主题：“鱼指头” -- 燕人

初到英国的中国人会对超市销售的Fish finger“鱼指头”感到好奇，不明白那是一种什么食品，为什么会起这样一个名字。

Fish finger是一种工业化的速冻食品，当1955年美国速冻食品公司Birds Eye（鸟眼）将它引入英国市场的时候，它还被叫做fish sticks鱼条。它的制作是通过将白肉鱼如大西洋鳕鱼，阿拉斯加鳕鱼的鱼片调味压制成型，切条后裹面包渣油炸，然后速冻，进行零售包装。它的广告词是“无需处理，无鱼腥味”。对于忙碌了一天的劳动者，这种食品味道与英国传统炸鱼薯条味道很相似，从超市买来后，回家只需放入烤箱，简直方便至极。

Fish finger对渔业的促进是不言而喻的。首先捕鱼企业不需担心鱼的规格。只要片出鱼肉即是合格的鱼。剩下边角余料可以销售给饲料公司。其次消费者能够避免处理鱼的麻烦和气味，节省很多劳动时间。最根本的是扩大消费市场。我就有一位同事，说她不吃鱼但是吃鱼条。这句话对中国人而言大概很难理解。但是英国人看来很可笑的：吃鱼要去皮，不会去鱼刺，还有女人看到鱼头虾头就心情不好，因为她的眼睛和鱼眼虾眼直视的缘故。鱼条解决了所有这些问题。

对喜欢吃鱼的人比如我来说，鱼条的新鲜程度超过所有零售市场上可见的鱼，因为鱼条是处于从海上捕捞，到加工，成品冷藏的完整冷链中。鱼条的采购成本也比较合理，比如Birds Eye的鱼条８只２２４克装，零售价可以做到１英镑。成品中鱼肉比例为４８％，则鱼肉成本为２英镑出头。这已经是成本极低的野生鱼肉。当然厂商会因为原料鱼品种不同而定价，比方纯大西洋鳕鱼的鱼条的价格会比上面说的价格贵一倍以上。

Fish finger配上蔬菜便可以作为便餐或者正餐。它最有名的一个用途是Fish finger三明治。有英国厨师见民情如此，在饭店菜谱中仿制鱼条的样子，当然他用的好鱼肉，形状远比超市销售的厚实，其实是炸鱼薯条的另一种形式。

有关超市冷冻鱼条和其他鱼产品的消费数字。２０１９年英国消费鱼条的人数是一千四百万。消费超市销售的炸鱼的人数是一千三百万。２０２０年这两个数字分别是一千五百万和一千四百万。吃鱼条的人总是多于其他速冻鱼产品的人，所以我前同事说她不吃鱼但吃鱼条，看来是有一定的普遍性。

美国鱼条fish sticks几时变成英国鱼指头Fish finger，大概失察了。我认为Fish finger这个名字表达了英国式的幽默。