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主题:[科普]漫谈小行星(根据n久以前出版的《小行星趣谈》改写) -- 多嘴的江南

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家园 四、小行星的大千世界 (2、天空中的“仪仗队”)

2、天空中的“仪仗队”

数学家们得意极了!看来以他们丰富的想象力和抽象思维能力,甚至能创造出自然界根本不存在的东西。然而他们高兴的太早了,大自然远比任何时代的任何人的思维更加丰富多彩。拉格朗日提出的这个特解,只过了一个世纪,就在太阳系里找到了它的原型!

1906年2月22日,我们前面提到过的那个发明了照相法寻找小行星的天文学家沃尔夫,又发现了一颗小行星。这颗小行星运动的速度异常的缓慢,只有一般小行星运动速度的三分之一,这引起了天文学家得特别关注。经过计算,它与太阳的距离为5.2天文单位,与木星相同,即差不多与木星处在同一条轨道上,可是它的位置却在木星前约60度的地方,俨然就是“木大王”的开路先锋。所以,这颗小行星与木星、太阳三者正好构成了拉格朗日特解的情形,正是天空中一个奇妙的正三角形!后来,它被编号为588号,并命名为阿基琉斯(Achilles),不用多说了,他正是荷马史诗《伊利亚特》中最伟大的希腊英雄。

同一年,又有人发现了跟在木星之后的一个“随从”,它与木星的距离差居然也正好是60度左右,也就是说,正好位于第二个拉格朗日三角形点上。这就是617号帕特罗克勒斯(Patroclus),他是阿基琉斯最亲密的战友。

从此之后,人们在这两个点(也被称为拉格朗日平动点)附近又陆续发现了许多小行星,它们都用《伊利亚特》中所描述的特洛伊战争中的英雄名字命名,所有这些小行星统称为脱罗央群(即特洛伊群,不过在这里我们仍然按照中国天文学界的惯例叫它“脱罗央”)小行星。后来还作了规定:第一平动点L1附近小行星的叫“希腊群”,以攻打特洛伊城的希腊英雄命名;第二平动点L2附近的小行星叫做“纯脱罗央群”(Pure Trojan),以特洛伊城的保卫者命名。不过我们要说明一下,这两个群都有一个例外,因为在做这个规定之前,617号帕特罗克勒斯和624号赫克托尔(Hektor)都已经陷入敌阵当中了!

(下图为拉格朗日点上的小行星群示意图)

点看全图

下面我们简单介绍几颗脱罗央群的小行星,希腊方面:

588号阿基琉斯(Achilles),这是荷马史诗中希腊最伟大的英雄人物,后为帕里斯Paris(一说是太阳神阿波罗)的神矢射中他身体上唯一致命的脚踵而死。他的母亲Thetis是海中女神,生下阿基琉斯之后,抱着他来到Styx河边来泡水,使他刀枪不入,可是因为手捏着他的脚踵没泡到水,因而成了唯一的弱点。后来“阿基琉斯之踵”也成了很有名的成语;

624号赫克托尔(Hektor),他是特洛伊王子,帕里斯的兄弟,阿基琉斯最主要的对手,他虽然很勇敢,可是与阿基琉斯决战时,仍被追着绕了城墙好几圈才敢停下来作战,最终被阿基琉斯所杀。需要指出的是,赫克托尔是脱罗央群中最大的小行星,长约370公里,宽约195公里;

659号涅斯托尔(Nestor),他是希腊方面皮罗斯的统治者,为人公正,长于言辞,以睿智著称;

911号阿伽门农(Agamemnon),他是墨涅拉奥斯的哥哥,特洛伊战争中希腊一方的最高统帅;

1143号奥德修斯(Odysseus),木马计的提出者,以机智、多才、坚毅著称,他也是荷马史诗《奥德赛》的主人公;

1647号墨涅拉奥斯(Menelaus),希腊领袖,斯巴达国王,海伦的丈夫;

特洛伊方面:

884号普里阿摩斯(Priamus),他是特洛伊的国王;

1172号埃涅阿斯(Aeneas)和1173号安喀塞斯(Anchises),两个人都是特洛伊英雄,前者是后者与爱神阿佛洛狄忒的儿子;

1872号海伦(Helenos),战争的女主角,斯巴达王后,正是由于她被帕里斯拐走才引起了特洛伊大战(另外,101号小行星也叫海伦Helena,不过她不属于脱罗央群);

2363号刻布里俄涅斯(Cebriones),普里阿摩斯之子,赫克托尔的侍者,后来被帕特罗克勒斯所杀。

紫金山天文台也发现过数颗脱罗央群的小行星,比较有名的是2223号喜玛拉雅和2260号昆仑,它们在小行星星历表还有另外的名字,因为这两颗星都属于脱罗央群小行星。2223号属于纯脱罗央群,于是被称作萨耳珀冬(Sarpedon),他是特洛伊人的盟友,吕喀亚国王,在战争中被帕特罗克勒斯所杀;2260号属于希腊群,被命名为涅厄普托勒摩斯(Neoptolemus),他是阿基琉斯的儿子。

通常情况下,脱罗央群小行星都是在两个平动点附近作周期性的摆动,但是如果我们真的认为它们的队列跟仪仗队一样齐整,那就错了,这些小石头们才没有那么规矩呢,它们的轨道倾角有时可以超过20度甚至30度,即使是与木星之间的角距离也并不是60度那么精确,经常会偏差10度到20度,所以它们的实际轨道运动其实非常复杂。而且,由于外面还有一个大家伙土星,它引起的摄动不但会改变这些小行星的位置,还会将他们中的个别成员逐出小集团,或者,为这个小集团吸收进新的伙伴。

关键词(Tags): #脱罗央群小行星
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