑丹顿了一下，“如果余没猜错的话，那个蒙面使剑之人，乃大宋枢密院副都承旨兼职方馆知事司马梦求。”
“萧大王身份如此至尊，却待我等以诚；与那司马梦求蒙面相见，高下立判。家师曾云，心怀坦荡者，必无阴事。今日两厢对比，楚某已心中有数。况且，家师大恩不得不报，大王所托之事，只要东江水路尚有一人在，必然践约！”楚沐猴思考过后，觉得在这件事情里，辽国做的远比大宋坦荡，想来，定是宋国这边不占理。
“大当家的切不可轻易回绝宋朝，否则事情将可能出现未知变数。”萧佑丹尽力压抑着心中成功的喜悦，收服这路人马费尽乐周折，大辽骑兵天下无敌，唯独水军差劲，而大宋水军退伍之人，断无来大辽报效之理，所以如果未来东江七十二水路人马集体投奔北朝，无疑将大大增强北朝水军战力，到时水陆并进，也可与蒸蒸日上之南朝争一日之短长。
“大王若无其它指教，我等四人就告退了，请大王万勿放心，东江承诺之事，向来无悔。”楚沐猴看萧佑丹神色不定，以为他担心自己爽约。
“某信得过列位，那么，萧某恭送列位豪杰，马到成功了。”萧佑丹又是一个大礼。
“我等即日便至汴梁藏匿，如大王有需，只要将草船令随便放在汴梁城内任何一处店铺，就有人通知我等，当晚，必至府上！”楚沐猴说完，带着三个兄弟，又钻进芦苇荡里，之间芦苇一阵摇晃，逐渐静了。
萧佑丹一笑，搓口为哨，四周现出十数兵甲：“走吧，赶上王车，也让孤王那个替身休息一下，这几日苦了他了。”
