主题：【原创】河风吹老少年人——沅江河上的排古佬(前言) -- 大叶茶

六、陬市与河洑

我的故乡傍依在沅江边上。

故乡是个小镇，名叫河洑镇。河洑镇属常德县管辖，与邻近的桃源县交界。

当地人历来以河水的流向，确定上下方位。往下，也就是向东去十五里的陆路，是原县治所在地，即今天的常德市。往上，也就是向西走十里，便是桃源县治下的陬市镇。

与小镇隔河相望的，是个小码头，名叫马鞍坡。这码头也是桃源县的辖地，属木塘坪乡。木塘坪乡的人要去常德市的话，必须经过河洑镇。从河洑对河的码头，马鞍坡渡口过河。

小镇虽小，然而，自古以来便是常德府连接湘西，乃至四川，鄂西，黔，滇方向的驿站和关隘，也是常德城西边的门户要冲，战略地位相当重要。

民国三十二年，也就是1943年，著名的常德会战外围战，就是先从河洑这小地方打响的。

常德会战是抗日战争史上有名的一次会战。

当年，这场战役打得相当的残酷。常德城内是逐房逐屋逐街地争夺，而河洑山上，也是一条壕沟， 一条壕沟地拼杀。会战打了近一个月。国军第七十四军的八千英烈，用生命和鲜血阻击了日寇的西进，为后来的雪峰山会战和宜昌会战争取了时间。

为了纪念这次会战，抗战胜利后，国民政府在常德城内修建了烈士陵园。那座“陆军第七十四军阵亡将士纪念碑”，至今仍存常德市工人文化宫前面的烈士公园内。

过去已经成为永恒的历史，然而，历史将永远铭记着英烈与光荣。

从前，这小镇上的人们，大多是吃水上饭的，或者说，是为水上生涯服务的。这便是古人所说的：“靠山吃山，靠水吃水”吧！

下河排古佬主要集中在桃源县所辖的陬市镇，木塘坪；常德县所辖的河洑镇，丹洲和南湖坪一带。

以此为职业者多居住在两镇之内。其余的，则为打工性质，有事，下河做排，无事，则归家种田。

清《嘉庆：常德府志》载：“陬溪市县东四十里，沿岸有市民数千家，商贾辐辏，为一邑巨镇，乃木材集散地，民殷富，市繁华”。

陬市，河洑之所以成为沅水流域为数不多的木材集散地，皆因两地所处的地理位置，有其优越的条件。

桃源以上，多为滩险水急狭窄之地，地处偏僻，人烟稀少，交通不便。

沅江发源于云贵高原。那里的海拔高度千米。因为地势的牵制，沅江从贵州起源伊始，一路奔腾而下。下来的途中，网罗了贵州，川东，湘西数百县份无数的大小溪河，穿山越岭，直泻向东。一路上喧嚣不停，势不可挡。

故而，桃源以上，多为滩险水急狭窄之地，地处偏僻，人烟稀少，交通不便。

可沅江到了陬市这地方，进入洞庭湖平原的边缘地带后，海拔高度一下子陡降至三十多米。地势的骤然巨变，迫使这条桀骜不驯的河流，不得不来个急刹车，放缓脚步，慢慢地流淌起来。

说来也怪，这条大河到了陬市后，便把头摆向北岸，傍靠河洑，依着丹洲垸，朝东方折去。然后，又陡地返身朝向北方。这一段的河流，在陬市与河洑一带，划了长长的几十里的一个大弯弧。

而陬市与河洑这两处集镇，恰好处于弧形河湾的缓冲地带。这一带，水势平缓，水域宽阔，水位的深浅也极适宜于木排的湾泊和舟船的停靠。

这天造地设的优越条件，使得两地自古以来，便成为连通湘西，云贵，川东南，鄂西南的水陆要冲，成了上下物质往来，富商大贾云集之地。除了府衙常德城外，上下百余里之内，再没有比这更好的码头了。

得天独厚的地理条件，使其成为商贾囤积居奇的首选之地。

又因其成为千里沅水线上有名的木材集散场所后，反过来又带动着其他相关产业的发展，这使得两地如火上烹油，烘烘然兴旺发达起来。以至于数百年间，这两个集镇一直保持着长盛不衰的兴旺景象。

俗话说得好，从来没有万年庄，红花自有凋谢时。

随着社会的发展与进步，自上世纪70年代初，贯通中国中西部地区的焦柳铁路通车之后，昌盛了几个世纪的沅江“黄金水道”，便失却往日的辉煌，至此，不但不再居有先前的优势，而且，江河日下，一蹶不振。

陬市，河洑两镇自此便衰落下来。

由此反观历史，其结论是明摆着的！

解放前，陬市素有“小南京”之称。其繁华景观由此可窥一斑。

当年，无数的下江客和上河佬，如过江之鲫，在陬市，河洑这两镇之间，如穿梭般出出进进。也正是他们的来来往往，带动了两镇的兴旺。

当年兴旺的排筏业，曾养活了这一河段的两岸数以万计的百姓。

先从相关的篾缆业说起吧。

上河的木排运到陬市，河洑以后，还需重新进行编扎，方能运往上海，南京，汉口等地。不然，洪江，沅陵放下来的那木排，经过长途跋涉，饱经风浪，已然是累累创伤，再也经受不起洞庭湖和长江的险风恶浪了。

既然木排要重新编扎，那竹篾编扎的缆索是绝对少不得的。因此，市场的需要决定了篾缆业的蓬勃兴起。

1956年公私合营之前，从陬市到河洑，北岸沿河一带不下数十家私人开办的篾缆厂。当年，我家居住的隔壁，就有两家私人经营的篾缆厂。雇请来打缆子的女工和篾工，便有好几十人。

打缆子要搭高台。这台是用四根粗大的直杉树搭起来的方形高台，有如今的四层楼房高。模样像个了望台。台子上面盖得有顶，既遮风雨，又挡阳光，可容纳四个女工同时编扎篾缆，一人一方。

篾缆的起头是插在一节大楠竹筒里的，中间是蛮宽的竹片做芯子，外面分为几股几疋编织，像打辨子一样，边织边往下塞。

织到规定的长度后，就用斧头将篾缆剁断。剁断后的两个头，分别用软篾包扎紧。

留在上面竹筒里头的那一节，还要接着织下去。躺在地上的那一段，则按其形状盘起来，盘成一卷一卷的。一整根大缆子要盘成好几大卷，两个人抬一卷，一根篾缆要好多人同时抬。整根篾缆伸展开来，长度有几十丈。

编扎好的生篾缆要放入窖坑，撒上生石灰浸泡个把月时间。浸泡中间，每隔几天便翻转一次，上面的放下去，下面的放上来。那窖坑约五丈见方，深约两米多。

做这个营生的，每家都挖有好几个这样的窖坑。经过月余的浸泡，原先的生篾缆，变成了熟篾缆，变得柔软坚韧结实无比。然后，用人抬到专用的木架子上堆码起来，用雨棚盖好，阴干后出售。

其实，篾缆是分为好多种的，而且，各有各的用途。

其中，最大的一种叫“五疋”，顾名思义，这是用五疋宽约寸许的篾片编织而成的。

“五疋”中又分为好几种。名目有“泡五疋”，“中五疋”，“五疋”，“小五疋”和“花五疋”等等。其中，最粗最大的是“泡五疋”。

“泡五疋”是用来停泊木排的专用品。因为，放往下江去的木排又长，又大，又多，像条长龙，且吃水也深，所以，湾排必须要大家伙才行，而且还要好多条才管用。篾缆小了便吃不住劲，承受不起！

此外，还有四疋篾的竹缆，这是专门用来“倒簧”，也叫“捣梁”的。

除了四疋篾的，接下来便是“三花”。

纯青篾的缆子才叫“三花”，当中杂以黄篾的则叫“花青”。

三花类似上河排上的“金条儿”。只是没有“金条儿”那般的柔韧，漂亮和小巧。这种竹缆用来做底排的“捡捞”和隔层之用。

“三花”的下面是“二青”。“二青”之外还有“二黄”。“二黄”是由竹子的内层篾制成。

再就是“黄弹”，“黄弹”用纯内层的黄篾制成。这种缆子特别的轻便柔软，是专门用作捆扎倒簧的撬子棒和零星的捆扎之用。

各个私营篾缆厂还雇请得许多的男篾工。因为破竹子，破篾，离不开锯子和篾刀。这属于舞刀弄枪的力气活，所以，必得男工才行。

小时候，我喜欢蹲守在隔壁杨家，看那些五大三粗的年青篾工破竹子。

粗大的楠竹锯去蔸头尾巴后，篾工便用篾刀在楠竹的尾巴上破个“十”字。再把竹子的尾巴用手撕开，塞进牢牢的十字架上，然后，一手抓住竹子两片尾巴，使劲地拖起往前跑。楠竹撕裂后，发出惊天动地的叭，叭声，像放炮竹的。

碰到大的楠竹，便要两个人合作。一个人在前面拉，另一个则在后面用力地顶。破这样的竹子，发出的响声更大，如同炮声般炸响。

篾刀在工人的手中，像个玩具。工人们一边讲着白话，东拉西扯，一边做事，但眼睛并不看着手上的篾刀和篾片。而破开的篾片却如魔术般从他们的手上钻出来，一片，一片，像模具里倒出来的，厚薄宽窄，一模一样。

堆成山的竹子，就这样在工人的手中，被破成篾片，最后，又被高台上的女工，像编辨子的，编扎成缆索。

到了1957年，运木工会转为集材场，而后，又变为贮木场。

贮木场属于国营。贮木场“肥水不落外人田”，自已兴办起篾缆加工厂，用来安置排古佬的家属。于是，原有的私营篾缆厂到此寿终正寝。一夜之间，几十家私营篾缆厂便消失得干干净净。

印象中，当年，仅河洑镇一地，制作篾缆的私营企业就有十好几家，从业人员高达几百人。而陬市镇的规模比起河洑来，还要大许多。可想而知，当年，仅篾缆业就有好多的人，而这全是傍靠着排筏业的发展，带动起来的相关产业。

篾缆业每年需要大量的石灰浸泡篾缆。这又带动两镇周围众多石灰窑的兴起。当年，陬市近郊东北面的戴公坡山上，不知有多少座石灰窑，夜夜不熄火，日日不断烟。烧出来的石灰，大多供给了陬溪，河洑的篾缆加工厂。

那时的主要运输工具是“鸡公车”。

这是一种人力加工具的半机械化装备。相传是诸葛亮发明的“木牛流马”。这种东西现在很少见到了，不知博物馆收藏得有没有。如今的年青人想必没看见过这东西。

它的骨架是用结实的硬木，以榫楔联结方式拼成。中间有一个直径相当于大型自行车的木轮子，如同自行车套外胎一样，轮子外面套得有一层打制成的铁箍。车顶的前面有一个小的木轮子，要过沟啦，上阶梯啦，便让小轮子先上，站隐脚后，再让大轮子过去。这“鸡公车”看起来不怎的，其实挺管用！车子的两个把手上还有两根绳索，中间是一条小扁担。推车人将扁担搁在肩上，双手掌住车把后，身子前倾，这鸡公车就吱呀，吱呀地动起来哒。

俗话说：人不可貌相，海水不可斗量。别看这“鸡公车”堆头不大，可装起东西来，如同堆的座小山！码个四五百斤根本看不出！它行走的时候，总是发出吱吱呀呀的声响，因此，人们把它称之为“鸡公车”。

小时候，我一听到吱吱呀呀的声音响起，便晓得，给隔壁杨老板送石灰的“鸡公车”，又来哒！