主题：为什么有的国家穷，有的国家富？（一） -- 斩鞍

五、知识

回顾资本的例子，我们知道有了做事情的物质条件，还需要知道怎么做才能把事情做好。那么这个KNOW HOW在经济增长中的重要性就不言而喻了。但是我们刚才对科技和教育的讨论有这样的结论：科学知识和经济生活中的知识不相等，同时学校教育和这种知识之间的关系既不直接也未必同向发展。

这样说可能和一般认知有些差异，但是我们回顾一下东南亚经济的增长，回顾一下我们沿海的经济增长，就会认知到这个经济增长的过程中“传统知识”扮演的角色显然不是决定性的。一个做长毛绒玩具的打工妹需要有怎么样的知识水平呢？尽管对于劳力密集型经济的增长带来的后果我们喜忧参半，但是还是必须承认：增长就是增长。打工妹虽然很苦，但是她们出来打工本身说明：在家乡种地可能更苦。那么这个增长中起到作用的是什么知识呢？

我小时候回山东老家。大姑家的村子附近有两个镇子，安镇和东阿，两个镇子周末都有集，但东阿比安镇要远十多里。姑夫卖玉米去东阿，买肉却去安镇，无他，盖因东阿的玉米价格高两分钱，而安镇的肉要便宜一点。知道哪里的利润高，哪里的成本低，这就是经济生活中起所用的知识。而这种知识的获得并不需要深入的科学教育，我们甚至都不需要明白为什么东阿的玉米贵而安镇的肉便宜，只需要对这个价格差异进行反馈就可以了。

哈耶克指出过，知识不仅是散布在整个经济体系里面的，也是动态的。没有任何一种快照的方式可以反应出知识的切实形态，这种知识的获得是一个发现的过程，只能从参与经济活动中得到。这里的经济活动也有一个前提条件，就是真实的市场经济活动。换句话说：要学会游泳只能去江河里学，看书不行，在游泳池里学的也不保靠。

穷国要变富，即使在可以获得外来资本的情况下，也需要掌握这种知识。但是反过来想，如果穷国已经掌握了这种知识，他们还会需要外来资本吗？如果能够在建造电解铝厂之前就认识到不出产铝矿所带来的成本暴涨使得制铝完全无利可图，那么只有一种可能就是--已经有人对这样的方案进行过了市场条件下的评估，进行这样的评估只能有一个原因---有资本考虑过投入。也就是说，如果穷国掌握这种知识，他们就不应该是穷国了。

穷国之所以是穷国，正是没有正常的渠道来学习这样的知识，而决定一国经济体制的只能是本国政府。现在我得到的初步论断是：坏的经济政策是国家贫穷的原因。从外来援助的角度，我还要重复论证穷国走上富裕道路的办法只能从内部产生，而不可能从外部获得。

当然，现在就看到这个结论，难免觉得唐突。不过没关系，后面会一再讨论怎么样的经济政策才是决定贫富的“手”。