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主题:【原创】美国军事纪念地游记续篇(9月20日更新全文结束) -- 顾剑

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家园 【原创】美国军事纪念地游记续篇 (7) 航空篇

美国军事纪念地游记续篇

第3章. 航空篇

3.1.小型博物馆

坦白地说,我所去的空军基地比海军和陆军都少,原因是大多数空军基地都位於美国中部各州,人迹罕至。在这篇文章里,我将介绍8处最近去过的空军基地和航空博物馆。由简到繁,从小地方讲起,以全世界最大的代顿国家空军博物馆收尾,代顿那里规模之大,藏品之精,足以跟本文开篇的陆军阿伯丁分庭抗礼,交相辉映。

第8航空队纪念馆,在佐治亚州海滨的旅游城市萨凡纳Savannah南郊。第8航空队是二战时期,美军驻欧洲战场最强大的航空兵部队。这个博物馆刚刚建成开放两年左右,规模不算大,飞机也不算多,但是这里有个关于二战美国陆军航空队(当时还没有从陆军独立出来成立空军) 的图书馆,拥有很丰富的资料,任何人都可以去看书。还有,这里有个很漂亮的大花园,还停着几架飞机,包括一架战后的B47中型轰炸机。这是展厅中的一架梅塞施米特163 “慧星” 式,德国最早使用火箭发动机的战斗机,还早于著名的喷气式战斗机Me262,它的燃料只够飞行10分钟,但是它可以爬高到1万米高度,高速滑翔俯冲来攻击盟军重型轰炸机。

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在这里我最惊讶的是发现奥斯卡影帝詹姆斯-史都华James Stuart的半身像,他是四五十年代的影星,希区柯克好几部名作的男主角,包括“恐高症” ,“后窗” ,The Man Who Knew Too Much,An Anatomy of Murder,Rope;并以“费城故事”( 1940年版)获得当年奥斯卡最佳男演员奖。而他居然是一位空军准将。仔细看他的生平,他在战争开始以后志愿进陆航当兵,这可不是那种演员劳军的兵,而是真正去了欧洲的第8航空队飞轰炸机跟德国人作战,后来他提升为军官,一直当到中队长,然后当作战参谋。战后虽然他退出现役回到好莱坞拍电影,但仍然是预备役军官,直到后来晋升到预备役准将军衔退役。看来他跟我们一般对好莱坞影星的印象大不相同,这是一位真正的英雄,值得尊敬。

拉克尔堡Fort Rucker是现今美国陆军航空队司令部的驻地,堡里有一个陆军航空兵博物馆。这个地方很隐秘,附近没有任何大城市,不太容易找到,象我这样专程去参观的就更少。进入军事禁区时的警卫,也不清楚这个博物馆在堡里什么地方,给我指错了路,害我在军事基地里来来往往绕了一圈半,其实它就在入口处车辆检查岗哨的左手边,拐弯就是。现代空军成为独立军种以后,陆军航空兵就以直升机对地支援为主要任务,所以这里主要展示各种直升机。我个人对直升机的兴趣不大,呆的时间不长,但是这里展示的直升机种类比任何其他博物馆更全更多。这是阿帕奇攻击直升机。

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这张照片上有一小片玻璃罩的红布,这的确是一片破布,但绝不是普通的破布,它原来是“红男爵” 被击落的飞机上的机翼帆布,左上角那张照片上的,就是上尉本人了。“红男爵”里希特霍芬,是一次大战中德国和全世界的第一王牌,击落80架敌机的传奇英雄。在他被击落阵亡时,这片红布就是他的翅膀的一部份,来一起崇拜一下。

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西海岸加州附近,也有不少民营的飞行博物馆,洛杉矶郊区就有两处很不错的地方,一处叫Flight Hall of Fame,另一处是March Field基地。我原本打算两处都去,不巧原打算去前者的那天下大雨,所以只去了March Field。这里原先也是空军的基地机场,后来不再作军事用途,现在机场的一角作为航空博物馆。我觉得,如果你不愿意专程去太远的地方看飞机的话,这里还是很不错的选择,飞机种类很多,有80多架。这里你可以看到世界上飞得最快最高的SR71 “黑鸟” 侦察机,二战的B29 “超级空中堡垒”轰炸机,B17 “空中堡垒” 。我很喜欢仔细观察B17上下左右的那些自卫炮塔,武装到牙齿的感觉。这架飞机大概是这里的镇馆之宝:美国研制的最早一代喷气式战斗机,P59空中慧星式Air Comet,早在1942年就开始试验,竟不比德国晚。只是没有投入实战。这种飞机只造了两架,这是保存下来的唯一一架。

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这里飞机陈列最为精彩的部分,是50年代到70年代的美军早期喷气式战斗机,从朝鲜战争的F86佩刀式,到F111Aardvark战斗轰炸机。在这里,还有几架苏军战斗机,米格15,17,19,21。

3.2.亚历桑那州图桑

March Field航空博物馆已经是很大很全的了,但是讲到收集美国空军飞机型号最全的,谁又能赶上亚历桑那州图桑的匹马Pima航空博物馆呢?我的印象,包括代顿的国家空军博物馆,谁也赶不上。因为Pima有他得天独厚的条件:他紧邻着美国空军的维修和回收中心,几十年间,一切空军淘汰下来的旧机型,就近拉到这里一架,还不是轻而易举的事么?我今年5月份去图桑开会的时候,顺便抽出一天时间专门去参观了Pima,这里的几个机库很小飞机也很少,可是这里的室外停机坪简直是广阔无边,上面一架接一架停满了各种不同型号的军用飞机。这是美国西半部最大的航空博物馆,从可以看到的飞机陈列来说,我的印象是它可能仅次于代顿。统计上说,彭萨科拉的海军航空兵博物馆和华盛顿的航空航天博物馆比他更大,但是我感觉飞机陈列还是这里多。

看这架短短胖胖的大飞机,是不是很可爱?看起来就象缺了前半个机身的半截飞机。它确实是一架完整的波音客机,可是NASA将它改装用来运输空间站设备,就变成这个臃肿样子了。

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换个角度,从前面看看。

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我禁不住想,这样形状的飞机,空气阻力得多大,也能飞得起来吗?

这种把两个进气道背在背上的战斗机F107,不多见吧?

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见过这么长机翼的飞机吗?这是一种无人驾驶侦察机。

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从博物馆还可以乘坐巴士进入旁边的空军基地,看他们的维修回收停机坪,有导游讲解。这个tour一个到一个半小时,当然是要额外付钱的,$6,不包括在将近$10的门票里面,如果你去的话,一定要参加这个tour,绝对值,这是一种相当难忘的经历:看看这张照片,这一片停放的全都是封存的旧F15战斗机,光照片上就有4排,每排十来二十架,这一片总共有百余架F15,而这还是一小片停机坪而已,事实上,这里是封存美国空军几乎所有旧飞机的总枢纽,有各种型号,每种飞机都集中在一片,F15的数量还不算多,A10对地攻击机的数量大概也差不多。数量比较多的,象F4鬼怪式战斗机,F111战斗轰炸机,C141运输机,每种都是数百架。还有少量的F117隐形战斗机和B1B战略轰炸机。即便你没有去过,也可以想象一下:蓝天白云下,背景是黛色的连绵青山,骄阳透过沙漠干燥的空气,照射在一排排静静停放的战鹰上,整整齐齐的战机行列望不到边,似乎会一直排到青山脚下。这是大象的墓地。那种肃杀,那种威武,那种壮观,令人窒息。我猜测,就只这个空军基地停放的那些旧飞机,其战斗力,恐怕就已经可以凌驾于中俄以外任何一国空军的全部实力了。

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这些飞机并不是废品,实际上封存的飞机在需要的时候,还可以启封重上蓝天,这种情况以前发生过两次,一次在越战,另一次是1991年的海湾战争。但是一般情况下,这些飞机中的大多数最终会呆在这里报废。实际上,这个空军维修回收基地,有点象汽车的废车场,他们除了修飞机,主要就是干“拆东墙补西墙” 的活,将一些飞机上的零件拆下来,装在其他飞机上,同时,也零卖拆下来的飞机部件。很多国家买美国飞机用了很多年以后,生产厂家都已经停产了,唯一的零配件来源就是这里。导游是这里的退休军官志愿者,据他说,这种生意还很赚钱,这个基地,是美国空军仅有的两个能经商赚钱有利润的单位之一。另一个单位是谁,我不知道。另外,在这个基地还驻扎着美军第12航空队355联队,空军唯一装备A10雷电式攻击机的专业坦克杀手联队。在图桑市上空常常可以看到A10雷电式两机编队威风凛凛地巡航。

在距离Pima航空博物馆不远的地方,还有一处Titan2型洲际战略弹道导弹发射井可以参观。冷战期间的六七十年代,Titan导弹和民兵导弹是美国战略核武库中主要的陆基打击力量,当初总共建成了54个Titan2导弹发射井,分三群每群18个,分别在这里,阿肯色州小石城,和阿肯色的麦康纳空军基地。为了保存第二次打击能力,所有这些竖井都建造得非常坚固,据说设计要求是,只要不是苏联原子弹直接击中发射井盖,即便敌方核武器在附近爆炸,发射井也可以照常发射导弹进行报复。核裁军以后,所有其他Titan发射井都已经摧毁掉了,只剩这一处保留成为博物馆。即便如此,按照裁军协议,今天仍然有苏联(也许还有中国的) 侦察卫星在监视这里,以防它恢复发射能力。在这里,你可以象当年的军官一样下到竖井里,在控制室坐下来拨弄按钮,也可以在井下检视导弹本身。这是俯拍的导弹发射井。

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下面,要讲到航空博物馆的Big Three了。这三大博物馆,全都是免费的。

(下节预告:彭萨科拉海军航空兵博物馆,华盛顿国家航空航天博物馆杜勒斯机场新馆)

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