主题：【原创】在美国worst in record的房市里扑腾 -- 司徒彼
老realtor Nick西装革履的来了。他完全理解我的concern，但是他强调再差的房市，总是会有买主的。他纠正了我认为房市very bad的看法，只是very slow.
我说无所谓了，我八月份可能就要走了，你看怎么样我的房子才能赶紧卖掉。
他也走了一圈，说，今年房市不好,好像他当是用了一个not as good as last year,还是没有用worse.这样吧,你的房子买的多少钱,加上一千块,什么upgrade都不用作,两周之内就应该能卖掉.我一算,如果加上给你的commission,不是亏了好多个grand.我说我再考虑考虑.
然后来了另外一个candidate, Deb.她近来先把自己跟town里其他的realtor区分了一下,她是真正为home owner着想的,所以她的房子都成交价都很高.比如对面的房子比同样的房子卖多了一万多块.我当时看zillow就是,本来跟周围的房子价钱差不多,等到那次成交的时候,有一个阶越函数.证明房子的价钱以前被低估了.
我说好吧,你说我的房子该如何marketing.她走了一圈,列了一个单子, 我一看,其实就是把John家里的新地毯,新light fixture,新水龙头,新刷的墙全搬到我们家里,再加上我们原有的新电器....
看来招人喜欢的家个个都一样,不招人喜欢的各有各的特点.
我算了算,如果加上装修的费用,总得个三千多,如果能以Deb所说的价位卖出去,还是比nick那里要划算点.关键是我去了John家里以后觉得自己家里咋这么土呢.不把我的房子弄成跟他们家差不多,我觉得似乎想卖掉都很难...
当然了追加了三千多意味着我可能会更深度套牢,但是为了银行里我的本金,我可能别无选择.
同时,不要忘了,我老婆当时已经大肚便便...
各位,想想看,07年三月底我的task list. 我要准备找工作的onsite interview,我要拼命赶我的thesis,我要照顾我LD以及未出生的宝宝,我要准备收拾我的房子准备上市.tough time, hah.
upgrade最基本的大家最喜欢的就是刷墙了.
为什么,价钱便宜效果好.旧房子一刷,什么大面上问题都能盖上,看上去跟新房差不多.
卖房子101就是要采光好. Deb跟我说show房子的时候一定要把所有的灯都换成100瓦的,所有的窗帘都打开. 亮亮堂堂的房子是最吸引买主眼光的.所以,刷房子一定要亮色.
realtor给了我几个色调,我和john商量了一下,才知道还有一个词叫sheen,同样的颜色,ceiling要用flat,厨房的墙要用semi-gloss,这样有油的时候很容易就擦掉了,客厅书房的墙要用eggshell,既不晃眼又容易擦洗.
刷子也有各种,我们的那个房顶是那种皱皱巴巴grain的,(现在很多新房子的墙也这样刷) 用realtor的话说就算里面有个洞,塞点纸浆,随便刷吧刷吧,外边也看不出来曾经修补过. 这个就要买那种厚的roller, 要不然薄薄的那种,刷不了两步就干了.
到walmart买了一大堆各种roller,刷子(用来trim),找了几个朋友,开始刷了.
然后还买来七八盘masking tape,把家里的沿着墙的wood trim都贴了一遍。但是后来有许多地方油漆还是从tape下面渗到了trim上了，很难洗。后来有朋友跟我说用caulk先把tape的边上再给seal一边，这样油漆就不会渗进去了。我当时咋就没想到呢。。。
为了省钱省功夫，我就没有再刷prime。因为毕竟刷了就是拿来卖的。表面功夫做够了就好了。
再买了几块大塑料布，把家里家具都挪出去，把LD请到朋友家里去住。万一肚子里的小祖宗对油漆有啥意见，我们就得不偿失了。
电视上说刷墙要刷一个大的W,然后再把中间的空白填好，成为一个梯形。实际上好像这样并不是那么好，我们就老老实实的一条线一条线的画过去.john说只要不留下空挡就好。
问题来了，这个房顶好像吃油，无论多厚的油漆上去，卟哒两下就干了，赶紧问问john,这下油漆要超预算了。John说这个房子上个房东刷的时候，或者上两个房东刷的时候都没有碰ceiling,所以房顶非常thirsty,但是我能做的就是不停的喂它把它喂饱。take it easy, everything will pay off.
刷过了第一遍，等上几个小时等油漆干，期间赶紧跑到lowe's重新配了一些漆，再刷第二道。
客厅卧室厨房一共刷了一个周末。两个弟兄也累得不行了。John每天都过来给我们打气指导。
Deb来看了一下，厨房刷得不行，重新刷。
Deb拿出来流行的几期杂志, 原来大家流行厨房刷成两种颜色,cabine以下刷成大红,这样一来大方,而来脏了不容易看出来. 她拿出来当时对面那家厨房的照片, hah,是挺大方的.
这下只有自己来了,去lowe's买了油漆,这次精明了,现买了点sampler, 刷完了给Deb看过了,通过了,采取买了一小桶.效果真不错.
又有一个问题. 上哪届不知道那位房东给厨房有些地方贴了墙纸. 以前不觉得,现在到处都是干干净净的时候,墙纸上的几个油点子就像美女脸上长了个疮,特别乍眼...
我跟John说,我要把这个墙纸揭了,John强烈建议我三思. 因为揭墙纸一般会搞得非常的messy,很容易就把里面的墙皮给搞坏了.如果墙是平平的,不加prime问题不是很大,但是如果墙是坑坑洼洼的,刷得再好也很难看.
我就托大了,结果花了我好几百块钱来补救....
到walmart买了那种现在觉得简直就是毒药的paper tiger(纸老虎,看这名字起的,真是名如其人,百无一用)就是那种在墙纸上凿出许多小洞的工具,原理上是可以让soap更容易渗入到墙纸以下更容易把墙纸揭下来.
问题是这个东西的小尖牙齿在给墙纸上弄出许多小洞的时候,在里面的墙皮上也咬了许多小洞.而且因为soap渗进去的太多,把里面的墙皮泡坏了,很容易就随着墙纸撕下来一块.这下等到我把墙纸撕完了,那面墙已经彻底不能看了.
John说, now you are in real trouble.
我看着都够累的，买还是没有卖累呀看来
我到menards买了点spackle拿了把putty knife就一边哭一边往墙上涂,等到干了拿砂纸打平.还是很丑.....
我来来去去折腾了几天,最后就放弃了,还是找专业人士吧...
又有问题了,四月份的时候是所有的handyman忙得不可开交的时候,所有人都想装修准备卖房. 我问了很多人,都说没时间没时间.
最后Deb看我实在被折磨得不行了,找了她自己的一个handyman,正在给她装修一处也要上市的新房子的人,抽两个小时过来帮我把那里收拾了一遍.一小面墙,不到10 square meter, 收了我150刀外加一盒云烟( 从国内带来就送给老外的)
然后我又找了几个晚上刷了厕所,阳台的木头台阶,车库里我就随便糊了两下. paint工作算是告一个段落.
下来该干嘛了,把所有的灯具都换成新的.
要说Deb真是最尽心的realtor,她专门开车到芝加哥跑ikea给我买了灯.对于小town里的人来说,ikea就算是时尚了.后来听LD讲华人上有人讲要卖房就得把从Ikea捡来的那些东西都清出去,要不然好象显得没品位.我说我们这中部农村都是第几世界国家阿
灯买回来了,装当然还得我装了. 其实装起来不麻烦,你装一次就知道了. 屋顶上本来就有固定灯头的地方,你需要注意的是换的时候关掉电闸,其次把相同颜色的线接到一起就好了.
关键是我们家里十几二十盏灯呢. 厨房里那种挂灯有一个,嵌入式的有四个, 但是以前的灯头很脏了,我就到menards去买了几个不锈钢的,但是这个东西挂起来真麻烦,每挂一个都得把头抬起来十几分钟. 走廊里三个,客厅里一个大灯, guest room里把日光灯拆了换成更好看的吊灯,楼上洗漱台上也三盏嵌入式的灯.厕所里的灯不够亮,雾蒙蒙的,也给换了.
都换完了,还没喘气,Deb又把所有的faucet给买回来了.自己换.
但是中间有出了点意外,有一个非常fancy的faucet太长了,家里的热水管道和他怎么都结不上,找了几个handyman来看,说要把那个管子切断了来焊,我一听就说你这个是不对的,这样手工费肯定高于这个看起来很昂贵的faucet的.那几个家伙开心的舔了舔嘴唇说,对阿,本来就是这样啊.
没办法,又找了那个Deb的御用handyman,从menards买了一个管子,五块钱解决问题.再次给了人家100快.
我算了算,如果我要是找那些handyman来帮我换light fixture,换faucet,没有一千块绝对是下不来的.
还有一个小插曲,我们家的浴室有点小问题,就是如果洗漱台有人开热水的话,淋浴的水会突然变冷.问题是淋浴的一个阀门老化了,我看电视有人修过,比较复杂,但是doable.当时老婆预产期是六月中,肚子一天大似一天,我就不打算自己动手,找了一个 handyman来估个价.
这个小伙子是个棒锤,他说为了解决这个问题,他需要把我们家的浴室的墙从另一面砸开,因为管子是在墙里边的.墙的另一面是一个walk in closet, 拿个硬纸壳当上在糊上一层油漆绝对看不出来
这都是些啥玩艺阿. 我马上把他给轰出去了. 结果第二天起来, 我发现我们家门口的花少了两盆. 我不能确定就是这小伙子但是我觉得十有八九就是他了. 但毕竟没有证据,而且为了两盆花也确实不值得.
还有啥
地毯,对了,最花钱的东西. 一般来说地毯硬木地板这种东西,原材料占一半, 人工占另一半.
John跟我说,不要买那种大块大块的地毯,要买就买remanence.就是跟买布买布头一样. 一块地毯,你割上一段我割上一段,最后剩下那些脚料,一般都是半买半送的。
我开车到menards,remanence便宜是便宜了一点,但是没有到送的地步...
我就和挺着大肚子的LD在小town里的carpet store搜寻. 找到一个看着老板比较精明的,
喂,我们要买这么大这么大remanence,多少钱,
500....
如果我给你cash呢,
100....
（我和LD当时就晕了. 本来只要换卧室的地毯的,干吗不全换了呢. 这样我们的房子卖的时候就是everything new了。）那么我要这么这么大的remanence,你有么.
这么大的没有,但是你可以一楼一个颜色二楼一个近似的颜色,肉眼保证看不出来,200快
人工呢.我也给cash.
好吧,我给你这么多remanence,还有铺地毯用的padding,还帮你弄好一共500块.
我考,i love cash. John换他们家的地毯花了1500.
明天继续
他为啥这么喜欢cash呢？难道是要逃税？
remanence堆在那里也占地方，摆到哪里能卖掉的机会不多。相当于白送给我。他其实主要是收了我的手工费照顾他朋友那个铺地毯的人生意。
500降到100.打了2折啊？
拿来快活。
但是税是很大的一头。
现在工作了，真是觉得这个税是太狠了
宗教革命的时候因为教堂要收十一税，现在十三十四的。大家却不是造反，而是想再努把力，多赚点，最后到手里的也会多上一点。
感觉现在人的觉悟太低了
明天要交个一个活，刚才跑去加了个班。。。
其实大家应该能看出来了，upgrade房子大部分是一些琐碎的事情，但是加起来就非常的花时间。当然了，也有大动静，比如或者把cabinet拆了换新的，或者把counter top给换了，这些除非手特别巧的而且工具非常全的，大家一般都是雇人做，匡吃匡吃的两天就搞好了。就是那些你能做想省钱不想雇人的活最花时间。
大面上的工作已经告一个段落，后面到JCpenny去买shade阿，把家里的窗帘以及挂窗帘的支架都给换了阿，到menards买了所有抽屉的knob给换上啊，把家里的厨房和厕所的给重新caulk过啊，等等的我就不言传了。
总算看这一切都快结束了，站在客厅里左看看右看看，又看出一个小问题来。。。
白白净净的墙上，奶黄色塑料的的power outlet cover plate看着怎么这么不fashion呢。现在大家用的都是不锈钢或者陶瓷的。这个土土的颜色会不会提醒买主我这看起来挺新的房子的实际年龄呢。。。。
怎么办，换阿。到lowe's买了几大盒各种各样的plate花了几个小时换上，才发现更难看了。
cover plate倒是fashion了，可是和power outlet不配套。一般cover plate盖着那个outlet，但是不能全盖上啊，全盖上你怎么插电源阿。现在就是没盖住的那块羞羞答答露出点旧巴巴的奶黄色。
到这个地步了，怎么办，换阿。咱是正儿八经的电子科班出身，书读了十几年了，这个不是驾轻就熟么。
嘿嘿嘿，这个才是问题的所在。我这个所谓的专业知识，24K都是书本上的。让我装个灯泡啥的还行，要我走到物理层去，我还真没底。
没吃过猪肉总听过猪叫唤，放狗搜了搜，大致心里觉得有了底。先到lowe's买了电笔，先找了那个没电的电话jack的盖子给换了，里边线倒是挺多，但是颜色挺好区分，平平淡淡的换完了。
下来该摸电门了，心里真得很怵。中学时候家里住医院，一个同学跟我claim说他老爸做手术用的橡胶手套不导电。为了做示范，他拿了他老爸的手套，手里拿了一把黄铜钥匙就往电门里插，后来人被打得飞了起来。当时大学报考志愿的时候把这个恐怖故事给忘了，拿到录取通知书才想起来。心里七上八下的过了几年，发现只要你做仿真，是不用碰电门的，读研究生的时候赶紧换了方向。现在还是没躲过啊。
anyway,首战胜利。跑到车库里确认了几次,厨房的电闸是拉了的.拆下来一个outlet,发现了几个问题.首先,线很短,也就是说我的活动空间很小.其次,靠,三个线的颜色都被盖房的时候那个土鳖刷漆的刷成一个颜色了. 我就无从从颜色上区分到底是火线地线还是neutral. 再次, 我记着电线应该是剥出够长的一段铜出来卷成一个圈,然后把那个螺丝上紧,把那个圈固定好就行了.而当时的旧outlet的连接方法是把电线剥一小截铜出来,然后插到outlet后面的一个小洞里.
这次是真的露怯了...