主题：2008年美国个人收入所得税 -- 沉宝
2008年已经过去两个月了，想必有些朋友已经报完税了。今天在这里聊一聊2008年美国个人收入税，希望对那些还没有报税的朋友还赶趟。另外，如果完税的朋友在阅读后发现您的申报有什么遗漏或是错误的话，您可以做Amendment。Amendment可以做无数次，但是必须邮寄。最后，简单介绍一下个税在未来可能的变化，您好提前心理有个准备。
1. 通货膨胀调整（对照200年）：
*标准抵扣额
Filing Status 2008 2007
Single $5,450 $5,350
Head of Household $8,000 $7,850
Married Filing Jointly $10,900 $10,700
Married Filing Separately $5,450 $5,350
Qualifying Widow(er) $10,900 $10,700
Additional amount for aged or blindness
Unmarried (not a surviving spouse) $1,350 $1,300
All others $1,050 $1,050
*个人免税额$3500（2007年$3400）
*里程补贴
2009 2008下半年 2008上半年
Business (per mile) 55 58.5 50.5
Medical/Moving (per mile) 24 27 19
Charitable (per mile) 14 14 14
*其它
2008 2007
Adoption Credit $11,650 $11,390
Earned Income Credit（对两个孩子） $4,824 $4,716
Hope Credit（最多） $1,800 $1,650
2. 资本收益收入的税务优惠
美国一直是对长期资本收益收入（包括Qualified Dividends）有优惠的。比如说一个普通收入税率15%的人，他的长期资本收益收入的税率是5%。今年呢，更上一层楼，这个税率是零！ 所以如果有人在2008年卖掉他长期持有（指超过一年）的股票而且赚钱了的话，他有可能不用为此缴任何税。这对那种买了股票就一直捂着，时间太长以至于记不清当初花了多少钱的主是一个大好消息。另一个对玩股票人的好消息是：从2011年开始，所有的Broker在寄出的1099-B表上必须写明股票的成本（买入价），这样再算股票收益就方便得多了。
3. 房地产税可以部分计入标准抵扣
今年，如果有人需要缴房地产税而又要使用标准抵扣的话（例如Mortgage所剩不多或者是现金买房的），他所缴税的头500块钱（夫妻合报1000块钱）可以计入标准抵扣额。要注意的是，与Itemized Deduction不同，这里的房地产税必须是来自美国的房产。
4. 对第一次购房者的优惠
根据布什去年签署的经济刺激法案，在2008年4月8日到2009年7月1日之间的第一次购房的人可以得到购房款10%的refundable credit。这个credit最高不超过$7500，而且要在未来的15年里偿还（听上去很像加拿大的Home Buyer Plan，不是吗？咳，成绩C的同学偶尔打个小抄没什么的吧
）。另外，对于年收入超过$75,000 (夫妻合报$150,000）的，这个credit开始减少，到了收入$95,000 (夫妻合报$170,000）就完全没有了。还有，如果房主在15年之内就把房子买了或转作它用，所剩的credit要立刻还清（其实是有例外的，但限于篇幅不讲了）。
5. 债务勾销
这个比较复杂。为了照顾没有背景知识的朋友，我这里演义一下。比如说您当初花了40万买座房子，Mortgage贷款38万（怎么能贷那么多？回想那火红的年代
）。这几年还了3万。到了2008年，觉得供款困难了，于是选了一个月黑风高夜转进它方。等到银行得知后，把房子收回来再卖出去，只收回了20万，就是说银行少了15万。这时候一个细节开始起作用了----是凡贷款可以分为两类：一类是有追索权的（recourse）；另一类是没有追索权的（nonrecourse）。如果银行借给你的Mortgage是没有追索权的，比如说在加州，那么恭喜你，你跟银行已经两清了，剩下的银行就只能打落牙齿往肚里咽。反之，如果银行借给你的Mortgage是有追索权的，从理论上讲银行有权拿你的个人财产填债，不过在实际操作中银行这么做并不轻松（比如很多地方要求必须有法庭令才能扣押个人财产）。所以您要是硬挺着做现代的杨白劳，说“要钱没有，要命一条。有种的你把喜儿带走
”。那么做为债主，银行到最后很可能大笔一挥，把那15万勾销了事。不过死罪已免、活罪难逃，银行这时会邪恶地塞给您一张小条----表1099-C，写明勾销了15万。为什么这里说邪恶地呢？因为在正常情况下，表1099-C中的数字会加到您当年的收入里。比如说您单身，年薪5万，大概算解决温饱的水平了吧，今年突然要按年收入20万缴税，一年挣的钱全加在一起不够交税的
。这时美国人民的大救星布什二世出场了，根据他的经济刺激法案，如果一个人的债务勾销是来源于丧失他的主要住宅（Principal Residence），那么这笔钱将不计入他的收入。于是乌云散尽，重见青天，您被拯救了。
6. 展望未来
奥巴马总统于2月17日签署了2009年美国恢复与再投资法案（American Recovery and Reinvestment Act of 2009，Pub.L. 111-5, H.R. 1, S. 1）。新法案对个税的影响主要有这么几点：
1）工资补助
还记得去年夏天每人$600的支票吗？（您要没有拿到很可能是因为您的收入太高了）今年和明年将是每人$400，而且随工资发。所以如果公司每两周发薪的话您大概每次能多拿$15。退休人员今年一次性$250。失业补助每周加$25。还有如果失业者用COBRA的医疗保险的话，政府补贴65%的月费9个月。
2）小孩补贴
Earned Income Credit (EIC) 将不再限于头两个孩子。对于低收入的人来说，这EIC可算是一大笔钱，差不多每个小孩$2400。再加上Child Tax Credit每个小孩$1000，对多子女的家庭来说帮助不小。不知道河里有没有朋友能够响应政府号召，放弃高薪诱惑，多生快生，同西班牙裔展开和平大竞赛
。不要有任何顾虑，相信政府就是你最坚强的后盾。没有医疗保险有政府管，付不起房租有低租房，买不起吃的有食品劵。只要生得足够多，就没有克服不了的困难。
3）第一次购房者
与布什版的略有不同，这次限于2009年1月1日到2009年12月1日之间购房者，credit最多达$8000，而且不用还了。
4）鼓励高教
新创立一个American Opportunity Tax Credit，适用于本科四年教育，最高达$2500，其中40%是refundable的。
5）购车
2009年买新车的销售税可以抵扣。2010年以后购电动车另有tax credit。
【补充】
对使用Itemized Deduction的人，提醒两点：
1）如果2008年您有慈善捐款，比如汶川地震的时候，一定要报出来，因为这是您的权利。具体做法可参见美国捐款抵税小常识
2）房地产税可以包括全世界各地在您名下的房产（例如您中国有房子）。当然，报不报在您。
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恭喜：你意外获得【通宝】一枚
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每年的此时，就等着老兄的善帖，省心。
这等的都是良善之辈啊。
有那穷凶极恶之徒，临走把花园破坏，楼梯砸断，墙上凿几个洞，上下水铜管悉数拆了盗走也不少见。银行也没钱无力把他们捉来绳之以法。每到银行标上“SOLD AS IS”，八成银行也无力修理，不管好坏一揽子卖掉，都归了买家了。
钱，这个东西，一俊遮百丑，一丑遮百俊呢。
加州今年退税要后延，也是因为手里没现钱，就当是纳税人给州政府一个临时无息贷款了。
要好好研究研究. 不过,
她08年急着用钱，一口气买了不少。那可是她奶奶传给她的股票啊，都存了40多年了。
遗产税更重.
她那些钱离遗产税的起征点还远着呢
加州因为是nonrecourse mortgage，银行收走房子也就到头了。至于房子的残值多少与原房主无关，心态不好的自然尽情发泄。所以那些动辄就拿华人素质低说事的人，是没见过真正素质低的。
见得太少，也很难怪他们。