主题：【原创】在非洲一 -- wlr
sude布朗夫妇的车在一阵急雨之后的晚霞中驶入东方饭店，我从窗户里向外看看，然后和崔茜一起迎到外面的廊道上。
满院子肥厚碧翠枝叶上的雨水都映着嫣红的天光，在吹皱湖面的晚风中摇曳闪烁。
难道美国大使出场，天公也跟着作美？我看看四周，随即因自己的胡思乱想面露笑容，正好迎上走过来的布朗夫妇。
布朗先生一身正装，太太的手中拿着一束鲜花，笑着递给崔茜。
“啊！太好了，真漂亮！”崔茜赞叹着接过来，“谢谢！”
堂堂美国大使夫人，只舍得买这么小一束花，真小气！我侧身相让，表面不动声色，心里却又开始乱嘀咕。
大使夫妇一边走一边称赞这里的湖光山色，进了客厅又仔细观赏室内的装饰品，尤其喜欢墙上挂的宫灯。我悄悄告诉进来的苏静娥，让她去仓库拿两个灯笼过来。
灯笼刚刚进门，大使夫人的眼睛就睁大了，立刻从我手中接过去，边观赏边赞叹，然后不停地自语自语应该把这两个灯挂在什么位置。
我看着她肚里暗笑，堂堂美国大使夫人，见了这么个小玩意儿就把持不住，拿在手里左看右看，一点没有大国官员的镇定与从容，唉，幸好人少，要不然真给美国丢脸。
大使先生也眼含笑意看着妻子，提出悬挂位置的建议。我心里得意，又觉得不必这样过于郑重，于是插嘴说这不算什么，随便找个地方挂起来就行了。大使夫人立刻摇头，说这是她非常喜欢的礼物，一定要挂在客厅让来访的人都看到。见她如此郑重，我也只好笑着点头。
卡雅进来给我续杯，大使先生趁机站起来提议出去走走，参观一下东方饭店，大家就走到院子里。
“李先生，崔茜是外商分会的会长，我觉得她能够胜任，不过，这个商会应该是半官方的。”走过大半个院子，大使先生停在处较高的地方，一边观赏景致一边看着稍远处的女士们对我说。
“哦，大使先生，您说得对，我也认为她没问题。这个商会是政府出面组织的，自然有官方的支持，这很正常。”我回答。
“请叫我布朗，你不必总是那么正式。”他转头微笑看着我。
“哦，好的。”我被他目光中的东西逼得不自然地垂下目光，有些局促。
“我对经济感兴趣，也有一些研究。我是倾向于相信自由市场的，也就是政府尽量少干预市场甚至完全不干预市场。你相信哪一种？”
“嗯……这个……各有特点吧？”我接不上他的话题，只能含糊其词，避免露怯。
“哦，您很开放。”布朗先生点点头。
“呵呵，谢谢！”我心虚地点点头，目光转向不远处的两位女士，“请进去坐下谈吧。”
“这样吧，”布朗也转身面对她们，“我有个请求：我们去山顶的餐厅吃晚饭，那里的露台视野开阔，景色很美！您看呢，崔茜小姐？”
“行，没问题。”崔茜点头，叫过一个人让她通知苏静娥在山顶的露台上开饭。
“好了，女士们，我们上山顶去看看，那里的风景更好，而且是有中国风格的建筑，走吧。”布朗做了有请的手势，然后背手挺腰，像一个恭敬的侍者似的跟在两位女士后面。
山顶上比下面凉快许多，虽然地面一样有些水汽蒸腾，但湖面上来的风吹得人通身舒服。我坐在露台上看着晚霞逐渐黯淡，心情稍稍放松下来。
“嗯，还是这里好，开阔，有风，很舒服，你的提议很棒！”布朗太太靠在椅背上看着丈夫。
“哈哈，谢谢！”布朗先生得意地笑起来，“这里的中国式风格的庭院我也很有兴趣。”
“呵呵，谢谢！”我对布朗先生的说法略有不满，几千年的汉族文明积淀下来的建筑艺术，不是崇拜，就仅仅是感兴趣而已，看来美国人的傲慢真是无处不在，“这些建筑方式，是汉族人历经久远的时间慢慢发明，完善，优化出来的。其中的窗户，墙脊，瓦片，拐角包括每一颗植物，每一株草都是这种优秀文化的……凝聚。有时间您可以去中国看看，到各地走走，很多地方可以看到有久远历史的建筑，往往都有百年历史，我记得好象有个古塔，都上千年了，比你们美国的历史都长。”
“哦，那真是很长的时间。”布朗先生点点头，“美国的历史的确不太长，不过我们也很重视老建筑的保护。”
“你们那叫什么‘老建筑’，没记错的话，顶多两百年。”我想不屑地撇嘴，表情刚开始又觉得不妥，只能强行变成笑容。
“……呵呵！时间确实不长，但也很珍贵。”布朗先生愣一下，然后笑笑，随即转移话题和太太称赞起桌上精致的台布。
晚上将近九点，崔西和我在停车场并肩而立，送走布朗夫妇，一直看着他们的车灯消失在大门外。
“很好，今天的西红柿炒鸡蛋最受欢迎，过两天我还要吃。”崔茜转身看着我。
“好，过两天我自己来炒给你吃，走吧。”我转过身体，尚未迈步，她的手已经挂上我的臂弯。
“下次记得挽着我！”
“哦，对对。心里有事，一走神就忘记了。”
“什么事？能和我说说嘛？”小丫头伸头转脸看着我。
“当然可以……去湖边坐坐。”我抽出手把她搂进怀里。
“不知道为什么，我见到大使夫妇总是……总是有些抵触情绪，也不能这么说，总是有些不自在……不舒服。”我边走边说。
“啊？怎么了，他们让你讨厌？”
“……也不是，我也想不清楚。上次去大使官邸做客就很紧张，这次他们来这里，我也不时有些失礼的想法，在心里。比如说到有历史意义的老建筑，我觉得我的话不是很有礼貌。”
“大概是你说的，那种，文化不同吧？”
“嗯，似乎不是。我和你还有斯特林，很少有过今天那种感觉。”
“哦，是这样。”小丫头若有所思地点点头，“是不是因为我们比较熟悉，你我还是情侣，我觉得你很开放的。”
“是啊是啊！”我低头扶她坐下，“谢谢你！所以我有些不明白。是不是因为他是美国官员，你们不是？”
“有可能，这也很正常，许多人也不喜欢总统。”
“呵呵，没那么严重，美国的总统又不是我选的，也没把我怎么样。哎，话说回来，怎么每个美国总统对中国都很敌视，除了尼克松以外？”
“我不知道，”崔茜摇摇头，“好象没有吧。”
“这样说吧，”我来了兴致，“我经常从中国的新闻里听说，是不是美国经常污蔑中国，欺负中国人？”
“没有吧？我以前不大知道中国，看到你们以后，我才看地图，知道中国在哪里。”
“不对吧？”我开始逗她，“应该是爱上我以后，才去了解中国。”
“哦，对！可以这么说。”小丫头没感觉到我的意思，反而一本正经的回答。
“哦，原来是这样，看来很多美国人不了解中国。”光线太暗，我知道她不可能看到我开玩笑的表情，只好作罢，伸出两只手把她抱到我腿上。
“我知道你一定会这样抱着我。”崔茜高兴地靠到我怀里。
“嗯，刚才只顾着想事情，忘了。”我把她搂紧。
“在想什么事情？”
“嗯？不就是我们刚才讨论的美国的事吗。”
“哦，……要是讨厌布朗夫妇就不和他们见面，没关系。”
“不是不是！”我赶紧否认，“他们不讨厌。实际上我觉得他们挺好，送一个小灯笼，布朗太太就非常郑重地感谢，还仔细讨论应该挂在哪里，可能有点……小题大做，你懂吧？但让人感到尊重，最后走的时候还一再感谢我们的招待……都很好，让人感到被尊重。”
“我想起一首诗，东风什么树，更吹落，星无数……”
“哈，这个你都知道了！”我知道她时不时跟着影倩读诗词，但还是略感吃惊，立刻让语气中充满惊喜，“你好棒！不过这是词……一两句说不清楚，反正很棒！”
“呵呵，谢谢！”小丫头坐直身体笑着，“我是看见院子里很多灯，所以想起来的。”
“嗯嗯，东风夜放花千树，更吹落，星如雨。宝马香车……哦，宝马雕车香满路……众里寻他千百度。慕然回首，那人却在，灯火阑珊处。呵呵！其它的忘了。”
“很好很好！这个很难记住，我一直认为是‘星无数’。”
“呵，星无数也行。”我无所谓地说，“我也记不住全部的句子，也想不起是谁写的了，姐姐回来了问问她。”
“我想姐姐了。”小丫头未等话讲完，伸手在自己和我身上一通乱摸，发现都没有手机，立刻跳下来拉着我回到房间开始拨号。
影倩很高兴，但声音有些疲惫，我们讲了几分钟就主动挂断，让她赶紧上床睡觉。
通话结束以后，崔茜似乎意犹未尽，拿着手机静止片刻，又拉着我坐到阳台上。
“我在想，你是不是因为其他人对美国的错误说法所以产生了偏见？”她把脚也盘到我腿上，歪着头问。
“很有可能，”我点头，“我去图书馆查了一些关于义和团的资料，听了那首The brothers four的歌以后。发现西方对这件事的记载和我知道的有很大不同。印象最深的是义和团攻击使馆和屠杀教堂里的信教妇孺，那都是自己的同胞。”
“不是同胞也不能杀啊！信教的人又没犯罪。”
“是是，即使信教的人犯罪也不能杀戮无辜的信徒……而且，宗教和信教人的犯罪不是一回事，比如神父就很好。”
“神父前天来过。你不在，他见我很忙，只说了几句话就走了。”小丫头从我腿上下来，转身一百八十度又从另一边坐回来，“他还问我，你有没有在读《圣经》。”
“哦，他身体还好吧？”我最近没怎么看《圣经》，倒是把首都大学的图书馆里发现的一本《圣经故事》读得挺快。
“看起来好多了。我记得他刚从山区下来时，走路很慢，好象还有点跛足。”
“呵呵，就说有点瘸就行，跛足是比较书面的词，姐姐有时候讲话太书卷……太书面。”
“对，姐姐也说她和你比起来，你的语言更自然。”
“哦，是吗？”我有点不好意思，“她可从来没当我面这么说过。”
“是，我也这么想，其实姐姐很爱你，也……欣赏你，可我也从来没见过她当面对你说，为什么？”
“哦……大概是文化不同吧？也许是怕我骄傲。”
“骄傲？”小丫头有些不明白，“为自己骄傲不好吗？”
“嗯，在中国……汉族的文化中，骄傲不好，会使人满足现状，失去继续变得更好的动力。”
“哦，好象有道理……”
“未必，”我摇摇头，想到些什么，“也许骄傲可以是更大的动力，推着人向更好前进……说不定真有这种可能。骄傲不好，别人都这么说，我没仔细思考过……存疑。”
“那你有时间就思考一下，到时候告诉我答案。你这么聪明，一定能思考清楚。”
“好好，你这么一说，我要骄傲了……不过也必须仔细想想了，不然你会很失望的。”我笑着点头。
“不会，你从未让我失望过。”小丫头也抬头笑着，“哦，除了你曾经拒绝过我。”
“哈哈，谢谢鼓励！以后也努力不让你失望。”
影倩回来了，航班终于准时落地。静娥、崔西和我带着几个孩子热热闹闹地把姐弟两接回家，一路上车厢里嘁嘁喳喳笑个不停。
车刚进门，崔茜的手机响，斯特林来电话让她过去。小丫头在包里翻翻，抬手把车钥匙扔给我，和影倩打个招呼，转身跳上旁边的车一溜烟出门走了。
“跑这么快！才想起来，以后尽量让司机开车。”影倩看着红色的尾灯消失，转头对我说，“这样更安全。”
“是是，”我点点头，“要不雇那么多司机干啥？”
卡雅带着一大群人轰轰隆隆地迎到停车场，转瞬就搬空了车厢。
“哎呀，还是回到家好！”忙乱以后，影倩在客厅里坐定，一边感叹一边把所有孩子又挨个仔细看遍，“从那边走的时候，加上送行的一共五个人，搬行李还累得出汗。”
“谁让你像欧洲的贵妇那样，出门还要带这么多行李！”我说，扭头看着静娥把孩子们带出去洗手。
“还不是为了你们！”她瞪我一眼，“每个人都有礼物。”
“太好了！我的呢？”我伸头往行李堆里探看。
“等一下，先给孩子们。”影倩把头发散开，仔细拢齐又扎起来，“不错，好象没有变胖，继续保持。”
“我经常游泳或者爬山。那边院子的道路已经设计好了，爬山爬得腿都细了，明天给你看看图纸。”
“应该多走路，把腿磨短点，要不然站你旁边总是被挡住。”影倩微笑。
“哈哈！嫌我太长了，你可以再长高点，或者我帮你拉长点。”我趁机拉住她的手。
“孩子们来了……等晚上。”她轻而快速地摸摸我的手背，把手缩回去。
孩子们涌进来，小强晃着尾巴迎过去。
“苏茜，这是你的。”影倩打开身旁的大箱子开始分礼物。苏茜接过去，道谢后立刻转身坐到旁边的地毯上开始拆包装。
我的礼物是一块很大的手表，黑蓝色的表盘装在晶莹剔透的玻璃罩里，表带中间还塞着蓝色丝绒的填充物。
“真漂亮，谢谢！这是什么牌子？”我拿出来，爱不释手地左右端详，“很贵吧？”
“三千多美金吧，喜欢就行。”影倩合上箱子让人拿走，又把卡穆拉过来帮他给新鞋穿上鞋带。
苏茜拿着礼物跑过来，想坐到我和影倩中间，杰瑞已抢先一步坐下。
“是我先看到的。”她不满地看着哥哥，“是我先看到的。”
“我先看到的，”杰瑞直瞪着她，“我刚才就已经坐过这个位置了。”
“不对，你刚才不在这。”妹妹提高声音，“就是我先看到的！”
“怎么了？”影倩注意到两人的冲突，伸手推推我，“坐过去点。行了，三个人都坐在这。”
“明明是我先看到的，应该我坐在阿姨旁边的。”妹妹还是不满意，撅着嘴坐下，还在嘟囔着。
“杰瑞，你是哥哥，应该让着妹妹，就一个座位，你就让给她，对吗？”影倩劝着哥哥。
“凭什么！凭什么我要让，明明是我先到的。”杰瑞也不服气，还有意地扭动身体把苏茜挤开一点。
“哈，我有个好主意！”看见苏茜的脸开始变形，我立刻动作夸张的跳起来解决问题，“来，阿姨挪过来点，坐到沙发中间。苏茜……”我怕苏茜不愿意，干脆伸手把她抱起来，“苏茜坐在这边。怎么样，这下公平了吧？每个人都在阿姨旁边，能闻到阿姨身上的汗味。”
“嘁！”影倩笑，“别胡说！谁身上有汗味？飞机上旁边坐的人大概是登机前刚刚喷过香水，味道很重，还好座位够大。”
“哦，明白明白。”我也不狡辩，伸手拉把椅子坐到几个人对面看着她。
孩子们摆弄着礼物安静下来，影倩探身抱着一直跟在身边的小强的脖子，又蹲下抚摸它的背。小强兴奋地抬头舔舔影倩的脸，绕着她蹭来蹭去。
“嗯，好好好！”影倩拍拍小强，“还是小强乖！”
“其实表现都很好。”我生怕孩子们听见她的话又起冲突，赶紧小声跟上一句。影倩抬眼看看我，嘴角斜挂着一抹略带嗔怪的笑意，脸红了，“哎，小丫头准备的怎么样了？发言稿你看了吗？”
“看了，和她讨论过好几次，还说等你回来再给看看，小丫头有点紧张。”
“好，等回来我们一起看看。”影倩拢拢头发，“上去帮我收拾东西。静娥，在这看着孩子们。”
