主题：【文摘】日德兰的黄金（1） -- 减肥中的猫

1916年5月31日，星期三，北海。

长时间的期待结束了，揭幕的时刻终于降临。装甲钢对装甲钢，线膛炮对线膛炮，数年来经济实力、工业程度、技术水准的较量，情报人员和指挥官无数次的刺探和谋划，成千上万名水兵的操练，两个国家的命运和荣誉，一切都将在短短几小时得到裁决。

“海王”号上的一名年轻少尉注意到：“短短10分钟内，各种各样的旗语和舰旗从每艘船的桅杆上升起来，大的、小的，三角的、正方的、丝绸的、亚麻的，所有人都用盛装来庆祝几个月的郁闷终于到了尽头。”他朝周围看了一眼：“站在桅杆顶上观察远距离炮战真是有趣的事，看到几英里外敌舰炮口的闪光，然后是30秒钟的屏息等待，感觉如30个世纪那么漫长，想象在黑暗的虚空中有两三吨钢块和炸药正不怀好意的向你扑来。终于它落下了，近失弹溅起巨大的水柱像瀑布一样让你全身通湿，一些过早掉下，一些落到远处。敌人的战列巡洋舰似乎比别的战舰都冲得靠前，我们至少命中两发。每次看着那边明亮的桔红色火焰突然升起，然后甲板上的人就大喊‘命中！’到处欢呼和口哨四起，那真是一生中少有的节日。”

“东北方海面到处是火焰，数不清的炮口闪光刺破雾气和黑烟。”舍尔站在“腓特烈大帝”号的舰桥上咋舌不已，他给别人下了一个套子，可自己却跳进了另一个套子。公海舰队正以20节航速向杰利科的战列开去，根据教科书上的典范，这是最糟糕的情形，前方的英国舰队已经展开队形，用全部侧舷火力开火，而德国战舰只有当先几艘才能还击，简直是对马海战再现。“马尔巴罗”号战列舰在英军最前端，“当贝蒂的战列巡洋舰过去后，烟雾逐渐散开，对手出现了，当头的是4艘“国王”级战列舰，跟着4艘“赫尔戈兰”级。”6点17分，“马尔巴罗”号向右舷110度距离13000码的德国战列舰开火；6点24分“阿金库尔”号的14门12英寸主炮向距离10000码的战列巡洋舰开火；然后是“复仇”号、“大力神”号，所有24条战列舰陆续开火，不幸的“威斯巴登”号发现自己正处于英舰火力的中心。

“铁公爵”号在短短5分钟内向“国王”号齐射9轮46发炮弹，其中一发在舰桥附近爆炸，巴恩克被弹片刺伤。希佩尔的战列巡洋舰在那最艰难的几分钟内再次受创，靠着怪物一样的生存能力勉强转向东南，跟着的是第三战列舰队，在旗舰“国王”号上，很快医疗室就人满为患，许多伤员在甲板上接受急救。重伤员简单的注射一剂吗啡，医疗官的工作就是快速止血包扎上夹板。气体中毒的水手也一个个从底舱抬上来，呼吸急促，皮肤苍白并不停呕吐，有些要做人工呼吸，有些要注射强心剂，仅有的几个氧气瓶很快就用完了。一发炮弹打进侧舷炮塔引燃了装填室里的弹药，毒气通过破洞渗进第三锅炉房。

这次超过400门大口径舰炮的大合唱只持续了大约一刻钟，没命发射的火炮和过热的锅炉喷出浓烟，混合了傍晚海上的雾气变作灰色的幕布将双方暂时分开。奥丁大神的女儿们骑着飞马在云层上高唱战歌，从海面上托起战死者的灵魂带回瓦尔哈拉。活着的人还在铁与血的舞台上奋战，用杰利科的话说：“乘着看得见的时候，向一切能看见的开火。”如果不是因为厚重的烟雾，公海舰队的数万名官兵一定要齐唱安魂曲了。不过英国枪炮官们的报告开始含糊起来：

“贝勒丰，6点15分发现灰色可疑舰只，6点25分开火，无法确认成果”；

“本鲍，6点29分向吕佐开火，距离1000码，无法确定成果”；

“征服者，6点31分，距离12000码向边境伯爵级战列舰开火，对方快速消失”；

“君王，6点33分，右舷95度战列舰5艘，3艘国王级，2艘凯撒级，向带头的国王级开火，第一发落在舰艉远处，第二发在后甲板附近跨射，对手消失。向凯撒级开火，无法确认成果。”

“……”

此时“威斯巴登”号还浮在那里，真是伏尔干船厂的骄傲。当德国战舰纷纷消失后，不少英国战列舰也转开炮口，无视她的存在。当炮手询问是否射击时，枪炮官们回答“等请示了舰长再说。”与相等的对手堂堂正正对垒是这场伟大海战的主题，贝蒂和胡德的战列巡洋舰此刻正在向东南方猛追，认定希佩尔才是他们的宿敌。七对五，而且德国的战巡从舰体到水兵都已到达极限，这多少有点不公平。“吕佐”号再次中弹，一次剧烈的爆炸把前炮塔彻底掀掉，大量海水涌进前部舱室和侧舷的鱼雷舱，舰艏沉到海面下，勉强以15节航速前进。这是“无敌”号的成就，当时她冲在整个舰队最前面，紧跟的姐妹舰“不屈”号和“不挠”号，再后面是贝蒂舰队。“无敌”号的枪炮官Dannreuther中校回忆，在8000码向对方先导舰开火，8分钟内观测到8次命中。胡德少将在通话筒里大叫：“干得好，就这样不停开火快速开火，要发发见血！”

6点31分，“德·弗林格尔”号为她的姐妹舰报仇了：“东方的厚重烟雾突然散去，就向剧院的幕布被拉起。我看到那片被隐藏的海平面出现一艘战舰，桅杆之间有两个烟囱，第三个烟囱在三角桅后方。她的炮口正向这边转来，我下令向她发射最后一轮齐射，于是继“玛丽皇后”号和“防御”号之后，得以第三次见到如此壮观的景象：火焰里包裹着一连串急速猛烈的爆炸，桅杆倒塌了，闪亮的碎片四处飞旋，船体中部断裂，黑色的煤烟和白色的蒸汽从所有方向冒出来，巨大的烟柱向空中升去，就像裹尸布的颜色。我朝话筒大喊：‘敌舰爆炸！’掌声和欢呼如雷鸣一般席卷甲板上每个角落。”

17250吨的“无敌”号战列巡洋舰1037名官兵只有6人生还，Dannreuther是其中之一，根据他的回忆，“无敌”号虽然已经吃过几炮但都不足以致命。最大打击来自Q炮塔遭到的直击，305毫米穿甲弹在内部爆炸，掀掉了炮塔顶盖并引爆弹药库。时间与von Hase回忆的相符，“无敌”号从舯部折成两截，慢慢沉入北海。1914年9月1日下水的“德·弗林格尔”号毫无疑问，是这次海战中最闪亮的明星。（注，德国官方战史一般将击沉“无敌”号的战果划到“吕佐”号的第三轮齐射，可能是为告慰这艘沉没的战舰）

由于当时可见度很差，以至第3战列巡洋舰分队末尾的“不屈”号都没意识到旗舰被击沉，当经过海面上依然矗立的艏艉两节残骸时，不少人欢呼起来，认为那是德国战舰，只有少数人注意到舰艉依稀写着“无敌”的舰名。英国的Badger号驱逐舰也认为那是德国战舰，准备了武装警卫然后过去打捞“战俘”，这才发现救起来的是自己人，Dannreuther中校用英国式的镇静自若踏上驱逐舰甲板，好像刚按照正常手续转到新的舰上一样。他朝警卫微笑，表示自己毫发无伤，只是“在舰桥沉没时跨了一步到海里而已。”

截至此时希佩尔舰队可谓战果累累，不过他无暇考虑在港口等待着的荣誉。“吕佐”号的伤势已经无可挽救，6点45分，她在烟幕掩护下离开战列，蹒跚着向西南独自开去。一边看着甲板上的水手灭火，希佩尔暂时无事可干，他转头对参谋说：“我们今天所看的所想的，恐怕要让海军学院的秀才们抓破头皮了。”确实如此，鏖战至今他的所有命令决定都是基于战术本能在第一时间做出，决无迟疑。弗朗兹·冯·希佩尔中将在日德兰海战中表现出的指挥才能为双方将领所赞佩。1934年当他去世的时候，贝蒂也沉默半晌：“一个堂堂正正的军人，了不起的老水手。”

G－39号鱼雷艇慢慢靠近，艇员们惊讶的看着“弹痕累累的战列巡洋舰，舱口冒出来的火舌舔着每寸甲板，第一和第十二鱼雷艇分队正在施放烟幕，暂时阻断敌人视线”，无视于周围的嘈杂和慌乱，希佩尔一脸平静的踏上鱼雷艇，第一句话就是“用最快的速度开往最近的塞德利兹，我好重新开始指挥。”就在他离开后不久，7点15分，一连4发炮弹相继击中“吕佐”号，火势再也无法控制。哈德尔舰长回忆，安娜右主炮的瞄具被打坏，无法使用；贝莎后部被击穿，部分弹药着火，装填和升降装置无法使用；一发炮弹落在凯撒和多拉炮塔之间，切断了后者的电力供应管线，只能用人力操纵。射击控制室的电话系统被打坏，只能用传话筒，不久炮塔里的毒气涌上来，又改用耳机。一名水兵去急救室帮忙，发现缺手断脚的伤员满地都是，而医生都已经阵亡。

7点45分，“吕佐”号射出最后一发炮弹，消失在浓密的油烟中。

“我完全看不见战列巡洋舰在哪里。”舍尔记录到，“我决定将舰列向后转动，不然在转向点等待我们的将是毁灭。”此时第五鱼雷艇大队根据盘问Nomad俘虏的水手得知了英国舰队的底细，总共有超过60艘大型军舰，这帮舍尔下定决心，全体作一次Gefechtskehrt-wendung，战术大转弯。从战列后端开始，每条船将在敌人炮火前回转180度，这种举动是相当危险的，极易引起碰撞使舰列乱成一团。不过这个风险必须接受，信号发出后德国战舰开始依次转向，和平时期在波罗的海的反复训练此刻发挥效果，整个过程井然有序。战列巡洋舰和战列舰右满舵大转身，机械师们上下忙碌，在白色蒸汽和黑色煤渣上打滚，这个时候如果引擎或者船舵出点问题，那就一切都完了。几分钟后，公海舰队向西南方脱离战斗，只有希佩尔舰队和巴恩克第三战列舰队受一定损伤，另外两个战列舰队从未进入英舰射程，战力完整。

6点38分，德国的战列巡洋舰也开始依次转向，跟在“国王”号后面向西方撤去。“吕佐”号无法跟上大队行动，“塞得利兹”号的转向控制室被击穿，暂时只能由转向引擎室直接控制；“德·弗林格尔”号也有麻烦，鱼雷网已经被弹片撕破，正挂在舰艉晃荡，随时可能缠住螺旋桨。不得不停车两分钟，凯撒和多拉炮塔里的水兵纷纷爬出来，在Boltenstern上尉指挥下用太平斧乱砍一气。这种几百吨重的鱼雷网不仅影响航速，而且在实战中证明毫无作用：仅能提供局部防护，德国战舰也很少在外海停泊，更严重的是常常威胁到螺旋桨。英国在开战前不久就扔掉了这套东西，德国一直到日德兰之后才接受教训。

皇家海军情报部的Kenneth Dewar中将在事后评价：当舍尔决定转向时，英国舰队暂时的优势就像纸牌搭的房子一样塌下来，刚转过身的德国舰队极其脆弱。但杰利科没有意识到发生了什么，6点42分当敌人消失后，他和其他舰长一样认为那只是浓雾的阻隔。“铁公爵”号战列舰到此只发射过9轮炮弹，一个桅杆上的观察兵将其形容为“捉迷藏游戏，对方时不时在烟雾中出现，短短几分钟后再消失不见，就像兔子从一个洞跑进另一个洞里。”此时英国的侦察体系再次处于瘫痪状态，舰列前面的“法尔茅斯”号和“坎特布雷”号巡洋舰明明看到德国大转向，不少战列舰的观察哨（包括“铁公爵”号自己的）都观察到这次动作，但没有人想起通知舰桥，可能觉得“反正大家都能看见。”直到6点44分，英国战舰才开始小心翼翼的向德国人消失的方向开去，重新散成6列前进。10分钟过去后，依然没发现德国军舰的影子，总司令才觉察到“一定有其他什么原因”，他下令全体转向南方。

此时舰列最外端的“马尔巴罗”号开始陆陆续续受到鱼雷骚扰，最早一次是在6点45分，可能来自德国驱逐舰或潜艇，观察哨报告由3条鱼雷正从后方接近，被回避躲过。6点54分“马尔巴罗”舰桥前部发生爆炸，全舰右倾7度，指挥官Cecil Burney爵士报告说是因为一发鱼雷或水雷。这给杰利科造成一种感觉，即德国战舰向西撤退是种圈套，在那边等待的是水雷、潜艇和驱逐舰。不久“乔治五世”号紧急报告：在你前方有潜艇！于是杰利科迟迟不下令西进，实际上最近的德国潜艇也在几百英里外。1914年9月22日魏迪根的U-9号潜艇轻易解决3艘巡洋舰，这让皇家海军谈潜色变，不仅本土舰队“截获”了任何一条新出厂的驱逐舰，扣着不把他们投入更吃紧的地中海战场，现在子虚乌有的潜艇又阻挡了整个本土舰队！

最前方的贝蒂还在用25节推进，搜索西南方。6点50分他突然下令右舷转向，四艘战列巡洋舰掉头回航，这使他与德国舰队之间的距离重新拉开5000-8000码，关于这次掉头的原因在事后他自己也没有解释。6点55分，“铁公爵”号用灯光信号询问“狮”号： “你能看见德国战列舰吗？” “不。”后者简短回答。

实际上击中“马尔巴罗”号的鱼雷来自德国第三鱼雷艇分队，他们奉命营救“威斯巴登”号的水兵，但英国舰队将其理解成攻击行为，纷纷开火射击，冲得最前的V－48被击中当场爆炸沉没，考虑到自己的编队还满载鱼雷，不值得在救援行动中平白损失掉，指挥官Hollmann少校下令撤退，剩下的鱼雷艇悻悻离去。威斯巴登上的活人已经所剩无几，“各种炮弹尖叫着在我们身边落下，扑面而来的灼热气浪中尽是致命的毒素，最后几个人在不停咳嗽呕吐，脸和手都已经变成深黄色，耳朵里流着血，已经被震聋。”这是唯一的幸存者锅炉工Zenne 对威斯巴登最后时刻的回忆，没有人跳水逃生。

一群驱逐舰逐渐围拢过来，打算用鱼雷结果这个顽强的对手。古德诺的“南安普敦”号巡洋舰发来一则消息：“7点04分，敌舰队转往东南偏东方向，本舰接战中。”于是英国舰队掉头西去，“威斯巴登”号孤零零的漂在海面上，最后于6月1日凌晨2点24分终于沉没，战死者高达589人。

贝蒂在数分钟前也报告“敌舰队在西方。”一大群德国鱼雷艇重新接近证实了这个事实。就在舍尔成功实施第一次大转向20分钟后，德国舰队第二次转向后重新杀上，再次进入英国战列舰群的致命火网中。在战后舍尔写给皇帝的信中，他试图说明这么做的动机：“当时脱离接触开始夜间巡航显然还为时过早，对方占据先手，可以一直从后方实施压迫，使我无法实施预定的战略企图。更重要的是对方可能阻断退路，让我舰队无法返回母港。反击的方法只有一个，就是不计后果重新掉头东进，用所有鱼雷艇实施快攻。这种奇袭一旦成功我们将重新掌握战场主动……”

不过在另外一次与威廉二世的口头谈话中他自己承认：“在和平时期，像我这样性格的人也许会被认为不具备资格指挥舰队。”因此史学家认为，舍尔好斗的个性多少也是原因。普鲁士军人的荣誉感使他无法忍受“无能者，胆小鬼”之类的骂名。“这将迷惑扰乱敌人，让他们无从猜度我的想法。”是纳尔逊的名言，舍尔用这句话来形容自己当时的意图。特拉法尔加精神不仅影响着皇家海军，也左右了公海舰队司令。德国战史中引用了舍尔的陈述，同时也提到纳尔逊的下半句：“It will bring forward a pell-mell battle, and that is what I want.”（这将带来一场不折不扣的混战，正是我想要的），显然风帆战列舰时代的近距离快速穿插在日德兰的密集火力中将毫无生存余地。

另一个可能是舍尔并不清楚当时英国舰队的位置，根据6点45分最后一次报告中对方的方位和航向推测，舍尔得到的位置比杰利科实际的位置向东南偏差了8英里，他不知道英国人已经变换航向迟迟疑疑往西开来。波迭克的巡洋舰也马马虎虎侦察了一下，没有发现英军大队所在。于是舍尔觉得英国人已经南下，他们现在回航刚好可以抓住对方的尾巴。

为了荣誉，为了胜利，为了回家，为了搭救“威斯巴登”号，不管怎样的原因，公海舰队转身打出回马枪，吃惊更大的是舍尔自己。

7点10分，激战再次开始，杰利科的战列舰群的13.5英寸舰炮打出一道灼烈火网，相比之下德国还击的火力就虚弱很多。此刻英国舰列依然占据T字优势，只有最前端的巨人号被塞得利兹命中一弹，“大力神”号和“阿金库尔”号遭近失弹。德国第五和部分第六分队的战列舰在火网前拼命试图止住步子，纷纷减速甚至倒车，结果挤成一团，巴恩克在“国王”号战列舰上跳脚咒骂，同时下令向东南转向以保持侧舷开火。

一等海员Stumpf在“赫尔戈兰”号上则无事可做，他所在的侧舷炮塔不在开火的那一边：“大家试图打破沉闷，于是造出各种各样噪音。我把耳朵贴在地板上，听着乒乒乓乓的声音。突然一声巨响传来，好像被人重重打了一记耳光，脑子嗡嗡乱响，中弹了。那是在7点19分，有人贴着我的耳朵大叫，‘谢天谢地，这次大伙儿可以回家了。’军官马上命令他闭嘴，去调查死伤情况。有一发炮弹钻进水线上方15号舱室，居然没有伤亡。于是我们开始讨论要修理多久，弹片时不时敲打着炮塔的外壳。另外8门305毫米炮好整以遐的慢速射击，前面的“凯撒”号则发疯一样拼命开火。”这种形容恰如其分，“凯撒”号战列舰总共发射305毫米炮弹224发，是所有战列舰中第二名（第一名是边境伯爵，254发）。换来的是中弹两发，仅有一个水手受轻伤！

希佩尔中将搭乘的G－39此时接近“德·弗林格尔”号，发现她的桅杆和上层建筑几乎被弹片洗过一遍，所有的无线电设施和探照灯都被打坏，舰艏水线开了近一米的大洞，航速稍快就会灌水，显然不适合作为旗舰；他们接着赶往“塞德利兹”号，发现她的前甲板已经在水面以下，电台同样损坏；于是开往“冯·德·塔恩”号，她的每座炮塔都被打坏，失去战斗能力；只好继续在炮火下赶往再后面的“毛奇”号，这就是当时战列巡洋舰队的情形。舍尔眼前的局势可谓糟糕之极，前卫正在火网下苦撑，中军乱成一团，队形散乱，每分钟的犹豫都会造成全军覆灭。“国王”号已经吃了1发15英寸和9发13.5英寸炮弹，巴恩克少将负伤；“大选帝侯”号中了5发15英寸、3发13.5英寸炮弹；“腓特烈大帝”号也开始起火，“第5战列舰分队在敌舰集中火力打击下伤亡惨重，而我们的对手很巧妙的躲在暗灰的天幕，观察哨只能看见炮口的闪光。”这说明光线观瞄对公海舰队也极为不利，舍尔决定再次采取非常措施。不过这次情况更加严重，光靠大转向不足以争取时间，在一番取舍后他做出决定。7点13分，战列巡洋舰队收到命令：“Schlachtkreuzer von an den Feind，voll einsetzen！”（冲向敌舰，不惜一切！）

希佩尔搭乘的鱼雷艇此刻已经接近毛奇，每个人都很清楚命令意味着什么。千疮百孔的战列巡洋舰必须向英国舰队火力最密集的地方做最后一次突击，牺牲自己为主力换取转身的时间。参谋们建议改换一艘“国王”级战列舰作为旗舰，他一言不发踏上“毛奇”号的甲板，升起中将旗。德国的战列巡洋舰从开战至今一直站在最前沿，无数次同死神擦肩而过。“辉煌过后，让我们一起承受最后的磨难。”von Hase相信这是他最后的笔记，现在“德·弗林格尔”号前方的海域无疑是通往地狱的焚尸炉，本土舰队超过200门大口径舰炮在8000码距离上不停倾泻！英国人将其称为“死亡冲刺（Death Ride）”，不过事后不管是希佩尔还是哈托克舰长的日志中，只是简单交代“奉命向敌舰前进”而已。

最前面的是“德·弗林格尔”号，她的正面有16艘英国战列舰，右舷东南方是6艘战列巡洋舰。7点13分，一发13.5毫米穿甲弹击穿安娜炮塔的装甲板；1分钟后，15英寸炮弹从顶部插入多拉炮塔并且在内部爆炸，炮塔指挥官von Boltenstern中尉双腿被弹片削断，其余炮手全部阵亡。炮室的发射药着火，并蔓延到下面的输弹舱。谢天谢地这些火药只是燃烧而没有爆炸。损管队紧急向两座炮塔注水，防止火势扩大而引爆弹药。78名官兵中只有5人从炮塔顶部的抛弹口中爬出，已经被严重烧伤，剩下的73人不是烧死就是淹死。7点16分，第二发15英寸炮弹刺破多拉炮塔的顶盖，同样的悲剧再次发生，只有一名炮手站在打开的舱门附近，被爆炸的气浪抛出，其余80名官兵在瞬间被杀死。毒气开始渗进射控命令传送室，所有人不得不撤离。射控室的命令只能用传话筒发布，再用电话传达到炮塔。此时英国舰队已经测定距离，射击更加集中精确，一发炮弹落在舰桥上：“就像被巨人猛力一击，每面墙壁都在震颤发抖，炮弹落在我前面不到50厘米的地方，幸好角度不够，未能击穿装甲板。”von Hase心有余悸的回忆，“黄绿色的气体丝丝缕缕渗进来，防毒面具降下，我嘶哑着嗓子继续指挥射击，穿话筒那头也是吵声一片。当毒气终于散去后，我们发现舱门已经被爆炸震开并且卡死，外面的雷鸣和咆哮清晰入耳，又一次尖啸落下，舰桥的装甲板被扭曲成奇怪的形状，海图室和里面的人永远消失了。爆炸的气浪把门震松，再次关上。自己开的门自己关上，英国人永远这么礼貌。”

此时四艘战列巡洋舰距离英国的“巨人”号战列舰只有7700码远，在这个距离上最厚的装甲也形同薄纸，7点17分，他们接到“腓特烈大帝”号的旗语（实际7点14分就已经升起），开始攻击英国舰列的前卫，哈托克舰长指挥“德·弗林格尔”号开始向东南方转去，与对方平行前进。就在转弯时“冯·德·塔恩”号的舰桥后部被击中，飞舞的弹片扎进观测室，第三枪炮官和测距仪旁边的官兵当即阵亡。火焰在炮塔甲板上肆虐，经过通风筒钻进右舷引擎室，把冷却器变成一摊垃圾。同样的悲剧在每艘德国战列巡洋舰上重复着，7点40分，当他们确定主力舰队成功转向后，第一侦察舰队已经是废铁一堆。“德·弗林格尔”号共计中15英寸炮弹10发，13.5英寸炮弹1发，12英寸炮弹10发，火势要在1个小时后才得到控制；“塞德利兹”号中15英寸炮弹8发，13.5英寸炮弹6发，12英寸炮弹8发，鱼雷1发，炮塔剩下一个，火焰升得比烟囱还高。就算这样她们还是保持纪律和编队前进，日德兰型战舰从此名扬天下。

7点18分，德国战列舰开始艰难转身。根据德国记录，“第五第六战列舰分队以极其缓慢的速度依次转向，有些甚至紧靠着齐头并进！”在舰长们的叫骂声和锅炉房翻腾的蒸汽共同努力下，当然也要归功于平时的严格训练，碰撞居然没有发生。指挥第一战列舰分队的施密特中将不等后面的战列舰转向完毕，就下令旗舰“东弗里斯兰”号前行后转以加快进程；更前面的“皇后”号不得不向右舷开进以腾出空间掩护她转向，后面的“路易波特摄政王”号又高速插上，勘勘与“皇后”号擦过。舍尔的“腓特烈大帝”号带头向左舷转向，好让前方战列舰有转身空间；“国王”号在布雷宁豪斯舰长指挥下往前挪，尽量释放烟幕掩护后面的第五分队，而她自己被密集的跨射弹所覆盖；一发15英寸炮弹命中“赫尔戈兰”号的前部装甲板，凿开直径20英寸的大洞，灌进近80吨海水；碎片四溅，击坏了左舷最前端的5.9英寸副炮。“国王”号在转向的瞬间被“铁公爵”射出的一发13.5英寸炮弹击中，“凯撒”号炮塔起火，后部几个舱室中立即充满了致命的毒气。“腓特烈大帝”号在短短2分钟内被大口径炮弹命中4发。最痛苦的10分钟过去后，公海舰队终于掉过头来向西开去，躲过了开战以来最大的危机。英舰的炮声逐渐平息，贝蒂舰队不紧不慢的跟着，到7点35分他们也脱离了战斗。至此，舍尔已经在战术上被击败，这次撤退多少有些慌乱。如果杰利科抓住这次机会全军追击的话，这是种极为诱人的想法，但是他没有！

丘吉尔评价这种天生的谨慎时说：“那个人可以在一个下午输掉整场海战。”杰利科总是用情况不明来杜绝一切轻进冒险的企图。眼看黑夜将至，可视度急剧下降，更严重的是德国轻型舰艇施放的厚重烟幕有效掩护了公海舰队。就算古德诺的第二巡洋舰队此刻也沉默了，杰利科认为德国人依然近在咫尺，7点32分他发信号给第四巡洋舰队的le Mesurier准将：“保持距离，不要离敌人太近。”这时负责殿后的希佩尔舰队已经远在10英里外，以19节航速快速撤退中，这次一心一意，决不回头了。

德国的鱼雷艇蜂拥而至，接应伤痕累累的战列巡洋舰脱离战斗，他们在此前的战斗中已经累计发射过50条鱼雷，此时有六艘鱼雷艇（一大队四艘，其他两艘）正在掩护“吕佐”号撤退，剩下六个大队的鱼雷艇还有224条鱼雷可供使用，他们分多个波次发动攻击。

7点15分，六大队和九大队的13艘鱼雷艇前出突击，结果迎面撞上24艘无畏舰排成的铁幕。在接近到7700码时，当先的G－41被一发6英寸炮弹击中舰桥，四人负伤；不久G－86也被一发大口径炮弹命中，艇长受伤，通讯室和舵机舱损坏，前部油舱也被击穿。六大队的指挥官Max Schultz下令依次转向，他们共向“乔治五世”带领的英国第一战列舰队发射11发鱼雷。指挥官杰伦中将下令45度转向规避，此时英国的驱逐舰没跟上战列舰急速的机动而落在后面，只有Mesurier的5艘巡洋舰可以提供掩护。此时G－41和G－86的航速降到25节，不过还勉强可以跟上大队行动。稍北方的九大队没这么好运，钻过烟幕后撞上英国舰队的猛烈射击，带头的V－28首当其冲，被6英寸炮弹击中舰桥，此时她的鱼雷管发生故障，只射出一条；S－51和S－36也只有发射一条鱼雷，后面的V－52射出两条，其余各艇射出所有三条鱼雷。此时装着V－29艇员的S－35号鱼雷艇被“征服者”号战列舰射出的一发大口径炮弹击中舯部，断成两截沉没。7点30分，S－51也被击中，一个锅炉和转向装置受损；V－28也被击中，舰首水线附近被撕开一个大口子，速度降至19节。满眼的黑烟和水柱使鱼雷艇无法确认成果，九大队指挥官Goehle上尉于是下令转向撤退。

7点23分，战列舰队已经开始转向，三大队的五条鱼雷艇在指挥官Hollmann少校指挥下钻过巨舰间的缝隙，沿着前两个大队布下的烟幕边缘向北开去，钻出浓烟后他们没有找到任何英国战列舰，于是继续南下索敌，迎上了英国第12驱逐舰队。在混乱中，S－54依稀看到英国战舰的背影，在10000码距离发射一条鱼雷，未能命中。

此刻第五和第七大队的鱼雷艇群还在整个德国舰队的西侧，第七大队的指挥官冯·科赫少校决定保持当前位置，因为即使赶去战场也为时已晚；海因克尔少校则指挥第五大队急急开去，直到7点50分他们才越过烟幕，只能遥遥望见英国殿后的轻型舰艇，7点52分五大队转向西南脱离战场。在更南方的地方，“雷根斯堡”号巡洋舰率领的第二大队（10艘加上六大队的三艘，共有63发鱼雷）正越过战列巡洋舰，打算发动雷击，指挥官海因里希准将注意到英国舰列的炮火逐渐减弱，认为对方可能正在转向。

他的判断很准确，7点22分杰利科下令向左舷转过2点，三分钟后再转过2点。7点33分，已经被击伤的“马尔巴罗”号战列舰发现右舷有三条鱼雷轨迹，于是她先向右舷再向左舷转向规避，第一发鱼雷从舰艏过去，第二发从舰艉过去，第三发从舰底穿过没有爆炸。跟在后面的“复仇”号、“大力神”号和“阿金库尔”号战列舰同样转向规避两条鱼雷，第五战列舰队的“巨人”号、“铁公爵”号和“雷鸣者”号也做出类似动作。7点35分杰利科相信已经摆脱了鱼雷威胁，重新下令右舷转过5点。就这样宝贵的几分钟过去了，英国舰炮暂时沉寂下来，德国舰队高速向西拉开3000码距离。根据计算，用转向回避鱼雷比正面冲向鱼雷的命中概率要小30%左右。当然这个数字完全是理论计算的结果，实际上当时海面平静，压缩空气的气泡清晰可见，冲上前去规避鱼雷也来得及（二战中英国驱逐舰更多使用这种方式）。不过英国舰队占有大的优势：他们已经挡住德国人退路。现在冲进烟幕或许可以结果希佩尔的战列巡洋舰，晚点也可以，不用急在一时，杰利科这么想，开始为5月31日做好收官准备。7点35分他下令：单列纵队前进，方向由南转西。而舍尔此刻正下令方向由西转西南，7点40分他又被贝蒂发现了。

根据“狮”号的报告：“敌舰西北偏西，距离10-11英里，我的位置北纬56度56分，东经6度16分，速度18节。”实际这个方位是错误的，杰利科据此推算出贝蒂距离主力舰队6英里远，实际只有2英里。到8点时，舍尔和杰利科之间的距离已经拉开至15英里，英国舰队虽然往西前进，为了照顾受伤的“马尔巴罗”号，他们航速只有17节。7点47分贝蒂已经与主力拉开13英里，突然发报：“紧急，让战列舰队前卫快跟上，我们可以拦截德国舰队。”杰伦中将的8艘战列舰奉命加速赶去，但贝蒂忘记通报他此刻的方位，而杰利科也没问。于是第二战列舰队朝着贝蒂舰队7点40分的位置开去，离正确的方向越来越远。

不久德国舰队开始南下，被贝蒂舰队前面的“卡利欧柏”号巡洋舰于8点09分重新发现。他们保持平行，接近到8500码时英国巡洋舰发射一条鱼雷。德国战列舰立即开火，近失弹使“卡利欧柏”号的鱼雷管进水损坏。她稍向后退与第四巡洋舰队会合，在Masurier准将指挥下走着之字型继续跟踪公海舰队。队列中间的两艘“恺撒”级和一艘“赫尔戈兰”级战列舰向他们开火，持续10分钟。“我方5次被命中，其中3次造成较大人员伤亡”。 Masurier准将只好下令撤退；另外一边英国第三巡洋舰队的“法尔茅斯”号巡洋舰发现了波迭克的巡洋舰：“8点20分，敌人5艘轻巡洋舰和3艘战列巡洋舰，西北偏北方向。我们单列前进，在7000码距离几乎同时开火。距离测算过近未能命中，可见度不断衰减，不久脱离接触。”

贝蒂的战列巡洋舰向炮声密集处赶去，8点23分看见他们的老对手，26分英国战舰在8800码距离开火，“塞德利兹”号最后一个炮塔被打坏，“德·弗林格尔”号也一样，“一发大口径炮弹打在安东的炮座附近弹开，震弯了下面的旋转滑轨，Weber中士跑到外头去找来几个人，用消防斧和撬棍勉强把轨道扳正，于是我们还有最后一样武器。”von Hase说，“不过已经无法承受更多打击。”

救星终于来了，弗朗兹·马夫少将的第二战列舰队插到中间，隔开贝蒂舰队的火力。这是第二战列舰队首次亮相，6艘前无畏级的老家伙开战至今因为航速慢一直拖在整个德国舰列后面，私下里她们被称为“5分钟舰”，用来形容前无畏级在新型无畏舰面前的生存能力。到8点35分她们也中弹频频，显然已经挨过了5分钟。双方此刻相距8000码，驱逐舰开始施放烟幕，德国舰队缓缓撤退，8点40分，贝蒂舰队停火。这次无关紧要的经历却是双方主力舰在这次海战中最后一次交火。

德国第12鱼雷艇大队此刻刚刚击退古德诺的轻巡洋舰，由于贝蒂舰队和英国巡洋舰的压力，舍尔再次下令把航向改为西南。8点45分，“卡洛林”号和“保皇党人”号轻巡洋舰引导的英国第二战列舰队开到附近，在逐渐暗淡的暮色中发现马夫少将的前无畏舰，两艘巡洋舰立即发射了鱼雷。但率领第一分队的杰伦中将毫无动静，拒绝开火；稍后面第二分队的“猎户座”号战列舰也看到这一幕，当信号官催促指挥官拉弗森少将：“长官，如果现在离开舰列去攻击的话，您的名字将同纳尔逊一样响亮。”但英国的高级指挥官似乎普遍欠缺主动性，拉弗森回答：“不，必须跟随第一分队行动。”于是白天所剩无几的最后几分钟就这样被浪费了。