主题：【原创】科学界的何可欣 -- 王选先生 -- 萨苏

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王选先生，去世的时候也不到七十岁，长得也少相，可以前的报纸上屡屡可见“年届七旬的王选”，“王老”如何如何，这。。。怎么回事儿？

前些天，奥运会的时候有媒体质疑中国运动员何可欣年龄不对，翻来覆去差点儿查成通天大案，很是热闹了一番。

何可欣的案件最后也没怎么样，不过新闻界对此质疑不算没道理。因为中国运动员以前确实有年龄上没准的事儿，这里边最典型的当然是足球，比如邓乐军，孙继海，乃至李铁都有好几个年龄说法，跟罗生门似的。

而中国足球少年队乃至青年队每每打出世界先进水平，也因此带了极强的讽刺意味。

真实情况究竟怎样，没人知道，现在，连观众也没兴趣知道了 – 他们都跑去看CBA了。

要说科学界也有年龄造假的事儿，那可就让人匪夷所思了，因为科学和年龄应该没关系啊。

还真有这样的事儿，可是并不丢人。

这事儿就发生在三院院士王选先生身上。

说老实话，写这篇文章的时候，我去看王选先生的生平，开始还吃了一惊，以为这个生平也被灌了水 – 那里写道王选先生是1954年入北京大学学习的，58年毕业，而我一直印象中王选先生是60年毕业的。直到看了金东翰先生写的纪念文章，才信了自己的确记错，而记错的原因也找到了。因为萨爹是60年毕业的，他和王选是一个系的同学，又是同年出生，所以我有这样的记忆。

实际上看来王选十六岁就进大学了，所以自然比萨爹早了两年毕业，这个人做什么都比别人快半拍，应该是有些特殊的天分。

萨爹从数学转计算机的时候，朋友们多不支持，唯独王选先生支持，后来看看他是有他的道理，从数学到计算机转型的人们里面，他应该是最成功的。

大概是七十年代末有一天，有几个北大校友聚会，带小孩儿的，所以我也有机会见到王选先生，当时对他有点儿印象。这倒不是因为王选先生外貌多特别，而是因为几个到场的见到王选先生都叫他“王老”，而每这样叫王先生就敬谢不敏。看他的样子比谁都年轻，怎么叫他王老呢？

带着这个疑问好久，后来才知道，那时王选刚刚出国回来，关于他的年龄闹了一个笑话，于是同学们纷纷开他的玩笑。

什么笑话呢？

那时候出国是很隆重的事情，需要领导审批，出去之前还要谈心的。

王选是去参加一个学术会议，这会议挺有分量，他好像有团长或带队一类的头衔。

而负责审批的领导看了王先生的年龄，顿时皱了眉头 – 怎么这么年轻啊（那时候王先生好像刚过四十）？怎么让他带队呢？

当时的专家，因为文革造成的断层，多半是解放前就有了名气的，当时最小的也有六十多，王选先生这四十刚出头的是有点儿扎眼。有懂行的赶紧告诉领导 -- 这人虽然年纪虽然不大，但本事大，如此如此，这般这般，真真正正的学术带头人。王选先生年纪轻轻就把成就作出来了，他自己也没办法。一番说词，领导总算服气了，这个人选没错。

人选没错，可是年龄还是看着别扭。

那时候好像有个感觉，没有长胡子做专家都不硬气。当领导的很少考虑别人想法，一抬手在介绍王选先生的文件上就给他加了十岁。

这回，总算和代表团其他成员看起来比较和谐了。

这事儿热出来的麻烦其实大了去了，材料上改了护照上要不要改？但上上下下谁也不敢说领导不对。

王先生就这样顶着十岁出了国。回来同窗忽然发现他凭空“长”了十岁，北大人的思维多半自由奔放，自然和他打趣。

这事儿颇有后遗症，以至于王选刚刚有名的时候就真的有报刊称他“王老”，就因为他的年龄在不同材料里很不统一，如果我们拿早期报道王选的材料来看，就会发现他的年龄极不统一，有多了十岁的，还有多了五岁的，当然，也有原封不动的。

改了年龄，居然是怕人家瞧不起，这内行看来应该是哭笑不得的事儿。

实际上，在科学界，可以发现很少有人讲究社会上比较在乎的一些事情，比如衣服什么牌子，头发什么样式，更无论年龄了，“群论”的奠基人迦罗华是数学界公认的大师，谁会管他二十一岁就死了？这大体是因为在大家面前科研成果是没法包装的，你有几斤几两全看真本事，就象战场上将军们的指挥也无法包装一样。这才是硬道理，同行看的就是这个，其他的都不重要。

这就跟评价演员好不好，多半看他的扮相台词，不会有人关心他是不是国家干部，是司局级还是县团级一样。

所以，给王先生加上几岁，实在是没道理也没意义的事情。

王选先生出国改年龄，好像是为了让外国人服气，但外国人若知道了这个恐怕加倍的莫名其妙 – 这又不是奥运会，多几岁少几岁有关系么？人家好像也没有尊老的习惯，不会因为你大几岁讨论问题时候就让着你。

想起王选先生晚年多次强调科学界并不是年龄越大越有本事，反对论资排辈。估摸着跟他自己的经历很有关系，这个年龄问题在他自己家里不定给惹过多少麻烦呢。

要我说，这不是丢人的事儿，而正是王选先生的骄傲 – 成了走在时间前面的人。

２００６年２月１３日１１时，王选在北京病逝，新华社报道：“王选出生于1937年，是江苏无锡人”。

这回，王选先生的年龄，总算是有了个官方的结论。

[完]