主题：【原创】铁杆鹰派李梅与对日本战略轰炸 -- 顾剑

2． 从中国出击

太平洋战场幅圆广阔，日本帝国的核心部分，与最近的美国空军基地之间，都远隔数千英里的距离，虽然1942年美军曾经以航空母舰大黄蜂号搭载陆航的B25中型轰炸机奇袭东京，但那毕竟只是偶尔骚扰性质，只有重型战略轰炸机的持续攻击，才能对日本本土造成实质性伤害。但是当时美国陆军航空队的武库中，没有一种轰炸机的航程足够远，无论B-17空中堡垒还是B-24解放者，都无法飞越中国大陆或浩瀚的中太平洋来打击日本列岛。但是，阿诺德手中已经有了一件秘密武器，航程更远，载弹量更大的B-29超级空中堡垒。这是象阿诺德这样的战略轰炸理论信徒梦寐以求的终极武器。

1944年4月，美国陆军航空队专门成立第20航空队，指挥全球所有的B-29轰炸机单位，阿诺德以陆航总司令之尊，亲自兼任20航空队司令，保证不让任何战区司令官挪用这支力量作战术支援。B-29是阿诺德心爱的玩具，绝对不许别人染指。欧洲的战事用B-17已经够了，B-29将专门用来对付日本人。计划当中，20航空队的B-29将从两个方向轰炸日本：东面从中太平洋的岛屿基地出发，西面则从中国大西南的机场出发。指挥东路的是第21轰炸机司令部，指挥从中国出击的，是第20轰炸机司令部。在1944年大部分时间里，美军在中太平洋还没有占领足够近的岛屿基地让B-29出击。於是，中国成了首先大规模轰炸日本本土的唯一选择。这，就是马特霍恩计划。

B-29当时生产数量既少，质量也还不过关，阿诺德的第20航空队在1944年成立的时候，基本是个架子部队，只有驻印度的第20轰炸机司令部，首任司令是Wolfe准将，主要基地在加尔各答附近，作战部队只有一个第58联队，联队长桑德斯准将Sanders，包括第40，462，444，468四个大队。6月4日，B-29第一次出击，从印度出发轰炸泰国曼谷，98架B-29起飞，14架因机械故障返航，1架坠毁，77架成功投弹，回程又坠毁了4架，日本只有9架战斗机升空抵抗，没有能击落美军飞机。事实证明，B-29最主要的威胁来自自身不稳定的质量，日军的空防根本不能构成威胁。6月份，B-29从中国成都附近专门新建的特长跑道起飞，首次空袭日本本土的钢铁厂。这些跑道是动员了四川成千上万老百姓，在缺乏现代机械的情况下，用人力碾出来的。这次袭击由联队长桑德斯准将亲自带队，出动75架飞机，损失了7架B-29，但投弹的成果，几乎可以忽略不计。阿诺德心急如火，早在B-29研制生产阶段，阿诺德就因为不断催促，而发了心脏病。战斗开始以后令人失望的成果，让阿诺德失去耐心。6月份诺曼底登陆后不久，阿诺德特地挑选心目中最有能力的轰炸机指挥官李梅离开欧洲，来指挥马特霍恩行动。

李梅整个7月份在美国听取情况汇报，同时自己也在学习驾驶这种新型飞机，8月29日到任。心急的阿诺德早在7月4日已经撤了沃尔夫第20轰炸机指挥部司令的职务，让58联队长桑德斯暂代。李梅到达印度的时候，第20轰炸机司令部共有8个大队，4个大队B-29组成第58联队，是他的打击力量，另外4个大队是由B-24轰炸机改装成的C109运输机，专门负责把油料从印度运到中国。当时中国是个贫油国，即便玉门油田有一些石油，也没有能力提炼高品质的航空燃料，B-29出击所需的所有燃料都必须从印度运去，而偏偏这些B-29都是吃油老虎。这是马特霍恩行动最主要的客观条件限制。

李梅到任以后全面评估了形势，并向阿诺德坦率报告了自己的意见。整个从中国出击轰炸日本的“马特霍恩行动” 面临三个障碍，一是飞行员缺乏训练，士气不高，这李梅自己可以解决，实际上这就是阿诺德把他从欧洲调来的原因。李梅一到就开设导航学校，轰炸学校，拿出自己标志性的魔鬼训练，直到把机组人员都训练到将日常训练作为苦事，而把战斗出动当作休息的程度。第二个问题是B-29的故障率太高，很少被日军击落，却大部分都是自己往下掉，B-29初期型号质量不过关，引擎常常空中熄火，要么自己着火。这种问题，李梅自己解决不了，只能催促研究和生产部门改进设计和制造工艺，期待慢慢的情况会好转。第三个问题是中国的油料供应。所有的航空燃料必须从印度飞越喜马拉雅山运到成都，所以李梅的主要基地必须留在印度，成都只能作为前进作战基地。李梅不仅让运输机运油，而且发动所有B-29轰炸机也飞越驼峰运油。整个联队飞越7次驼峰航线，才能攒够一次出击日本所需要的燃料。后勤问题是绝杀无解的死结，就算假以时日也不可能缓解。因此，李梅从一开始就明白，从中国出击轰炸日本，是没有其他办法攻击日本之时的权宜之计，一旦美军在中太平洋占领足够近的岛屿，B-29的作战就要移到东路去。这一点上，中国战区第14航空队的陈纳德倒是跟李梅意见一致。陈纳德有他自己的考虑：李梅只向阿诺德本人负责，既不属於蒋介石和魏德迈的中国战区，也不属於蒙巴顿的东南亚战区。驼峰航线补给中国战区的能力本来有限，陈纳德也不愿意李梅这支“外来户” 部队来加重后勤负担。所以李梅和陈纳德的默契，就是一旦情况许可，第20轰炸机司令部将从中国战场撤出。

但是至少1944年下半年，还不存在李梅撤出的问题。他必须尽油料许可的限度，从四川出发打击日本大后方的战略目标。

1944年9月8日，李梅首次从成都出击，目标是中国东北的鞍山昭和钢厂，这是日本人建立的主要钢铁供应基地，也是今天鞍钢的前身。这是B-29第二次轰炸鞍钢。李梅征得阿诺德批准，亲自带领114架B-29组成的机群出击。英国空军和美国陆航都有很多将领喜欢亲自升空带队作战，最初军方对此没有什么限制，结果在不列颠之战和以后的英德空战中，英国皇家空军为此牺牲了不少高级军官，后来这个教训被吸取，美军和英军都明文规定，一般情况下禁止将领亲自升空作战，除非当事人能够向上级提出明确的理由并获得批准。本来阿诺德也明确禁止李梅上天，但李梅申辩，这是他第一次与日本人作战，他想亲自观察日本战斗机的战术和地面炮火的有效性，跟德军的战术作对比，获得第一手经验来制定未来的战术。这对将来作战是绝对必要的。阿诺德批准了他的请求。

9月8日从成都出发的115架B-29当中，7架未能起飞，还有几架中途掉队，95架到达鞍山投下200吨炸弹，只有4架被日军战斗机或高炮击落。李梅亲自驾驶第一架飞机，他发现日军战斗机的作战技巧大大逊色于德国同行，没有多少对付B-29的办法。日军战斗机中队事先已经抢占了截击的有利位置，但是错误估计了B-29编队的速度，结果第一次出击一下子冲过了头，等兜一圈再回来的时候，又赶不上B-29了。而且日军习惯在1万7千英尺左右高度作战，在B-29的2万5千英尺高空基本追不上美国飞机。9月26日李梅再次出动轰炸鞍山，73架飞机投弹，自身毫无损失，但也没有对目标造成什么伤害。日军飞机只有两种方式能够对B-29构成威胁：一是凭借飞行员的个人勇敢去撞击美军飞机，二是主动攻击四川的空军基地。还在李梅上任之前，8月20日美军轰炸日本Yawada钢铁厂，日军飞机第一次撞击B-29，一架美军B-29被日军飞机撞得空中解体，洒落的残骸又打下了另一架B-29。至於基地的危险，9月28日(第3次袭击鞍钢以后两天) 日军轰炸成都机场。美军战斗机对机场的保护只在白天有效，夜间战斗能力不足。这一点后来很快得到加强。

对日本人的能力心中有数之后，李梅把随后一个多月的时间花在严格训练上。10月14日，为配合海军哈尔西第3舰队扫荡台湾菲律宾日军航空力量，李梅的104架B-29轰炸台湾的日军基地和飞机制造厂，取得很大成功。10月底到11月中，李梅数次大规模出击日本冈山县(Okayama) 和九州大村(Omura)的飞机制造厂，另外还在11月5日轰炸仰光和新加坡的港口，12月初轰炸沈阳。在沈阳行动中，日军战斗机飞行员三次奋不顾身地用自己的飞机撞击B-29，三次日本战斗机都坠毁，两架B-29被击落，但是第3架被撞的B-29安全飞回了基地。以上是李梅在中国期间所进行的主要轰炸作战，总体来说，对中国东北，台湾和东南亚目标的轰炸收到一定效果，但是对日本本土的轰炸效果几乎可以忽略不计。除了远程导航困难以外，日本列岛上空经常覆盖很厚的云层，而且B-29所飞行的高度，是当时人们还没有认识到的平流层，强劲的高空气流和云层一起，使得精确瞄准轰炸根本不可能。

第20轰炸机司令部当时还和延安的共产党政权发生过联系。因为华北和华东的八路军和新四军控制大片敌后根据地，为了取得这些轰炸路线上的气象情报，并争取中共合作，营救沿线坠落的B-29机组成员，李梅曾经派联络官去延安，还送了中共一飞机药品。这点药品对美军没有什么，可是对处在敌后一切物资匮乏的八路军，却是雪中送炭。礼尚往来，中共以毛泽东的名义，回赠了李梅一把缴获的日本指挥刀。在整个战争期间，中国的敌后武装，无论国共，都全力营救过坠毁的美军轰炸机上幸存的官兵。

李梅在印度和中国的半年，可能最有意义的一次作战行动，是12月18日用燃烧弹轰炸汉口。这次作战由14航空队陈纳德提出要求，使用燃烧弹也是陈纳德建议的，目的是炸毁日军在汉口长江码头和仓库的补给中心，毁掉那里囤积的作战物资。李梅最初不愿意参与，不仅因为他认为这属於战役战术性质的地面支援作战，不符合B-29战略轰炸的任务宗旨，而且他觉得这个任务陈纳德自己的空军就可以做到。不过后来魏德迈也来催促，阿诺德本人点了头，李梅出动94架B-29，装上燃烧弹，袭击了汉口，头三个编队投弹之后，地面大火升腾起的烟雾遮蔽了目标，结果后来许多燃烧弹误投进中国居民区，当地的中国居民付出了惨重代价，不过从轰炸的有效性看，汉口行动是军事上的成功，将日军的大批军用物资完全付之一炬。认真的说，燃烧弹攻击并非这次李梅或是陈纳德的首创，在美军的假想作战计划里，很早就写着了，但是大规模运用燃烧弹轰炸成功的作战非常少，在欧洲战场曾经有过战略轰炸引起城市大火的战例，但那是一次出动千架战略轰炸机的超大规模作战。象汉口这样，用很少的飞机(94架中84架实际投弹) ，完全依靠燃烧弹而取得巨大成功，在李梅来说是第一次，这次的收获和飞机损失根本不成比例，因为欧洲大城市都是砖石建筑，着火不易，而亚洲尤其是日本本土那些竹木结构纸糊的房子，简直就是一点就着的灯笼。汉口作战，实际启发了后来李梅火烧所有日本大城市的想法。

1944年11月，随着美国海空军占领塞班，提尼安和关岛，并把那里的机场跑道扩建得可以起降B-29轰炸机，阿诺德终於拥有了后勤保障可靠，又可以打击日本列岛的基地。从这里起飞轰炸日本，可以依赖美国海军源源不断地跨越太平洋输送燃料和弹药，比从四川出发的基地作战效率高得多。按照预先同意的方案，第20轰炸机司令部从中国出发袭击日本的使命，已经完成了，1945年1月美军正式命令第20轰炸机司令部的作战部队撤出中国，回到印度的主要基地。李梅本人则另有大用：阿诺德把他调到太平洋接手指挥第21轰炸机司令部，主持轰炸日本的全盘作战。来第20轰炸机司令部接替李梅的，是Roger Ramey准将，这个司令部从阿诺德亲领的第20航空队，划归蒙巴顿的东南亚战区指挥，作战目标仅限於东南亚。这里的战事，对美国陆军航空队那些满脑子战略轰炸的高级将领来讲，已经不重要了。

李梅在印度和中国指挥第20航空队的半年，有重大战果的轰炸行动很少，其意义是练兵，演练B-29的战术，改进并完善飞机性能，还有汉口的火攻启发了日后李梅革新作战思想。现在，李梅可以从太平洋上的基地出发，大干一番了。

(未完待续)