主题：【原创】水门事件（二十三） -- 梦秋

水门事件（三十）

录音带给尼克松带来了连绵不尽的噩梦。在正式开始对掩盖水门事件的七位嫌疑人进行起诉之后，独立检察官加沃斯基和众议院司法委员会法律顾问道尔向继续尼克松索要更多的录音带，被白宫一口拒绝。这一次两个人就没那么客气了，开始动用手中的行政权力逼宫。1974年4月11日，众议院司法委员会以33票对3票的表决结果，向白宫发出传票，要求对方提供42盘录音带。一个星期之后，加沃斯基有样学样，向白宫发出同样的传票。他的胃口更大，要求对方提供64盘录音带。

要是尼克松再次拒绝检察官和司法委员会的要求，只会惹出更多的麻烦出来。加沃斯基那一头还有司法豁免权可以抵挡一阵，但是惹恼了司法委员会，他们提出个藐视国会的罪名出来，尼克松照样要被弹劾。总统决定，优先对付司法委员会的传票。

“对付”，就是其余的事情好说，录音带绝不能交出来。这是底线。特别法律顾问布兹哈特和总统律师克莱尔都劝总统交出至少部分录音带，但是此举遭到了齐格勒强烈的反对。最后总统采纳了黑格的折衷办法：对司法委员会要求的那部分录音带进行编辑，全部转成文字记录，然后录音带留下，文字记录上交。司法委员会给出的最后期限是4月25日，这段时间里，尼克松要做的事情就是听录音，然后发动手下所有秘书对录音进行文字编辑，同时还要考虑删除某些敏感的内容。这是一份繁重的工作。删改录音带的文字记录秉持的原则是：凡与总统行为无关的内容一律删除。尼克松亲自守在录音机前，指挥秘书们对录音带的文字内容进行大幅度的修改。

同时，总统和他的手下还经过缜密的商量，决定开展一次大规模的公关活动，扭转白宫和总统在民众当中的不良印象。所有经过编辑的“洁本”录音记录将在提交众议院司法委员会的同时向公众公开。在向公众公开这些内容之前，尼克松将发表一次电视讲话，用自己的版本再一次对水门事件作出解释，提前营造有利于自己的媒体氛围。这又是一次挟民意制衡国会和法院的行为。类似招数在此前考克斯已经成功的使用过一次，效果非常明显。但是，考虑到录音带的内容实在过于阴暗，齐格勒和布坎南担心此举会严重损坏尼克松的信誉。他们对这个公关行动极力反对。可是尼克松这头连总统宝座都快保不住了，还在乎什么脸面问题。如果不采取任何反击，任由国会和检察官漫天发传票，这个总统和那些藏头缩尾的老乌龟又有啥区别。

由于录音带编辑工作量实在太大，白宫在4月25日之前没法完成。不得已，黑格请求司法委员会将最后期限延至4月30日。司法委员会对这个请求觉得有点莫名其妙，大概是觉得整理录音带不会这么费事（他们怎么知道尼克松打的小算盘）。本着和白宫减少摩擦的想法，委员会还是同意了黑格的延期请求。

4月27日，从纽约方向传来一个好消息。当地法庭宣布，用于起诉米切尔和施坦斯的接受非法捐款罪名不成立。虽然这两位还会因为伪证和妨碍司法继续受到起诉，但是这个消息仿佛一针强烈的兴奋剂，让尼克松陡然产生侥幸过关的幻觉。

4月29日晚9点钟，按照事先拟定的方案，尼克松通过电视直播向全美国发表讲话，将自己准备向司法委员会提交录音带文字记录一事公之于众，并且保证这份文字记录将能够向新闻界公开。尼克松在电视讲话当中以前所未有的坦诚向公众承认了自己的错误，同时也委婉地指责对总统的弹劾将在历史的关键时期把美国推入“严峻的考验”之中。尼克松承认自己提供的录音带文本当中删除了部分内容，因为这些内容与总统本人的所了解的情况无关，也不在总统的行事范围之内。最后，尼克松公开恳求美国人民：

“我将这些（录音带文本）交与你们——把我的错误以及全部交与你们——是因为我将我的信任置于美国人民所拥有的基本的公平理念之上。”

有多少人能够料到，这些坦率、真诚甚至略带忏悔的语言来自一份修改过14次的演讲稿，而这份演讲稿出自白宫十余个撰稿人、秘书以及公关人员的集体努力。这些努力，又只是精心策划的公关活动的一部分。而这次公关活动，是尼克松为自己免于弹劾而作出的最后一次公开的尝试。

4月30日早上，按照白宫的惯例，本来要举行一次例行记者招待会。但是齐格勒和白宫通讯部主任克劳森取消了这次招待会。这天早上，白宫同时做了两件事情：首先将20万字的录音带记录送交众议院司法委员会以及参众两院两党领袖，其次，让总统律师克莱尔向新闻界发表声明，对录音带记录的内容进行解读。请注意到这一点，克莱尔的声明通过新闻界的传声筒传出去的时候，媒体本身还没有得到任何有关录音带内容的消息。实际上克莱尔的解读先于媒体解读到达公众，以造成先入为主的印象，大大地削弱了媒体以及公众的批评性解读的能力。

直到4月30日下午，在所有晚报截稿时间前两个小时新闻界才拿到录音带文本。这样，在整个4月30日，媒体的报导都随着白宫的指挥棒乱转。而真正的，有实质性内容的东西要到5月1日才见报。此外，4月30日这一天开始，白宫通讯部主任克劳森向所有白宫职员提供了全美国主要城市电台的谈话节目清单。白宫职员在这些谈话节目进行期间纷纷打电话到电台为总统申辩。这样的精心安排的确显示出白宫老练的媒体策略。

这次的公关活动取得了短暂但是巨大的成功。总统公布的录音带文本被迅速印制成小册子（实际上在提交司法委员会的时候有1，000多页），很快就卖出了上百万本。受到尼克松电视讲话的影响，美国民意开始转向同情尼克松的一边。国会的共和党人纷纷表示对尼克松的支持，就连一度痛骂黑格和齐格勒的议员戈德沃特也认为向司法委员会提供录音带文本是“公平的、合理的”行为。新任的副总统福特虽然因为其敏感的地位常常保持沉默，此次也公开站出来力挺尼克松。当然，在大家认真读完了录音带“洁本”之后，事情的发展又倒了个个。所谓“洁本”，其肮脏的程度依旧超出了普通美国民众可以接受的范畴。污点无法抹去。

1974年5月1日，众议院司法委员会投票表决是否接受尼克松提供录音带文本的行为。投票结果是20票对18票表示无法接受。18票当中有17票来自共和党议员，外加一个反水的民主党议员。表面上看过来，尼克松并没有说服司法委员会对自己免于弹劾，但是想想在两个多星期前，要求尼克松交出录音带的投票当中有33票赞成，仅有3票反对。从这个对比来看就可以理解尼克松的公关活动取得了多大效果。黑格不禁欣欣然地想，如果按照这个趋势走下去，尼克松很可能躲过一劫。

因此，甫入五月，看到了一线希望的白宫再次强硬地表示，绝不交出录音带。

白宫幕僚们没有看清，在支持者的欢呼声中，总统在弹劾案上并没有获得任何实质性的收益。这次的公关活动有个致命的弱点，那就是录音带文本无论怎样删改，也无法炮制出总统没有违法的假象。不论电视讲话有多漂亮，媒体策划有多出色，最本质的录音带问题仍旧没有得到解决。就算是他提供了录音带文本，总统在其中也大玩偷梁换柱、避实就虚的猫腻。他只编辑了司法委员会传唤的42盘录音带当中的31盘。这让司法委员会如何接受？

在国会里，虽然赞成和反对的票数相差不远，司法委员会照样要求总统交出录音带，而且这次不但要求总统交出原来的42盘录音带，还要交出另外141次录音记录。最可恶的还不是司法委员会，而是加沃斯基。经过和大陪审团的陪审员商量，加沃斯基决定向白宫公开大陪审团在3月1日作出的秘密决定：尼克松被认为是“未受起诉的同谋者”。按照法庭的规定，“未受起诉的同谋者”不得以任何理由拒绝提供法庭传唤的证据。5月5日，加沃斯基与黑格和克莱尔会面，直接威胁道：要是总统再不提供录音带，那么这个秘密决定将会向新闻界公开。到时候全美国都要看总统是怎样和法庭对着干的。这对双方都没好处。

不想丢脸？这个好办。加沃斯基说，这一次检察官也不打算坚持原来的做法，非要传唤那原定的64盘录音带，白宫能够提供15到18盘录音带就可以了。加沃斯基这个做法未免太卑鄙了一点。这种狙公喂猴子的做法现在连峨眉山上的山大王都蒙不了。黑格和克莱尔都看出加沃斯基是在敲诈总统。谁呢保证明天这位检察官不拿出同样的理由要求白宫提供更多录音带呢？

加沃斯基这一头还没对付过去，国会里又后院起火。

5月7日，在仔细阅读了白宫提交的录音带文本之后，参议院共和党领袖休.斯科特（Hugh Scott）一改前两日对总统的支持，抨击录音带文本记录的都是“可悲的、恶心的、站不住脚的、不道德的表演”（a deplorable, disgusting, shabby, immoral performance）。这位共和党领袖在一个星期之内的政治态度产生了如此巨大的转变，让白宫猝不及防。这四个形容词每一个都像大铁锤一样敲打着白宫。黑格因此愤怒地打电话给斯科特，结果两人在电话里大吵了一架。

共和党内部已经严重分化，反对尼克松的力量越来越强大。5月8日，共和党全国委员会主席乔治.布什与斯科特通电话，告诉后者党内在支持还是反对尼克松的观点上分歧太大，他已经无法维持表面上的一致，因此考虑辞去自己的职务。参众两院的共和党领袖以及几个重量级的共和党议员开始私下讨论总统辞职的可能性。

这一天的下午，尼克松登上在波托马克河上的总统游艇，在河里漫无目的地漂流。晚餐时分，有人看见总统独自一人坐在餐桌旁，目光呆滞地看着河流静静向远方流去。