主题：【原创】杂谈古代的象战，犀牛，猛犸。。。 -- 萨苏
合西塞罗兄
以大象为主编成的象军曾经在古代威震一时，是一个饶有兴趣的话题，比如迦太基人用战象和罗马人作战，给人的感觉就是古代的坦克。
先说说对于战象品种的推测，兄弟第一次看到象战的描写，是在凡尔纳的《八十天环游地球》，提到福克爵士在印度买了一头本来要训练为战象的大象，亚洲象性情温顺，因此可以训练成战象，但是有相当复杂的程序，可见当时印度对于训练战象和我们训练战马一样，是有正规的方法的。
据我的兽医朋友说，非洲象的性格比亚洲象远为凶悍和难以驯服，体型也更为巨大，驯服它和驯服犀牛的难度差不多。因此，我推测伽太基大将汉尼拔使用的战象也是亚洲象而不是非洲象。三千年前华北地区尚有大象，从波斯人也使用战象看，当时大象的分布比现在要广得多，亚洲象古代不但当兵，而且能够做伐木，运输等许多工作。迦太基是一流的商人，从波斯进口亚洲象只要经过地中海，应该不困难 -- 或许当时埃塞俄比亚也产亚洲象？北非并不是非洲象的原产地，非洲象产在撒哈拉沙漠以南的黑人区，要得到非洲象恐怕需要穿大沙漠，并不比得到亚洲象容易。更重要的是非洲黑人从来没有驯象的传统，只有猎象的传统 -- 当然少数耍马戏的例外。兄弟想，假如当时迦太基人的驯兽水平能够降服非洲象这样的猛兽，那么作战中他们使用犀牛不是比大象更厉害？实际上无论非洲亚洲，都没有过使用犀牛作战的例子。
为什么提到犀牛呢？兄弟的看法，这涉及到象军为什么最终不能成气候的原因。它的致命弱点是防御力太差。
大象作为一种动物，虽然庞大威武，其实在进化史上一直是人类的手下败将。大象的品种曾经有两百多种，但是在原始人出现后，却大量减少，一直到目前的仅存两种。这其中，气候变化是主要的原因，而人类的猎杀也是一个重要原因。特别是北方的猛犸毛象，它的灭绝持续到几千年前，原始人的狩猎对它的灭绝起到了相当大的作用。
这是因为这些庞大的动物生殖力不强，同时北方的雪原留下其脚印，使猛犸无从躲避原始人的追踪。原始人在世界各地普遍捕杀大象，因为这东西的肉多，打到一头就够一个部落打牙祭了。
那么大象的厚皮能不能抵御原始人的武器呢？
兄弟在一个电视节目上看过，科学家曾经对此进行过一些试验，他们根据大象皮的厚度和韧性，制造出类似的人造皮革，覆盖在模型上，然后用石头磨成的镖枪发动攻击。从电视上看，每一镖都能穿透大象的厚皮。
历史上原始人也杀死了无数的大象，甚至有用猛犸头骨盖房子的。那还是石器时代，到了金属时代，大象就更无从抵御人类的兵器了。
这里，犀牛的优点就很明显。大象和犀牛虽然都是厚皮动物，其皮质却不同，大象的皮是柔软的革状物，而犀牛的皮是坚硬的角质物，因为他们的祖先就不一样。大象的血缘和鲸鱼，海豹比较近，而犀牛的祖先和马，牛比较近，因此古代有用犀牛皮作铠甲的，却没有人用大象皮作铠甲 -- 那玩意儿又重又不结实。
因此，即使在希腊罗马时代，大象也是一种防御力比较糟糕的“坦克”，这一点在历次大象的作战中已经证明，它的厚皮根本不能抵御弓箭，镖枪等冷兵器的打击。同时，大象的脑子比较好使，感觉发达，-- 这脑子好不是什么时候都是好事 -- 它善于分析，被打中感觉疼痛，发现情况不妙就要掉头逃跑，多次象战的结果都失败在大象对自己人的践踏上。
这要是马就好办了，因为人的块头儿和马相比差得不是很大，驾驭起来比较容易，所以马虽然也很敏感，连拉带拽的在人的“胁迫”下不得不接着在战场打下去，而大象就不一样了，就算你想拉住它，谁有哪个力气呢？！察看纪录，还从来没有给大象带嚼子的，一个可能没地方戴，一个可能这方面的挽具开发研究不够（这个问题要是放在秦国的兵器研究所来搞。。。），结果大象和指挥的兵士只能算是合作关系，而并不是绝对的服从，生死关头，大象一看形势不妙不肯卖命，在没有推土机的时代，那是谁也挡不住的。顺便说一句，要是真的能降服犀牛打仗倒没有这个问题，这东西脑子里听觉嗅觉部分比思维部分大得多，换句话说就是基本不思考，一旦听到犀牛鸟报警或者闻见什么怪味儿，奋开四蹄就象装甲车一样撞过去，遇佛杀佛，遇魔杀魔，不知撤退为何物，过几秒钟，就又把这一切忘的一干二净，开始安静的吃草了。。。
可惜啊，这种坚盔厚甲又没脑子的东西它没法驯服得了阿，谁又有本事把它牵上战场去？！
顺便说一条比较少为人注意的在中国象战的考证。
兄弟发现五代时代新疆记载有象战的发生，当时伊斯兰军团大举入侵中国西部，于阗王李圣天父子在南疆奉中国衣冠，顽强抵抗，969年李圣天反攻疏勒，木萨?阿尔斯兰汗的伊斯兰大军使用了战象，-- 按照时间分析，这应该是波斯人的象军被阿拉伯人歼灭的战斗之后，或许阿拉伯人也学着玩了一把大象？然而大概因为气候和数量的原因，伊斯兰军的大象并未发挥重大作用，相反被李氏打得大败 -- 我的看法李圣天是阿史那必寒那一类的沙漠游击战大师，大概是不会傻到和阿拉伯大象部队面对面的硬碰，把人家引诱到自己的伏击圈里，再用轻骑加以消灭，木萨?阿尔斯兰汗的大象也无处用武。李圣天曾经把俘虏的大象作为舞象进贡中央政府，971年他的使臣带着大象拜见宋太祖，此事被记入《宋史》 -- 从沙漠走出大象来，也够新鲜的了。
看了西塞罗兄的文章觉得有趣，信口戏说一把。
[完]
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那时对于老鼠能钻进大象的耳朵或鼻子而弄死大象是坚信不疑的。
甚至有些比马也大不了太多。 如果单从这点来说， 他用的是亚洲象的机率就又大了几分(当然这个兄弟也没考证过， 只是说这个能强化萨兄的观点)。 当然我自己认为亚洲象要是被用在北非和欧洲战场， 也许会水土不服呢。 anyway, 要是汉尼拔当年用的象有骨架子留下来就一目了然啦。
到草食是进化乐？
萨兄转眼就联想了这么多码上来，令人佩服
关于迦太基战象的来源，以前我刚写那文章时也曾认为是从亚洲贩来的。但是又发现迦太基使用战象一是数量多，二是补充快，又不象是进口的，倒象是自己捕捉驯化的说。后来和小隐的一些同好讨论过，发现他们的象应该就是在非洲捕捉的，但非现在的非洲象，从品种上接近现在的亚洲象。比如史载托勒密帝国曾在厄立特里亚海岸俘获大象，以和塞琉西帝国的印度象进行搏斗，这种象是阿比西尼亚象，似乎是可以驯化的，今天已经灭绝。另外，在中西非的热带雨林区生活着较小较黑的雨林大象，它们是由亚洲大象变种而来，与其他种类的非洲象不同，这也是一个证据，说明非洲确存在可以被驯服的象。所以，我判断迦太基的象很可能在其南方，比如靠近努米底亚等地方，应是它们过去生活的地方
比如阿尔巴尼亚到千数年前还有狮子，被称为巴尔干鬣狮，今天已经绝种了，近年考证这些狮子的后代实际上是和印度狮杂交了，可见古代欧亚之间的动物关系比较复杂，如果当时非洲存在比较温顺的大象，应该是合理的。