主题：山的那边…… -- 山的那边……

提起１７７１年率蒙古土尔扈特部从俄罗斯的伏尔加河畔历尽千难万险回到祖国的渥巴锡汗人们可能并不陌生，但对生活在俄罗斯联邦境内的卡尔梅克人可能不太了解。实际上，卡尔梅克人就是当时留在伏尔加河一带的土尔扈特人的后裔。相传，由于伏尔加河冰河开裂，他们因无法渡河而留在了这里。“卡尔梅克”是“外来留居下来”的意思，而卡尔梅克人仍自称“卫拉特人”。

　　１９２０年，卡可梅克自治省成立，１９３５年成立自治共和国，１９９２年成为俄联邦中的卡尔梅克共和国。该共和国共３３万人口（１９９０年），其中的１７万为卡尔梅克人，１５万为俄罗斯人，其余为其他民族。卡尔梅克人口主要由蒙古族的土尔扈特部、杜尔伯特部、和硕特部人组成。现人口的６７％生活在城市或居民点，首都额勒斯特市共有９万多人口。

　　卡尔梅克共和国位于里海北的黑土地带，面积７．６１万平方公里，土地肥沃，水草丰美，适宜畜牧业和农业发展。建国７０余年来工业也得到了相应的发展，主要工业有机械、石油、天然气、冶金、建材等。畜产品加工和水产品加工业也较发达。

　　卡尔梅克人一直使用托忒蒙古文（我国新疆蒙古族使用的文字），用俄、蒙两种文字出版报刊，但只有１０％的人懂蒙古文。卡尔梅克人虽长期与蒙古族分离，生活在俄罗斯和哈萨克人中间，但仍顽强保持着本民族的风俗习惯和生活方式，近年来，随着苏联解体，民族意识增强，学习本民族语言文字、恢复传统文化的热情很高。

　　卡尔梅克语因为没有与其它蒙古语方言相混杂，所以保留了相当多的古代蒙古语的特征，其基本词汇和畜牧业方面的术语至今与蒙古语其它方言相一致，但其它词汇几乎全部是借用俄语的，尤其是现代科学技术方面的名词术语。所以与蒙古族操其它方言的人交流有些难度，但基本上能相互理解。