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从 Barrick千万悬赏想起了 我做过的银提炼

前天从美国化学协会(ACS)的Chemical & Engineering News看到BARRICK 的 Unlock

the value program (http://www.unlockthevalue.com/)。他们悬赏一千万美元寻

求能低价有效从石英里提取银的广告。不由地想起我高中时为一个小地主作过的研

究。那是我高三第二学期的时候，所有的同学都在忙着高考，除了我以外。因为刚

刚从一个全国的冬令营"载誉归来" (这可不是XM自吹自擂，是我们校长的原话)，手

里已经拿了两个OFFERS。 我在班里的座位立刻从第三排调到了最后一排。我也终于

可是补习金庸和梁羽生了。金庸草堂全看完了，梁羽生的书总是好戏在前头。于是

我日子过得渐渐的无聊起来。我们的化学老师, B先生(这可是个牛人，曾有百万家

产，又和周公度同窗，却沦落到在四川一个小城教中学。以后有机会在说吧)不忍看

我就此堕落下去就让我到他的实验室去打工。说是打工却有没钱，纯粹义工。因为

这位B老师太牛，十里八乡的小化工厂有什么技术问题都来求他。这一次是一个乡里

发现了银矿想找一个简便的法子炼银子! 银含量还挺高的，好象在50-100克/吨的量

级。可惜那时候银子不太值钱，大约只有10RMB/克。他们的银和BARRICK在阿根廷的

矿一样，也是硫化银。不同的是岩石是锌矿石。具体是什么锌矿石，我已经记不起

来了。B老师在我们学校是绝对的教学骨干和权威，高三的两百多号理科生都指望着

他哪。于是这个项目就由我具体研究。我也是初生牛犊不怕虎，一口承诺下来。当

时我手头就只有几本普通无机化学，分析化学手册一类的教科书。这些书是一年多

前帮一个村的烧碱厂而得的酬劳。那时的人还都挺纯朴的。我也没想到要做文献检

索，其实那会儿也不会什么文献检索。翻了翻书，硬上--不管三七二十一把矿石溶

解了再说。用的是热硝酸。那会儿可不知道什么NOx，村里人也没什么环保概念。然

后怎么办? 水溶液电解。其一，我们那个小城水利资源丰富，水电厂到处都是，能

源不是问题。其二，设备简单，三个电极(工作电极，对电极和标准电极，在我的这

个体系里，工作电极是还原电极，对电极是氧化电极)一个电解池就搞定了。其三，

好控制，控制好还原电极电位就能得到高纯度的银。银溶液是由硝酸浸泡矿石而来。

这个工艺流程的本身没有太大的问题。问题出在他们忘了告诉我矿石里还含有几个

百分比的硫化铁。只顾值钱的银和锌了。别小看了这百分只几的铁，它可使我的电

解效率巨降。在电解还原银时，三价铁也被还原成二价铁。而二价铁又会被产生在

氧化电极的分子氧氧化(对电极用的是石墨)成三价铁。如此一来，电解效率大大地

下降。在我高中最后一个学期结束时，我的研究就停在了这里。我临走时提出的解

决方案是加入络合剂使银和三价铁的还原电位差别增大。我选的是氨水让铁沉淀成

固相。大一暑假会去，又去为我们的化学老师当免费研究助理。这一次项目成了提炼

钯了。于是那个银矿厂最后怎么炼的银也不知道了，我最后的提案可不可行就更无从

得知了。河里若有冶金的行家里手，敬请评价，小弟不甚感谢。

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