主题：【原创】镍币与银币 -- 淮夷

Nickel 指五美分的硬币，Dime 指十美分的硬币。Nickel and Dimed 连用就是指对一分一厘都要节省，经济紧张的意思。

这本书的作者的生活体验很真实。但她到最后入不敷出的原因还是因为她实际上并没有放弃中产阶级的生活方式。

她的找的几份工作都是低收入的，年收入恰好在美国的贫困线上下徘徊。但是她的支出却有问题。例如她每月花500用于租房就是典型的中产阶级思维。她完全可以和别人合租房屋，这样就能至少省下一二百元。

又例如汽车。真正在她那个收入层次的，如果使用公共交通就能省下汽油钱。然而美国的问题是通公共汽车的地方往往治安很差。而美国的富人区为了防止穷人通过坐公共交通来到自己的社区，往往通过地方法案禁止公共交通工具进入社区。而这些社区中的服务设施必须有人去做，工资就稍高。所以对于穷人来说，这是个两难的决定。而作者绝不放弃汽车，自然支出降不下来。

去美国留学的中国学生如果必须靠在餐馆打黑工过日的，收入比这本书的作者还少。那么他们怎么在打工的同时还负担高昂的学费呢？

说到底就是节省任何能够节省的开支。例如合租公寓，一个公寓里可以住四个人以上。公寓的租金自然就被压缩到最小。电话大家合用。理发大家互相理（对于女孩子来说，留长发就不用理发了。）不买汽车，或大家合买一辆旧车。路近的地方就走路或骑自行车。

所以对照中国留学生，这位作者的生活还是太“奢侈”了。

而对照在珠三角、长三角打工的民工们，中国留学生的生活又太“奢侈”了。这些民工们干死干活忙一年，除了能够吃饱饭，连菲薄的工资也往往被黑心的老板吞掉。

这就是中国的“强大产业制造能力”，中国的“强大竞争力”。也就是建筑在残酷彻底得剥削劳动者剩余价值基础上的竞争力。在这种情况下，芭芭拉所体验的不但对美国有现实意义，对于中国更有现实意义。